Кодекс Крови. Книга III (СИ) - Борзых М.. Страница 12

— Почему же, если бы вы не были основным претендентом на престол, то могли бы стать принцем-консортом при правящей иностранной королеве в случае политического брака.

Приведённая ассоциация весьма зацепила наследника, он мысленно крутил её в голове, обдумывая.

— Не хотелось бы, чтобы в семье надо мной довлела женщина. Страна — это одно, долг никто не отменял, но семья…

— Не хотелось бы вас расстраивать, но выдержать баланс в такой ситуации способны немногие. Как правило, в спальне ещё возможны вариации, но за её пределами… — я многозначительно замолчал, давая возможность принцу самостоятельно додумать. — Таким образом, я искренне считаю, что счастье Марии Петровны возможно лишь с человеком неподвластным вашему батюшке и с равным социальным и политическим статусом. Я к таким людям не отношусь. Наш с ней возможный союз принесёт нам больше проблем, чем удовлетворения, а с учётом утраченной политической выгоды и вовсе имеет все шансы стать провальным. Обиженная в собственных ожиданиях женщина зачастую стремится стать вдовой. Такой вариант, конечно, тоже весьма выгоден для короны. Наши наследники вернут земли в императорское владение. Проблемой будет лишь выполнение вассальной клятвы по защите Отечества от монстров. Я сомневаюсь, что Мария Петровна захочет, чтобы её дети рисковали жизнью и здоровьем.

Я резко замолчал, сообразив, что был чересчур откровенен. С другой стороны, не было сказано ничего такого, что можно было бы посчитать оскорблением чести императорской семьи. Всего лишь вариации будущего, брачная геополитика и семейная психология.

— Во многом вы правы, Михаил Юрьевич, во многом, но не во всём, — горечь чувствовалась в каждом слове принца, — императорская семья — это не только привилегии, но и долг. Каждого из нас воспитывали так, что при необходимости мы должны положить на алтарь долга себя и своих детей. Интересы государства всегда выше интересов отдельно взятого человека, поэтому если потребуется, наши дети, жёны и мы сами встанем плечом к плечу на защиту государства, как Мария Петровна встала на защиту абсолютно незнакомых ей детей в Малых Трясинках.

Здесь он меня уел. Туше.

Оценив произведённый эффект от своих слов, Александр продолжил:

— Ваша позиция мне ясна и понятна. Я благодарю вас за исключительную честность, и если позволите, то дам вам совет, — я кивнул, ожидая, что мне предложит принц, — отправьтесь куда-то подальше, чтобы исчезнуть из поля зрения Марии Петровны. Иногда, если игрушки пропадают из поля зрения, она утрачивает к ним интерес. Может статься, что так сработает и с вами.

— Если сегодняшний разговор с вами и завтрашняя аудиенция с Его Императорским Величеством не отправят меня на каторгу на изнанку, то я предполагал отправиться на север нашей необъятной родины. Баронесса Белухина обещала устроить мне незабываемое путешествие.

Александр Петрович снова грустно улыбнулся, оценив и шутку, и мои планы:

— Знаете, Михаил Юрьевич, я вам в какой-то мере сейчас завидую. Вы имеете ту свободу, которая мне недоступна в силу статуса и обязательств перед страной, — принц встал из-за стола, показывая, что аудиенция подошла к концу, и протянул мне руку для пожатия, — обещайте, что потом поделитесь впечатлениями от путешествия.

— Обещаю, Александр Петрович, — я пожал руку наследнику престола и подмигнул, — надеюсь, результаты путешествия вы сможете увидеть собственными глазами.

Принц не стал уточнять, что я имею в виду, и на этом встреча завершилась.

Часы стыдливо пробили час ночи. Александр Петрович сидел в кабинете отца и ждал, пока тот закончит разговор по мобилету.

— Найди мне этот артефакт и того, кто его применяет!… Мне всё равно, из-под земли достань! Сейчас они на графах практикуются, как на кошечках, а если кого-то из моей семьи подчинят или меня? Ищи!

Пётр Алексеевич отключился и протяжно выдохнул, успокаиваясь.

— Как прошла встреча?

— Несколько неожиданно, — Александр повёл плечами, разгоняя кровь в затёкших мышцах. — Восторга от перспективы сочетаться браком с Машенькой он не испытал.

— Вот это как раз вполне ожидаемо с учётом характера твоей сестры, — хмыкнул император. — Но перспективы-то должны были перевесить?

— В том-то и дело, что как женщина она его вполне устраивает, но последствия этого брака он прекрасно себе представляет. Комарин так системно их описал, будто сидел с нами на семейном совете. Из его уст слышать про принцессу как «государственный ресурс» было весьма неожиданно. Ему будто не восемнадцать лет, а все двести или триста, из которых минимум сотню он провёл у власти.

Император нахмурился, обдумывая услышанное от сына.

— Может, он, и правда, двоедушник? А мы его тут на роль члена семьи рассматриваем.

— Знаешь, даже если и да, то лучше бы к нам почаще такие души попадали, — Александр потёр виски, голова ныла от длительного использования дара, — он очень хорошо представляет себе, что такое долг, честь и взятые обязательства. Комарин не стремится к власти, и весь разговор со мной был предельно честен, хоть пару раз и сказал чуть больше, чем планировал.

— Какой твой вердикт по этому вопросу? — император выжидающе уставился на сына, который по собственной инициативе сегодня провёл встречу с Комариным, — моё мнение ты знаешь.

— Знаю, как и то, что Маша просто так не отступится, не в её характере, — Александр сознательно сейчас отгораживался от тёплых братских чувств, уступая практичности наследника престола, — как сказал сегодня наш гость: «Разбазаривать принцессу на вшивого местного графа просто нерационально». Мы и так имеем на редкость лояльного вассала с учётом всей предыстории наших взаимоотношений.

— Вот вроде бы я согласен с тобой почти на сто процентов, — Пётр Алексеевич устало тёр глаза, — но где-то глубоко в душе скребёт предчувствие, что твоя сестра — отнюдь не дура и просто так во всех подряд вцепляться мёртвой хваткой не будет. Это вообще первый раз, когда она заговорила о замужестве.

— Согласен, но это вполне укладывается в один из обсуждаемых нами сценариев правления, где Мария остаётся в стране, а остальные принцессы отрабатывают внешнеполитические цели.

— Пока моё решение остаётся неизменным, но постарайтесь узнать, что ей предсказал оракул.

На этом краткий семейный совет завершился.

Я связался с Агафьей, предупреждая, что ночевать останусь в Кремле в специальной гостинице для гостей. Не было смысла возвращаться домой, если к восьми утра я должен был присутствовать на аудиенции у императора.

— Хм, заботливый мальчик! — прокомментировала вампирша, — а мы уж начали беспокоиться, не отправили ли тебя случайно в казематы сразу из кабинета наследника престола. Спасибо, что предупредил! Костюм подобающий выслать?

— А чем мой плох? — я искренне возмутился, — не барышня, наряды менять по три раза за день.

— Деревня! — ласково охаяла меня бабка, — это твой первый официальный выход в свет в статусе графа, победителя в родовой войне, да ещё и после обвинения в двоедушничестве. Ты должен выглядеть так, чтобы ни одна самая захудалая шавка не посмела раскрыть свою пасть в твою сторону. Ещё вопросы есть?

— Нет, — усмехнулся я, принимая столь неожиданную заботу от Агафьи, — присылай. Только предупреждаю, если этот костюм будет попугайной расцветки, то я его не надену.

— Ой, смотрите, какие мы нежные, — хохотнула вампирша, — не бойся, солдат ребёнка не обидит, всё будет в лучшем виде.

На этом наш разговор закончился, и я, приняв душ, завалился спать. Вернее, я планировал это сделать, но неожиданный сюрприз от Тэймэй несколько сместил мои приоритеты. В этот раз иллюзионистка не стала заострять внимание на экзотичности антуража, выбрав наш дом в Санкт-Петербурге, но вот эротическая составляющая была выше всяких похвал. Засыпал я уже под утро вымотанным, но удовлетворённым.

Глава 6

Утро наступило, на мой взгляд, чересчур рано. Холодный душ и горячий кофе сделали своё дело, заставив меня взбодриться. К семи утра прибыл посыльный от Агафьи, который принёс не только парадную военную форму, очень похожую на отцовскую, только чёрного цвета, но и обувь, украшения и даже шкатулку с артефактами.