Повелительница Вселенной. Будни бога (СИ) - Макуш Тиана. Страница 34

Передача и седлание шалоров заняли какое-то время, и к моменту, когда небольшой отряд, почтительно сопровождённый к портальной площадке, появился в столице, их уже встречали. Хвала богиням, ни торжественного выезда, ни радостных толп. Только несколько, безусловно, самых влиятельных аристократов с хмурыми напряжёнными лицами. Редко у кого в глазах удавалось заметить хотя бы слабую тень надежды и радости. Не верят, не ждут уже спасения, но проверить весть обязаны.

Пространство на пару десятков метров от портальной площадки было очищено от возможных любопытных глаз, а дальше колыхалось абсолютно непрозрачное серое марево. Перестраховываются, не хотят ненужного внимания или истерии. Будущие подданные потихоньку начинали Вэрсу нравиться. Хотя неверие в глазах ему говорило только одно — здесь те, кто имел самое непосредственное отношение к появлению прошлых, неудачных кандидатов во Владыки.

Выехав из портала верхом на Сшияре, Вэрс несколько мгновений изучал обстановку и собравшихся внутри защитного купола дроу, затем снял вновь водружённый на голову капюшон. Вздох неверия прошелестел тихой волной, после чего встречающие низко поклонились. В этом аристократы — в отличие от простых дроу, они не спешат верить даже глазам. Впрочем, от них проявления безоговорочной веры и преданности Вэрс воспринял бы скорее с опаской, чем с удовольствием. Вперёд сделал шаг один из трёх достаточно пожилых мужчин, с явными признаками нездоровья. Член Совета?

— Высокородный…

Ответ сопровождался понимающей улыбкой.

— Вэрс дуꞌАрръенс.

— … Вэрс дуꞌАрръенс, — тут же подхватил дроу, — не согласитесь ли вы пройти ритуал коронации сразу по приезду во дворец?

Вэрс на мгновение даже растерялся — вот это скорость у событий! Чем их так припёрло? Вслух говорить ничего не понадобилось — видимо, выражение его лица оказалось достаточно красноречивым. Дроу… ммм, пусть будет советником пока, поджал губы и отвёл глаза.

— Старики начали умирать. Мы не хотим продлевать мучения тех, кого ещё можно спасти, а также не хотим давать себе время на напрасную надежду.

Грубо и прямо, но честно.

— Я не против, высокородный…

— Артенс деꞌСанрраз. В таком случае, не сочтите оскорблением просьбу вернуть пока капюшон на место: до дворца не менее пятнадцати минут пути и за это время там подготовят всё необходимое. Но будоражить население раньше времени не хотелось бы.

Согласно кивнув, Вэрс выполнил просьбу. Разросшийся отряд добрался до дворца Владыки как раз за оговоренное время. По пути получилось даже немного осмотреться и в сердце что-то защемило от мрачной красоты подземного города. Какими бы красивыми и торжественными ни были постройки рас, населяющих поверхность, им никогда не сравниться в этом с дроу. А ещё он видел тихих детей, не носящихся с громкими радостными криками и не играющих в свои безумно интересные игры, взрослых, словно сгорбившихся, пригнутых к земле отчаянием и безысходностью. Ничего, скоро всё изменится. Сомнений не возникло ни на мгновение.

Потом был быстрый шаг по коридорам — тоже достойным внимания и восхищения, но… не сейчас. И тронный зал, гудящий как минимум сотней тихих голосов — это у народа не надо вызывать преждевременную надежду, а вот аристократы, из тех, что поближе к трону, обязаны присутствовать на коронации. Вдруг она всё же окажется удачной?

Краткие полчаса, чтобы привести себя в порядок с дороги, ещё более короткая схватка с членами Совета — за присутствие рядом десятка. Сиарна с его воинами хотели отправить в общие казармы, но Вэрс резко воспротивился. Единственные преданные существа за спиной здорово успокаивали. В любом случае, решать их дальнейшую судьбу может только он!

И вот наконец величественный трон, рядом с которым пришлось просто постоять, пока Верховная Жрица пропевала заклятие-посвящение. Напряжённые взгляды, сверлящие со всех сторон, но сзади чувствуется ещё и искреннее беспокойство — за него. А с последними словами, подчиняясь лёгкому кивку и взгляду Жрицы, Вэрс сел на трон, спокойно расположив руки на подлокотниках. Серая хмарь тут же взвихрилась вокруг, окутывая, касаясь, изучая… и срывая с силы щиты. Всё равно пора, скрываться больше нет смысла.

Чужое пристальное внимание заставило поднять глаза. Тут же захотелось подскочить, а потом преклонить колени, но тело словно оцепенело. В голове раздался шелестящий, но вместе с тем отчётливо дающий по мозгам голос:

— Так вот ты каким стал, Вэрс… Хорош. Мне нравится.

Полупрозрачное тело молодой красивой дроу словно светилось изнутри, а красные глаза горели интересом. Сомнений, кто перед ним, даже не возникло. Богиня склонила голову набок, продолжая внимательно рассматривать. Спустя несколько секунд улыбка тронула тонкие губы. Предвкушающая, но ладно.

— Мои дети наконец сумели выполнить приказ. Приговор отменён. Но постарайся сдержать свой народ от глупостей, Владыка — в следующий раз я не буду столь великодушна. И ещё, ты должен жениться, как можно скорее.

В этот раз сил хватило склонить голову.

— Я знаю свой долг, моя… богиня.

Да, именно так. Богиня у него есть, а Господин и Владыка он сам себе. Тихий смех болью ввинтился в разум. Как, интересно, Жрицы выдерживают прямое общение с бессмертной могущественной сущностью?

— Возроди правящую семью, Вэрс. Род правителей никогда не должен прерываться!

В этот раз ответа не понадобилось — тело богини развеялось с последними словами, как и туман, надёжно скрывающий его от… да, уже подданных. Осознание этого ветром пронеслось в мыслях, когда он выпрямился на троне, ощутив тяжесть венца на лбу — артефакт власти, как и многие подобные, оказался полуразумным и подтвердил факт коронации, материализовавшись на голове нового Владыки. В тронном зале не осталось ни одного стоящего дроу — все дружно преклонили колени и опустили головы. Не только из почтения, но и под давлением магической мощи нового правителя. И мешанина эмоций мешала разобраться в их отношении, но это Вэрс оставил на потом, бережно сохранив в памяти ощущения. Боги… сколько же работы предстоит!

С момента их появления на заставе события настолько понеслись вскачь, что Сиарн не всегда успевал среагировать. В конце концов ему оставалось только отбросить сомнения и опасения, полностью доверившись Владыке. Тот не дал их в обиду, не позволил четвёртому (но не по значению!) наследнику атꞌМалиррас арестовать десятку, а наоборот, очень красиво опустил всегда надменного этꞌшираса Ризиана. И шалоров, с которыми за годы службы почти сроднились, пусть те и не были магически модифицированы, вернул легко и непринуждённо.

И в столице не позволил оттереть в сторону, оставил рядом. Грядущие перспективы захватывали дух. Пусть решение отречься от Дома и перейти под руку нового господина было продиктовано исключительно надеждой спасти свою шкуру, если встреченный случайно дроу действительно окажется новым Владыкой, после принесения клятвы у них не осталось иного выхода, как быть верными. До смерти.

Сиарн верил — слишком много признаков говорило, что перед ними действительно Владыка. И характер, и манера поведения, и непрошибаемая уверенность в себе, и раскрывшаяся теперь полностью сила мага — потрясающая своей мощью. Но всё равно, вставая позади с некоторых пор печально известного трона, он не мог избавиться от чувства тревоги. И в момент, когда дымчатые паучьи лапы точно так же, как и в рассказах очевидцев, взметнулись за спинкой, а потом сомкнулись вокруг тела сидящего дроу, в сердце кольнуло ледяной иглой страха. Неужели…?

Он стоял справа от трона и прекрасно видел, как туманные лапы сливаются в единый кокон, закрывая существо, посмевшее претендовать на место правителя. Но, вроде бы, ничего подобного раньше не рассказывали? Мгновения в восприятии растянулись часами, холодный пот противными каплями стекал по хребту, но вот дымка вновь разделилась на лапы, отпрянула, открывая однозначно живого и здорового — уже Владыку, и застыла чёрным материализовавшимся веером, угрожающе растопырившись вокруг трона. А на голове господина, цепким взглядом осматривающего разом опустившихся на колени подданных, светился единственным в своём роде чёрным кристаллом Венец Власти.