Сдать королевство, женить Императора (СИ) - Франкон Аманда. Страница 19

От возмущения я сжала кулаки, боль тут же пробежала по раненой руке, но я не обратила на нее внимания. Выпрямилась на кровати, смерила Лайонела презрительным взглядом и процедила ответ сквозь зубы:

— Выметайтесь отсюда и не смейте больше предлагать мне ничего подобного.

Лайонел опустил голову, его лицо закрыли темные волосы, так что эмоций на нем я разглядеть не смогла. Когда он поднялся, выглядел уже совершенно спокойным, даже холодным. Прежде, чем уйти, он поклонился, но больше не сказал мне ни слова.

Как только за ним захлопнулась дверь, я выдохнула, и вместе с воздухом из тела разом исчезла вся ярость. Я откинулась на подушки, отвернулась от окон, чтобы горничная не видела моего лица, уткнулась носом в одеяло и почувствовала, как оно намокает от слез.

И угораздило же меня влюбиться в такого козла!

Глава 14

Лайонел

Выходя из спальни Войцехи, я с трудом сдерживал довольную улыбку. Настоящая Императрица, гордая и непреклонная, в гневе она выглядела еще более красивой, даже соблазнительной. Досадно это признавать, но, похоже, матушка была права, когда говорила, что ни одна из принцесс не может стать мне достойной супругой. Правда, теперь мне надо как-то убедить Войцеху в том, что я не такой козел, каким только что себя выставил: впрочем, она женщина умная, к тому же слышала наш разговор с тем министром, Гасконом Ташо, и должна все правильно понять: только в гневе раскрывается истинная сущность человека, и иногда приходится провоцировать собеседников, чтобы узнать их.

Все же есть вероятность, что она откажет мне, но попытаться стоит: у меня уже появились идеи на счет того, как обойти условия договора, и если все удастся, то я смогу заполучить не только красивую, энергичную жену, но и отличную союзницу. Которую, вероятно, даже смогу полюбить.

Вспоминая, как горели яростью голубые глаза, я снова улыбнулся. Однако при каждой мысли о Войцехе в памяти всплывал и другой образ: свободной, сильной северянки с лицом, скрытым за змеиной маской. Сердце мучилось от легкого чувства вины, и я оправдывался перед собой, снова и снова повторяя, что жизнь не должна замирать в далеком прошлом.

Перед входом в мои покои уже дожидался Пьер. Рядом с ним стояла Ханна, они о чем-то мило беседовали до тех пор, пока принцесса не заметила меня. Она тут же отвела взгляд, ее скулы едва заметно покраснели, но когда я приблизился, Ее Высочество уже совладала с собой и сделала реверанс.

— Ваше Величество, я взяла на себя смелость прийти, чтобы осведомиться о вашем здоровье и поблагодарить вас за спасение моей дорогой сестрицы и любимой тетушки, — пролепетала Ханна, сейчас в ее поведении не было ни намека на ту самоуверенность, которая сквозила при нашем первом разговоре.

— Благодарю за заботу, — я наклонился и коснулся нежной руки принцессы губами. — По правде говоря, Ее Величество сделала для моего спасения гораздо больше. Думаю, вам стоит навестить ее.

Ханна кивнула и поспешила удалиться, Пьер проводил ее долгим взглядом.

— По-своему интересная девушка. Если бы кто-то взялся ее учить так же, как отец Войцехи в своем время учил дочь, из нее вышел бы толк, — задумчиво пробормотал он, когда подол темно-синего платья скрылся за поворотом.

— Уж не ты ли претендуешь на роль учителя? — шпион и в самом деле выглядел крайне заинтересованным, но лишь пожал плечами, оставив мой вопрос висеть в воздухе.

Когда мы вошли в гостиную, там уже вольготно расположилась матушка. Она потягивала местный травяной сбор, которым тут обычно заменяли чай, и выглядела весьма довольной.

— Что рассказал мой несостоявшийся убийца? — спросил я, опускаясь в соседнее кресло. Горничная тут же засуетилась, подавая отвар и мне.

Поклонившись, девушка сообщила, что ужин, а также все мероприятия, назначенные на завтра, отменены в связи с нездоровьем королевы. Улыбка матери стала еще шире. Она точно как-то во всем этом замешана, но не лично же она шпиона послала? Решив оставить эту загадку на потом, я посмотрел на Пьера в ожидании ответа. Он заговорил лишь после того, как служанка удалилась, унося с собой пустые тарелки.

— Зовут его Антони Орлик, сын мелкого барона, владения которого хоть и расположены недалеко от столицы, но крайне малы по площади, — начал перечислять шпион, тут же приобретая серьезный и деловой вид.

Да, я помнил, что Войцеха просила не допрашивать свидетеля без нее, однако неизвестно, сколько времени ей потребуется на выздоровление, а информация требовалась как можно скорее. К тому же, сам лично я с ним еще не беседовал и планировал провести повторный допрос, когда королева поправится.

— Наш убийца оказался крайне разговорчив. Он утверждал, что не намерен скрывать лица в борьбе за свое королевство, потому что «его дело правое», — последнюю фразу Пьер процитировал, встав в пафосную позу и высоко задрав подбородок. — Когда же его пафос сбил наш палач, он со скорбным видом сообщил, что, как и правящая династия, ратует за сохранение Даграсом независимости, и что убить вас ему приказала регент.

Не поверив своим ушам, я заставил Пьера повторить обвинение еще раз. И хоть до конца в него не поверил, в душу все же закралось низкое сомнение. Что если она заманила меня сюда, чтобы прикончить? С другой стороны, ее поведение говорит совсем об ином.

— С вашего позволения, Император… — медленно протянул Пьер.

Я кивнул, позволяя ему продолжить, и шпион озвучил мои собственные догадки:

— Ее Величество активно участвовала в придворных интригах до замужества. Ее любимые методы — яд, подкуп разбойников и скрытые убийства во сне, однако чаще всего она предпочитала громкие подставы, после которых у ее цели не оставалось ни единого шанса на свободу. Она никогда не применяла столь картинные методы, как обрушение люстры, и не пользовалась услугами восторженных юношей — по крайней мере, для устранения политических противников.

Тонкий выпад в сторону благочестия Войцехи мне не понравился. Заметив это, Пьер извинился ядовитой улыбкой и продолжил.

— В общем, я склонен полагать, что кто-то пытается ее подставить. Думаю, всем нам уже очевидно, что есть третья сила, которую мы все никак не можем поймать за хвост.

Войцеха

Моя «болезнь» стала отличным поводом отложить все мероприятия, а заодно обыскать дворец. Пока что действия гвардейцев и северян результата не дали — яда, который бал на клинке, в замке не нашли. Однако люди Рейка все еще по-тихому приглядывались к поведению дворян.

К тому же, остановив все эти глупые званые вечера и грандиозные обеды, я угодила сразу двум людям: министру финансов, который вздохнул с облегчением, услышав о сокращении расходов, а также матери Лайонела. Мы со старухой не виделись со дня нападения, но я прекрасно могла представить ее довольную улыбку.

На самом деле, уже к вечеру следующего дня я чувствовала себя здоровой и полной сил, но собиралась еще какое-то время имитировать болезнь в надежде, что кто-нибудь решится все-таки добить меня новой порцией отравы или кинжалом. Мою еду проверяли на яды, а в просторном шкафу, из которого полчаса назад горничная с причитаниями вытащила платье, притаился один из людей Рейка — молодой северянин, еще подросток, но ловкий как лесной кот.

Я собиралась просидеть всю ночь в своих покоях, но к закату меня уже распирало от нерастраченной энергии. Я расхаживала из угла в угол, гадая, чем же себя занять. Рейк вольготно расположился на кресле и наблюдал за моими метаниями.

— Может, прогуляешься по замку инкогнито? — не выдержав напряженной тишины, предложил он. — Со мной пришли несколько женщин, среди их вещей наверняка найдется что-нибудь, что тебе подходит. Лицо капюшоном закроешь. Обитатели замка уже к нам настолько привыкли, что ты сможешь шнырять по коридорам совершенно без опасений.

— Скрываться, гуляя по собственному дому? — я иронично изогнула бровь, намереваясь высмеять эту идею, но передумала. — Хотя почему бы и нет?