Дети Лезвия - Пояркова Жанна. Страница 40

— Тагот!.. — вздохнула я, искренне наслаждаясь безвкусным воздухом Эр-ту-Ара.

Пространство вокруг дома было усеяно стрелами Триэра, тут же валялось несколько трупов.

— Мы боялись за тебя, — сказал Тарен, отступая от входа.

Распахнув дверь, я встретилась с Черным Лучником лицом к лицу, но он не выказал ни удивления, ни беспокойства.

— Вижу, ты тоже встретилась с охотниками, — кивнул он. — Я еле успел спасти твоего человека, Ра.

— Меня задержала Селин, — мне не терпелось получить обратно серп, без которого я чувствовала себя будто бескрылая птица. — Значит, он вернулся…

— А что мне еще оставалось делать, Дэр тебя возьми? — раздраженный голос Рика резанул по нервам. — Я ненавижу тебя, Ра. Ты испортила лучший вечер в моей жизни.

Он осуждающе и свирепо посмотрел на меня, а потом протянул серп.

Колеса фургона, несущего на себе дьяволицу, уже набирали обороты. Не знаю, кто вызвал Делла Мор — Селин, которую я оскорбила, или красавица Риан, женщина быстрых решений. Я слышала, как скрипит ось, как громыхает по безлюдным улицам Эр-ту-Ара фургон с изорванными черными занавесями, запряженный призраками, которые никогда не устают. В его плохо завешенных окнах пропадал свет. Мертвая возница правила проклятым фургоном, обжигая бичом спины полупрозрачных лошадей. Я моргнула, и видение пропало.

— Похоже, они разбудили Делла Мор. Нам надо быстрее убираться отсюда.

— Я думал, что Делла Мор — всего лишь легенда, — забеспокоился Триэр. — Порождение фантазий Совета Трех, чтобы другие кланы опасались их.

Я покачала головой. Рик сидел на ступенях — он был очарован и разбит.

— Я хочу остаться здесь, Ра. Продолжайте без меня, — раздраженно, но как-то устало и оттого менее резко, чем прежде, сказал человек, глядя на валяющиеся рядом трупы даройо.

— Они разбудили Мстителя Эр-ту-Ара, — произнесла я, прокрутив в руке вернувшийся ко мне серп. — Если ты вернешься, ты умрешь. Легче всего было настроить мертвую охотницу на тебя, ведь люди очень своеобразны, их просто обнаружить.

— Я бы не отказался умереть там, — непокорно опустил голову человек, не желая подчиняться приказам. — Я видел…

Триэр начал подбирать стрелы, хотя они все равно появлялись в колчане, если он желал. Даройо был озадачен — по-видимому, вспоминал легенду о Делла Мор и не находил в ней ничего приятного. Рик уставился на туман, собирающийся около узкого канала, в его глазах плыла тоска, одиночество, которое сложно передать или объяснить другому. Оно звучало низкой струной виолончели.

— Ты говоришь, что они делают из людей псов, но я бы умер на ее коленях, не сказав ни одного слова протеста. Быть может, это и было тем, что я искал, — не очень уверенно, но все-таки достаточно серьезно произнес бродяга.

— Тагот! — с легкой досадой хмыкнула я, но потом сдвинула брови, отчетливо произнося каждое слово. — Если мы не уберемся отсюда, некому будет предотвратить войну между людьми и Детьми Лезвия. Беар будет разрушен. И, думаю, не только он. У тебя есть шанс стать героем, — усмехнулась я.

Плечи Рика опустились вниз. Сильная фигура дышала печалью. Он не смотрел на меня, продолжая разглядывать туман.

— Иногда мечты должны оставаться мечтами, — беспощадно бросила я, протягивая ему узкую ладонь. — А теперь — вставай.

Триэр вдруг вздрогнул, посмотрев в сторону святилища, откуда неслась на фургоне Делла Мор. Она была еще далеко, но коней-призраков можно гнать до изнеможения, а они все равно не сбавят ход. Я сжала губы и опустилась на камень мостовой, привлекая внимание человека.

— Я никуда не пойду без тебя. Так что тебе придется выбирать — либо ты отправишься сам, либо мне все-таки нужно будет применить силу.

Черный Лучник отвернулся, словно заметил что-то непристойное, что для его глаз не предназначалось. Братья шевельнулись в тенях, а топот бледных коней все приближался. Я смотрела на печального человека и не двигалась с места.

— Зачем я тебе нужен, Ра? — он отвел глаза от тумана, и внимательные глаза искали что-то на моем лице.

Мне становилось не по себе от таких неуместных вопросов.

— Проклятье! — я начала злиться. — Ты задерживаешь нас, играя на руку врагам. Ты не останешься в этом городишке, — я посмотрела на вытянутую руку и почувствовала себя послом, который налаживает сложную связь между враждующими кланами. — Так что принимай решение быстрее. Сэтр наверняка уже прикидывает, скольких горожан оставить в живых, а скольких освежевать сразу. Думаю, это должно тебя интересовать.

Рик принял протянутую руку, встал, усмехнувшись, и поправил меч.

— Может быть, ты и права, — сказал он, стряхивая пыль Эр-ту-Ара со штанов. — Но у тебя есть один большой недостаток, Ра, — ты не умеешь просить.

— Вряд ли умение просить может оказаться полезным, — зашагав прочь от черного жилища, ответила я.

Мы быстро покинули город, пройдя через легкую арку, перекинутую от стены к стене, и свернули, направившись к землям Лордов Лжи. Лес снова обступил дорогу, уводящую прочь от Эр-ту-Ара. Рик остановился и посмотрел туда, где виднелись ряды тускнеющих фонарей. Город выглядел спасением посреди сумрачных потоков деревьев, окружвающих его. Казалось, что если мой странный спутник помедлит еще миг, он никогда не уйдет отсюда. Я не видела его лица, но чувствовала это. Нота тоски звучала на фоне стука копыт мертвых коней Делла Мор.

— Я чувствую дыхание холода, о котором говорили легенды, — забеспокоился Триэр. — Ра, против Делла Мор нет оружия…

— Сворачиваем в лес, — приказала я, сбегая по насыпи в объятья тумана. — Там будет сложнее добраться до нас.

Рик двигался неохотно. Каждый шаг давался ему с трудом, словно поводок около шеи натягивался и перекрывал воздух, как только он отдалялся от города, где остался разозленный Совет Трех. Он опустил голову, разглядывая путь под ногами. Лицо его было безучастно, черты заострились. Я не знала, чем ему помочь. Мне хотелось, чтобы сейчас из-за поворота вылетел фургон, несущий на себе Деву-Мстителя, как способ отвлечься от тяжелых мыслей. Черный Лучник ловко подныривал под низкие ветки, прислушиваясь и иногда глядя на человека.

Воздух действительно становился холоднее, туман кололся мелкими иголочками. Там, где проезжает фургон Делла Мор, трава вянет, а на камне остаются замороженные следы колес. Ее прикосновение выпивает жизнь. Тело немеет и высыхает. Мститель, которого Серые Боги оставили для защиты клана.

В лесу мне стало легче дышать. Испарения и ночные шорохи, сочная гармония темной глубины.

— Кто такая Делла Мор? — спросил Рик, стряхивая с себя комок паутины и одновременно наступая на кучу сухих веток, которые предательски захрустели, разнося звук, наверное, до самого Эр-ту-Ара.

Раздался тихий свист. Он смеялся над нами, длился очень долго, словно песня ветра. Еще отдаленный, но неумолимо приближающийся. Триэр замер, не успев уклониться от упругой ветви, и та хлестнула даройо по лицу, оставив красный след. От свиста по позвоночнику пробегали мурашки. Фургон Делла Мор.

— Она идет по нашему следу, — тихо шепнула я, оказавшись вплотную к Рику и доставая серп.

Он тоже прислушивался в ставшем необыкновенно тихим лесу. Человек пах теплой кожей куртки, от волос исходил слабый аромат благовоний Чарующих.

— Что ж, — философски заметил Триэр, прислонившись к дереву. — Перед смертью я увижу Делла Мор.

Свист прекратился, но облегчение не приходило. Тишина стала звучать напряженно, словно грохот. Она давила невыносимым ожиданием удара. Стволы деревьев, стремящиеся вверх темной решеткой, молчали, словно надменные судьи.

— Вряд ли ее фургон проедет по лесу, — неуверенно предположил Триэр. — Так что мы можем поторопиться.

Я склонна была с ним не согласиться. Делла Мор могла догнать жертву где угодно, перед копытами мертвых коней рассыпались в прах самые прочные стены. Когда она сходила с места возницы, пепел заполнял углубления ее следов, и ветер разносил ядовитую пыль, уничтожая то, на что попадал. По крайней мере, так говорила легенда о Деве-Мстителе, Деве Делла Мор. Свист раздался снова, и Рик вздрогнул от неожиданности. Черный Лучник зажал под мышкой лук, доставая две стрелы.