Уик-энд Остермана - Ладлэм Роберт. Страница 48
– Это я.
– Где ты находишься? Что…
– Это сейчас неважно. Со мной все в порядке… А как у вас? – Он напряженно прислушался, пытаясь уловить в ее голосе волнение или фальшь.
– Нормально. Мы очень тревожимся за тебя. Где ты? Что делаешь?
Она говорила естественно. Значит, дома действительно все в порядке.
– У меня нет времени. Я хотел…
Она перебила его:
– Лейла поехала разыскивать тебя. Ты сделал страшную ошибку. Я говорила с Остерманами… Мы были не правы, дорогой. Все совершенно не так. Берни очень разволновался, он даже…
Таннер не дал ей договорить. Он не мог тратить время на Остерманов. Он должен был торопиться.
– Я не могу больше говорить. Оставайся под охраной полиции. Делай так, как я сказал. Постарайся все время быть у них на глазах.
Таннер повесил трубку, прежде чем она успела ответить. Он должен был связаться с полицией. Теперь дорого каждое мгновение…
– Управление полиции. Дженкинс у телефона.
Значит, единственный человек в местной полиции, которому известно об операции, снова на месте. Маколифф вызвал его.
– Управление полиции, – тревожно повторил дежурный.
– Это Джон Таннер.
– Господи, где вы пропадали? Мы вас везде ищем.
– Зря стараетесь, не найдете… Во всяком случае, до тех пор, пока я этого не захочу… Теперь слушайте. Я хочу, чтобы два ваших полицейских, которые дежурят в доме, не спускали глаз с моей жены. Она ни на минуту не должна оставаться одна. И дети тоже. Ни на минуту! И никого из них нельзя оставлять наедине с Остерманом…
– Разумеется. Мы знаем об этом. Но где вы находитесь? Не будьте глупцом…
– Я позвоню вам позднее. Не пытайтесь установить, откуда я звоню. Через минуту меня здесь уже не будет.
Джон повесил трубку и, открыв дверь телефонной будки, огляделся в поисках более надежного укрытия, чем подъезд магазина игрушек. Так и не увидев ничего подходящего, он начал переходить через улицу. Таксист снова спал, положив голову на руль.
Внезапно совсем рядом Таннер услышал рев мотора. На него стремительно надвигался темный силуэт автомобиля. Он возник, казалось, ниоткуда и несся с огромной скоростью прямо на него. Таннер рванулся к противоположному тротуару. Еще доля секунды, и мчащийся автомобиль собьет его. В последний момент Таннер увернулся, но почувствовал сильный удар по левой ноге. Падая, он успел заметить, как черный силуэт едва не сбившего его автомобиля скрылся из виду.
Боль в ноге была мучительной. Тупо ныло плечо.
«Господи, помоги мне! Только бы мне встать на ноги. Я должен идти… Господи!» Джон с большим трудом сумел сесть.
– Что случилось? – К нему бежал перепуганный таксист.
– Помогите мне подняться, пожалуйста.
– Конечно… Конечно. С вами все в порядке? Этот малый, должно быть, здорово напился! Господи! Он же мог убить вас… Может быть, я съезжу за доктором?
– Нет-нет. Не нужно.
– Тут рядом телефон! Я позвоню в полицию. Они в два счета доставят сюда врача и…
– Не стоит… Не нужно. Со мной все в порядке. Помогите мне немного. Я попробую походить…
Боль была острой, но, несмотря на это, Таннер мог самостоятельно передвигаться. Боль теперь не имела значения. Ничто не имело значения, кроме «Омеги».
– Я все-таки позвоню в полицию, – повторил таксист, поддерживая Таннера под руку. – Этого лихача нужно убрать с дороги, иначе он наделает дел…
– Нет… То есть я хотел сказать, что не запомнил номер. Я даже не заметил, какой марки была машина. Я не смогу ее опознать.
– Пожалуй… Поделом будет проходимцу, если он врежется в какой-нибудь столб или дерево.
– Да, поделом… – Таннер шел уже один, без поддержки. Боль немного стихла.
Со стоянки такси до них донесся сигнал.
– Это мой телефон… Как вы?.. В порядке?
– Да. Спасибо.
– Субботняя ночь. Это, возможно, единственный вызов за всю смену, – смущенно пояснил таксист. – С субботы на воскресенье всегда дежурит одна машина. И этого-то много. – Он побежал к машине. – Счастливо, приятель… Может быть, все-таки прислать доктора?
– Нет-нет. Не стоит.
Таннер видел, как таксист записал адрес. Когда же он повторил его вслух, Таннер вздрогнул.
– Тримейн, Пичтри, номер шестнадцать. Буду у вас через пять минут, мэм… – Таксист повесил трубку и, поймав взгляд Таннера, скорчил гримасу. – Как вам это нравится, а? Ей вдруг понадобилось в мотель аэропорта Кеннеди. С кем, интересно, она там будет развлекаться посреди ночи?
Таннер задумался. У Тримейнов были две собственные машины… Выходит, Дик решил не подчиняться его приказанию и не собирается встречаться с ним у железнодорожной станции? А может быть, вызвав единственное дежурившее в городе такси, Тримейн надеется задержать его в Сэддл-Вэлли?
Возможно и то, и другое.
Таннер, хромая, свернул в узкий переулок, который в основном использовался для доставки продуктов в бар. Переулок выходил на платную стоянку, поэтому в случае необходимости отсюда легко можно было скрыться. Стоя в тени деревьев, он массировал ушибленную ногу. Будет огромный кровоподтек… Он посмотрел на часы – двенадцать сорок девять. Через час он поедет на станцию. А пока нужно ждать: возможно, еще раз появится черный автомобиль, а может быть, приедут и другие…
Ему очень хотелось курить, но он боялся чиркать спичкой, находясь так близко от улицы. Он смог бы прикрыть рукой огонек сигареты, но не пламя от вспыхнувшей спички… Таннер отошел шагов на десять в глубь переулка и закурил. Послышался шорох. Шаги?
Он быстро вернулся на угол Вэлли-роуд. Улица была пуста. Только в баре было еще людно. Оттуда доносились приглушенные голоса и тихая музыка. Вскоре дверь бара открылась, и оттуда вышли трое: Джим и Нэнси Лумис, а с ними незнакомый мужчина. Таннер грустно усмехнулся, представляя себя со стороны.
Вот он, Джон Таннер, всеми уважаемый директор службы информации «Стэндарт мьючиал», стоит, прячась, в темном переулке – промокший, грязный, с пулевой раной в плече и синяком на колене, стоит и смотрит на Джима и Нэнси, выходящих из бара. Джим Лумис… И его коснулась эта история. Но он никогда не узнает об этом.
По Вэлли-роуд от шоссе номер пять медленно двигался автомобиль. Он шел со скоростью не более десяти миль в час. Казалось, водитель ищет кого-то.
Это был Джо. Он не уехал в Филадельфию. Значит, умирающего отца не было, Кардоуны солгали.
Это не удивило Таннера.
Джон отступил назад и прижался к стене бара, держа пистолет наготове. Он убьет Кардоуна, если будет нужно.
Когда машина Джо была уже в сорока футах от него, прозвучали два коротких автомобильных гудка. Кардоун остановился.
Подъехал второй автомобиль.
В нем сидел Тримейн.
Они заговорили о чем-то. Таннер не мог разобрать слов, но он видел, что они говорят торопливо и взволнованно. Затем Тримейн быстро развернулся, и обе машины поехали в одном направлении.
Таннер облегченно вздохнул и расправил затекшие мышцы. Итак, все действующие лица на месте. Все, кого он знает, и еще один неизвестный. «Омега» плюс один, с грустной усмешкой подумал он. Кто же все-таки сидел за рулем черного автомобиля? Кто хотел сбить его?
Все, больше здесь нечего делать. Он видел все, что хотел увидеть. Теперь он отправится на Лесситер-роуд, спрячется в нескольких сотнях ярдов от станции и станет ждать, когда все члены «Омеги» соберутся там.
Таннер вышел из укрытия и направился к «Мерседесу». Он замедлил шаги.
Что случилось с машиной? Даже в тусклом свете фонарей было видно, что задняя часть автомобиля сильно опущена и едва не касается мостовой хромированным бампером.
Он бросился к машине, на ходу вытаскивая фонарик. Так и есть, оба задних колеса были спущены, машина стояла на металлических ободах. Он наклонился и увидел два торчащих из резины ножа.
Когда это могло случиться? Он же все время находился рядом. Улица была пуста! Никто не проходил мимо. Никто не мог подкрасться к «Мерседесу» незамеченным…
Стоп! Когда он отходил закурить и прятался у стены, наблюдая за Кардоуном и Тримейном, он слышал шаги…