"Фантастика 2024-115". Компиляция. Книги 1-20 (СИ) - Виланов Александр Сергеевич. Страница 145
— Окей.
Наконец спуск подошёл к концу, и отряд двинулся через подземные катакомбы. Это были просторные залы с невысокими потолками, которые подпирались каменными колоннами.
Светильник Гримма освещал около трёх метров пространства, но дальше начиналась тьма и территория монстров.
За пределами света твари передвигались бесшумно, а когда нападали, двигались столь молниеносно, что странникам едва удавалось среагировать.
Сильными их было не назвать. Эти монстры уступали странникам и в силе, и в скорости, но заставляли постоянно находиться в напряжении и ждать атаки с любой стороны.
Похоже, странников ждало очередное испытание выносливости, прямо как на ярусе нежити.
Но драться всё время с одними лишь теневиками (так их решили назвать) было бы скучно, поэтому вскоре отряд повстречал новый тип существ.
Точнее, старый и хорошо известный. От пяти силуэтов впереди доносилась знакомая речь на языке, едином для Велестана и Галбрии. Разместились они в просторном зале с высокими потолками.
Когда отряд Кабрио подошёл ближе, стало слышно, что они о чём-то спорят. Или даже ругаются. Один мужик грубо бросил на пол труп теневика, который зачем-то держал в руках.
— Кабрио, напоминаю, что мне не позволено драться с людьми, — шепнул Гримм.
— Да помню я.
Отряд продолжил шагать, не забывая об осторожности. Светильник Гримма выключать не стали, специально чтобы их заметили издалека. А то ещё подумают, что это бандиты пытаются незаметно подкрасться.
— Смотрите! — крикнул один из незнакомцев, ткнув пальцем в сторону приближающихся странников.
Голосок был высокий, да и сам силуэт выглядел низкорослым. Значит, Кабрио был не единственным, кто понял, что по магической мощи дети не уступают взрослым, и позволил школьнице стать полноценным членом боевого отряда.
— Люди? — произнёс один из странников и двинулся навстречу.
Остальные пошли за ним, но постепенно смещались вправо и влево, беря незнакомцев в кольцо. Что это — мера предосторожности или приготовления к атаке?
— Вы! Странники⁈ — то ли спросил, то ли гавкнул мужик. Вероятно, он тут был лидером.
— Они самые. А у тебя какой-то странный голос, — ответил Кабрио.
— Я! Оборотень! Последствия! Класса!
В подтверждение своих слов мужик преобразовался и стал похож на прямоходящего волка.
Дефекты речи у оборотней? В базах данных Института такой информации не было. Впрочем, эта информация относилась к слабеньким странникам, не вышедшим за пределы первого яруса.
— Давайте сразу определимся, — сказал Кабрио. — Драться будем, или вы мирные?
— Нет! Мирные!
— Грег, давай уже к делу, — поторопила его женщина, стоявшая позади.
Кабрио почувствовал, как кто-то провёл пальцем ему по спине, снизу вверх. Об этом жесте они условились с Зорой, и означал он, что у мечницы сработало её «предчувствие». Кто-то из присутствующих планировал нападение.
— Вы лечились⁈ Вампирской кровью⁈ С четвёртого яруса⁈
— Ну да, было дело, — честно ответил Кабрио.
— Но вы не пахнете! Как вампиры!
— Наверное, потому что эффект уже прошёл.
— Тогда поделитесь с нами! Своей кровью! Нам она нужна! Нужна!
— Так, стоп-стоп-стоп! Если совсем невтерпёж, попейте у монстров. У них кровь тоже вполне съедобная.
— Нету крови! Монстры! Нежить! Без плоти, костлявые!
Ах, ну да. У местных теневиков нет крови, и для вампирских целей они не подойдут.
К разговору присоединился мужчина в белой броне и с полуторным мечом:
— Нам нужно совсем немного… Мы не хотим драться… Просто дайте немного своей крови… Мы даже заплатим…
Он сбивчиво говорил и тяжело дышал. Видно было, что беднягу уже ломало.
— Да давайте убьём их, и дело с концом! — выкрикнул малец.
— Стой, Мило! — остановила его женщина, после чего повернулась к Кабрио. — У нас есть артефакт с этого яруса. Мы отдадим вам его. В обмен на кровь.
Она старалась придать себе спокойный тон, но видно было, что она тоже вся в нетерпении. Заметив сомнения Кабрио, женщина добавила:
— Артефакт настоящий. Мы его покажем, научим пользоваться. Только крови…
Да это же… самая настоящая наркоманская ломка! Кабрио, конечно, тоже не сдерживался и пил кровь, но вот до такого состояния он не доходил. Да и на Зору накинулся только потому, что та сама позволила.
— Постойте-ка, уважаемые. А сколько раз вы уже лечились вампирской кровью?
— Много! — снова взял слово оборотень. — Как только вампиров на четвёртом ярусе нашли! Так сразу их крови набрали! И лечились каждый раз, когда нас ранили! Удобно! Можно всегда вернуться туда и набрать снова! Халявное лечение!
«Ага, вижу я, какое оно халявное», — подумал про себя Кабрио. В данный момент он видел перед собой самых настоящих торчков.
Зора была права: нельзя злоупотреблять этой штукой. Не бывает в Арксеоне ничего халявного.
— Дайте уже крови! — потребовал лидер торчков. — Нам надо! Реально надо!
— Нет, — коротко ответил Кабрио.
— РРРААА!!!
Поняв, что придётся взять желаемое силой, оборотень кинулся на странника и потянулся зубами к шее.
Но тот был готов и резко ударил под дых заряженным коленом. Зверь пулей отлетел в другой конец зала и врезался в стену, выбив из неё фонтан обломков.
Тётка — та самая, что играла в адекватность — взмахнула руками, и в Кабрио ударил поток пламени.
На автомате парень попытался отбить его антимагией, но вспомнил, что ещё не настроил её под огненную стихию. В следующий миг его объяло пламя, и кожа взвыла от жгучей боли.
Но вдруг пламя пропало — так же быстро, как появилось. Открыв глаза, Кабрио увидел, что атаку огненной магички отталкивает другой поток пламени, бьющий слева. Это был Гримм!
— Я не могу нападать на людей, но могу защитить вас от их атак! — крикнул монах, выпуская из руки струю пламени.
— Да чего вам надо⁈ Просто дайте нам немного крови, и всё! — выкрикнула магичка, пытаясь пересилить поток монаха. Но Гримм был сильнее и не позволял снова направить пламя на союзника.
— Да не мешай ты, хренов монах! — крикнул парень чуть левее и ударил потоком воздуха.
Атака ветровика сдула пламя Гримма, и огненная струя от тётки снова пошла к Кабрио. Только вот странник не щёлкал клювом, а воспользовался временем, что выиграл для него монах.
Готовая наконец испепелить вражеского лидера, магичка вдруг обнаружила, что этот лидер уже стоит перед ней.
В следующий миг заряженный синий кулак влетел ей в лицо, и тётка покатилась по полу, разбрызгивая мозги.
— Каб… ри… о… — донёсся натужный голос Шери.
Парень отыскал её взглядом. Раненой девочка не выглядела, но не могла сдвинуться с места и держалась руками за голову.
Благодаря институтским знаниям Кабрио быстро вспомнил, на что у человека могла быть такая реакция. Ментальная магия!
Сместив взгляд левее, он увидел мальчугана из вражеского отряда. В данный момент тот стоял, вытянув руку, от которой расходились едва заметные круглые волны. Ну точно менталист! Нужно остановить его и вернуть Шери в строй!
Кабрио подорвался к пацанёнку, но был сбит мощной воздушной волной. Настолько мощной, что если бы не укрепляющие шины в теле, то точно сломало бы пару костей.
А пока странник размышлял о своей прочности, воздушная волна пронесла его дальше и впечатала в стену.
— Грег, хватит там прохлаждаться! Помоги нам! — крикнул ветровик.
— Уже иду! — раздался лающий голос оборотня.
Левым глазом Кабрио видел, что с менталистом разобрались и без него. Подбежав к парню сзади, Зора отвесила ему пинка по голове, и тот кубарем покатился по полу. Но видно было, что ударила она не в полную силу.
Почему Кабрио смотрел на это одним глазом? Да потому что второй вместе со всей правой половиной тела был впечатан в стену.
Но так дело не пойдёт, надо выбираться! Пусть Кабрио не сомневался, что с остатками вражеской пачки справятся и без него, но бесил сам факт, что кто-то посмел выбить его из боя.