Магическое ателье леди Кейт (СИ) - Филимонова Елена. Страница 8

Впрочем, Кейт и не подумала обижаться.

- Необязательно. Если не ошибаюсь, вы не развивали свои способности?

- Потому что у меня их нет!

Безумие какое-то.

- Не забывайте, - Кейт доверительно наклонилась ко мне, - ателье это живой организм. И оно не призвало бы вас, если бы вы не подходили ему.

Я поняла, что спорить бессмысленно. Каждая из нас все равно останется при своем.

- Неважно. - Ладно, если Кейт не понимает, скажу, как есть. - Я отказываюсь.

Мое заявление не удивило и не задело ее. Напротив - Кейт улыбнулась. Ласково, терпеливо - так, словно говорила с капризным ребенком.

- И что вы намерены делать? Как собираетесь выживать? - Не дожидаясь ответа, она продолжила. - Если расскажете всем, что вы из другого мира, вас сочтут либо чокнутой. Или, еще хуже, демоницей, если попадетесь инквизиторам. Иными словами, вас ждет либо сумасшедший дом, либо костер.

Мне стало дурно. Инквизиция?.. В памяти всплыли сюжеты исторических фильмов и экспонаты в музеях, которые я посетила, когда брала тур по Европе.

- Вот-вот, - согласилась Кейт, хотя я не произнесла ни слова. - А если все будут думать, что вы - это я, дела пойдут в гору.

- Хотите, чтобы я заняла ваше место?!

Глава 8

- По-моему, неплохой вариант. В любом случае, другого у вас нет, не так ли?

Я понимала, что она права. По крайней мере, сейчас у меня не было идеи получше.

- Что с вами случилось?

Кейт опустила глаза к своему прозрачному телу.

- Думаю, это вполне очевидно. Я умерла.

В ее голосе не прозвучало ни сожаления, ни злости – лишь констатация факта.

- Как?

Она пожала плечами.

- Не помню. Но это случилось в столице. Еще когда бабушка была жива.

Я не понимала, как можно забыть обстоятельства собственной смерти - впрочем, не мне судить о подобных вещах. К тому же, сейчас были дела поважнее.

- Послушайте, - Кейт развела руками, - я могу представить, что вы чувствуете. И понимаю вас. Возможно, однажды вам удастся вернуться домой. Но сейчас вы здесь. И вам нужно решить, как быть дальше.

Я вдохнула и медленно выдохнула. Соберись, Катя.

- Все поймут, что я самозванка.

- Мне было девять, когда бабушка отправила меня в частную школу в Аргире. А после выпуска я уехала в Анселет и приезжала два-три раза в год. Местные почти ничего обо мне не знали. – Она взглянула на свой портрет, а затем на меня. – Мы с вами похожи. И я уверена, это больше, чем совпадение.

Меня посещали аналогичные догадки, но я гнала их прочь, потому как в противном случае это означало бы принять обстоятельства. Хотя… был ли у меня выбор? И, тем не менее, перспектива выдать себя за другого человека (пусть даже с его согласия) казалась дикой.

– Но все это, – я обвела взглядом комнату. – Принадлежит не мне, а вам.

Кейт улыбнулась.

– За чертой материальные блага не нужны.

Тоже мне, дзен-буддистка. И тут я вздрогнула, пронзенная внезапной догадкой. Под ложечкой мерзко засосало.

– Можно спросить кое о чем? – И, увидев молчаливое согласие в ее лице, задала вопрос, ответ на который боялась услышать. – Я жива?

Кейт посмотрела на меня, как на дурочку.

– Оглядитесь. Это место напоминает вам загробный мир?

Я могла бы ответить, что за отсутствием опыта, не знаю, как должна выглядеть «та сторона», но решила не язвить.

– Может, здесь магия и является чем-то обыденным, но в моем мире ее не существует.

– Магия существует везде. Что-то же перенесло вас сюда.

Возразить, в сущности, было нечего. Я провалилась в другой мир, а теперь разговариваю с привидением. После такого сложно отрицать наличие сверхъестественного.

– Понимаете ли… – Кейт сложила прозрачные руки на таких же прозрачных коленях, – мне очень дорого это место, и я хочу, чтобы оно жило. У вас есть семья? Муж, дети?

Я покачала головой.

– Никого. Только кот. Да и то, он провалился сюда вместо со мной.

Сотканная из тумана ладонь мягко опустилась на мое плечо. И, к своему удивлению, я не почувствовала холода. Только легкую щекотку. Как будто ветерок по коже пробежал.

– Вот видите. Случайностей не бывает. Ателье выбрало вас не просто так. Быть может, это ваш шанс начать новую жизнь.

– И что я должна сделать?

– То же, что делали там. Занимайтесь любимым делом, живите свою жизнь.

– Вы хотели сказать «вашу жизнь», – не удержалась я.

Кейт, впрочем, было не так-то просто смутить.

– Теперь это ваша жизнь, Катерина, – сказала она с видом философа, но уже в следующий миг ее призрачное лицо сделалось по-деловому серьезным. – В бабушкином кабинете есть сейф, там хранятся все копии моих документов: именная грамота, лицензия от гильдии портных и остальное по мелочи. А еще шкатулка с деньгами: не много, но на первое время хватит. Все, что касается работы, найдете в ящиках письменного стола: бабушка вела строгую отчетность.

Она говорила, говорила… А у меня голова шла кругом. Все это выглядело так… абсурдно. И в то же время я понимала – другого пути нет. А, нет, есть: либо в дурдом, либо на костер, если прознают, кто я.

– Вы совсем ничего не помните о… вашей смерти?. – мне не давали покоя ее слова.

– Теперь это уже неважно.

Все это выглядело не просто странным – подозрительным. Теперь я была почти уверена, что с гибелью Кейт дела обстоят нечисто.

– Но кто-то же ведь знает о вашей кончине?

Кейт помотала головой.

– Не думаю. Во всяком случае, никто меня не хоронил. – Она успокаивающе похлопала меня по руке. – Не бойтесь, Катерина. Если появятся вопросы, у вас на руках будет именная грамота. Это ваш гарант.

Из уст Кейт все звучало проще некуда, но если ее земные проблемы остались позади, то мои только начинались.

– Вас убили? – спросила я напрямую.

Призрак сердито дернул плечами.

– Говорю же: не помню.

– Простите, – я поспешила извиниться. – Я лишь хочу знать, с чем имею дело.

– Мое прошлое осталось в столице. А вы здесь.

Госпожа Левер была настроена решительно. За мягким голосом и добродушным взглядом крылась железная воля, не ослабевшая после смерти.

– Хорошо.

Я понимала, что ввязываюсь в игру, не зная ни правил, ни ставок, ни перспектив, но жизнь научила меня бороться – нам с тетей ничего не доставалось легко. Стоило решить одну задачу, как судьба тотчас подкидывала новую.

С годами я поняла – вызовы меня вдохновляют. В некотором роде моя жизнь напоминала квест, и сейчас я стояла на отправной точке очередного уровня.

– Вижу азарт в ваших глазах, – Кейт хитро улыбнулась. – Хороший настрой.

Она поднялась с кровати и оправила подол платья, на котором, ясное дело, не было ни одной складки.

– Тогда в добрый путь, – Кейт направилась к выходу, – и пусть Светлая Матерь поможет вам.

Я вскочила и бросилась следом.

– Стойте!

Попыталась ухватить ее за руку, но как легко догадаться, поймала лишь воздух.

– Вы куда?!

Кейт остановилась в дверях.

– Путешествие души не заканчивается смертью. Мне надо двигаться дальше.

– Но мне нужна ваша помощь! Совет хотя бы.

Четверть часа назад, когда она появилась на пороге, я оцепенела от ужаса, а теперь не хотела отпускать ее.

– Я ничего не знаю об этом мире.

– Узнаешь, – Кейт улыбнулась и коснулась моей щеки, словно мать благословляющая ребенка на дальнюю дорогу. – В тебе есть сила. Я чувствую ее. И еще магию.

- Магию?.. - я опустила взгляд к собственным ладоням, как будто ожидала увидеть пляшущие искры. - Хотите сказать, я ведьма?

- Пока нет. Но теоретически можете развить свой дар. - Кейт доверительно наклонилась к моему лицу. - В бабушкиной библиотеке есть несколько книг, посвященных колдовству. Изучите их на досуге.

- А что насчет... - я осеклась на полуслове.

В комнате никого не было. Кейт исчезла. Без всякой надежды на успех я несколько раз назвала ее по имени, но ответа не получила.