Мой кошмарный роман (СИ) - Паршуткина Надежда. Страница 29

Золотой обруч на запястье чуть заметно пульсировал в такт моему сердцу. Или в такт его сердцу? Я уже не различала. Мы были одним целым. Теперь по-настоящему, навеки, неразрывно.

За спиной всё ещё звучали аплодисменты и поздравления, но я их уже не слышала. Был только он. Только мы. Только наша вечность, которая только начиналась.

Глава 27

Игнат

Машенька с утра ушла в свою спальню. Сказала, что у них с портнихой важное государственное дело — в её гардеробе не оказалось брюк. Я улыбнулся, вспомнив её возмущённое лицо, когда она обнаружила этот вопиющий недостаток в моих приготовлениях. "Как я буду по замку ходить в одних платьях? Ты что, хочешь, чтобы я замёрзла или запуталась в юбках и упала где-нибудь на лестнице?" — она стояла передо мной, уперев руки в бока, и выглядела при этом такой обворожительной, что я готов был рассмеяться. Но сдержался. Спорить с ней себе дороже.

— Конечно, дорогая, — сказал я тогда. — Всё, что пожелаешь.

И вот теперь она с портнихой. Пусть занимается своими женскими делами. Тем более что сегодня должен решиться главный вопрос — кто охотится за моей Истинной. Кто посмел поднять руку на мой дом.

Замок гудел, как растревоженный улей. Слуги сновали по коридорам, украшая стены живыми цветами и серебряными лентами. Повара в нижних кухнях готовили горы еды для пира — мяса, фруктов, диковинных сладостей. Гонцы развозили приглашения по всему клану. Все готовились к свадьбе, которая должна была состояться в эти выходные.

Никто, кроме самых приближённых, не знал, что Маша уже стала моей женой. Что золотой обруч на её тонком запястье уже соединил наши судьбы. Что сегодняшняя церемония — лишь ловушка для тех, кто посмел напасть на мой дом.

Я вошёл в комнату, где меня ждал офицер. Молодой, но проверенный в десятках боёв, с надёжным сердцем и острым умом. Сейчас на нём было платье Маши — то самое, в котором она должна была идти к алтарю. И сложная иллюзия, созданная лучшими магами клана.

Со стороны — вылитая моя жена. Даже я на мгновение замер, увидев знакомые черты. Иллюзия была идеальна.

— Ваше высочество, — офицер поклонился, и это в платье смотрелось особенно нелепо. — Я готов.

— Хорошо, — я хлопнул его по плечу, стараясь не думать о том, что сейчас он выглядит точь-в-точь как она. — Держись рядом со мной. И не вздумай улыбаться. Маша так не улыбается. Она вообще смотрит на всех с подозрением, кроме меня.

— Понял, ваше высочество, — кивнул офицер, и его лицо приняло подобающее выражение легкой надменности и тревоги. Идеально.

Мы вышли. Карета, запряжённая четвёркой белоснежных лошадей с серебряной сбруей, медленно катилась по мощёным улицам города. Я сидел напротив "Маши" и сжимал её руку. Народ приветствовал нас, махал цветами, кричал поздравления. Маленькие девочки бросали под копыта лошадей лепестки роз. Старухи утирали слёзы умиления. Мужчины снимали шляпы и кланялись.

Я улыбался и кивал, но краем глаза следил за толпой. Изучал каждое лицо, каждое движение, каждую тень. Опыт подсказывал — опасность всегда приходит оттуда, где её не ждёшь.

Всё было спокойно. Слишком спокойно. Мы подъехали к главному храму клана. Величественное здание из белого камня, с золотыми куполами и витражами, поднималось к самому небу. Оно было старше самого города, старше многих королей. Говорили, что первый камень в его основание положил сам основатель клана — великий дракон, что принёс огонь в этот мир.

У входа нас ждали гости — все в парадных одеждах, с улыбками на лицах. Лорды и леди, купцы и военачальники. Все хотели увидеть ту, что покорила сердце наследника.

Я подал руку "Маше", помогая выйти из кареты. Мы поднялись по широкой лестнице, вошли в храм.

Внутри было торжественно и красиво до головокружения. Сотни свечей горели в тяжёлых серебряных канделябрах, отражаясь в золоте иконостаса. Пахло ладаном, цветами и древностью. Гости рассаживались по скамьям, шуршали шелка и бархат. Впереди у алтаря нас ждал верховный жрец в золотых одеждах, с длинной седой бородой и мудрыми глазами.

Мы подошли. Жрец начал читать молитву обряда — те же слова, что я слышал всего несколько дней назад, когда венчался с настоящей Машей в маленькой дворцовой церкви. Но тогда они звучали для меня музыкой. Сегодня — сигналом к бою.

— …и да будут они едины перед лицом богов и клана, и да соединятся их души на веки вечные, и да не будет никому дано разлучить их, ибо…

В этот момент я почувствовал изменение в магии. Резкое, опасное, чужеродное.

С верхних ярусов храма, с балкона, где обычно стоял хор, в "Машу" полетел сгусток тёмной энергии. Огромный, смертоносный, пропитанный такой ненавистью, что даже воздух вокруг него зашипел. Он был способен испепелить человека на месте — не оставить даже пепла.

Я рванулся вперёд, закрывая "невесту" собой, но офицер уже среагировал быстрее. Он отпрыгнул в сторону, но сделал вид, что испугался и упал без чувств.

Сгусток ударил в каменный пол в том месте, где только что стояла "Маша". Выбил фонтан искр, дыма и каменной крошки. Взрывная волна прокатилась по храму, заставив свечи замигать, а гостей вскрикнуть от ужаса.

В тот же миг гвардия, всё это время сидевшая среди гостей под личинами простых дворян, мгновенно сбросила маскировку. Золотые плащи взметнулись, мечи засверкали в свете свечей, боевые заклинания заискрили на пальцах магов.

Крики, топот, звон металла — храм превратился в поле боя за считанные секунды.

— Не расходиться! — заорал я, перекрывая шум. — Охраняйте выходы!

Я уже бежал к лестнице на верхние ярусы, откуда пришла атака. Сердце колотилось где-то в горле, но не от страха — от ярости. От того, что эти твари посмели покушаться на неё. Даже на иллюзию неё.

За мной — десяток лучших воинов. Мы взлетели по лестнице, перепрыгивая через ступени, и вырвались на балкон.

Наверху мы увидели их. Двое. В чёрных балахонах, с посохами в руках, с лицами, скрытыми глубокими капюшонами. Маги. Сильные — я чувствовал их силу, пульсирующую в воздухе.

Они заметили нас — и бросились бежать. К боковому выходу, ведущему на крышу, оттуда — в лабиринт старого города.

— За мной! — крикнул я, и мы рванули следом.

Погоня была долгой. Бешеной. Отчаянной. Мы бежали по крышам, перепрыгивали с здания на здание, скользили по черепице, петляли по узким улочкам города. Маги знали город — каждый переулок, каждый проход, каждую щель. Но я знал его не хуже. Я вырос здесь, играл в этих переулках мальчишкой, охотился на беглых преступников юношей. И гнев, кипевший в моей крови, придавал сил, которых не было у них.

Они выдохлись первыми. Загнанные в тупик у старой городской стены, у той самой, что помнила ещё первую осаду, они обернулись, готовые к последнему бою. В их глазах горела обречённость и ненависть.

Мы взяли их в кольцо. Мечи, магия, численное превосходство — у них не было ни единого шанса.

— Оставить в живых! — приказал я, когда мои люди уже готовы были броситься вперёд. — Живыми! В допросную!

Магов скрутили в мгновение ока. Наложили блокирующие заклинания, сорвали капюшоны. Под ними оказались обычные лица — усталые, злые, испуганные. Мужчина и женщина. Лет сорока. Ничего особенного.

Они смотрели на меня с ненавистью и страхом. Хорошо. Пусть боятся. В допросной они скажут всё. Кто нанял. Кто заплатил. Кто стоит за всем этим.

— В замок, — скомандовал я. — Быстро.

В замок я вернулся уже к вечеру. Солнце садилось за горы, окрашивая небо в кроваво-золотые тона. Усталость навалилась на плечи тяжёлым грузом, но я не чувствовал её. Внутри горел огонь — огонь правосудия, огонь защиты.

Первым делом я направился в крыло, где ждала Маша.

Она сидела в кресле у камина, закутанная в большой пушистый плед, с книгой в руках. При моём появлении книга упала на пол, и она вскочила, бросилась ко мне.