Трофей для королевской сплетницы - Волконская Оксана. Страница 12

Я ничуть не смутилась под его испытывающим взглядом.

Даже если он телепат, ничего страшного, он не почувствует ложь. Потому что сейчас я не лгу. Недоговариваю. Но ведь это не ложь? У каждой девушки могут быть свои маленькие секреты. Я действительно небольшая поклонница светского общества и балов, но именно они помогают мне выжить в столь непростой ситуации.

А вредлорд все продолжал пытать меня взглядом, словно рассчитывая, что я вот-вот себя выдам. Как бы не так! Секунда-другая. Время тянулось мучительно медленно, словно издеваясь надо мной. А потом он улыбнулся и ответ глаза. Я едва сдержалась от того, чтобы облегченно выдохнуть. Какой у него все-таки странный, удивительный взгляд. Он, кажется, проникал в самую суть, видел насквозь. Нет уж, лучше уж я где-нибудь в сторонке постою от подобного внимания.

– Принимается, – милостиво кивнул он.

– Какая у тебя магия? – деловито поинтересовалась я, вспоминания его слова относительно проснувшихся способностей. Интересно, что же могло напугать мальчишку?

– А ты как думаешь? – ухмыльнулся он в ответ. Мне захотелось возмутиться, напомнить, что я-то честно отвечала на его вопросы, а он… Нет слов, одна ругань!

– Что-то, связанное с растениями? – спокойно поинтересовалась вслух, вспоминания Арчибальда. Не то чтобы его можно было забыть, но неспроста же такой цветочек появился. А что, если он сам его вырастил? Вот было бы забавно!

– Именно, – улыбнулся он. И я обрадовалась возможности расспросить его подробнее. Но не тут-то было! Резкий вскрик заставил меня вздрогнуть: я узнала голос брата и рванулась вперед, готовясь защитить его от любой опасности. И мне было совершенно неважно, что ему противостоит. Я справлюсь. Потому что дороже Риса у меня никого нет.

Вот, замерев лежал прямо перед бальтиозаром – хищным животным с такими клыками, что даже мне становилось страшно. Что уж тут говорить о мальчишке? Но это не самое жуткое – из поравненной руки текла кровь. Само по себе падение не так страшно, но запах крови может заставить хищника сбросить любое контролирующее заклятье. И что будет тогда?

– Белла, не смей! – одернул меня вредлорд, понимая, что я сейчас рвану в самую гущу событий. О чем он вообще говорит? Там мой брат! Я просто не могу остаться в стороне!

– Да пошел ты! – коротко бросила я, даже не посмотрев на своего собеседника. Разум уже трезво оценивал, что я могу сделать, как мне отвлечь хищника. И я даже сделала шаг вперед, собираясь перетянуть внимание на себя. Не успела. Растения вдруг выросли в размерах и, извернувшись, взяли меня в плен, не позволяя шагнуть вперед. Более того, они даже рот мне заткнули! И великой королевской сплетнице не оставалось ничего иного, как мычать и дергаться, пытаясь вырваться из плена. И сложно не догадаться, кто стал виновником моей задержки!

А этот гад спокойно шагнул вперед, с удивительной невозмутимостью прикрыл собой моего брата и погладил бальтиозара. Хищник недоуменно остановился, глядя на бесстрашного человека. А он коротко скомандовал:

– Домой!

И что вы думаете? Даже страшное животное вдруг поджало хвост и отпрыгнуло от Мартина Филдинга. А мужчина тем временем помог подняться брату и только потом невозмутимо щелкнул пальцами, высвобождая меня от плена растений. Я рванулась вперед и озабоченно осмотрела брата, активировала целительскую магию, залечивая его рану. Ристард хмурился и молчал. А вредлорд вдруг влез:

– С ним все в порядке, Белла. Не переживай. И можешь не благодарить, ничего страшного бы не случилось.

Я задохнулась от возмущения. Можешь не благодарить? Спасибо за разрешение. Пожалуй, я воспользуюсь вашим щедрым предложением, милорд. Потому как то, что мне хочется сейчас высказать, крайне далеко от благодарности.

***

– Может, не стоит так горячиться? – озабоченно спросила Инесса, наблюдая за тем, как яростно я что-то вывожу на листе бумаги. – Он же спас Риса. Ничего страшного не случилось.

– Да?! – я аж подскочила на месте. – Может, мне еще поблагодарить его стоит? Если бы не он, мы бы вообще в этот зоосад не пошли.

– Ты сама согласилась, – напомнила подруга, что только сильнее меня раззадорила. Да, согласилась. И себя виню ничуть не меньше. Я должна была следить за братом. Глаз с него не спускать! А что сделала я? Увлеклась дурацкой баталией с вредлордом. Но мало того, он меня еще не пустил на помощь брату! Просто перекрыл мне дорогу своей демоновой силой! Гад!

– Правильно он все сделал. – спокойно проговорила Несси, пытаясь воззвать к моему здравомыслию, а я поняла, что возмущаюсь уже вслух. – Он мужчина, сам со всем разобрался. Эх, будь я на твоем месте… – и она мечтательно закатила глаза. Я так злобно на нее посмотрела, что подруга осеклась.

– Ладно, ладно, – примиряюще подняла ладони вверх она. – Делай, что хочешь. Только потом не говори, что я тебя не предупреждала. Думаешь, он спокойно проглотит все то, что ты напишешь в своей колонке? Он и так к тебе с подозрением относится.

Но что значит голос разума, когда я вся на эмоциях? Текст удался на славу, я им даже полюбовалась. Емкий, злостный, он никого не оставил бы равнодушным. Во всяком случае, я очень на это надеялась. Еще раз перечитала, подправила неудачные места, переписала начисто под недовольным взглядом Инессы. Ей не нравилось то, что я собиралась сделать. Но останавливать меня подруга не собиралась. Только хмыкнула:

– Не думаешь, что после такой речи он усердно начнет доказывать обратное?

– Пусть доказывает, – пожала плечами я. – Главное, без моего участия.

– С огнем играешь, Белла, – покачала головой Инесса. Но я уже настроилась. Я уже решилась. А еще я никак не могла отойти от злости. И пусть даже владелец зоосада миллион раз перед нами извинился, я все равно не собиралась идти на попятную. Мой брат мог пострадать. С себя я вины не снимаю, но и остальным я это тоже не спущу. Так что… Королевская сплетница вышла на тропу войны.

Глава 9

«Милые читатели, кто вам сказал, что в войне все средства хороши? Идти напролом можно только в одном случае – если ты готов принять на себя все последствия, которые принесут ваши действия. Иначе придется бежать, поджав хвост. А вы же не хотите проиграть войну, даже не начав ее?»

– На моей памяти это первый раз, когда ты так рвешься на бал, – покачала головой тетушка, когда мы следующим вечером забрались в карету и отправились на очередной нервовыматывающий вечер. Я только плечом передернула, стараясь не заострять на этом внимание. – Милая, ты что, расстроилась из-за этой статьи? Я понимаю, Мартин Филдинг тебе нравится, но не стоит так близко к сердцу принимать то, что пишет в своей колонке королевская сплетница. Она иногда бывает очень жестока.

Что?! Я чуть не подскочила от возмущения. От кого-кого, а от родственницы я такого предательства не ожидала. И ради чего? Ради моей мифической влюбленности, которой и в помине нет?

– Дорогая, ну хочешь, мы больше никогда не будем выписывать эту колонку? – она ободряюще сжала мою ладонь. – Ты только не переживай.

Нет, ну это уже за гранью добра и зла просто! Не переживай! Не выписывать мою колонку. И все из-за кого? Из-за самовлюбленного типа, который снизошел до бедной и незаметной меня?

– Давай не будем горячиться, – попросила я. – Если королевская сплетница раз-другой упомянула меня в своей колонке, пусть и не в лучшем контексте, это не повод отказываться от самых свежих новостей.

Тетушка возмущенно фыркнула. Ради меня она была готова и не на такие жертвы пойти. Вот только оно и правда того не стоило. Я еще не совсем ополоумела от ярости, чтобы написать в колонке то, что могло причинить мне действительный вред. Ну пополощат мое имя немного, что такого-то? Все равно сплетники бы не успокоились, пока вокруг меня вертится Филдинг. Но теперь, будем надеяться, он обратит внимание на кого-нибудь более достойного. Я даже не уверена, что стоит его теперь выводить на чистую воду. Во всяком случае, так явно. Пусть лучше останется в стороне. А то там, где он, всегда неприятности и почему-то постоянно по мою душу.