Вернуть Боярство 11 (СИ) - Мамаев Максим. Страница 6

Схватка двух сил продолжалась секунд тридцать — а потом поток драконьего дыхания иссяк. И в этот же миг корабль совершил резкий разворот не правый борт, туда, где было меньше всего горгулий, да рванул вперед, стремясь набрать дистанцию или на худой конец занять более удобную позицию. Само собой, костяной владыка неба и его подчиненные не собирались допускать подобного — всё вражеское воздушное войско разом ринулось в погоню.

Однако на этот раз капитан судна показал себя с наилучшей стороны, полностью реабилитировавшись за допущенные вначале боя промахи. «Змей» поворачивался то одним боком, давая на ходу разрядить орудия по несущимся следом горгульям, то другим, лавировал, в самый неожиданный момент менял направление и высоту полёта — в общем, вовсю использовал самую разумную сейчас тактику. Бей и беги, беги и бей…

Мы бы ни за что не смогли бы так долго маневрировать и уходить от попыток стаи вновь нас окружить и навалиться толпой, если бы не ювелирная работа с воздушными потоками, которую демонстрировал Элементаль нашего Архимага. Древнее, опытное и умелое порождение стихии Воздуха создавал нам идеальный попутный ветер, уменьшал до минимума сопротивление воздуха, и одновременно с этим делал полностью противоположную работу по отношению к нашим преследователям. А сам Смолов спокойно и размеренно готовил свой финальный удар.

Финальный — потому что такая вот работа в четыре руки с элементалем была очень манозатратным предприятием. После этого заклятия у него останется лишь самый минимальный допустимый объем маны — на ещё одно заклятие седьмого ранга, не больше. Выкладываться в одном бою полностью сильнейшим магам нашего своеобразного конвоя категорически не рекомендовалось — всегда следовало придерживать резерв на случай разных неожиданностей. Одно из первых и главных правил любого обученного воинскому делу мага — приберегать запас в походе. Ситуации, конечно, бывают разные и иногда приходиться выкладываться на полную, не думая про «потом», просто что бы выжить здесь и сейчас. Но это лишь исключение, подтверждающее общее правило.

Я примерно догадывался, что задумали Смолов и капитан «Змея». Потоки маны вновь ускорили свой бег, стремительно концентрируясь в нескольких точках в глубине судна. Там, где было расположено самое сердце собственных атакующих чар «Змея» — атакующее боевое заклятие седьмого ранга, на основе стихии Огня.

И я оказался прав. В какой-то миг, когда очередная сфера ледяного сияния просадила барьер крейсера до опасного минимума, а изрядно прореженная артиллерией (картечь и снаряды с управляемой детонацией, которым можно было перед активацией задать таймер до взрыва. Отсчет начинался после вылета ядра из дула — отдельное контрольное зачарование для подобного типа снарядов имелось на современных орудиях) и после нескольких пристрелочных выстрелов канониры начали весьма щедро угощать этими гостинцами наших преследователей.

Пока готовились атакующие чары «Змея», пока остатки стаи горгулий, рассыпавшихся широким строем, что бы хоть как-то уберечься от наших залпов, пока костяной дракон готовился изрыгнуть очередной, даже более мощный чем предыдущие шар ледяной магии, Смолов наконец привел в действие свою заготовку.

Это не было ни атакующим, ни защитным заклятием в общепринятом смысле. Просто весь воздух в округе словно сошел с ума — и всех горгулий начало стягивать потоками воздуха к костяному дракону, а сама громадная тварь замерла в удивлении, вынужденная торопливо выплюнуть свою атаку в нашу сторону и срочно решать неожиданную проблему — крылатый ужас небес замер в воздухе, не в силах двинуться ни в одном направлении. Ветер, шальной бродяга ветер, преодолевая всё отчаянное сопротивление порождений магии Смерти, сбивал их в один-единый плотный ком прямо в воздухе — и делал это стремительно! Хватило каких-то жалких семи секунд…

А затем «Змей» выдал полномасштабную атаку — многочисленные громадные Копья Магмы обрушились прямо на сгрудившихся и удерживаемых на одном месте врагов. Первый залп — и тут же начало перезарядки атакующего заклятия. А тем временем рявкнули, наконец, главные калибры артиллерии, стреляющие чрезвычайно дорогими и дефицитными в этих краях боеприпасами — бронебойными магическими снарядами.

Главные орудия «Змея» до того не имело смысла даже пытаться задействовать — слишком быстрые и вёрткие враги, на ходу ни один снаряд не попал бы. Эти орудия были предназначены для штурма крепостей или арт-дуэли на средней и ближней дистанции с судами сопоставимого класса, и потому применялись крайне редко. А ещё каждое ядро, сейчас отправлявшееся в полёт, стоило сотню тысяч золотом. Двадцать пять снарядов, подарок Второго Императора перед отбытием из Александровской губернии, наконец пригодились.

Гули погибли очень быстро. Фактически, магический удар крейсера с первого захода уничтожил их всех — а вот сам дракон пострадал несильно. Так, лёгкие подпалины, не более — защиту выставить чудище сумело. Все силы Смолова уходили на удержание громадины на одном месте — всё же в чистой силе костяной дракон очень, очень сильно превосходил моего вассала. Вот только, к нашему счастью, как и почти вся нежить, колдовать это существо могло лишь на примитивном уровне. Сила есть — ума ненадо… И сейчас вся эта дурная мощь была направлена на то, что бы разорвать незримые оковы, что удерживали его на месте.

Первые четыре ядра ударили одно за другим — первая тройка разбилась, сдетонировав о магический щит монстра. Толстый колдовской лёд, покрывший некрорептилию, достойно держал удар — вот только шансов против такого обстрела у него не было. Четвёртое ядро разнесло несколько громадных рёбер, вторая порция этих гостинцев заставила тварь реветь от гнева, разнеся передние лапы и кусочек черепа. Залп третий — и череп перестал существовать, как и верхняя треть туловища. Громадная груда костей бессильно провисла в тисках удерживающего его пространства, и Смолов, подождав несколько секунд и заодно проверив его своим восприятием — вдруг это была попытка обмануть, нежить всё-таки, не факт что даже таких повреждений хватит — а затем с усталым выдохом опустил руки.

Груда костей, уже окончательно мёртвые, устремились к земле. На глазок прикинув остатки резерва своего вассала, я понял, что недооценил его объем маны — у него её оказалось не пятнадцать-двадцать процентов, как я полагал, а около сорока.

Вот только я даже не успел с ним обмолвится и парой слов, как мы ощутили вспышку Священной Магии — кто из священнослужителей вовсю использовал дарованные ему свыше возможности по борьбе с темной магией и её порождениями. И эхо магии разносилось как раз примерно из той области, где находился наш пленник…

Глава 3

— Что тут происходит? — громко поинтересовался Петя, едва мы спустились вниз.

Десятки священнослужителей различных религий, оказавшиеся здесь раньше нас, заполонили весь неширокий коридор, в котором и располагались те несколько узилищ для особых пленников. Занято было лишь одно, самое крайнее и самое надежное, в котором сейчас содержался плененный Архимаг-европеец. И именно вокруг него собрались самые сильные священнослужители, активно призывающие силы своих небесных покровителей.

В ответ им доносилось невнятное рычание, звяканье цепей и шипенье. Запах ладана и ещё каких-то неизвестных мне благовоний перемешался с вонью палёной плоти, запахом серы и ещё чем-то, аналогий чему я вот так сходу даже привести не мог. В потоках магии и эфира царило настоящее буйство различных энергий, который был для моего восприятия так же неприятен, как резкая вонь общественного туалета вперемешку с парой ведер пролитых резких духов для чувствительного обаяния — всё же некоторые минусы у обостренного магического восприятия точно имелись.

Демонические энергии Инферно смешивались с силами Небес, призываемыми служителями всех трёх монотеистических религий, что присутствовали тут (даже раввин был, хотя казалось бы — иудеев-то в этой части страны раз-два и обчелся), плюс силами языческих богов, чьи служители в волховских мантиях тут тоже присутствовали. Надо же, какое редкое зрелище — адепты и служители множества различных религий демонстрируют редкостное единодушие, коего среди них в обычных обстоятельствах обычно днём с огнем не сыщешь.