Балтийские комбинаторы (СИ) - Буланов Константин Николаевич. Страница 29

Что же можно было сказать по итогам нападения на американские корабли в водах Балтийского моря? Очень зря Конгресс США в свое время настоял на лимите в 16 тысяч тонн для своих первых дредноутов. В попытке впихнуть невпихуемое, американские кораблестроители проявили чудеса инженерной мысли, сделав корпуса своих первых линкоров максимально облегченными. В том числе за счет отказа от центральной продольной водонепроницаемой переборки. Про полный отказ от запаса плавучести можно было даже не говорить.

Если бы выпущенные по «Южной Каролине» торпеды поразили ее центральную часть, где имелась какая-никакая ПТЗ, все еще могло обойтись исключительно тяжелыми повреждениями, но никак не гибелью корабля. Однако две самоходные мины ударили линкор в районе машинного отделения и погреба кормовых башен главного калибра, отчего корабль начал быстро садиться в воду кормой. Очень низкой кормой, в которой недоставало целой палубы, также ставшей жертвой облегчения корпуса. Таким образом, именно этому дредноуту оказалась предоставлена не самая достойная честь стать первым представителем своего класса, упокоившимся на морском дне. Компанию же ему составили перевернувшийся через правый борт флагманский броненосец, а также потопленный попаданием последней пары торпед эскадренный угольщик «Циклоп», которому отныне не было суждено стать очередной безвестно пропавшей жертвой Бермудского треугольника. Кто-нибудь мог попенять Керну, что он потратил последние торпеды впустую, позарившись на какой-то сухогруз вместо поражения еще одного броненосца. Однако подводнику требовалось узнать пределы живучести не только боевых кораблей, но и вот таких транспортов снабжения, отчего «Циклоп» сперва был поражен только одной торпедой и лишь спустя еще час времени добит второй, после того как продемонстрировал нежелание идти на дно, получив лишь одну подводную пробоину. Но все это было лишь одним аспектом произошедшего. Причем, не самым главным. Да, три корабля и сотни военных моряков погибли в водах Балтики. Однако, на фоне разразившейся в мире истерии данные потери можно было вовсе не принимать в расчет. А всему виной стала опубликованная в одной шанхайской газете статья, что менее чем за неделю разлетелась по всему миру.

— И как вам подобное заявление? — поинтересовался Иван Григорьевич Бубнов у своего давнего знакомого, вместе с которым уже не первый год самым активным образом продвигал субмарины в отечественный флот. Указав рукой на выпуск «Русского инвалида», что в данный момент находился в руках Михаила Николаевича Беклемишева, он продолжил, — Полагаете, кто-то действительно умудрился в тайне спроектировать и построить огромную субмарину способную совершать кругосветное путешествие, да к тому же вооруженную до зубов?

— А почему, собственно, нет? — дочитав последние строки вызвавшей очень неоднозначную реакцию во всем мире статьи, пожал плечами Беклемишев. — Лично я даже желаю в это верить! Может нашего брата, подводника, наконец, перестанут считать в отечественном флоте какими-то чудаками, окажись все здесь написанное правдой. — Казалось бы, результаты применения подводных лодок в отгремевшей шесть лет назад войне говорили сами за себя. Однако недаром флот считался не только гордостью, но также одним из главных болот во всех государствах. Причем не только в финансовом плане. Слишком уж медленно и неохотно большая часть офицеров с адмиралами воспринимали всерьез революционные вещи, привносившие немалые изменения в устройство и применение этого самого флота. Причем данное утверждение в одинаковой мере касалось, что древних стариков, что безусых юнцов. Это приводило к тому, что до сих пор подавляющее большинство отдавало предпочтение толстой броне, мощным орудиям и огромным размерам броненосных кораблей, с некоторым пренебрежением смотря в сторону крошечных стальных скорлупок едва-едва выглядывающих из-под воды. Даже миноносники, нет-нет, да посмеивались над подводниками, заявляя, что даже фуражка является более чем грозным оружием против субмарины. Ведь, будучи нахлобученной лихим миноносником на перископ, она мгновенно превращала утлые подводные суденышки в ослепленную добычу! Потому не было ничего удивительно в том, что один из пионеров отечественного подплава дал именно такой ответ. — К тому же, мы с вами последние шесть лет, по сути, занимались тем же самым — создавали подводного хищника, способного длительное время оперировать в водах мирового океана. — Свернув газету, он отложил ту на столик. — Да, первые две субмарины крейсерского класса для отечественного флота лишь недавно были заложены на стапелях Невского завода. Однако не мне вам рассказывать об их характеристиках. Сами ведь принимали непосредственное участие в работе над ними. Пусть даже в плане «технических чудес» они совершенно не дотягивают до того фантастического «Наутилуса», коего подарил миру месье Жюль Верн, лодки обещают стать опаснейшим противником для любого судна или корабля. Вы это знаете, и я это знаю. Потому вполне допускаю, что описанная в статье субмарина имеет право на существование, и что совсем скоро мы вновь услышим о торпедированных американских кораблях. Ведь какая бы сила ни стояла за так называемой «Филиппинской республиканской армией», она более чем наглядно продемонстрировала всем имеющиеся возможности.

— И, как по вашему мнению, кто может являться этой самой силой? — согласно покивав в ответ на измышления собеседника, поинтересовался у того генерал-майор корпуса корабельных инженеров. — Ведь мало построить корабль и обеспечить его должную эксплуатацию. Что уже говорит о колоссальных финансовых вложениях и доступу к морскому арсеналу одной из крупнейших стран. Для него еще потребен великолепно натренированный экипаж! А, судя по потерям американской эскадры в водах Балтики, экипаж этой самой неизвестной субмарины как раз таки более чем опытен! И это резко сужает круг подозреваемых! Кто-кто, а мы с вами прекрасно понимаем, сколь сильно ремесло подводника отличается от обычной службы любого другого военного моряка. За месяц и даже за год умелым подводником не стать. Я уже молчу про командующий состав! Вот честное слово, если в ближайшие месяцы где-нибудь очень далеко от наших берегов, вне зоны действия существующих отечественных субмарин, не будет торпедирован очередной корабль США, как о том грозились в статье, я начну с немалым подозрением посматривать в сторону известных вам персон. И не только я! Всем ведь в мире прекрасно известно, чьи подводники на сей день имеют настоящий боевой опыт успешных торпедных атак. Потому для нас с вами будет куда спокойнее жить, случись таковое нападение, поскольку Россия, и мы вместе с ней, окажемся вне подозрений по чисто техническим причинам. — Он как раз и наведался в этот день к генерал-майору по адмиралтейству Беклемишеву с целью обсудить скорое совместное убытие в Ригу, куда вот-вот должны были прийти две новейшие субмарины типа «Акула», представлявшие собой отечественные аналоги английских средних субмарин типа «D». Идеальные для оперирования в Черном и Балтийском морях, они явно не дотягивали по своим возможностям для ведения охоты на просторах океанов. А ведь на сегодняшний день именно две эти лодки как раз являлись наиболее современными и совершенными субмаринами Российского Императорского Флота, о чем не могла не знать разведка тех же немцев или англичан, да и начавшее активно рыть землю носом разведывательное управление ВМС США. — Насколько мне известно, сейчас даже начали снаряжать экспедицию к месту гибели «Дельфина», чтобы достать ту со дна Финского залива и тем самым наглядно продемонстрировать непричастность данной субмарины к недавним событиями.

— Вы знаете, — задумчиво протянул Беклемишев, поглаживая свою бородку, — а ведь недели три назад мне показалось, что я повстречал самого Георгия Федоровича Керна.

— Вот как? — проявил должное удивление Бубнов, не единожды слышавший от своего друга исключительно лестные отзывы о профессиональных навыках этого очень непростого человека. — И где же вы с ним умудрились пересечься?