Дрейк - Мелан Вероника. Страница 22

Вдохнув всю эту знакомую смесь глубже в легкие, я открыла глаза, стоя уже у себя в комнате.

Черная машина пропала, будто ее вовсе не было. Молчаливый знакомый тоже. И меня мало волновала его реакция на произошедшее. Пусть хоть до конца жизни думает, что ему все это померещилось.

Оглядевшись по сторонам, словно все еще привыкая к своему миру, я стянула через голову надоевшую, чересчур жаркую в том лете водолазку, бросила ее на стул, натянув знакомую, пахнущую домом футболку. Включила компьютер, предварительно расчистив стол от избытка журналов, затем прошла на кухню и поставила греться чайник. Кинула взгляд за окно — все так же серо и уныло капало. Надо же, а я ведь уже забыла, что здесь так. Где-то под кустами сидит Мишка.

Я покачала головой. Не буду сейчас об этом думать.

Нужно согреть чай и почитать. Все, что удастся найти про этот странный Нордейл.

Мак Аллертон сидел, глядя через лобовое стекло куда-то вдаль.

Машина стояла на обочине, он свернул туда сразу, как только понял, что произошло.

Тихий жилой квартал, сонные особняки, залитая солнцем улица, зеленая трава, чуть желтоватые листья на деревьях. Хозяин, выгуливающий собаку, велосипедист, лениво крутящий педали, легкое покачивание цветочных стебельков на ухоженных клумбах. Все такое привычное, знакомое и предсказуемое.

И совершенно не вписывающееся в картину мира ощущение сюрреализма в его голове.

Поразительный контраст.

За долгую практику он повидал многих, ведущих себя нормально и не очень, бесстрашных и трусливых, темпераментных и спокойных, нервных и храбрящихся. Всякий народ побывал в его машине. Да, всякий. Но еще ни один вот так просто не исчезал. Прямо на глазах. В никуда. Не оставив после себя ни пылинки, ни запаха.

Вот уже около трех минут выбитый из колеи Чейзер просто сидел и молча разглядывал знакомый привычный мир, чувствуя себя странно. А ведь он редко удивлялся. Мало кто был способен вызвать в нем это чувство. Но этой странной девчонке, совершенно обычной и невзрачной на вид, удалось.

Медленно, преодолевая какое-то внутреннее сопротивление, он достал из кармана телефон и так же медленно набрал номер Дрейка.

В трубке послышались гудки.

— Ты уже на пути ко мне? — раздался голос начальника.

Мак помолчал. Несколько заторможенно посмотрел по сторонам. Все так же солнечно и сонно вокруг.

— Мак? — переспросил Дрейк.

— Я был на пути к тебе, — ответил тот. — Но уже нет.

— Почему?

Чейзер снова задержался с ответом, потерев висок, а затем подбородок.

— Кого ты попросил меня доставить, Дрейк?

На этот раз возникла пауза на том конце.

— А почему ты спрашиваешь?

— Потому что она только что исчезла прямо из моей машины. Растворилась.

Дрейк выругался так, что даже Чейзер на секунду отнял трубку от уха. А когда приложил снова, услышал:

— Езжай ко мне. Мне нужно кое-что тебе объяснить.

Заверив, что уже едет, мужчина в черной куртке завел автомобиль. Оглядел пустынную улицу, зачем-то еще раз провел рукой по соседнему сиденью, тряхнул головой и вывернул на дорогу.

В кабинет Маку даже заходить не пришлось. Как и вообще в здание, где располагался один из офисов Комиссии, потому что Дрейк, как только его машина оказалась у ворот, сам вышел с территории и сел внутрь.

На то место, где еще недавно сидела гостья.

Эта мысль снова вызвала у Мака волну неявных ощущений. Какой-то абстракции. Так бывает, когда что-то привычное вдруг превращается в совершенно неизвестное и становится чужим после долгих лет доверия.

— День добрый еще раз, Дрейк.

— Добрый, да уж… — неопределенно отозвался тот. Захлопнул дверцу и приказал: — Давай отъедем немного. Смысла нет у ворот стоять.

Мак согласно кивнул. Развернул темный автомобиль и помчался по направлению к ближайшему парку, у которого располагалась стоянка. Там было тихо, приятно, да и вид открывался посимпатичнее. Как только машина припарковалась, Дрейк посмотрел на подчиненного:

— Скажи, ты чувствуешь ее сейчас? Только сосредоточься.

Мак без объяснений понял, о ком речь.

Он закрыл глаза и внимательно прислушался к ощущениям, как уже пробовал делать сразу после внезапного исчезновения гостьи. Но присутствия девушки вновь не почувствовал. Глухо. Как если бы ее вообще никогда не существовало. Почему-то это нервировало. Невольно заставляло его сомневаться в собственных способностях.

— Нет, — ответил он, глядя в сторону. — Вообще ничего. — Потом, не выдержав, посмотрел на начальника. — Я что, теряю хватку?

Дрейк медленно покачал головой:

— С тобой все в порядке. Дело в ней. В этой девушке.

Увидев, что начальник потер виски, как он совсем недавно, Чейзер удивился. Жест выдавал замешательство — непривычное зрелище.

— Может, объяснишь, в чем дело?

В машине на какое-то время повисла тишина.

Дрейк думал о том, как и что именно поведать Чейзеру. Понятное дело, тот входил в число специально тренированных двенадцати ребят, лично отобранных им самим, основываясь на личностных характеристиках. И конечно же каждый из этих двенадцати обладал достаточно обширными знаниями об Уровнях, того требовала специализация, но все же посвящены они были далеко не во все.

— Мак, ты знаешь о том, что город — не единственный мир. За его пределами существуют другие.

Чейзер осторожно кивнул. Он и сам в свое время был приглашен на новое место жительства Комиссией, но мало что помнил из своего прошлого. Только то, что мир постоянно пребывал в состоянии войны. Оставаться в нем не хотелось. Поэтому, когда удалось благополучно забыть о пережитой боли, в памяти остались только слабые отголоски тяжелых событий. Он был рад и никогда не ворошил прошлого. Не хотел.

А то, что теперь Дрейк сам завел об этом разговор, почему-то обеспокоило. Не стал бы представитель Комиссии без особой необходимости поднимать эту наглухо закрытую тему.

— Знаю, — коротко подтвердил он, ожидая продолжения.

— Существует очень ограниченный круг людей, пользующихся порталами. Межуровневыми, как вы двенадцать, чтобы быстро получить доступ к любой проблемной точке. И есть специалисты, которые занимаются отбором подходящих для нас людей из других миров. Они пользуются малочисленными внешними порталами. Проход через них открывается сложно и требует разрешения Комиссии. Всегда. Исключений нет.

Обо всем этом Мак знал. Их обучали транспортировке из одного Уровня в другой. Но обучали только тех, кто служил в спецотряде. Информацию им давали ограниченную, сухую, без деталей и подробностей.

— Так вот, девушка, которую я попросил привезти, прошла в наш мир без использования порталов. Вообще.

Брови Чейзера взлетели вверх. Такого продолжения он не ожидал.

Дрейк, видя его реакцию, кивнул:

— Я, наверное, сглупил, отправив за ней тебя. Не предполагал, что она способна уходить обратно из любой точки. Что ж, я просчитался. А ты стал свидетелем необычного явления.

Мак посмотрел на мирно шелестящий за забором парк. Ему в какой-то мере стало легче после этого объяснения. Ушло ощущение, что он рехнулся. Это радовало. Но теперь становилось ясно, почему начальник в замешательстве. Случай и вправду очень необычный. Если не сказать — опасный.

— А откуда она приходит?

— В том-то и дело, я не могу пока отследить. Энергия в том месте сразу затягивается. Будто и не было всплеска. Все становится точно как было за секунду до ее появления. Удивительная особенность.

Дрейк будто и не Чейзеру все это объяснял, а размышлял с самим собой. Пытался понять, нащупать концы от ниточки, которая бы привела к разгадке. Но таковой, увы, не находилось.

— А есть у нас уже кто-то из ее мира, как думаешь?

— Не могу тебе сказать, — ответил Дрейк. — Для этого мне нужно с нашей гостьей сначала пообщаться. Даже если есть кто-то, таким способом они сюда точно не проникали. Ты мне лучше опиши свои ощущения от нее. Что тебе запомнилось, бросилось в глаза? Все важно.