Газлайтер. Том 18 (СИ) - Володин Григорий Григорьевич. Страница 32

А кто-то окажется боевитым и упрямым. Их путь лежит в мою гвардию. Там они не просто найдут дело по душе, но и помогут укрепить безопасность моих земель. Каждый, даже самый упрямый, станет винтиком в механизме, который работает на благо меня, графства и, разумеется, их собственной судьбы.

Вечером я жду Лакомку в гостиной. На мне смокинг — не сказать, что мой привычный выбор, но иногда стоит соответствовать моменту. Минуты текут медленно, но, когда она наконец появляется, всё ожидание оправдывается с лихвой. Чёрное платье с глубоким, но элегантным декольте подчёркивает её изящество, серьги ловят свет, добавляя блеска её образу. Я молча смотрю на неё, позволяя себе восхищение.

— Я готова, — говорит она мягко, встречая мой взгляд.

Я только киваю, не раскрывая, зачем пригласил её на этот ужин. Пусть пока остаётся загадкой.

Мы садимся в «Майбах» и отправляемся в ресторан, который так тщательно выбрали Лена и Камилла. Как только мы входим, нас встречают с должным уважением, провожая к столику у окна. Вокруг другие посетители поглощены своими беседами, но я замечаю лишь Лакомку. Остальное теряет значение.

После первого тоста я наконец начинаю разговор:

— Помнишь то средство, о котором ты говорила? — спрашиваю с лёгкой улыбкой, глядя на Лакомку через стол. — То самое, что возвысит нас среди всех родов Царства и даже всего мира.

Она слегка хмурится, пытаясь вспомнить, о чём идёт речь.

Тогда я добавляю подсказку:

— Цитирую тебя годик назад: «Это то, о чём будут мечтать каждый правитель, когда заполучит красавицу-альву и захочет создать с ней семью, но не смогут завести с ней детей. А мы предложим им решение — лекарство, способное вылечить межрасовое бесплодие».

И её лицо буквально озаряется, губы расплываются в радостной улыбке.

— Ах, неужели ты об этом, мелиндо! Препарат «Аист»! — восклицает она, словно услышала что-то давно желанное.

Я улыбаюсь.

— Именно, — подтверждаю. — Это средство чрезвычайно важно для нас. Но, прежде чем продвигать его на рынке, нужно провести тестирование.

Я слегка наклоняюсь вперёд, делая паузу. Мой голос становится чуть тише, с долей интриги:

— А я привык проверять всё самое лучшее на себе.

Её щеки заливает лёгкий румянец, а в глазах загорается волнение.

— Это самые прекрасные слова, какие я когда-либо слышала, — отвечает она, не скрывая трепет в голосе.

Я киваю, удовлетворённый её реакцией. Лена предложила то, что нужно.

— Ты достойна этих слова.

Я вдруг замираю. За соседним столиком сидит, казалось бы, ничем не примечательный мужчина. Обычный, если не сказать — серый. Но теперь открылось, что скрывалось за фасадом. Это дроу. Он старательно прятал свои уши, однако в какой-то момент поправил что-то у лица, и его внешность на долю секунды изменилась.

Мой взгляд задерживается на нём, и он, почувствовав, что его заметили, медленно поднимает руку и указывает пальцем себе на голову.

Я сосредотачиваюсь на мыслеречи с ним.

— Ты её не достоин, человечишка, — раздаётся в моей голове холодный, презрительный голос.

Мгновение спустя его облик снова меняется: уши исчезают, возвращаясь к своему замаскированному виду, а цвет кожи перестает быть серым.

Мм, иномиряне в Невинске. Это, конечно, интересно, но препираться с каким-то выскочкой в такой момент? Да ну нафиг. Как ни в чём не бывало, я переключаю внимание обратно на Лакомку:

— Тебе всё понравилось?

Она кивает, её глаза сияют:

— Да, всё было идеально.

— Тогда продолжение уже в нашем доме, — говорю с улыбкой.

Я поднимаюсь, подаю ей руку, и мы вместе покидаем ресторан. Всё идёт, как и должно. Снаружи нас ждёт «Майбах», и мы усаживаемся в машину.

Кортеж трогается, двигаясь спокойно и уверенно. Однако я чувствую через артефакт удаленной телепатии, что история не закончилась. Дроу не остался в ресторане. Он едет следом на иномарке вместе с ещё одним из своих, а за рулём у них обычный человек.

Я не испытываю желание разобраться с ними. Наоборот, это лишь повод дать кому-то возможность проявить себя.

— Ломтик, — мысленно обращаюсь я к своему верному компаньону, — у нас появились гости. Разберись.

Кольцевая дорога, Невинск

Лорд Бершарк, дроу с непреклонным характером и изрядной долей самоуверенности, был послан Багровым Властелином для выяснения причин катастрофы, постигшей Совет Лордов. Как они могли потерять власть? Ответ оказался не просто ошеломляющим, а унизительным: всему виной был человек-иномирянин. Эта мысль разжигала в Бершарке смесь гнева и презрения, но ещё больше его бесило другое.

Принцесса Люминария — его цель на протяжении пяти веков — вышла замуж за этого никчёмного смертного.

— Да как она посмела⁈ — взрывается он, ударяя кулаком по окну машины. — Шесть раз я сватался к ней, шесть! А она решила связать свою жизнь с каким-то человечишкой⁈

Его голос, полный злобы и обиды, эхом разносится по салону. Рядом, пытаясь сохранить спокойствие, сидит его спутник — более рассудительный дроу, привыкший гасить пыл своего лорда.

— Слушай, милорд, прошло уже полтысячи лет, — он привык обащаться с господином на равных. — Она пропала без вести и считалась погибшей. И потом, этот человек не так прост. Он же подчинил Совет Лордов. Очевидно, что он не просто смертный, а, скорее всего, мощный менталист.

Бершарк злобно фыркает, откидываясь на сиденье.

— Совет Лордов! — презрительно бросает он. — Эти слабые идиоты всегда были бесполезны. Настоящие сильнейшие дроу служат только Багровому Властелину.

Спутник качает головой, его взгляд наполняется тенью сомнения.

— Мы с тобой прошли через портал в этот мир, чтобы понять, как этот менталист смог провернуть такое, — осторожно напоминает он. — Мы оделись, как они, ездим на их каретах, пытаемся слиться с этим миром. Но сегодня ты зачем-то решил показать своё истинное лицо. Думаю, это ошибка.

Бершарк отмахивается, словно услышал глупость.

— Да какая разница⁈ — восклицает он с раздражением. — Сейчас мы догоним его, прибьём и заберём принцессу. А заодно выясним, какого хрена она выбрала именно его.

Но прежде чем его гнев успевает найти выход, происходит нечто странное. На капоте их машины внезапно материализуется странная рогатая собака. Она спокойно поднимает лапу и, с наглым видом, демонстративно метит лобовое стекло.

Водитель, побледневший от ужаса, резко сворачивает руль. Машина теряет управление, шины визжат, и вскоре транспортное средство врезается в ограждение.

Собака исчезает так же внезапно, как появилась.

Когда машина останавливается, водитель, тяжело дыша, пытается объяснить произошедшее:

— Это была… какая-то собака! Большая, с рогами!

Единственным доказательством его слов остаётся мокрое пятно на лобовом стекле.

Глава 11

«Аист» удивил… Да еще как! Но обо всем по порядку.

Мы с Лакомкой вернулись после ужина и, не теряя времени, направились прямиком в спальню. А что ещё делать после хорошего вечера? Ну и, конечно, не забыл я о гостях моего графства. По дороге я мысленно отдал гвардии приказ: боеготовность на максимум. Ледзору велел размяться — пробежать до кольцевой дороги на Пятый километр. Пусть проверит, ушли ли «ушки» или может удастся за ними проследить.

Ответ пришёл от Студня — его удивление сквозило даже через мыслеречь:

— Дроу в городе⁈

— Ага, — отозвался я, не сбавляя шага.

— А…

— Всё потом. Со всем ко мне — только утром. Если, конечно, не начнётся штурм Невского замка. Но об этом я и без вашей помощи узнаю.

Мы с Лакомкой пропустили по бокалу «Аиста». Хотя, честно говоря, коктейль следовало бы назвать «Кролик» — настолько дикие инстинкты он разбудил. Такого огня я не чувствовал, пожалуй, с самого первого свидания с этой красавицей-альвой. А может, даже раньше — когда вообще понятия не имел, что такое иметь под боком такую диву.