Зона зла - Щелоков Александр Александрович. Страница 73
Кэмпбел пытался сопротивляться, но противостоять чужой силе не смог. Он неожиданно для себя стал заваливаться на спину. Нож, любимый AWAC, выпал из ослабевших пальцев. Крюков откинул его ногой в сторону.
Теперь Кэмпбел увидел, как сверкнуло лезвие ножа в руке противника, и ощутил укол острия в горло чуть ниже кадыка.
Это был конец.
«Вот и все, – подумал Кэмпбел отстранение, словно речь шла не о нем самом. – Ты отпрыгался, Рой». Вспомнились слова старого «сасовца» Перкинса, который любил повторять: «Своей смерти я не боюсь, только не хотел бы при ней присутствовать». Нож продолжал упираться в горло, не делая решающего укола.
Крюков внимательно оглядел противника. Англичанин был крупным плечистым мужчиной с короткой – под ежика – стрижкой волос цвета соли с красным перцем. Он был немолод. Об этом говорили ослабевшие мышцы надбровных дуг, которые нависали над глазницами, придавая лицу угрюмый вид. Но он сохранял немалую физическую силу. Она угадывалась по широким плечам, по крепкой, как еще говорят, «бычьей шее» и жилисTbiM рукам с широкими мозолистыми ладонями. По многим признакам угадывалось, что англичанин – кадровый военный, прошедший хорошую школу муштры и выучки.
– У меня нет желания кончать тебя. Ты меня понимаешь?
Кэмпбел вздрогнул от неожиданности. Слова, произнесенные его противником, прозвучали на чистейшем английском без малейшего намека на какой-либо акцент.
– Кто вы? – Он спросил, хорошо понимая, что такой вопрос был абсолютно неуместен.
Крюков перебил его:
– Думается, сейчас задавать вопросы должен я. Разве не так? Имя? Должность?
По всему было видно, что, даже вступив в разговор, противник не позволял себе расслабиться. Кэмпбелу даже показалось, что опасное давление ножа на горло стало сильнее.
– Майор Кэмпбел. Специальное подразделение миротворческих сил Организации Объединенных Наций.
Кэмпбел решил строго придерживаться легенды, которая могла быть подтверждена вторым комплектом его документов. Роль фотографа-журналиста сейчас совсем не подходила ни к месту, ни к тому, что только что произошло здесь.
– Вы хотите жить?
Вопрос прозвучал так, что было ясно – ответа на него не требуется.
– Тогда будьте честным. У меня нет времени слушать сказки.
– Майор Кэмпбел…
– Вам не кажется, майор, что если здесь обнаружат ваш труп, то Организация Объединеных Наций сделает заявление, что вас знать не знает и никогда вы ее представителем не были? Так что не надо лжи. Я знаю, чем вы тут занимались и как англичане и американцы умеют прикрывать темные дела голубыми беретами и знаками Красного Креста. В Намибии – есть такая страна, вы знаете? – я сам выгружал боеприпасы и снаряжение из машин с гуманитарными грузами. Кстати, вы женаты?
Кэмпбел вспомнил о Кэтрин, какой он видел ее в последний раз, и ему стало жаль себя до такой степени, что у него сел голос.
– Я помолвлен.
– Завидую.
– Как можно завидовать поверженному противнику?
– Какой вы мне противник, Кэмпбел? Вы даже не конкурент. У меня свои заказчики, у вас – свои. Мои люди сокрушили это гнездо скверны, как то было обусловлено контрактом. Здесь, я уверен, оно больше не возродится. А за то, чтобы уничтожить вас лично, мне не платят…
Кэмпбел с облегчением вздохнул. Он вспомнил Абу Кадыра, которого встретил в пустыне и даровал ему жизнь.
– Кто вы, сэр?
– Мое имя вам ничего не даст, майор. Допустим, скажу – полковник Иванов. Или заявлю, что друг полковника Эшли. Вы о таком слыхали?
Эшли был известным в военных кругах офицером-наемником, и Кэмпбел о нем хорошо знал.
– Откуда вам, русскому, как я понял, известен полковник Эшли?
– Мы вместе воевали. Не один против другого, а рядом, плечом к плечу.
– Хотите, чтобы я поверил в это?
Крюков усмехнулся.
– Что изменится от того, поверите вы мне или нет? Сейчас решается не моя участь.
– И все же, полковник?
– В Намибии. На стороне армии ЮАР. Вам это о чем-нибудь говорит?
– Да, полковник Эшли там был. Как наемник.
– Я тоже. И почти год мы бродили рядом…
Мишин лежал на спине, и тело его казалось необычайно худым и длинным. Лукин направил луч фонарика ему в лицо.
– Сережа, я сейчас перевяжу тебя.
Лукин заторопился, доставая из кармана разгрузочного жилета индивидуальный пакет.
– Не надо, Леша. – Голос Мишина еле слышался. – Ты, Леша… ты… руку… дай…
Лукин взял холодеющую ладонь. Ощутил, как дрогнули слабеющие пальцы Мишина. Видимо, он старался их сжать.
– Леха… с тобой… не прощаюсь… мы еще встретимся… железно…
– Конечно, Сережа, не сомневаюсь.
Обескровленные до синевы, губы Мишина дрогнули. Он пытался улыбнуться.
– Конечно… не сомневайся. Встретимся… в аду… А теперь отойди. Я хочу поговорить… с Верой…
Лукин выпустил руку приятеля, но она не упала. Ее взяла Верочка. Наклонилась к Мишину. Тот приоткрыл глаза, но взгляд его был настолько отрешенным, что казалось – он смотрит куда-то внутрь себя.
– Я здесь, Сережа.
– Вера, ты прости… Я грешен. Баб не любил. Считал, что они во всем виноваты… Все зло от них… А оно от нас… От мужиков… сволочи мы…
Он запнулся, не зная, как еще объяснить свой грех. Пробормотал нечто невнятное.
– Ты говори, Сережа, будет легче.
– Легче не будет. Меня, Вера, убили…
– Зачем ты так? – Она сжала его вялые пальцы. – Все обойдется.
– Не надо, я не боюсь. Сам убивал. Меня убили. Добро дошао… до пекао…
Верочка не сразу поняла, в чем дело, и подумала – он бредит. Потом вдруг вспомнила фанерку с кроваво-красной надписью, поздравлявшей с пришествием в ад – в зону зла.
Спазм жалости сжал горло. Она не плакала, когда хоронила мужа и сына. Она просто умерла вместе с ними – вся, без остатка. Сейчас вместе с Сергеем умирала еще какая-то часть ее души, отогревшаяся и оттаявшая в общении с Лукиным.
– Вера, – голос Мишина был просящим. – Сволочь я. Сам знаю… но ты за меня пошла бы? Скажи…
Она сжала его руку сильнее.
– Конечно, Сережа.
– Спасибо, Вера… Ты теперь иди заЛукина…
Она хотела что-то сказать, но он закрыл глаза. Рука его слабо дернулась и застыла…
Крюков стоял над телом Мишина, опустив ствол автомата к земле. Он молчал, строго поджав губы. Он не знал, что переживают остальные члены группы, собравшиеся рядом с убитым товарищем, но никогда и никому не признался бы, что не испытывал при этом никаких особых чувств.
Крюков был безразличен к случившемуся, принимал его как неизбежное зло, которое в одинаковой мере могло коснуться любого из них, в том числе и его самого. Конечно, Крюков сожалел, что произошло несчастье. Оно не только снижало боевую силу и без того небольшого подразделения, ко всему создавало неудобства, связанные с необходимостью хоронить товарища. Иных чувств полковник себе позволить не мог и не позволял. Он знал, что слова «Добро пожаловать в пекло», которые они совершенно случайно обнаружили в начале пути, очень точно отражали истину, правящую на любом полигоне смерти, именуемом полем боя.
Сказать, что Крюков был жесток к своим людям, – неверно. У военных особый склад ума и характера. Для них жизнь и смерть – явления довольно абстрактные, описываемые не в эмоциональных образах, а цифрами. Планируя боевую операцию, командиры заранее предполагают, сколько человек должны поразить бомбы, сколько – снаряды, и выбирают условия, чтобы жертв было как можно больше. Они не жестокив таком поиске. Они -рациональны. Ведь в то же самое время они подсчитывают, сколько потребуется укрытий для своих, чьи жизни необходимо сохранить и сколько надо подготовить врачей и коек в госпиталях для тех, что окажутся ранеными.
Что поделаешь, люди, чьей профессией стала война, живут не чувствами, а рассудком, холодным, безжалостным. Командир не может позволить себе привязываться к подчиненным, поскольку такая привязанность делает его слабым. А проявлять слабость Крюков не имел права: операция еще не окончена, под его рукой остались люди, которых необходимо вывести в безопасную зону, которым он не должен позволить расслабиться.