Храм Пустоты (СИ) - Жгулёв Пётр Николаевич. Страница 81
К победителям присоединялись те, кто до сих пор колебался. В том числе и многие старшие вороны их Стаи, до этого не спешившие присоединяться к рискованному походу.
Ошибка. Никто из них так и не вернулся, а спустя какое-то время новости почти перестали приходить. Тёмные боги нанесли ответный удар. Вскоре и форпосты в мирах Системы пали один за другим, отогнав бессмертных к границам. И ещё дальше, в родные миры…
Симуляция продолжается…
Запретная долина… Сотни каменных столбов, на вершинах которых сидели бессмертные старейшины, обсуждая дела и принимая решения. Когда-то каждый из столбов был занят, но сейчас заняты были лишь восемь, наглядно демонстрируя размеры постигшего Стаю бедствия…
— Это наше Гнездо, кар! — провозгласил первый ворон. — Это всего лишь обезьяны! Мы должны сражаться!
— Нас просто истребят. — возразил ему второй. — По моей информации у них есть предок этапа Вознесения!
— Ты трус, Морух! — заявил третий. — Откуда у них может быть кто-то настолько сильный? К тому же, даже если так, он не посмеет прийти. Небесный Альянс обещал нам защиту!
— У тебя плохо с памятью, кар? Небесного Альянса больше не существует.
— Возможно он ослаб, но я уже отправил посланников к нашим союзникам. Нам нужно лишь продержаться, пока они не придут на помощь!
— К этому моменту мы все будем уже мертвы. Мы должны уйти!
— И бросить Гнездо?
— Стая может существовать и без гнезда!
— Нет!
— В таком случае я уйду один и заберу с собой тех, кто захочет!
— Предатель! Если бы не память о твоих родителях, я бы собственноручно вырвал твоё сердце!
— Разве ты не хотел избавиться от меня, дядя? — прокаркал Морух. — Радуйся, теперь власть останется в твоих лапах! Правда, не очень надолго!
— Уходи и не возвращайся!
В тот день, Морух увёл лишь малую часть Стаи — в основном тех из них, кто, как и он сам, следовал пути маны. Все, кто остался, погибли, истребленные давними врагами. Старейшины — в течение недели, а через двенадцать лет в Гнезде не осталось ни одного живого ворона…
Симуляция продолжается…
Поместив стаю в артефакт, следующие восемь сотен лет Морух провёл в пограничных мирах, став одним из Лордов Хаоса и безуспешно пытаясь пройти инициацию. Спустя примерно полторы тысячи лет от падения Вавилонской Башни он выкупил на аукционе питомца — огненную птицу, захваченную в одном из тёмных миров. Сайну…
— Зачем ты купил меня?
— Из-за родословной. Не так уж часто встречаются фениксы, идущие путём божественной силы…
— Значит, ты хочешь извлечь мою сущность крови?
— Возможно…
— В таком случае сделай это как можно быстрее!
— Ты так хочешь умереть?
— Я ненавижу вас, хаоситов! — произнесла птица. — Вы пришли в мой дом, убили всех моих близких, а меня обратили в рабство!
— Я не имею к этому никакого отношения. И могу предложить тебе шанс изменить судьбу…
— И какой же?
— Пройди через перерождение и стань настоящим фениксом.
— Ты знаешь, как мал шанс на успех?
— В худшем случае ты просто умрёшь. Но разве ты сама только что не просила меня о смерти?
Симуляция продолжается…
— Спасибо, хозяин. — изогнула шею птица. — Чтобы ни случилось, эта слуга никогда не забудет оказанной милости…
— Просто выживи.
Симуляция продолжается…
Последняя молния ударила с небес и рассеялась, оставляя на земле обугленное тело птицы. Возможно, Система не Небо, но она унаследовала многие его принципы. В том числе ревность к тем, кто стремится забраться слишком высоко…
— Значит, неудача?
Тем не менее, если появились молнии, то само перерождение практически завершено. Морух выдохнул синее пламя, накрывшее труп, и, когда оно спало, перед ним лежала не горстка пепла, а обнажённая девушка с яркими рыжими волосами. И, спустя мгновение, её глаза открылись…
— Поздравляю с успешным перерождением.
— Спасибо, хозяин.
— Не нужно называть меня этим словом. Ты достигла В-ранга, а значит свободна.
— И могу уйти?
— Если того пожелаешь. — кивнул Морух. — Но я бы предпочёл, чтобы ты осталась со мной навсегда…
— В каком качестве?
— В качестве моей союзницы и жены. Как ты знаешь, моя настоящая форма — огненный ворон. И теперь твоё пламя достаточно сильно, чтобы мы могли иметь совместное потомство.
— Я… могу подумать?
— Конечно.
Девушка встала и, обернувшись в огненную птицу, устремилась к небесам. И ворон, недолго думая, устремился следом. В погоню…
Симуляция продолжается…
Погоня продолжалась несколько месяцев, и Морух то настигал Сайну, то отпускал её, давая фору. Несколько раз они сходились в поединке, оценивая силу друг друга или опускались в какой-нибудь мир, добывая себе пищу.
— Я согласна. — подняла голову феникс. — Но перед тем, как думать о потомстве, мы должны создать Гнездо…
— Рад это слышать. Но сначала я должен стать сильнее.
— И ещё нам нужны кристаллы. Много кристаллов…
Новоявленная пара вновь склонилась над трупом гигантского змея, ставшего их сегодняшним ужином. Вот только кристалла в его сердце не было — только никчёмное ядро.
Симуляция продолжается…
И вновь молнии бьют с небес, но ворон лишь торжествующе каркает, поднимаясь все выше и выше. Сегодня, спустя две тысячи лет, он достиг следующего ранга силы. В мирах Хаоса стало на одного Принца больше…
Симуляция продолжается…
Мир, в котором он родился, давно уже принадлежал обезьянам, но среди них не было никого сильнее трансформации души. Предок, некогда ставший причиной падения Гнезда, давно пропал, а его потомки не могли защитить свой дом…
— Прошу прощения, старший. — склонился златогривый самец. — Чем мы вызвали гнев одного из Принцев?
— Мне просто нужен ваш мир. У вас есть три дня, чтобы убраться отсюда…
— Это наш дом!
— Так было не всегда.
— Верно. Когда-то мы отбили этот мир у воронов, очистив мир от одной из Стай…
— Ты помнишь те времена?
— Я лично участвовал в той битве. И даже свернул шею одному из их бессмертных…
— Я передумал — у вас нет трёх дней. — кивнул Морух — Ты лично умрёшь прямо сейчас, а все твои потомки последуют за тобой чуть позже…
— Погоди… Предок этого так не оставит!
— Когда-то я слышал нечто подобное. Считай, что ты умрёшь за нарушение правил Небесного Альянса. И твой предок последует за тобой, когда я его найду!
Морух скинул человеческий облик, вновь превращаясь в ворона, и потоки пламени хлынули во все стороны, завершая переговоры. Сегодня Стая вновь обретёт Гнездо…
Симуляция продолжается…
Огромный зал, в котором собрались сильнейшие из владык Хаоса, в центре которого стоял гость. Совершенно неприметный, но источающий силу, от которой многим было не по себе. Один из старших богов, некогда павший во Тьму, но способный действовать за пределами её владений…
— Мне нужна ваша сила. И я готов заплатить…
— За помощь в уничтожении бога гоблинов?
— Верно.
— Что, если мы откажемся?
— Вы не откажетесь.
Угрозы не были озвучены, но сдавившая всех вокруг сила доказала правдивость сказанных слов. Отказать в заключении союза хаоситы не посмели. Ну а те, кто был не согласен с этим решением, из зала не вышли…
Симуляция продолжается…
Война продлилась недолго. Великий Ы был силён, но его соседи и союзники пали, либо отвернулись от верховного бога гоблинов. И затем выжившие, один за другим, перешли на сторону Многоликого. Оставалось только сразить его самого и захватить алтарь…
Симуляция продолжается…
Десятки старших богов и принцев хаоса окружили Великого Ы, а затем ударили, пытаясь пробить почти нерушимую защиту. Безуспешно, сила бога восьмого уровня была намного выше.
— Разве вы не видите, что Многоликий использует вас? — прорычал бог гоблинов. — Вы все просто жертвы, которые должны позволить мне стать немного сильнее!