Страна Изумрудного солнца - Орлов Антон. Страница 35

– Боже мой, так это он ко мне приходил? – ахнула Адела.

– Судя по описанию – он.

– Страшный тип…

– Хуже, чем страшный, – поправил Гуннар.

– У меня есть люди, которых можно кое о чем попросить… Особенно если мы хорошо заплатим.

– Убивать его бесполезно. Уже пробовали… Если оторвать ему голову, он подберет ее и прилепит на место. Или вырастит новую, смотря что ему покажется проще. Я же сказал, у него чудовищные способности.

– Он живой или мертвый? – В душе у Аделы зашевелились темные детские страхи, о которых она в течение последних двадцати лет не вспоминала.

– Боюсь, что для него нет разницы между тем и другим. – Гуннар вздохнул. – В отличие от нас… Его все-таки можно обработать так, что он станет безопасным, есть методы… Но сначала его нужно захватить.

Он начал смешивать четвертый коктейль, а Адела снова вспомнила последний день улья, болезненным рубцом запечатлевшийся в ее сознании. Она тогда попросту испугалась – никогда еще ей не приходилось оказываться в роли заложника! Линда – или Тина, не важно, как ее там зовут, – не видела ее рук, и ей удалось с помощью карманного пульта включить охранного робота. Столкнув Линду на платформу гиперпространственной установки, Адела бросилась к настенному пульту и дала команду «Старт». А чуть погодя, опомнившись, связалась с Гуннаром. Тот велел ей немедленно убираться из улья, бегом, не тратя времени на разговоры… И она подчинилась, поскольку привыкла его слушаться. Взрыв застал ее на улице. Ее швырнуло на тротуар, но она отделалась ушибами. Адела начала соображать, что произошло, потом увидела около кафе Клода Хинби… Остальное было импровизацией. Она догадывалась, что ей еще придется объяснять, почему она покинула здание незадолго до взрыва, и сразу ухватилась за готовую версию.

– Неужели это было обязательно, Виллерт? Я не могу забыть их… Все это были люди, которых я давно знала и любила.

– Людей много, – мягко отозвался Виллерт, выливая в бокал небольшое количество пряно пахнущей иссиня-черной жидкости. – Не Виллерт, а Гуннар. Смотри, не сболтни где-нибудь.

Адела скорбно умолкла, потом подняла голову.

– А мое сознание ты можешь перезаписать в другое тело?

– Ты в этом пока не нуждаешься. Ты мне нужна как Адела Найзер, со всеми твоими контактами.

– Я хочу другое тело. Привлекательное, не зараженное озомой.

Он вдруг рассмеялся:

– Ты и так чертовски привлекательна.

Гуннар – в прошлом Виллерт – был единственным мужчиной, который ее хотел. Без него Адела вряд ли узнала бы, что такое секс. Занимаясь с ней любовью, обязательно при зеленом освещении, которое придавало их коже мертвенный оттенок, он издавал дикие выкрики, поначалу ее пугавшие, а его ладони нежно гладили ее грузное, усыпанное бородавками тело.

– Странно, что ты считаешь меня красивой… – она принужденно усмехнулась.

– Ты не красивая. Ты просто не настолько уродлива, как все остальные люди. На тебя можно смотреть без отвращения.

Он говорил серьезно, без намека на ехидство.

– А сейчас?.. – Она вдруг ощутила желание.

– Сейчас я буду занят, – он с сожалением, как ей показалось, качнул головой. – Переговоры с контрабандистами. Приезжай завтра вечером.

Шлепая в неудобных пластиковых тапочках по коридору в сопровождении андроида-охранника, Адела испытывала гордость оттого, что Гуннар ее любит, – и обиду, ведь он мог бы устроить ей смену тела… Ей хотелось быть красивой, как все. Как те наглые девки, которые виляют бедрами в рекламных роликах.

Выйдя на улицу, она проигнорировала зависшее в метре над тротуаром такси и не спеша направилась к подземке. Лучше не торопиться. В «Агатовом ферзе» наверняка ошивается Клод Хинби. Как ее раздражала его привычка интеллигентно мямлить, его мягкий безвольный подбородок и виноватый взгляд – и его несокрушимое упрямство, когда заходила речь о дорогих сердцу Клода умозрительных построениях!

Этот Хинби принадлежал к числу зануд наихудшей разновидности: после того как она сказала, что готова горы своротить ради своих друзей, он навалил на нее свои проблемы, с тем чтобы она немедленно их решила. Господи, ну ведь такие вещи говорятся не для того, чтобы их принимали буквально! Теперь он добивался, чтобы она пристроила его на работу, воспользовавшись связями с Мавелсом и Нихояном из администрации Линобского округа, а ведь она даже близко с ними не знакома… Раз за разом он сыпал ей соль на рану – и при этом оставался невыносимым занудой!

Она сделала попытку он него избавиться, подсунув ему в квартиранты Каспера Винго с дружками. Зная и Клода, и Каспера, она была уверена, что дело кончится плохо. Так нет же, этот неистребимый зануда вернулся! Зато Каспер бесследно исчез, до сих пор никаких известий… Видно, и правда федеральные агенты ребят замели. Но от Клода нужно отделаться, пока он не свел ее с ума! И заодно не выяснил, что Мавелс и Нихоян понятия не имеют ни о какой Аделе Найзер, а то с него станется… Что ж, работу она ему нашла. Сам напросился. Работу на один раз – скоро о Клоде Хинби можно будет забыть.

…После долгих поисков план завода в сейфе у Тлемлелха нашелся. Он был нарисован на роскошной шелковистой бумаге с мраморными разводами и хранился в выточенном из нефрита цилиндрическом футляре.

– Это – внутренний двор? – рассмотрев его, спросила Тина.

Завод на сваях был значительно больше, чем ей запомнилось по ночным экскурсиям. Она поняла это, когда Тлемлелх, недовольно шевеля слуховыми отростками, объяснил насчет масштаба.

– А, это помещение без крыши, – он без интереса глянул на план и отвернулся. – Когда мы отправимся к Лиргисо?

– После завода, – категорически отрезала Тина.

– Есть вещи важные, и есть вещи малозначащие, кхей-саро. – Благодаря специальной настройке автопереводчик начал использовать адекватные интонации, и сейчас можно было понять, что Тлемлелх говорит наставительным тоном. – Сначала следует исполнить то, что имеет первостепенную важность, и лишь потом заниматься мелочами.

– Вот-вот, именно так я и собираюсь.

– Почему тогда мы поедем на этот никчемный завод, на который даже Фласс не польстится, в то время как Лиргисо нагло хохочет, попирая алмазные осколки моей репутации?

– Об алмазные осколки можно порезаться, – заметила Тина.

Тлемлелху это настолько понравилось, что он даже о споре ненадолго забыл.

– Прекрасно! – Он рассмеялся высоким переливчатым смехом. – Об осколки моей репутации этот подлый пижон порежется! Лучше даже сказать нельзя! – А потом вернулся к прежней теме: – Давай поскорее обрушимся на него, как неотвратимый рок! Он тогда узнает, что такое аргхмо!

– Сначала нам надо на завод. Мы должны захватить летательный аппарат, желательно с бортовым оружием, иначе на наших дальнейших планах можно поставить крест… то есть иначе не будет гарантии, что мы сможем осуществить наши планы.

Спохватилась она вовремя: когда общаешься, используя автопереводчик, идиомы лучше не употреблять. Эти приборы запрограммированы на максимально точный перевод, и черт его знает, какую информацию получит собеседник, если программа столкнется с иносказательным выражением.

Солнце миновало зенит и начало крохотными шажками перемещаться к западному горизонту, когда они отправились в путь. Трехгорбый тьянгар с удручающе маленькой для такого большого животного головой и по-слоновьи толстыми лапами неторопливо трусил по шоссе, тихо позванивала украшенная самоцветами сбруя. Одетая в маскировочный костюм Тина сидела в третьем седле, Тлемлелх – во втором, их разделял горб тьянгара.

Костюм оказался великоват, грубая серая кожа кое-где свисала складками: словно нег, каковым Тина выглядела, не так давно страдал ожирением, а потом перестал есть вообще и за рискованно короткий срок избавился от лишних килограммов. За спиной у Тины висел рюкзак, украшенный множеством плетеных шнурков. Там лежали ее штаны и ботинки, а также найденные в библиотеке карты Обонгда – уцелевшего континента, со всех сторон окруженного Флассом. Обонгд был не так мал, как она думала вначале: несколько сотен тысяч квадратных километров, около десятка независимых стран. Сейчас Тина находилась на территории самой большой из них, Могндоэфры. Тлемлелх утверждал, что Могндоэфра – единственное цивилизованное государство на Лярне, но Тина, более-менее узнав его, не слишком доверяла его оценкам. Еще в рюкзаке лежали продукты, какие-то флаконы и косметический набор. Уяснив, что, если он ввяжется в эту авантюру, ему в течение какого-то времени придется скрываться, Тлемлелх захватил с собой предметы первой необходимости.