Сонный лекарь 7 (СИ) - Голд Джон. Страница 28

— У меня также, но с точностью до наоборот, — наклонившись, целую девушку в подрагивающие губы. — Нери, я сердцем и душой чувствую, что мне туда надо. Будто сама судьба зовёт меня исследовать это место. Как моряков зовёт море. Как геологов, которых зовёт тайга. Каким-то шестым чувством я ощущаю, что мне стоит туда зайти.

— Знаю…

Пару минут мы просто молча обнимались, ничего не говоря друг другу. Всё та же интуиция шептала, что мы расстанемся на какое-то время. Дни, недели, может, даже месяц или два.

— Ты всё равно уйдёшь, — Нерея вздохнула сокрушённо. — Ладно, отпущу тебя.

*Блык*

Мы перемещались несколько раз по аномалии Летающего Острова, ища нужный нам пространственный вихрь в пелене Грани. Расколотые горы, замёрзшая река, испепелённый лес. Поле битвы архимагов [8] по масштабам разрушений напоминало зону ядерной бомбардировки.

Наконец, мы нашли нужное место на краю скалистого обрыва. Пространственный переход выглядел по-своему уникально. Не как каменная арка в сказках. Или дыра от пространственной техники «Двери», через которую сейчас на «Чайку» перетаскивают трофеи.

Идеально ровный круг на пелене Грани имел четыре внутренних кольца с разными цветами. Снаружи красный, затем синий, зелёный и полоска голубого.

— Поразительно, — Нерея осторожно прикоснулась к проходу, и её рука тут же прошла насквозь. — Довлатов, это пространственный вихрь взаимодействует с разными духовными слоями астрала. Причём делает это избирательно. Если ты не соответствуешь каким-то требованиям, не сможешь пройти дальше. Моя ладонь сейчас ощутила земную атмосферу. А ещё мои метки для пространственного перемещения где-то далеко. Если я тут пройду, меня выбросит в воздухе где-то над экватором.

Я также повнимательней присмотрелся к проходу в Грани.

— Скорее всего, эти четыре кольца это четыре духовных слоя, — указываю на цветастые круги. — То есть ранг учителя [3]. Видишь, сколько места остаётся до центра прохода? Если оно предназначено под запасные кольца, то здесь, на Летающих Островах, могут быть существа выше восьмого ранга. Я бы даже сказал, что больше десятого.

— Ты прав… Надо срочно предупредить Килли, — Нерея хмурилась. — Никому на Земле не выжить, если Древние отправят за Лордами монстра-ишвар [9].

Поцеловав меня на прощание, девушка со знакомым *блык* куда-то унеслась.

Поправив на себе экипировку в последний раз, я глубоко вздохнул и шагнул в проход.

…

Перемещение длилось дольше обычного. Несколько десятков весьма неприятных секунд меня будто тащило сквозь тёмный тоннель, полный щебня и веток, хлещущих по лицу. А потом выплюнули на другой стороне, кубарем протащив по полу.

Едва мои ладони коснулись холодного камня, как я ощутил знакомое ощущение вытягивания из меня маны. Один в один, как на Турнире Сопряжения. Надо бы сосредоточиться и прочитать послание от Древних, но боевая выучка заставила тут же накрыться «доспехом духа» и оглядеться.

[Руины? Как-то не похоже.]

Купол огромного не то зала, не то храма поддерживался высоченными колоннами. Диаметр сооружения, на первый взгляд, не меньше трёхсот метров. Между колоннами находятся камеры с одним единственным выходом, ведущим в центр зала. Собственно, через него я и видел, что в других комнатушках находятся другие существа.

Люди, одетые как средневековые рыцари, с массивными мечами и топорами. Фыркающие орки, эльфы в серьёзной артефактной броне, непонятного вида чёрная слизь с одним здоровенным глазом. По трое, а где-то и по десятку существ в одной камере.

[Я… я не на Земле?] — доходит до меня с запозданием.

Итого по меньшей мере десяток разных разумных существ ютится в камерах, прикрытых силовым барьером. Мы все наблюдаем друг за другом.

[И все держат в руках оружие.]

Судя по тому, как орки и бойцы от людей начали разминаться, вот-вот начнётся битва, правил которой я до сих пор не знаю.

Прикрыв глаза, я сосредоточился на послании Древних.

'Корректор: уровень ноль (Королевская битва)

— Зарегистрировано 978/*** участников

— Доступ к Хрустальному Залу откроется, когда число участников сократится до десятой части.

— Либо, если участник/команда наберёт пять и более побед подряд.

— Либо, если участник/группа уничтожит вызванное Бедствие более высокого ранга. Метка для вызова находится в центре ринга.

Внимание: интегрирована метка переводчика. Для выхода на ринг нажмите на кнопку справа от силового поля. Разрешено участие нескольких команд одновременно.'

Мозг мгновенно просчитал все варианты. Вот теперь послание и впрямь в духе Древних! Несколько вариантов решения задачи. Если ничего не делать и не выходить на ринг, есть шанс попасть в число выживших. Либо поверить в свои силы и победить пять других команд. Либо победить некое Бедствие и гарантированно войти в число участников. Одна цель, и несколько путей её достижения.

Недолго думая, жму на кнопку около барьера. Долго ждать и придумывать стратегии не в моём духе. Наоборот, у меня всё внутри кипит, требуя показать местным обитателям, из чего я, землянин Михаил Довлатов, слеплён.

…

То ли я один такой храбрый, то ли так совпало, но мой барьер открылся одним из первых. Ещё один барьер спал с камеры, находящейся на противоположном конце зала. Вышедшая оттуда особь вызвала у меня лёгкий культурный шок. Мощные куриные ноги, широкая птичья грудная клетка, руки-крылья, сжимающие пару тесаков. Но окончательно меня добил клюв и здоровенный петушиный гребень на макушке.

Господи! Стою и смотрю на боевого петуха ростом с человека. Расскажи я на Земле о чём-то подобном, не поверят.

— Ко-коу! Как-кой храбрый человече! — заголосил боевой петух, поигрывая мускулатурой. — В ко-команду хочешь? К-команда или бой до смерти? Ко-коу! Сильные должны держаться вместе ради охоты на червяков…

Глава 13

Кровавый Дождь

Неизвестное время

Комплекс Древних — «Коррекция»

Михаил Довлатов

Всё то же странное помещение для Королевской Битвы. Огромный купол неведомого храма диаметром под три сотни метров, со световым окном по центру. Высоченные колонны вдоль стен и камеры для участников Королевской Битвы, ютящиеся между ними. «Все против всех», но с одним маленьким нюансом.

— Ко-коу! — стоящий напротив меня боевой петух вдруг отключил свой «доспех духа». — Человече! Нам нужно коснуться метками Древних друг друга.

— Зачем?

— Ко-коу? — птиц от удивления аж голову набок повернул. — Чтобы стать одной командой. Тебе что, старейшины не рассказывали об этом?

Я молча протянул руку, без каких-либо опасений. По скорости реакции, восприятия и выносливости я превосхожу эту странную боевую птицу минимум на голову, а то и на две.

В тот миг, когда метки Древних соприкоснулись у меня и у птича, на тыльной стороне ладони появилась римская цифра два в рамке (II). Секундой позже теперь уже напарник отдёрнул свою лапу.

— Ко-коу! Теперь мы члены одной команды, — птич, глянув на меня с сомнением, наклонил голову набок. — По праву сильного ты вожак нашей стаи, человече. Ко-коу! Тебе выбирать, как мы добудем звезду.

[Звезду?] — в голове быстрее молнии пролетел целый ворох мыслей. — [Скорее всего, речь о выполнении одного из требований Древних к Королевской Битве. Остаться в десяти процентах выживших. Перебить пять других команд или одолеть некое призываемое Бедствие. Три варианта, три звезды.]

Мой взгляд сразу остановился на невысоком постаменте с чашей, находящемся в центре храма. Может, «старейшины» мне и впрямь ничего не говорили, но тут и так всё понятно. С помощью этой штуки призывается Бедствие.

— Ко-коу! Не надо, — птиц весь подобрался, заметив мой взгляд. — Старики говорят, Бедствие не победить.