Матабар. II (СИ) - Клеванский Кирилл Сергеевич "Дрой". Страница 110

Среди бандитов находилось сразу два мага…

— Энхель! — произнес второй маг.

— Мне нужно еще полминуты! — выкрикнул тот.

Не считая Энхеля, занятого своим гримуаром и Посохом Демонов, против Аллы и Ардана выступили трое. Один маг-Кастилец и два наемника. Первый из них, немногим старше Арда, довольно споро перезарядил винтовку и уже вскинул её на плечо, как по телу Ардана вновь пронеслась дрожь от отдачи.

Две пули вылетели из стволов револьвера. Одна была направлена в невысокого, худого мужчину, пожевывающего огарок сигары того же цвета, что и его серая, полуседая щетина. А второй в мага.

И если перед Кастильцем вспыхнул ребристый, похожий на призрачный доспех щит, о который пуля разбилась россыпью сверкающей, металлической пыли, то вот вторая…

Так и не выплевывая огарка, грабитель выхватил из ножен две короткие, изогнутые сабли и взмахнул ими крест на крест. Ардан не думал, что подобное возможно, но тяжелый свинец оказался попросту рассечен на четыре части, три из которых зазвенели о стены и потолок броневагона, а вот одна угодила прямо в глазницу молодого бандита с винтовкой.

Так, меньше, чем за десять секунд в вагоне осталось всего пятеро.

Алла быстрыми, точными движениями несколько раз взвела курки и вдавила скобы спусковых крючков. Оглушительные выстрелы слились эхом несмолкающего грохота, но тот раз за разом оказывался пронзенным звоном пуль, разбитых взмахами сабель.

Ардан был уверен, что человек на такое не способен. Но грабитель, при этом, не являлся мутантом или, к примеру, вампиром. Нет, Ард чувствовал запах его пота, ровное дыхание и лишь слегка ускорившееся биение сердца.

Перед ними стоял самый обычный человек, отбивший саблями (которые при этом не обзавелись ни единой зазубринкой) несколько тяжелых пуль.

— Ну вот, леньер Тисин, — произнес фехтовальщик с акцентом. Но чуть другим. — Вот вам и доказательство, что Империя продолжает эксперименты с мутантами. Хотя этот экземпляр, как мне кажется, все еще не дотягивает до уровня Тазидахцев и…

— Поменьше разговоров, Дартон, — скривился Тисин, держащий перед собой посох и открытый гримуар. — Или Селькадцы на это неспособны?

Селькадо… Кастилия… Ардан не был уверен, что не спит.

— Мне жаль, Ард, — внезапно произнесла Алла. Она крутанула револьверы и вернулы их в кобуры, а затем обнажила короткие, широкие, листовидные ножи с хитрыми рукоятками, которые позволяли использовать те как кастеты. Прежде они были спрятаны на бедрах под юбкой. — Но если это Рыцарь, то мы, скорее всего, погибнем.

— Рыцарь, милочка? — Селькадец жевал огарок и, кажется, не испытывал ни капли страха. — Если бы я был Рыцарем, то вы бы уже знакомились с Вечными Ангелами. Перед вами лишь скромный Оруженосец. Нет, я, разумеется, питаю надежду зажечь, когда-нибудь, Желтую звезду, но, увы, пока не имею успеха. Впрочем, это лишь вопрос…

— Заткнись! — неожиданно хором произнесли Тантова с Тисином.

Алла ловко и легко перемахнула через тележку, а затем, одним движением перепрыгнув добрых два с половиной метра, попыталась дотянуться ножом в левой руке до глотки Селькадца. Но тот, качнув корпусом, легко ушел в сторону и попытался контратаковать саблей, вот только та, пусть и короткая, оказалась слишком велика для пространства тамбура и… застряла в листах брони, прорезав те едва ли не на ладонь в длину.

При этом оба, и Алла, и странный фехтовальщик, двигались так быстро, что даже глаза Арда, тренированные охотой в Алькадских разливах и горных тропах, не всегда могли уследить за происходящим.

И все же Ардан успел различить, что во время движений Селькадца, у того под одеждой на предплечьях вспыхивали небольшие печати. Ард что-то слышал о том, что военные маги Лиги Селькадо использовали Звездную науку совершенно особенным образом, известным только им, но вживую, разумеется, прежде никогда не видел.

— Извольте, господин Имперский маг, но давайте сделаем чуть светлее, — насмешливо произнес Тисин, пока его напарник одной рукой, превращая саблю в размазанную серебристую вспышку, отражал натиск каскада атак Тантовой, волчком крутившейся перед лицом Селькадца.

Маг ударил посохом о землю и перед ним вспыхнула синяя печать. В следующую секунду облако холодного мрака втянулось в навершие посоха, увенчанное желтым, небольшим и мутным кристаллом.

— Действительно — мутант и… — взгляд мага перешел со сражающихся фехтовальщиков и остановился на лице Ардана. — Жалкая нелюдь? Никогда не понимал эту Галесскую любовь к низшим формам жизни.

Кастилец фыркнул и вновь ударил посохом. Вспыхнула сложная печать, в которой Ард успел разобрать лишь массив рун, отвечающий за поглощение и перенаправление энергии Лей.

Но этого было достаточно…

Тьма, клубившаяся вокруг навершия посоха, вытянулась длинной иглой и выстрелила в сторону Аллы. Ард же был уже наготове.

Вокруг его посоха закружилась водяная, прозрачная ткань и накрыла собой Тантову. И когда игла тьмы ударила в неё, то вместо того, чтобы пронзить девушку, лишь растворилась в водной пелене, чтобы уже следующим мгновением та сама превратилась в нечто напоминающее собой твердый, обледеневший мрак, ударивший обратно в Кастильца.

— Промахнулся, — спокойно отреагировал маг, даже не сотворивший щита, когда ледяной мрак пролетел мимо его правой ноги.

Ардан же, напрягая мускулы и со всей силы отталкиваясь от стены, прыгнул вперед. Глаза Тисина расширились от осознания произошедшего, и он даже попытался сотворить щит, но было уже поздно.

Водная Пелена, вобравшая в себя силу двух заклинаний, укрепленная связью Арда с зимой, врезалась в лежавшую сбоку сумку, в которой выросший в предгорьях юноша легко узнал специальный рюкзак для переноски промышленной взрывчатки.

Когда от разрушительного удара вспучились кипящим молоком стены бронированного вагона, а ревущий поток пламени ворвался в тамбур, то Ардан, рыча от боли из-за широкой полосы, оставленной на многострадальной боку саблей Селькадца, уже прижимал Тантову к дальней стенке тамбура, прикрывая её и себя щитом от беснующегося огня.

Ни один, ни второй Кастилец даже вскрикнуть не успели, мгновенно оборачиваясь черными факелами вместе с одеждой, гримуарами и посохами. А вот Селькадец, чья сабля все так же была зажата в стене вагона, заревел раненным бизоном. Ардан, влив все силы в Универсальный щит, не видел, что произошло. Он лишь слышал, как огонь пожирал все на своем пути, а взрывная волна, прокатившись следом, буквально в клочья разорвала кухню и вагон персонала, выбив, попутно, стекла еще в нескольких вагонах.

И если бы не бронированный тамбур и стенка, за которой спрятались Ард с Аллой, то их бы постигла участь сперва поджаренных, а затем лопнувших воздушных шариков.

Те короткие даже не мгновения, а доли мгновений, когда порожденная химическим взрывом яростная стихия бушевала в замкнутом пространстве, показались Ардану целой вечностью. Не говоря уже о том, как больно облизывали его тело язычки пламени, пробивавшиеся сквозь трещащий щит.

Но вот все стихло.

Почерневшие от сажи и гари вагоны, чудом не упавшие с рельс, замерли после дикой тряски. Ардан, проморгавшись, вытащил из кобуры револьвер — лучей в звезде все равно не осталось. Но вместо Селькадца за рукоять оплавленной сабли держалась черная, отсеченная кисть. Самого фехтовальщика нигде видно не было. А от соратников Оруженосца (кажется, так он себя назвал) — лишь обугленные тела, сжавшиеся в ужасной агонии. Вытекшие глаза, дымящаяся, почти угольная кожа, а местами потрескавшиеся кости, проглядывающие через булькающую, кипящую плоть.

— Что… с посохом?

Арди, убрав револьвер, держась за кровоточащий бок, обернулся. Тантова позади него сползла по стене на пол. На руках и торсе виднелись длинные, но неглубокие порезы, оставленные саблей. Так что они никак не могли являться причиной такого тяжелого состояния.

Кожа Аллы посерела, зрачки расширились настолько, что почти закрыли радужку, а сама девушка тяжело дышала, хватая ртом воздух на манер утопленника.