Слуга государя 2 (СИ) - Гаврилов Александр. Страница 33

— Спасибо, Онуфрий, — кивнул я ему.

— Благодарствуем, дедушка, за советы ваши, науку, и подарок, — протараторила тут вдруг Аня, подскочив с места, и низко поклонившись ему, — Не держите на нас зла, ежели что не так…

— А девка-то твоя может и не совсем пропащая ещё, — довольно подмигнул он мне, — Держись за неё, но держи ухо востро. Далеко пойдёт, ежели раньше не пропадёт. Дозволяю тебе, ведьма, ходить в мой лес одной. От меня беды тут не жди. Ну всё. Прощевайте. С утреца навещу вас, — улыбнулся он нам, зашёл за ближайшее дерево и пропал. Мы с Аней переглянулись, и пошли устраиваться на ночёвку. Завтра нас ждал трудный день…

Глава 17

— Блин, вот почему ты сразу при входе в лес не вызвал своего знакомого и не попросил о помощи? Сколько времени бы сэкономили в пути. Не пришлось бы по тем буеракам продираться, а как нормальные люди по тропинке бы шли, — весело прощебетала Аня, бодро вышагивая по вполне утоптанной тропе, которую проложил нам леший сегодня с утра по раньше. Ночь прошла довольно тихо, видимо, он и впрямь оберегал наш сон, но я всё равно спал вполглаза, не доверяя ему до конца, и сейчас чувствовал себя не выспавшимся и разбитым, что не очень хорошо сказывалось на моём настроении.

— Угу, а потом оказалось бы, что он совсем не хочет, чтобы мы добрались до кикиморы, и шагали бы по той тропе бесконечно кругами, — угрюмо заметил я, настороженно поглядывая по сторонам. Эта моя новая знакомая оказалась излишне беспечной. Идёт себе беззаботно даже не осматриваясь. Поверила, что раз дедушка леший тропу ей проложил, то, мол, и беспокоиться на ней не о чем. А вот я не был столь уверен в безопасности, и всё время ждал какого-то подвоха. Как говорится, лучше перебдеть, чем недобдеть. Раньше я не понимал эту поговорку, которую частенько произносил мой отец, а вот сейчас её смысл, кажется, дошёл до меня.

— К тому же, — продолжил я свою мысль, — Нам, похоже, повезло в том, что леший и сам заинтересован в том, чтобы мы решили с этой дамой вопрос кардинально, иначе бы он вполне мог с нас ответную услугу запросить, и кто знает, какую… Ты тогда сама бы за неё расплачивалась?

— Пожалуй, тут я с тобой соглашусь, — задумчиво кивнула девушка на ходу, и подозвала к себе свою собаку, которая так и норовила убежать подальше, и обнюхивала каждый куст. Мой же Трезор спокойно вышагивал рядом со мной уже без всякой команды рядом, — Мне уже доводилось сталкиваться с ответными услугами, и я знаю, что там могут что угодно попросить, так что если есть возможность не влезать в долги, то лучше этого не делать, ты прав. Сами справимся. К тому же, нам и так прилично облегчили путь. И, кажется, мы пришли… — неуверенно предположила она, когда тропинка вдруг резко оборвалась у какой-то поляны, покрытой чем-то вроде мха.

— Куда пришли? — не понял я её, и шагнул вперёд, оглядываясь по сторонам в поисках болота и не находя его, — Ну вот. А ты спрашиваешь, почему я к лешему не обратился. Даже сейчас он до конца дела не довёл. То ли сил не хватило, то ли ещё что, — я бросил взгляд на карту и на компас, — Так, похоже, нам вперёд. Пошли дальше, — кивнул я ей, и собрался шагнуть на поляну, но был остановлен Аней, ухватившей меня за плечо.

— Чего тебе? — недоумённо глянул я на неё, — Если ты хочешь отдохнуть, то времени у нас нет на это, сама знаешь.

— Да погоди ты! — отмахнулась она, — Ты бы хоть жерди нам приготовь, прежде чем в болото шагать-то. Да и скорость сбавь. Болото торопливых не любит, знаешь ли.

— Успею, — отмахнулся я. Совету лешего я, конечно, не послушался, и жерди на месте ночной стоянки готовить не стал, резонно предположив, что деревья в лесу не закончатся, и их вполне можно будет на месте сделать, а не тащить хрен знает сколько на своих плечах, — До болота дойдём — там и сделаю.

— Вот ты… — сделала фейспалм девушка, — А это, по твоему, что? — махнула она рукой на симпатичную зелёную полянку перед нашими ногами.

— Поляна. Разве нет? — озадаченно почесал затылок я, — Не болото же. Болото же это какая-то там зелёная вода, с трясиной, которая затянуть может. А тут на воду даже намёка нет.

— Ты её просто не видишь, — устало пояснила девушка, — Потому что она подо мхом. Попробуй наступить одной ногой на мох, только осторожно. А то провалиться можешь.

Я пожал плечами, но послушался.

— Твою ж мать! — сорвалось у меня с губ, когда земля вдруг заколыхалась под ногой, я пошатнулся, и чуть не сделал шаг вперёд в эту не понятную субстанцию, — И как тут вообще можно идти?

— Медленно, — вздохнув, пояснила девушка, — Проверяя перед собой путь длинной палкой, и обходя глубокие места. ища подходящие кочки, на которые можно наступить, а если их нет, то брести в самом болоте. В идеале, в болото вообще лезть не следует, вот только у нас выбора нет. Если бы наша цель была бы где-то за ним, то можно было бы его обойти, но нам нужно попасть в самый его центр, поэтому, придётся лезть в него. Зря, думаешь, наставник нас заставил такие высокие сапоги обуть и в такую плотную одежду одеться? Как раз потому, что знал, что нам придётся по болоту пробираться.

— А откуда ты всё это знаешь? — поинтересовался я, оглядываясь в поисках подходящих деревцев, чтобы вырубить из них жерди, — У тебя богатый опыт хождений на болота?

— К сожалению, только теоретический, — как-то грустно улыбнулась девушка, — Ведьмам частенько приходится на болота ходить в поисках редких трав, так что бабушка много мне о них рассказала. Вот только сходить мы не успели… Собирались в мае сходить, а в апреле бабушки не стало… — она замолчала, шмыгнув носом, а я, не зная, что сказать, поспешил отойти к примеченным деревцам и начать заготовку жердей. Никогда не знал, как поступать в таких случаях. То ли подойти утешить как-то, то ли наоборот не трогать и дать прийти в себя. Лично я терпеть не мог, когда ко мне лезли с утешениями. Меня в таких случаях лучше вообще не трогать, а то и послать могу. Но и так хреново мне было только раз, и тоже, кстати, после смерти бабушки, так что я, как мне казалось, прекрасно понимал, что она чувствует.

Я никуда не торопясь срубил два деревца, обрубил лишние ветки, укоротил метров до двух каждое, и вернулся к девушке, которая уже успела успокоиться и привести себя в порядок. Пора было переходить к самой трудной части нашего пути.

— Болото, дом для бегемота… — пропыхтел я невесть откуда возникшую в моей голове строчку, медленно пробираясь вперёд и то и дело сверяясь с компасом. Почему-то прямо двигаться тут совершенно не получалось, и мы постоянно отклонялись в сторону. Идти было очень тяжело. Даже не смотря на то, что перед каждым шагом я по несколько раз проверял шестом то место, куда собирался поставить ногу, я всё равно пару раз уже успел погрузиться чуть ли не по пояс, и тогда Аня, шедшая позади меня, помогала мне выбраться, а даже если не проваливался, то было очень тяжело передвигать ногами, которые то и дело засасывало, так что каждый шаг давался с огромным трудом.

Не смотря на то, что до вечера было ещё далеко, и солнце показывало, что сейчас где-то полдень, вокруг нас сразу же сгустились сумерки, как только мы зашли в болото, как будто на солнце накинули тонкое покрывало. Вон, вроде на месте в зените стоит, но светит тускло, как будто через силу, потеряв весь свой задорный блеск, и буквально через несколько шагов к нам начал подступать туман, стелясь к нашим ногам сначала тонкими не приметными щупальцами, а ещё через пару сотен метров обволок нас плотной стеной, сужая видимость метров до пяти.

— Я надеюсь, с нашими собачками всё хорошо будет… — шмыгнула сзади носом Аня, — У меня сердце кровью обливается как представлю, что с ними что-то случится, или что мы не сможем за ними вернуться. И зачем мы только потащили их с собой? Лучше бы дома оставили.

— Затем, что нам наставник так приказал, — угрюмо буркнул я, — Хотя мне тоже не понятен смысл такого приказа.

Мы замолчали, оба уйдя в свои мысли. И да. Собак пришлось оставить, и привязать их к дереву, чтобы они не бросились за нами. Ну куда их было тащить? В болото? Чтобы они утонули тут? Вот зачем наставник настоял на этом решении? Чего он хотел добиться? Или, по его мнению, мы на себе их должны были тащить? Ага, мало нам рюкзаков, жердей в руках, так и их ещё на руки брать? Да мы бы просто утонули все вместе, вот и всё. Лучше уж пусть на берегу подождут. Еду и питье мы им оставили. Хотя у меня самого в груди всё сжималось, когда я слышал как скулит мне вслед Трезор. Даже удивительно, как я успел к нему привязаться за такое короткое время.