Рукопись Ченселора - Ладлэм Роберт. Страница 112

Почувствовав, как усиливается пульсирующая боль в висках, Ченселор отпустил генерала. Снова перед глазами запрыгали ослепительно белые пятна.

– Невероятно! «Отряды смерти»! Группы убийц!

Питер вспомнил, что он писал в плане-проспекте будущего романа. В его сознании отчетливо возникли исписанные им страницы, и, закрыв от ужасной, сверлящей мозг боли глаза, он мысленно прочитал:

– Вы знали об этих группах убийц?

– Ходили какие-то слухи…

– Что вы слышали о них?

– Ничего конкретного… Никаких доказательств. Гувер не допускает утечки информации. Все происходит в обстановке строжайшей секретности. Человек не знает даже, что делается в соседнем кабинете. Каждый – только одно из звеньев цепи…

– Как в гестапо. И все-таки вы что-нибудь слышали об этих группах?..

– Только то, что были бы приняты окончательные решения, если бы план не удался…

– Окончательные решения… О боже!

– Если нам недоставало последнего, самого убедительного оправдания… то теперь оно у вас, кажется, есть. Через две недели Гувер будет убит, а его досье – изъяты.

Так это все с самого начала было правдой. Не вымыслом, а чистой правдой! Джон Эдгар Гувер умер не естественной смертью, какой умирают старые больные люди, а был убит.

Внезапно Ченселору со всей очевидностью стало ясно, кто организовал покушение на директора ФБР. Это был не Белый дом, а группа внешне безупречных джентльменов, которые втайне от всех присвоили себе право принимать решения по важнейшим вопросам и фактически управляли страной.

– Вы не можете так поступить! У вас есть необходимые доказательства, чтобы привлечь Гувера к суду. Пусть предстанет перед судом и выслушает приговор страны.

– Вы не понимаете создавшегося положения…

В стране нет такого суда, нет такого судьи, нет такого члена конгресса, которые могли бы организовать судебный процесс над ним. Даже президент и вся его администрация не в состоянии сделать это.

– Ведь есть же законы!

– Есть досье… Те, кто осмелится на какой-либо шаг, будут скомпрометированы… И сделают это те, кто предпочтет выжить, а не бороться…

– Значит, вы сами не лучше, чем он.

Итак, это правда. Инвер Брасс приняла решение об убийстве Гувера, и оно было выполнено…

Все произошло с такой молниеносной быстротой, что Ченселор успел только отшатнуться. Рамирес схватил его за грудки и изо всех сил ударил под ребро. Питер упал на бок, пытаясь увернуться от следующего удара, а генерал, встав на одно колено, дотянулся до валявшегося на полу «кольта». Тренированная рука военного крепко сжала рукоятку, большой палец привычно нащупал предохранитель. Рамирес вскинул оружие.

Питер понял, что, если ему и суждено сейчас умереть, он должен по крайней мере попытаться что-то сделать. Вскочив на ноги, он бросился на генерала. И не успел. Раздался оглушительный выстрел, кровь брызнула на стену.

На полу лежал мертвый Рамирес. Выстрел разнес на части голову того, по чьей вине было совершено преступление под Часоном.

Глава 40

Оглушительный, как взрыв, выстрел был слышен за несколько кварталов. Кто-нибудь наверняка вызовет полицию. Нельзя, чтобы видели, как он покидает дом. Придется удирать через боковой вход и побыстрее раствориться во тьме.

Словно сумасшедший, Питер промчался по узкому коридору, ведущему на кухню. На скользком кафельном полу его занесло, но он удержался и бросился к входной двери. Осторожно открыв ее, он выскользнул наружу и прижался к стене.

Высокий забор отделял дом Рамиреса от соседей. За гаражом виднелась подъездная аллея. Питер спрыгнул с маленького крыльца на лужайку и, продираясь сквозь заросли кустарника, побежал к забору. Перебравшись через него, он промчался по аллее, выскочил на улицу и бросился к стоявшей в квартале от улицы Рамиреса автомашине Брауна.

Дойдя до «Триумфа», Питер сел в машину. Через заднее стекло ему было видно, как на лужайке перед домом Рамиреса собирается возбужденная толпа и вспыхивают фары патрульной полицейской машины.

Послышался звук другого мотора – Ченселор обернулся. С противоположной стороны приближалась машина военной полиции. Она остановилась рядом с «Триумфом». Из нее, забрав ключи у одного из солдат, вышел Браун.

Сопровождавшие отдали майору честь и уехали.

– Как хорошо, что вы уже здесь! – воскликнул Браун.

– Нам надо удирать, и как можно скорее.

– В чем дело? Что там за толпа?

– Рамирес мертв.

Не говоря ни слова, Браун сел за руль и завел мотор. Они не проехали и квартала, как навстречу им выскочил лимузин с огромными слепящими фарами. Своими очертаниями он напоминал гигантскую акулу-убийцу, рассекающую на глубине темные воды. Питер не мог удержаться, чтобы не заглянуть в окна промчавшейся мимо машины. Водитель, вероятно, был полностью поглощен только одним – скорее добраться до цели. Через заднее стекло Ченселор видел, что этой целью оказался дом Рамиреса. Водитель был негром. Питер закрыл глаза, пытаясь сосредоточиться.

– Что случилось? – спросил Браун, сворачивая на автостраду. – Вы убили его?

– Нет. Я мог бы это сделать, но не сделал. Вы были правы: он застрелился.

Он не смог смотреть в лицо фактам, связанным с Часоном. Эта бойня на его совести. Ее подстроили, чтобы удержать в тайне то, что они сотворили с женой Макэндрю.

Помолчав, Браун с отвращением и в то же время с недоумением бросил:

– Ублюдки!

– Если бы история с женой Макэндрю всплыла наружу, это могло бы привести к раскрытию других подобных операций и экспериментов. Они знали, что делали.

– Рамирес признался в этом?

– Фактически да, – ответил Питер, взглянув на майора. – Но потрясло меня другое. Я даже не знаю, как сказать об этом. Это какое-то безумие!

– Вы имеете в виду досье Гувера?

– Нет, самого Гувера. Он был убит. Умер насильственной смертью.

Оказывается, все это правда!

– Успокойтесь. По-моему, Варак убедил вас, что это ложь.

– Ложью было то, что говорил Варак. Он просто старался выгородить…

Питер замолчал и задумался. Варак был профессионалом. Он владел сотней способов убийств, умел принимать десятки обличий, жил под вымышленными именами… Боже правый! И как же он раньше всего этого не понял? Лонгворт! Тогда, 1 мая, Варак действовал под личиной Лонгворта. Конечно, это был он, Варак. Выдав себя за Лонгворта, он вместе с двумя другими агентами проник в здание ФБР в ночь перед смертью Гувера. Следовательно, он точно знал, что Гувер будет убит. Одно было правдой – половина досье исчезла, а Варак погиб, пытаясь их отыскать. Пожертвовал собой, защищая Браво – выдающегося дипломата, известного миру как Мунро Сент-Клер. Значит, убийца Гувера – Варак! Что сказал Фредерик Уэллс? «Убийцей была не Инвер Брасс, а Варак… У меня есть основания задать ему щекотливые вопросы, и я задам их… О каждом его шаге начиная с десятого апреля и кончая ночью первого мая… Досье у Варака!»

Следовательно, досье у Мунро Сент-Клера. Варак был обманут. Им самим манипулировали, как хотели. И делал это не кто иной, как Браво. Рамирес – всего лишь исполнитель. Подлинный организатор бойни под Часоном – Мунро Сент-Клер. Это он использовал в своих целях и Варака, и всех остальных, включая его, Питера Ченселора.

Итак, развязка скоро наступит. Противоборствующие силы сблизятся и придут в столкновение, как предвидел Карлос Монтелан. Сегодня вечером все решится.

– Я расскажу вам все, что знаю, – заговорил Питер. – Поезжайте в Арундель. Теперь они не смогут следить за нами. По дороге я вам все расскажу. Мне хотелось бы увидеться с Элисон. Когда мы доедем, мне потребуется ваша машина. Я просил вас немного обождать, а потом позвонить в Вашингтон Мунро Сент-Клеру и сказать ему, что я желаю встретиться с ним в доме Генезиса на берегу залива.

Пусть приезжает один, иначе встреча не состоится.