Противостояние эльфов (СИ) - Ризман Мира. Страница 63
«Можете хотя бы намекнуть, кто здесь жил?» — моля, вопросил Дамиан, но, получив ответ, и вовсе потерял покой.
«Такие же колдуны, как и ты, — хмыкнул грифон. — Но былой магии здесь нет, так что уже неважно!»
«Почему неважно! Там могли сохраниться книги или волшебные предметы!» — возразил Дамиан, но Инайги только усмехнулся:
«Всего лишь побрякушки, без магии они столь же бесполезны, как и любая рухлядь в телеге старьёвщика!»
«Но у меня есть магия, и я бы мог чем-то воспользоваться!» — не унимался Дамиан, так и вертя головой. Его влекло и манило вернуться обратно. Исследовать и изучить необычный город, но грифон с каждым взмахом крыльев уносил его всё дальше, так что вскоре от города осталась только туманная дымка, окутавшая нависавший над ним горный массив и ледник.
Лишь окончательно поняв, что упрямого грифона ему ни почём не переубедить, Дамиан сосредоточился на запоминании ориентиров. Ему нужно было вернуться во что бы то ни стало! Он буквально увидел в том городе свой новый смысл!
«А почему бы и нет? — прикидывал Дамиан. — Элоф будет только рад избавиться от меня при дворе, а если моя экспедиция принесёт пользу, так всё пойдёт ему же в заслуги!»
Он уже мысленно подготовил весьма убедительную речь для лорда Адвиля, и, подумывая, с кем бы мог отправиться в путь, даже не заметил, как столица появилась на горизонте.
Солнце уже почти опустилось за горную гряду, окрашивая небо в величественный пурпур. Уже подлетая к городским стенам, Дамиан увидел, что местами она растрескалась и обвалилась.
«Что здесь произошло?» — с тревогой подумал он, подмечая и новые разрушения. У некоторых домов осела крыша, часть фасадов завалилось на мостовые, а кое-где и вовсе строения развалились. Покосившись на королевский дворец, Дамиан и вовсе ужаснулся. Одной башни не хватало, над тронным залом зияли дыры, как и в нескольких галереях, повсюду чернели оконные проёмы, лишившись стёкол, и виднелись глубокие трещины.
«Похоже, землетрясение добралось и до этих мест», — фыркнул грифон, за секунду до того, как в вечернем небе раздался колокольный звон. Их приближение заметили! Волнение тут же охватило Дамиана. Он слишком многого не знал. Например, что именно задумал грифон. С виду он не казался слишком агрессивным, но в его мстительности не приходилось сомневаться. Дамиан старался отгонять от себя неприятные мысли о том, как тот вершил своё правосудие. Впрочем, в это ему точно не следовало вмешиваться. Другой вопрос был несколько важнее. Успел ли вернуться Элоф и не прибыл ли Дамиан прямо во время его коронации⁈ Тревожно оглядываясь, в голову пришло ещё одно пугающее предположение: а что если землетрясение произошло во время церемонии⁈ Дамиан даже зажмурился, представляя, как на такое могли отреагировать суеверные люди Каэра. Точно сочтут это за дурной знак, и тогда Элофу достанется какое-нибудь неприятное прозвище! Однако все эти мысли померкли, когда людские крики достигли ушей.
— Чудовище в небе! Чудовище!!!
«Будь я сейчас внизу, тоже мог поддаться панике, — попытался успокоить начавшего гневаться грифона Дамиан. — Они ведь даже не знают, что вы разумны!»
«Грифоны всегда были разумны!» — зло заметил Инайги.
«Да, но грифонов не видели сотни лет!» — напомнил Дамиан.
«Лишь потому, что все ваши правители трусы и воры!» — буркнул в ответ грифон, начав заходить на посадку. Но, кружа над городом и наводя ещё большего страха на собирающийся люд, он всё никак не спешил приземлиться. Дамиан посылал ему образы подходящих площадок, например, просторный дворцовый двор или несколько парковых лужаек, но грифон, похоже, даже не слушал его. Облетев весь дворец, он направился прямиком к городской площади!
«Нет! Не надо! Там слишком много людей! Это может быть опасно!» — попытался образумить Дамиан, но грифон не послушал. Он деловито замахал крыльями, отгоняя от себя испуганную толпу, а, едва его когтистые лапы коснулись потрескавшихся плит, громко заверещал:
— А-а-а-адви-и-и-иль! Гну-у-усны-ы-ый во-о-ор и по-о-одле-е-ец А-а-адви-и-иль!
Дамиан вздрогнул от ужаса. Пронзительный и рокочущий голос грифона, казалось, пробирался под кожу, и было в нём нечто повелительное и подавляющее, не допускающее ни малейшего сопротивления. Казалось, призови Инайги в тот момент хоть демона, и тот тут же бы явился!
Ошарашенная и напуганная толпа дрожала. Многие боязливо попрятались за спины более смелых или незадачливых людей, другие же пытались притаиться за кустами и фонарными столбами, откуда несмело выглядывали, тут же скрываясь вновь. Возможно, только из-за безумного страха, пока никто не заметил на спине грифона Дамиана, во всяком случае, не было ни одного нового выкрика. Толпа осмелилась издать хоть звук только тогда, когда на дворцовом балконе, выходящем на площадь, появился канцлер. Судя по лицу Адвиля, тот не был особо напуган, скорее, по обыкновению недоволен призывом и вполне ощутимо рассержен.
— Кто ты, жуткое чудище? И почему зовёшь меня? — подойдя к краю полуобвалившейся балюстрады, громко спросил он.
Толпа ахнула от подобной смелости, а Дамиан, напротив, ощутил, как внутри всё похолодело. Чувства Инайги клокотали, подобно собирающемуся извергнуться огненной лавой вулкану. Похоже, излишне самоуверенный Адвиль просто не понимал, какая мощь спрятана в грифоньем теле, и потому невозмутимо продолжал:
— Я не знаю, что ты такое, но напомню, раз уж ты наделено каким-то сознанием, то должно понимать, что нельзя просто так вторгаться в чужие владения!
От этих слов у Дамиана по спине пробежался холодок. Ему казалось, что столь откровенного пренебрежения грифон не вытерпит и накинется на наглеца, но тут Инайги расхохотался. Его рокочущий смех пролетел над столицей, напоминая грохот от раската грома, однако молний за ним не последовало.
— Говоришь, нельзя вторгаться в чужие владения? — Голос Инайги резко изменился. Грифон больше не растягивал нарочито гласные, зато прибавил в тон мощи и величия. — Тогда, скажи, можно ли просто так красть чужое?
— Конечно, любое разумное существо никогда не пойдёт на столь низменную подлость! — надменно заявил Адвиль, и его тут же поддержала толпа. Кто-то начал аплодировать, кто-то одобрительно свистеть, а некоторые смельчаки даже осмелились на восторженные выкрики.
— Что ж, выходит, ты неразумен? — Вопрос тут же заставил толпу замолчать, а канцлера усмехнуться.
— Нелепое чудище, боюсь, ты не способно понять, что такое разум! — пожурил грифона Адвиль, после чего с натянутой улыбкой добавил: — Вероятно, землетрясение напугало тебя, и ты сбилось с пути. Мои люди могут помочь тебе отыскать родное гнездо!
Слова канцлера были полны надменности и псевдозаботы, но в то же они поражали Дамиана своей смелостью. Он никак не мог взять в толк, почему Адвиль, подобно толпе, не испугался грифона. И только одна мысль приходила на ум. Канцлер знал. Совершенно точно ему было прекрасно известно о существовании грифона, а тот, кто раскрыл это секрет, явно сыграл с ним злую шутку. Адвиль вёл себя ровно так, будто предполагал, что перед ним некое безобидное и довольно миролюбивое существо, но никак не опасный хищник, способный разорвать его в клочья.
«Мерзкая изворотливая тварь!» — мысленно прошипел грифон. Дамиан ощутил, что тот явно на пределе. А когда на его глазах начали вздыматься перья, понял, что дело вот-вот закончится кровопролитием.
«Канцлер не глуп, он просто не осознаёт опасности!» — воскликнул Дамиан, но в ответ ему прозвучал мысленный смех.
«Не осознаёт? — внутренний голос Инайги был полон иронии. — Едва ли! Но демоница его подставила, раз сказала, что я не страшнее воробья!»
Дело принимало всё более скверный оборот, и Дамиан ощутил уже нешуточную тревогу за жизнь канцлера. Он даже представить себе не мог, что будет, вздумай грифон растерзать старика на глазах простого люда, а именно этим желанием звенело всё вокруг. Похоже, даже толпа отчасти была не против увидеть нечто кровожадное. В конце концов, в столице мало кто любил вредного лорда Адвиля, тогда как к ярким и жутким зрелищам каэрцы питали большую страсть. И, словно подогреваемый их чувствами, грифон раскинул крылья и встал на дыбы. Толпа завизжала от страха и восторга и снова кинулась врассыпную.