Первый шаг Некроманта. Том 3 (СИ) - Рэд Илья. Страница 22

Освобождённый пленник успел сделать глубокий вдох, а я сзади пробил ему по болтающимся яйцам так, что тот упал обратно и больше уже не выделывал подобных фокусов. Отдышавшись, я закрыл щель. По лицу Жарикова текли слёзы, я взял его за локоть и потащил за пределы хибары. Мои мортиканты сейчас отвлекали порядка двадцати припевал Лорда и драпали от них по лесам. Таково было их задание.

Я зажал рот Гусю и снова вышел из тени, позволив тому подышать. Мы были почти на окраине лагеря, общая неразбериха помогала прятаться за палатками, но один раз мне пришлось выстрелить ледяной пулей в грудь загулявшему некроманту. Она пробила сердце и полетела дальше. В лагерной суете и криках никто на это не обратил внимания.

Я оттащил тело за монолитный каменный туалет, чтобы нас не засекли, содрал по-быстрому с него плащ, флягу с водой и забрал ножны с мечом. Труп закинул в теневой мир, пусть там гниёт, иначе враг заметит раньше времени и поднимет тревогу.

— Держи, — шёпотом сказал я Николаю, тот обхватил двумя руками меч, валяясь в позе калачика, я быстро повязал ему на шею плащ, влил в пересохший рот воды, затем намочил платок и вытер слёзки. — Ну что мы, в самом деле? Давай вот так, вытрем тебя, сморкайся, — послышался характерный звук. — Молодец, хороший мальчик, — я выкинул платок и похлопал его по щеке. — А теперь глубоко вдыхаем, — и показал ему, как маленькому, тот прерывисто вдохнул, и мы двинулись прочь из лагеря короткими перебежками по восемь метров.

— Пс-с, — подозвал нас Соловей и я дальше уже пошёл нормально по дороге, — а чо это с ним? — спросил меня Антон.

— Долго объяснять, — махнул я рукой, — но дрался он как лев. Выдвигаемся, — скомандовал я ожидавшим сычовцам.

— А голожопого куда? — спросил Джон.

— Боец, — обратился я к Гусю и, положив ему руку на длинную шею, притянул к себе. — Для тебя есть важная миссия.

— К-какая? — дрожа всем телом спросил он.

— Костьми ляг, но защити это дерево, понял? — я показал на сосну возле него, и Жариков послушно кивнул, сзади заржал Бес. — Всё, поехали!

Лагерь отступников, в это же время.

Лорд трепал голову своего послушного льва, запуская пятерню в великолепную гриву. Питомца ненавидели все, кроме хозяина. Не счесть, сколько некромантов и простых людишек сожрала эта тварь. Любимым развлечением главаря банды была травля, и неважно, насколько ты был предан или как часто приносил дань — если царю зверей не нравился посторонний, то хозяин баловал ручного людоеда свежим мясцом.

То же самое происходило и сейчас. Из-за того, что пленник был всего один и за него некромант хотел выручить себе орден Невского, пришлось скормить плохо справлявшегося слугу. Морда зверя была измазана в крови, и сейчас он пытался раскусить череп неугодного Лорду отступника, широко раскрывая пасть и впиваясь в него длинными зубами. Брюхо уже было порвано когтистыми лапами, а одна рука наполовину съедена. Клео у него был лакомкой — любил есть мозги, вот и пытался расплющить неподдающуюся черепушку.

Ощущая ту нерушимую связь, как это делают искусные друиды, Лорд верил только инстинктам животного — они, в отличие от людишек, не обманывают. Годами он оттачивал своё искусство, пока не добрался до самой последней отметки в сорок четыре процентиля. Всё остальное было заполнено некромантией, и именно она позволяла переливать себе львиную кровь без последствий до тех пор, пока организм не свыкся с ней. Отторжения прекратились и все внутренности перестроились.

Его единственный друг был хорошим спутником и лесным разведчиком. Лорд, конечно, не мог видеть через глаза льва, но на мысленном уровне кое-как понимал зверя и научил его общаться короткими словами. Это не раз спасало некроманту жизнь, когда свои же хотели покончить с ним во сне — питомец дотягивался к нему через сознание и будил на расстоянии.

Кстати, и от облав он тоже выручал. Вот и сейчас, гадая, что там с этими мортикантами, главарь банды вдруг увидел, как могучий хищник вскочил на лапы и громко зарычал на всю палатку, а затем выбежал из искуственного замка.

— Нападение! — послышался голос какой-то пешки, а следом крик боли.

Некромант вылетел наружу и хотел уже приказать грозному зверю покончить с вредителями, но вместо этого застыл на месте, наблюдая неожиданную картину.

Непонятная гигантская тварь из огня, чёртов кипящий глиняный голем, сгрёб одной рукой его людоедика, его единственную кровожадненькую радость в жизни, и запустил высоко в небо, словно это был не гордый царь зверей, а надоедливая муха. Лев исчез за горизонтом, издав последний писк.

— НЕТ!

К нему уже подбежало трое офицеров.

— Что нам делать, Лорд?

— Убейте этих уродов! Я им этого не прощу! — завопил он и вытащил из ножен зачарованный на друидизм клинок.

Я вам так скажу: тихие операции — это не к нам. Двенадцать земляных и три огненных круга сотворили чудо. Я и не ожидал, что так хорошо получится. Видимо, увеличение их количества позволяет вытворять такие вот дикие вещи. Мой четырёхметровый голем разнёс каменные ворота и смял частокол, выставленный против случайных тварей, а затем поджёг наблюдательную вышку.

Оттуда вниз сиганул спасавшийся отступник, и моя статуя раздавила его словно таракана, не давая опомниться. Всё логово по кругу было огорожено искусственными стенами, будто кто-то из песка их смастерил на пляже, а потом многократно масштабировал. Да и постройки преимущественно сконструированы из камня, лишь несколько хибар на окраине сделаны на коленке из подручных средств.

Булыжники полетели в палатки выбежавших на шум некромантов, а затем откуда-то взялся дикий лев, решивший, что он тут хозяин, но я ему быстро объяснил, где его место. Должно быть, это тот самый питомец Лорда, о котором говорилось в отчёте Бенкендорфа.

Мы вшестером были в защитных сферах Джона и потому ничего не боялись. Кишка тут же поднял раздавленного некроманта и напитал его энергией. Ходячий труп побежал пакостить недавним сообщникам, отвлекая на себя внимание. Соловей ещё издали перед нашим рывком зарядил охапку стрел, и они только-только долетели с неба, вонзаясь в опешивших отступников и взрывая их огненной магией.

Но то были жалкие единички. Меня интересовал главарь, и когда я услышал поверх всех мощный крик, то понял, что нашёл его. Им был огромный двухметровый мужчина, выбежавший из каменных хором голый по пояс. У него были длинные волосы, собранные в пучок на голове, вся грудь в каких-то татуировках, в том числе и лицо, а на шее висело дикарское ожерелье из когтей и зубов.

В руках он держал палаш с гардой в форме головы льва. Взгляд дикий, как у загнанного зверя. Я тут же направил на него своего голема, но стоявшие возле вожака офицеры сами оказались неплохими магами земли. Вместе с очнувшимися остатками единичек и двоек они шквальным огнём смогли раздробить колено моему созданию, и тот на ходу упал. Правда, даже это сделал с шиком — раздавил какого-то зазевавшегося бедолагу, сонно выходившего из палатки.

Крик дикаря превратился в нарастающий львиный рёв, от которого все птицы в округе взлетели в небо. Он протянул руку к своему ожерелью и сорвал сразу шесть когтей. Продолжая орать, этот ненормальный расцарапал ими до крови грудь и выбросил неподалёку.

Словно некросемена, они дали жизнь призванным львицам. Те ловко приземлились на лапы и оббежали хозяина со всех сторон. Количество умертвий стремительно пополнялось, потому что Лорд не смолкал и призывал свой мёртвый прайд, пока его прикрывали три офицера-стихийника.

«Как он их будет контролировать?» — удивился я, ведь даже три-четыре призванных существа уже большая нагрузка для пятого шага некромантии.

Мы спрятались за один из домов, чтобы снизить натиск на барьеры, и отстреливались уже оттуда. Зов главаря пробудил в остальных уверенность, и даже самые бесполезные отступники обозлённо поливали нас заклинаниями и поднимали своих умертвий.