В поисках того самого (СИ) - Герасимова Галина Васильевна "oginen". Страница 24

Ларс как будто не удивился — наверное, помнил. Её носа коснулся тёплый мокрый нос волка, длинный горячий язык размашисто лизнул чёрную морду, а затем, куда осторожнее, рваную рану на плече. Нита невольно заскулила, но не отпрянула, и волк, ободрённый, продолжил зализывать.

Его шерсть тоже была в крови, но лечить Ларса, не посмотрев на проклятие, Нита боялась. Да и не выглядели раны опасными, хоть древесник знатно подрал его когтями.

Между тем Ларс вошёл во вкус и с раны на плече перебрался на её холку, в охотку и явным интересом вылизывая уже её. Там ран у Ниты не было, и она тихо предупреждающе зарычала. Волк не внял. Не проникся и клацнувшими у носа зубами, когда она повернула голову. В конце концов Нита отпрянула и обратилась в человека.

Наготы она не стеснялась, гораздо больше волновал сидящий перед ней зверь. В том, что Ларс прекрасно себя осознавал, сомневаться не приходилось — слишком человеческим был взгляд, медленно скользнувший по её телу. Но превращаться в мальчишку он не спешил, напротив, словно на пробу сделал несколько прыжков по поляне, покрутился за собственным хвостом, почесал задней лапой ухо… Понятно, нарадоваться не мог долгожданному обращению! Но как бы не навредил себе по глупости. Сначала надо убедиться, что проклятие разрушено, а потом носиться как щенок. Здоровенный такой щенок, размером с взрослого волка, вид которого восхищал не только волчью часть натуры Ниты. Красивый, сильный зверь. Белоснежный и с яркими голубыми глазами, как её бабочки, ну надо же…

Кружащие вокруг лазурницы заклубились стайкой над трупом древесника. Если поначалу их было не видать, то теперь стая прибывала, словно размножались они делением. Пара стала виться вокруг Ларса, и тот проследил за ними с интересом — не то опасливым, не то гастрономическим. Вот одна села на нос, лениво повела крыльями. Волк скосил на неё взгляд, потом фыркнул, тряхнув мордой, и клацнул зубами, в положении сидя подпрыгнув передними лапами. Не поймал, бабочка была уже высоко.

— Ну всё, хватит баловаться. Давай назад, — строго сказала Нита, отбрасывая лишние эмоции. Ларс шагнул было к ней, тряхнув мохнатой головой, но она снова отступила. — Нет, я буду разговаривать с человеком, а не волком. Живо возвращайся!

Он осуждающе посмотрел на её, но сел. Прикрыл глаза. По пушистой шерсти, по телу прошла волна судороги… и ничего. Перед Нитой всё также сидел волк.

— Теперь обратно не получается? Забыл как? — вырвалось у Ниты. — Успокойся. Сосредоточься и представь, что стоишь на двух ногах. Давай! — напомнила она, и волк снова встрепенулся.

Неудача. И ещё одна попытка. Когда Ларс раздражённо рыкнул и, скаля зубы, отскочил в сторону, Нита поняла, что он не шутит. У него действительно не получалось вернуться.

— Так, погоди, — она шагнула к нему и поймала за холку. Ларс вырвался, резко дёрнув и невольно задев больную руку. Нита зашипела, и он замер. — Дай посмотреть, сильно он тебя подрал?

Волк совсем по-человечески вздохнул и плюхнулся на землю. Нита пробежала пальцами по шерсти, на которую перебрался тёмный узор с плеча человека. Серьёзных ран не было, но когти древесника прошлись по татуировке. Не из-за этого ли его перекинуло в волчью шкуру и оставило в ней? Она почти не сомневалась, что татуировка уже ни на что не влияла, но вдруг ошиблась? Древесник — сильная нечисть, магии в нём много, Древо знает, как это могло сработать! По-хорошему, Ларса стоило уложить и обследовать нормально, но не здесь же.

Нита подобрала уцелевшую обувь, свою и волчонка, отыскала его револьвер, кобуру, нож — не дело это, бросать хорошие вещи в лесу.

— Пойдём в лагерь. Кажется, древесник задел узор. Как бы хуже не стало, — серьёзно посмотрела она на Ларса, но уйти не успела. Он мотнул головой, ткнувшись холодным носом ей под колени. — Ну что ещё?

Волк склонил голову набок, демонстративно разглядывая её, и Нита поняла — Ларс намекал, что не стоит идти в лагерь нагишом. Замечание показалось разумным, ведьма сложила вещи поудобнее, спеленав разодранной рубашкой, перекинулась, негромко тявкнула, как бы спрашивая, всё ли в порядке. Ларс хозяйственно подобрал узел и первым потрусил в сторону лагеря, безошибочно находя дорогу.

Нита честно принюхивалась и искала следы. Древесник был той ещё пакостью, не хотелось бы наткнуться на второго! Больше нечисти по пути не встретилось, и до стоянки они добрались без приключений. Нита отправила Ларса в палатку и сама проскользнула следом, никем не замеченная.

— Вы вернулись? — раздалось негромкое за пологом, и ведьма поспешно перекинулась обратно.

Всё-таки Тарсам их заметил, но ему в любом случае стоило рассказать о случившемся. Шила в мешке не утаишь, волки редко остаются подолгу в зверином облике, и белый зверь так или иначе вызовет вопросы.

— Минуту, я оденусь!

Сменная одежда нашлась в рюкзаке, а порванные тряпки после обращения только на тряпки и годились. Рубашку Нита набросила на одно плечо, кое-как прикрывшись. Спасибо Ларсу, что вылизал всякую дрянь, которую мог занести древесник, но рану стоило промыть и перевязать, а самой это делать несподручно.

— Заходи, — разрешила Нита, игнорируя недовольный взгляд лежащего в углу волка. Увы, Ларс сейчас с перевязкой помочь не мог, в отличие от профессора.

— Мне показалось, у тебя кровь?.. — мужчина, заглянув в палатку, оборвал себя и нырнул внутрь, опустился на колени, всё равно цепляя головой скат палатки. Заставил её повернуться, рассматривая рану. — Где умудрилась?

— Встретили древесника. Не волнуйся, Ларс с ним разобрался.

— Хорошая работа, — доброжелательно кивнул профессор наблюдающему за ними волку, а затем вперил в него острый взгляд. — Он ведь тоже ранен?

Ларс заворчал из угла и принялся вылизывать шерсть.

— Сейчас он не в настроении разговаривать, — перевела с волчьего Нита и, наклонившись к сумке, вытащила несколько баночек с зельями и бинты. — Поможешь?

— Глупый вопрос. — Тарсам безошибочно расставил флаконы в нужном порядке и споро принялся за дело. Он не первый раз помогал с ранами, во время походов случалось всякое.

Вскоре плечо было перевязано, и ведьма наконец надела рубашку как надо. Как отметил профессор, выслушав историю ранения, повезло: рана оказалась удачной и не такой глубокой, как Ните показалось со страху. Она-то думала, когти древесника насквозь проткнули, но обошлось.

— Поговорим без свидетелей? — предложила она, и Ларс тотчас приподнял голову, навострив уши.

— Прогуляемся.

— Не волнуйся, я скоро и далеко не пойду. Оставайся здесь, отдыхай, — предупредила Нита приподнявшегося было волка и вышла из палатки.

Она увлекла профессора в сторону от остальных, оккупировавших брёвна у костра и наворачивающих приготовленную кашу. На ходу неловко, в полторы руки — раненая плохо слушалась — заплетала косу. Тарсам не торопил, а ведьма подбирала слова.

— Ты встречал такое, чтобы волки не могли обратиться? — наконец, спросила она.

— У Ларса проблема? — ухватил суть профессор. — Будь он постарше, я сказал бы, это кризис среднего возраста. Волк кажется здоровее и сильнее человека, и не хочется возвращаться в привычный облик.

— Волк и правда хорош, — хмыкнула Нита, вспомнив оставленную в палатке зверюгу. На полянке ей не показалось, Ларс на самом деле был очень крупным. — Но какой кризис среднего возраста? Он же совсем мальчишка.

— А ведёт себя старше, чем выглядит. — Тарсам заложил руки за спину. Они дошли до озерца и теперь побрели вдоль берега.

— Просто рано повзрослел, — вздохнула ведьма. Будь Ларс постарше, всё стало бы куда проще. — Ему пришлось рано повзрослеть, — повторила она с нажимом. — Его… прокляли.

— Что за проклятие?

— Имаи постарались, — скривилась Нита. — Сначала Ларс не мог стать волком, теперь — человеком. Я подозреваю, это завязано на борьбе с нечистью. В прошлый раз, когда проклятие ослабло, он сражался с гулем, потом с загрызлами. Сейчас вот с древесником. Всё бы ничего, но он умудрился повредить татуировку шипом каменного дерева…