Скажи нам правду - Рейнхардт Дана. Страница 13

Несколько месяцев назад Натали на день рождения подарили новый велосипед. Леонард купил модель на вырост. Сейчас, когда девочка на него садилась, ее ноги едва доставали до земли; это пугало сестренку, и она на велосипеде не каталась.

Я взял велосипед в его дебютную поездку и всю дорогу крутил педали стоя, потому что сидя колени били меня по подбородку. Кроме того, велосипед был ярко-розовым, и я выглядел нелепо. Но на улице темнело. А у меня была цель.

Подъехав к дому Пенни, я спрыгнул с велосипеда и спрятал его в высоком кустарнике на соседнем дворе. Перевел дух. Вытер руки о джинсы и неторопливо зашагал вперед.

У гаража я встретил Хуану, выносившую на улицу черные мешки с мусором.

— Hola, Хуана!

Я напугал ее. Она подпрыгнула и приложила руку к груди, а увидев, что это я, не слишком обрадовалась.

— Здравствуй, Ривер!

— Давай я тебе помогу.

Я подошел и ухватил мешок с мусором. Хуана взяла другой, и мы потащили их к улице.

— Зачем ты пришел, Ривер? — спросила Хуана.

— Я к Пенни.

— Это плохая идея.

— Но у меня билеты. На дискотеку.

— Да, у Пенелопы новое платье. Пурпурное.

— Она с кем-то идет?

— Ривер, я не могу…

— Неважно.

Я так и знал. Ванесса сказала правду.

Может, Пенни и Эван Локвуд тайно планировали пойти на эту дискотеку вместе задолго до того, как начали продавать билеты? Может, Пенни думала об Эване Локвуде, когда говорила: «Рив, я так больше не могу»?

Я стоял, глядя на огромный дом Пенни. Казалось, в нем горят все огни. Он был моим вторым домом, а теперь я стоял снаружи, у мусорных баков.

— Может, тогда не стоит говорить ей, что я приходил? Как ты считаешь, Хуана? — вздохнул я.

— Да, — согласилась та. — Думаю, не стоит. Я не скажу ни слова.

Я вытащил из кустов велосипед Натали и поехал обратно уже сидя, неудобно вывернув колени, которые болели всю дорогу домой.

Глава девятая

Мне требовалось нечто большее, чем смутные воспоминания о собраниях «Скажи „нет“ наркотикам» в младших классах, и я зашел в Интернет поискать материалы для субботней встречи.

Я искал по запросу: «подростки + марихуана + зависимость».

Почти все это я уже знал наизусть: что марихуана плохо влияет на развитие мозга, что сейчас она сильнее, чем была раньше, и может породить пристрастие к более тяжелым наркотикам. Одни специалисты считали, что невозможно стать зависимым от марихуаны, другие приводили статистические данные о зависимости у небольшого процента употреблявших ее.

В итоге я наткнулся на анонимный блог подростка из какого-то городка на Среднем Западе, который описывал хронику своей борьбы с зависимостью от марихуаны, надеясь помочь другим ребятам, оказавшимся в схожей ситуации, а может быть, и тем, кто притворяется, будто попал в такую ситуацию.

Бам: взаимосвязанность в цифровую эпоху!

Этот парень начал употреблять марихуану летом после окончания восьмого класса, и то, что началось как забава по выходным, превратилось в каждодневную привычку. Его арестовали. Парень пообещал бросить пагубную привычку, но слова не сдержал. Его опять арестовали. И опять он не сумел побороть своего пристрастия к травке. Когда парня арестовали в третий раз, родители отправили его в реабилитационную клинику, и после выхода оттуда он начал вести свой блог: нетакпростослезтьстравки.

Для субботней встречи я выбрал запись, помещенную им в Интернете несколько недель назад:

Ладно. Может, парень и не Шекспир, но он дал мне возможность вжиться в роль. Заимствовать сюжет.

Кристофер пропустил встречу. Мне и в голову не пришло беспокоиться о человеке, который любил наркотики, вызывающие эйфорию, и решил забить на групповую терапию вечером в субботу, однако Эверетт начал круг с сообщения:

— Мне бы хотелось рассеять тревогу относительно отсутствия Кристофера. Он не пришел, поскольку должен быть на семейном мероприятии — бар-мицве своего кузена. Он присоединится к нам на следующей неделе.

Я никогда не видел «Молли» на бар-мицве, так что с Кристофером все должно быть в порядке.

То, что он не приехал, меня расстроило, поскольку я надеялся повторить поход недельной давности. Тогда было здорово. А кроме того, я рассчитывал, что мне не придется идти домой пять миль.

После переклички Эверетт сказал:

— Сегодня я хочу, чтобы вы рассказали нам что-нибудь хорошее. Расскажите нам правду.

Дафне потребовалось время, чтобы начать. Она выглядела менее оживленной, чем обычно. Может, скучала по Кристоферу.

— Так… — Девушка помолчала. — Так… — Снова молчание. — Правда… — Она осмотрела свои ногти. Из светло-розовых она перекрасила их в темно-синие. — Правда в том, что я устала. — Снова пауза. — Очень устала.

— Ты можешь…

— Да, Эверетт, я могу сказать больше, — отрезала Дафна. — Вполне очевидно, что «я устала» недостаточно. Я устала, потому что каждое утро встаю в шесть часов, чтобы приготовить завтрак себе и остальным, потом отвожу младшего брата к соседям, а двух средних детей — в школу. Моя сестра Мария достаточно взрослая, чтобы о себе позаботиться, но все равно ждет, что я приготовлю ей завтрак и соберу обед, потому что так уж у нас заведено. А иногда, когда я веду Роберто домой к соседке, где он проводит весь день с двумя другими детьми, я думаю: может, мне бросить школу и сидеть с ним, потому что в чем смысл? Почему мои родители так много работают? Почему мой отец выходит в ночные смены? Почему моя мать следит за домом другой семьи и заботится о чужих детях? Чтобы они могли платить тому, кто присматривает за их детьми? Иногда… иногда все это кажется совершенно бессмысленным. — Девушка склонилась вперед, положив локти на колени, и уставилась в пол. — А что-то хорошее… — Дафна подняла голову и посмотрела прямо на меня.

Я почувствовал, как меня охватывает жар, словно весь воздух в комнате вдруг исчез. Я отвернулся, не желая, чтобы она видела мою реакцию, но потом, покосившись на нее украдкой, понял, что Дафна смотрит не на меня, а на какую-то точку на стене над моей головой.

— Что-то хорошее… — повторила она и перевела взгляд обратно на круг. — Хорошее — это Роберто. Малыш. Иногда он называет меня мамой. Он замечательный мальчик. У него большое, доброе сердце. На этой неделе, когда мы шли домой к соседке, я держала его за руку, и он сказал: «Te amo, mama», и я ответила, что тоже его люблю, а он сказал: «Ты красивая», а я спросила: «Ты меня любишь, потому что я красивая?», и он ответил: «Нет, я тебя люблю, потому что ты смелая и сильная, как ниндзя». — Дафна улыбнулась и прижала руки к груди. — Он меня просто убивает.

Когда очередь дошла до меня, я начал с хорошего. Я подумал о своей дурацкой неделе. О новом пурпурном платье Пенни, о неоконченной работе по математике, о том, как искал в Интернете новости об отце, хотя клялся, что не буду этого делать, о том, что он подровнял бороду и выглядит теперь как человек, который слишком занят, чтобы бриться, и о том, что круглые проволочные очки он сменил на квадратные.