Воины Юга (СИ) - Валин Юрий Павлович. Страница 50

— А чья тогда была заслуга? — с интересом уточнил боевой вождь.

— Пленника. У него был дар мучатся и выть.

Джо хихикнул:

— Ладно. Когда-нибудь мы вспомним добрым словом того говорливого «человека Тарса». Но мне кажется, колдуешь все-таки ты. Возможно, ты и сам не замечаешь, по воле духов твои истинные умения пока скрыты от тебя. У нас уже есть сказитель по всяким смешным легендам, но нам нужен сказитель, сведущий в магии. Если останемся живы, нужно будет над этим поразмыслить.

— Двух сказителей нам не вытерпеть, — проворчал не-шаман. — Но-По-Э — славный мелкий воин, но еще одного такого болтуна нам уж точно не выдержать. Всему должна быть мера!

— Мы не обязаны принимать в племя чужих сказителей. Просто найдем сведущего человека и послушаем, что он скажет. Потом подарим ему что-нибудь ценное или убьем — зависит от того что он наговорит.

— Разве что так. Послушай, Джо, а у нас племя? Если так, надо бы дать нам название. Если мы завтра умрем, то глупо будет пытаться объяснить духам предков — кем именно мы умерли.

— Лучше мы побудем пока хайова-ката, — поразмыслив, сказал боевой вождь. — Других хайова-ката все равно уже не осталось. Но вряд ли мы племя — нас слишком мало. И у нас нет скво. В данную ночь это хорошо, но вообще-то это плохо.

— Не буду спорить с вождем. Но сейчас мои мысли далеки от женитьбы. На пустой желудок об этом не думается. Нужно хотя бы достать еще воды. Попить и смочить лоб нашему оглушенному.

Смачивать лоб Но-По-Э не понадобилось — мальчишка пришел в себя. У него кружилась голова и хотелось лежать — вот эту роскошь, дополненную примочкой на лоб, раненому вполне могли обеспечить. Воители улеглись потеснее, а Хха пошел на край вершины: следить за космачами и проверять — посещают ли духи столь удобное высокое место?

Ночь прошла спокойно. Ветер дул от реки, запах дыма, жареного мяса достигал ноздрей дозорного не часто, тошнота не докучала. Все же орко-питеки были очень диким племенем. Хха знал, что когда-то в древности хайова могли съесть сердце или печень врага, но та символическая трапеза свершалась исключительно в ритуальных целях. Смысл древнего обычая давно забылся, но он все равно не имел ничего общего с повадками космачей. Нажраться до отвала свежего мяса соплеменников — какое отвратительное ку! Еще и не мыли мясо, когда разделывали. Одно слово — дикари.

С дикарями было все понятно, с отсутствием духов и видений — тоже. Не та ночь. Луна прекрасно освещала подъемы-ступени к индейской вершине, попыток подобраться врасплох сытые орко-питеки не совершали. Несколько раз усталый не-шаман ненадолго задремывал. Хха приснилось, что он летит над руслом реки — сверху теснина каньона казалась красиво извивающейся водяной змеей. Летать не-шаману понравилось, хотя он и понимал, что спит, но столь легко достичь другого берега было приятно. Жаль, оставаться там одному было бессмысленно. Хха вернулся к знакомой вершине — сверху она выглядела такой тесной, а ведь какое славное сражение здесь вели!

Проснулся мгновенно — знал, что разум покинул явь всего на несколько мгновений. На склоне было спокойно, никто не подползал, костры в лагере космачей почти погасли, спина дозорного наблюдателя замерзла. Ночь оставалась неуютной, зато сон порадовал. Когда летаешь, стертые и разбитые ноги вообще не болят, да и целые мокасины носить необязательно. Вот это настоящая магия, а не ерундовая.

На грани рассвета не-шамана сменил Джо. Замерший дозорный поспешно занял еще не остывшее место на куцей подстилке, пришлепнул на лоб сказителю свежую примочку, и обнял теплых мелких воителей. Воинство не проснулось, и сам Хха мгновенно заснул.

Пробудился не-шаман оттого, что припекало. Хайова давно встали и занимались делами: Три Камушка пыталась починить остатки мокасин, сказитель лежал на животе, свесив ушибленную голову над рекой, а боевой вождь чистил стрелы — те, что вчера вечером вырезали из пахучих трупов.

— У нас много хороших новостей! — незамедлительно порадовал вождь. — Наши кости согрелись, у нас полно воды, и скоро будет пара почти целых мокасин. Враг решил нас взять измором, так что останется время на починку и другой обуви. Есть новости и похуже. А у тебя? Приходили духи, являлись явления и вещали вещие сны?

— Духи были заняты в иных местах. Явлений не было, — Хха сел и принялся осторожно разминать сбитые ступни. — Еще приснился забавный, но пустяшный сон. А какие у нас плохие новости?

— Наживки у нас нет, — горестно пояснил, не оборачиваясь, сказитель. — Пытаюсь ловить на «мушку», но что-то не идет.

Хха хмыкнул, немедля подманил и слегка прихлопнул пару жирных мух, что вились над давешними кровавыми пятнами. Блестящих мух жалко не было — бесчувственные насекомые, никогда не подумают подождать своего часа: уже по умирающим начинают ползать, никакого такта не имеют.

— Все ж как полезно это твое не-колдовство! — одобрил наблюдавший за несложной охотой Джо. — А что там со сном? Точно ли он был пустяшный?

Хха передал наживку непомерно обрадовавшемуся сказителю и охотно рассказал легкий сон. Все согласились, что сон на загляденье, жаль, что ничего не сулит. Поглядывая на противоположный берег, обсудили шансы на успех, если бы у племени все же имелась хорошая веревка. Нет, все равно сомнительно — зацепиться там не за что, так что нечего жалеть, что веревку бросили. Тут у сказителя клюнуло…

…Клевало хорошо, но дотаскивал до вершины Но-По-Э лишь одну рыбу из трех. Снасть была неудобной, скала высокой, а рыба буйной. Но не-шаман подманил еще мух, и хайова все же получили свой завтрак.

…— Соль! Вот что необходимо! — прочавкал сказитель, вгрызаясь в наскоро очищенную хрустящую спину рыбешки. — Все эти битвы — очень познавательные события, но без соли нельзя.

— Тебя вчера чуть не убили, — напомнила девчонка, обсасывая тонкие острые ребрышки. — А ты думаешь о чревоугодии и прочих забавах.

— Только о чревоугодии! — запротестовал сказитель. — Соль крайне необходима для восстановления баланса организма. Я рассказывал, что значит это куриное слово? Ага, так вот. Может, меня сегодня опять убивать будут, а я утомленный и плохо евший? Что говорят духи о таких поганых смертях, а, Хха?

— Духи говорят, что голова у тебя, похоже, не болит, — не-шаман посасывал обглоданный рыбий хвост — теперь завтрак действительно казался пресноватым.

— Голова болит, если ей трясти. Но думать она может, а это главное, — объяснил сказитель. — Вожди, я на что намекаю. Нужно как-то продвигаться к цивилизации. Про цивилизацию я ведь объяснял, да?

— Объяснял. Это города у вас так замысловато называются. Но городов в этой стороне мира нет, — Джо повел пальцем вдоль горизонта, столь отлично видимого с вершины скалы. — Или ты видишь какой-то город?

— Я вчера видел, — Но-По-Э с сожалением выбросил чистый рыбий скелет в реку. — Как этот титан-вонючка мне коленом двинул, так сразу искры, сияние реклам, проспектов, столиц… Как раз об этом и говорю. Я вчера этот позорный удар пропустил исключительно из-за вони. Ну, нечем же дышать в таких схватках. Вожди, это не наш противник! Давайте найдем кого-нибудь почище и подостойнее. Мне вот сейчас кажется, что даже «люди Тарса» были предпочтительнее. Там и трофеи, и боевая ругань, и сапоги…

Три Камушка сказала, что «люди Тарса» хотя почище собой и побогаче, но они отравители. Сказитель возразил, что орко-питеки тоже отравители, хотя и травят попроще, простым вонючим способом. А взять у них вообще нечего. Девчонка указала, что какой смысл брать трофеи и скальпы, если при бегстве их все равно приходится бросать? Но-По-Э обрадованно подтвердил: так и есть, незачем обрастать лишним барахлом, взял что получше, сменил потрепавшиеся «шмот-ки» и ходу. Свобода должна быть легкой!

Старшие воины, ухмыляясь, отошли к обрыву: взглянуть на космачей и обсудить тонкость сложившегося положения.