Скрижаль Мораны - Жильцова Наталья Сергеевна. Страница 34

— Помощь? — Арт сощурился. — И какого рода?

— Войско Вайленберга собирается штурмовать город с желанием отомстить за твою гибель.

— Что? — Арт на мгновение нахмурился, а потом удивленно хмыкнул. — Забавно, — протянул он. — Это я вовремя пришел. Но можешь не волноваться, Анхайлиг, мне сейчас война не нужна, у меня есть более насущная цель. Вампиры уйдут.

— Нет, подожди, — оборвал Анхайлиг. — Леорию уже несколько дней осаждают наемники, а твои вампиры могли бы их остановить.

Арт равнодушно посмотрел на архимага:

— Наемники? Это разве проблема для такого города, как Леория? Думаю, вы вполне способны удержать защитный барьер пару дней до подхода Вельского войска. Справитесь.

— Мы бы продержались, но в городе бушует чума.

— Мне нет дела до вашей чумы. — Арт пожал плечами. — Скажите спасибо, что я появился раньше, чем мои воины перебили вас всех. Мы уходим. Разбирайтесь сами.

— Демон тебя раздери, Артур, тут гибнут люди! — прорычал Анхайлиг. — Им нужна помощь!

— Люди?! — вспыхнул архивампир. — Люди не единожды пытались меня убить, а ты просишь меня помочь им? Назови хоть одну причину, по которой я должен это сделать!

Молчание.

Никто из присутствующих в зале ответа не имел. Возможно, и потому, что, несмотря на всю жестокость слов, Арт был прав. Даже я теперь не решилась бы попросить о помощи. Что ж, в конце концов, сил архимагов действительно должно хватить…

Внезапно в глазах потемнело. Болезнь окончательно взяла верх, и я, теряя сознание, рухнула на холодный мраморный пол.

Очень хотелось пить. Желание это оказалось настолько сильным, что я заерзала на кровати. Стоп. Кровать? Я резко открыла глаза.

— Наконец-то очнулась, — услышала я ворчливый голос Рэй. — Давно пора.

Повернув голову, я увидела и саму элементалистку. Девушка с тревогой вгляделась в меня, а потом протянула кружку с водой. Промычав невразумительную благодарность, я осушила ту в несколько жадных глотков и откинулась на кровати, щурясь на лучики утреннего солнца. От болезни не осталось и следа, организм был бодр и полон сил.

— Ну как самочувствие? — поинтересовалась Рэй.

— Неплохо. — Я улыбнулась. — Что произошло?

— Да я толком и не знаю. — Элементалистка пожала плечами. — Когда я пришла, вы были здесь с Ари. Он сказал, что у тебя вроде как лечебный сон. Так ты проспала всю ночь и пол-утра.

— Понятно, — протянула я. — А где Ари сейчас?

— Недавно ушел, — ответила Рэй. — Просил с тобой посидеть. К нам вампир заглянул и забрал его с собой по делам.

Арт? Хотя больше и некому — не так много у меня знакомых вампиров. Правда, вспоминая вчерашнее, не уверена, что даже этого я по-настоящему знала.

— Слушай… — Рэй замялась. — А это что, тот самый вампир?

— Угу.

— Страшный он. От него мурашки по коже.

— Нет, он не такой, — покачала головой я, а потом с грустью вздохнула. — Не знаю, что с ним случилось, но раньше Арт был совсем другим.

Рэй недоверчиво хмыкнула, однако спорить не стала. Вместо этого элементалистка поднялась и посмотрела на меня:

— Знаешь, хватит уже валяться. Пойдем поедим, что ли?

Живот мой согласно забурчал, напоминая, что не принимал пищи уже сутки, и спустя десять минут мы уже входили в столовую Академии.

Народу здесь почти не было, а после того как одинокий хмурый повар вручил нам один на двоих поднос, я стала догадываться почему. Наша столовая и так кулинарными изысками не блистала, но то, что плескалось в тарелках сегодня, едой назвать было сложно. Бледно-зеленая водичка с несколькими капустными листьями — вот и все, что полагалось уставшим и полубольным адептам. Кажется, повара всерьез прониклись военным положением в городе.

Пару мгновений я неуверенно смотрела на супчик, но вновь забурчавший живот подтвердил, что с голодухи готов переварить не только содержимое тарелки, но и саму тарелку, а потому мы двинулись к ближайшему столу и приступили к еде. Но не успела я проглотить и пару ложек безвкусной водички, на соседний стул плюхнулся Род.

— Вот вы где, — поприветствовал он.

— Мм, — откликнулась я, уныло пережевывая капусту.

— Так и думал, что сюда направитесь, — ухмыльнулся некромант. — Хотел по дороге перехватить, да не успел.

— А зачем нас перехватывать? — вяло поинтересовалась Рэй, со вздохом подцепив ложкой бледный капустный лист.

— Чтобы сказать, что сейчас в столовой еды все равно нет, а потому идти сюда бесполезно, — жизнерадостно сообщил Род. — Хотя вы уже в этом и так убедились.

— Смешно ему. — Я зло сощурилась. — Раз уж пришел, рассказывай, что вчера случилось.

— Влегкую. Ты потеряла сознание прямо в зале, картинно грохнувшись на пол перед толпой магистров-архимагов прямо во время наиважнейшего разговора…

— Это я помню, — нетерпеливо оборвала я. — Что было дальше?

— Дальше? — Род задумчиво посмотрел на наши тарелки и поморщился. — И как вы это едите? Хм, ладно. В общем, после того как маги убедились, что это с твоей стороны не симуляция и ты впрямь готовишься отойти в мир иной, тебя подлечили, а потом Арт приказал своим вампирам атаковать наемников.

— Как так? — Я поперхнулась. — Ведь он прямо отказался…

По губам Рода проскользнула легкая улыбка, однако некромант предпочел просто пожать плечами. Рэй же, забыв о еде, с вытянутым лицом слушала некроманта.

— Значит, все? — все еще не веря в сказанное, уточнила я. — А чума?

— Ага. С чумой тоже все в порядке — светлые маги наемников помогли.

— Вот так просто согласились?

— Ну-у, не совсем, — протянул Род. — Сначала они отказывались, однако Артур заявил, что либо они начнут исцелять, либо он сдерет с них шкуру. Живьем.

Рэй закашлялась, а я недоверчиво уставилась на некроманта.

— Короче, практически всех уже вылечили, — продолжил тот. — В городе тоже тихо-спокойно, правда, надолго ли? Я лично думаю, что нет. Когда Визул придет в себя, жди больших проблем.

— А как насчет инквизиции? — озарило меня. — Они ведь могли бы помочь?

Род коротко мотнул головой:

— Они отказались.

— Как так?

— Вот так. Сказали, что баланс пока не нарушен, и они в это не полезут. Не было им знака свыше вмешиваться.

— Знака свыше? — возмутилась Рэй. — Значит, они просто будут смотреть, как Визул перебьет весь город?!

— Видимо. — Род снова пожал плечами. — Я-то откуда знаю, я не инквизитор, мне их логики не понять.

— М-да. — Я уныло махнула ложкой. — И все же интересно, как работает эта Скрижаль? Неужели Визула и впрямь не сможет убить целая толпа архимагов?

— Именно что не сможет, — подтвердил некромант. — Артефакт, пока работает, дает бессмертие и неприкосновенность. Грубо говоря, обладателю Скрижали невозможно причинить никакого вреда, а потому Визул может нападать, не заботясь о защите. Закончится у него сила, отдохнет и продолжит. И нам остается только держать оборону, пока у самих силы есть. Но этот бой нам не выиграть.

— Ого, — выдохнула Рэй, — и с этим артефактом ничего не сделать?

— Это слово бога. Каким образом?

Слово бога. Бога? А ведь что-то я слышала о другом боге. Боге, который очень не любит магию…

— Ро-од, — тихо позвала я, боясь спугнуть еще не до конца оформившуюся мысль.

— Мм?

— А помнишь, когда мы в тюрьме сидели, ты о троллях рассказывал? Как они тебя поймали?

Род соображал быстро. Брови его взлетели вверх, некромант вскочил со стула.

— А ведь верно! Может сработать! Безумный вариант, конечно, но… пойдем к Анхайлигу!

— Погоди, погоди. — Я быстро вцепилась в рукав Рода. — Даже мне эта мысль не внушает особого доверия, а ему и подавно. Думаешь, будь где-то действительно такая могущественная вещь, архимаги бы об этом не знали?

— Мало ли, что им известно! Рассказать мы обязаны!

— Обязаны, но сначала надо уточнить, так это на самом деле или нет. Разумно?

— Хм. — Некромант все же чуть успокоился. — Разумно. Но как? У тебя есть знакомый тролль для расспросов?