Наследница волшебной лавки - Фир Мария. Страница 5

– Твой отец слишком много работает и слишком мало получает! – сердито рассуждала Хильда. – Он талантливый артефактор и мог бы сколотить целое состояние, если бы нашёл доходное место. Но нет, ему нравится пахать за гроши, лишь бы никого не подвести. Чёртов энтузиаст!

Всё это мачеха говорила, когда папы не было дома. Я никогда не передавала её злые слова – не хотела расстраивать отца. Он любил свою работу, и Хильду, кажется, тоже.

– Мы закрываемся! – Звонкий голос темнокожего парня, который жарил сосиски в закусочной, выдернул меня из воспоминаний. – Приходите завтра!

И вновь я тащилась по улице со своей оттягивающей руку ношей и ума не могла приложить, куда податься. В часовню Святой Селесты, где есть ночлежка для беспризорных детей и нищих? А может, в общежитие для рабочих пустят хотя бы переждать до утра? Было непривычно и страшно, особенно когда начало темнеть.

Я бессильно упала на покосившуюся скамейку у заброшенного магазинчика. Силы закончились. Честно говоря, я готова была закутаться в вязаную кофту, подложить под голову ученическое платье и заснуть прямо здесь! И в этот самый миг произошло нечто невероятное.

Скрипучая дверь старой лавки с заросшей плющом вывеской вдруг открылась. Я подскочила!

– Эй, это не смешно! – крикнула я в открывшийся тёмный проём.

В таких местах мог прятаться кто угодно – от воришки до серийного убийцы. Вот зачем было орать? Ну я и дура! Лучше бы поскорее убраться от подозрительного магазина!

– За-хо-ди, – мелодично раздалось изнутри.

Я покрылась мурашками. Голос был не человеческий! Такие голоса обычно принадлежат фамильярам – особым магическим существам на службе у волшебников. Неужели в заброшенном магазине прячется маг-отступник? Бежать, срочно бежать отсюда!

Вместо этого я зачем-то пошла на голос. Неведомая сила влекла меня внутрь, а чувство самосохранения молчало, как будто здесь было совершенно безопасно. Я всегда доверяла своей интуиции, хотя после случая с Винсентом не следовало бы.

– Кто здесь? – шёпотом спросила я и ступила на порог.

В таинственной темноте заморгали, словно спросонья, пыльные осветительные кристаллы. Я решилась и вошла в старую лавку.

Глава 6

Под ногами скрипнули рассохшиеся половицы и захрустели прошлогодние сухие листья. Откуда они здесь? Я осмотрелась и увидела разбитое окно – всё понятно. Лёгкий ветерок колыхал свисающую с потолка паутину. Никаких следов присутствия людей я не заметила. Витрины, столы и шкафы покрывал толстый слой многолетней пыли. Очень и очень странно! Кто же меня позвал?

– Где ты прячешься? Я тебя не обижу! – сказала я и щёлкнула пальцами.

Яркий светлячок взмыл к потолку, осветив давно заброшенную лавку. Чем бы здесь ни торговали, никаких следов товара не осталось – все полки были пусты.

На стойке продавца лежала разбухшая потрёпанная тетрадь, в которую был заложен огрызок карандаша. Я подцепила пальцем обложку, но записи было не разобрать. Должно быть, сюда стекала вода с прохудившегося потолка. Как пусто и тихо! Может, голос мне почудился?

– Послушай, если ты не отзовёшься, я решу, что сошла с ума!

Я определённо слышала голос фамильяра, а раз так – значит, он сам или его хозяин должен находиться где-то поблизости. Направив светлячок вперёд, я двинулась дальше – из торгового зала в глубь дома уходил тёмный коридор. По обе его стороны располагались кладовые, тоже совершенно пустые, если не считать сваленных грудой ящиков и корзин с жухлой соломой.

– Ладно, как знаешь! – полушёпотом произнесла я. – Я думала, мы познакомимся. На улице уже темнеет, и я хотела попроситься на ночлег.

– Угу, – вдруг снова ответили мне.

– Это означает «да»?

– Хи-хих!

Я испугалась и обрадовалась одновременно. Я не сошла с ума – какая удача! В доме кто-то есть – это может быть опасно! Да, это был самый настоящий жилой домик, совмещённый с магазином. За кладовыми обнаружилась уютная комната со шкафом и кроватью, а после неё – маленькая кухня с дверью, выходящей во внутренний двор. Над головой недовольно зашипел магический кристалл – такой же, какие были у входа. Куда ему было тягаться с моим светлячком!

– Значит, ты здесь? Хватит прятаться!

Я выглянула наружу. Снова никого. Задний двор представлял собой пятачок земли с колодцем, покосившимся сарайчиком и двумя древними яблонями. Деревья густо цвели, и всё было усыпано серебристо-белыми лепестками, словно первым снегом. Никаких разбойников или отступников я не нашла, а поэтому решила, что останусь здесь. Во всяком случае, на эту ночь.

И разрешения от невидимки, который хихикает, дожидаться не стану!

– Слышишь, ты? Я остаюсь!

Вернувшись к скамейке, я забрала порядком надоевший мне за сегодня саквояж и втащила его внутрь. Погасила мигающие кристаллы, не желая, чтобы с улицы было заметно чьё-то присутствие. Несложным заклинанием заперла вход в лавку и занялась обустройством жилой комнаты.

Пыль, песок и паутина вместе с возмущёнными пауками отправились на улицу. Первое, чему учатся бытовые маги, это уборка помещений. Несложные заклинания помогли отчистить оконное стекло и освежить старый матрас на кровати. Он был таким тяжёлым, что сразу становилось понятно, почему его до сих пор не вынесли воры.

В шкафу, к моему удивлению, прятались подушка и покрывало – да мне повезло! Покрывало нужно было залатать в нескольких местах. С моей магией это было недолго, но требовались нитки, а они у меня с собой были. В подушке, как выяснилось, жило семейство мышей, поэтому пришлось повозиться. Я переселила мышей в сад, а затем вычистила все перья и наволочку – они стали как новенькие! Когда я закончила с уборкой, уже наступила ночь.

От усталости кружилась голова и подкашивались ноги.

Я распустила пояс платья, скинула туфли и прилегла на кровать. Нужно было укрыться покрывалом, но вставать уже не было сил. Мягкая тишина и уют старого жилища убаюкивали меня. Веки налились тяжестью, и я заснула так крепко, как не спала ни разу после расставания с Винсентом.

– Апчхи! – раздалось совсем близко, и я подскочила.

Невероятно: в окно, прикрытое ситцевой занавеской, светило яркое солнце. Было утро, да ещё и не самое раннее. Я откинула покрывало и села, пытаясь прийти в себя. Стоп! Я ведь точно помню, что не накрывалась. Что за чертовщина здесь творится? Ну не мыши же поухаживали за мной, пока я спала?

– Так, ну хватит, – решительно заявила я и спрыгнула на пол.

При свете дня будет легче отыскать таинственного фамильяра или кто тут насмехается надо мной? Я вооружилась кочергой и принялась шарить ею под шкафом, а затем под кроватью – никого. Ещё раз прошлась по заброшенной лавке и не нашла никаких следов. Остановилась у камина.

Вчера у меня не хватило сил вычистить камин, да в этом не было и нужды: летние ночи тёплые. Теперь я присела на корточки и заглянула в угольное нутро очага, а потом сунула туда кочергу. Взметнулось облако сажи, и раздался обиженный вопль.

– Ой-ой-ой, за что по голове-то? Апчхи!

Из камина мне под ноги выкатился ужасно лохматый серый комок размером с большого кота. Он встряхнулся – и чисто выметенный пол снова стал грязным. Я от неожиданности плюхнулась на попу и отползла на пару шагов.

– Ты что такое? Ты бесхозный фамильяр, что ли? – в недоумении выпалила я.

– Кто-о-о? Какой ещё фамильяр? Нет, ну вы посмотрите на неё, сначала бьёт по макушке кочергой, потом оскорбляет. Ну и молодёжь пошла! – зафырчало существо, продолжая отряхивать шерсть.

– Где твой хозяин? – продолжала допытываться я.

– Ишь какая! Я сам себе хозяин, если хочешь знать.

– Ты домовой! – наконец догадалась я. – Но в колледже говорили, что вы исчезли много лет назад. Во всяком случае, в городах домовые давным-давно не живут!

– А невоспитанные девчонки – живут!

Домовой выпрямился и уставился на меня любопытными круглыми глазами. Он был, как оказалось, вовсе не серым. Тёмно-рыжий мех был весь перепачкан в саже. Из одежды на фыркающем существе имелись только короткие грязные штанишки. Лапы походили на кошачьи, но вместо когтей оканчивались проворными мягкими пальчиками.