Игра в кошки-мышки - Малиновская Елена Михайловна. Страница 45

– Если это тот, о ком я думаю, то он найдет нас! – Я с испугом заломила руки. – Нам надо бежать! Сейчас же, немедленно!

– Успокойся! – резко осадила меня Ларашья. – Сейчас дождь. Вода с неба смоет наши следы. Никакая магия не поможет найти тебя в такую погоду. И потом, ты еле стоишь на ногах. Все равно далеко не уйдешь.

– Да, но гроза скоро пройдет, – уныло возразила я, прислушиваясь к буйству стихии. – И тогда… О небо, что же делать?

– Искать защитника, – пробурчала Ларашья, развернулась ко мне и пребольно схватила за плечи, хорошенько встряхнула, строго глядя в глаза: – К кому ты ходила во сне?

– Что? – переспросила я, не ожидая подобного поворота. – Но откуда…

– Знаешь, почему нас называют перекидышами, а не оборотнями? – Ларашья покачала головой, оборвав так и не заданный вопрос. – Потому что наш дар – скользить между двумя мирами: миром людей и животных. Мы не меняем внутренней сути, мы лишь изменяем облики. Нам дано видеть очень многое. Намного больше, чем могут представить люди. И я знаю, что этой ночью в моем доме оставалось лишь твое тело. Где гуляла твоя душа? И кого она видела? Ведь когда я разбудила тебя, ты пахла иначе. Намного сильнее, чем обычно.

Я смутилась от таких слов. Нет, я понимала, что Ларашья имеет в виду магию. Видимо, она чувствовала именно ее при помощи обоняния. Но прозвучало все таким образом, будто я плохо заботилась о личной гигиене.

– Ты сумеешь послать зов тому, с кем встречалась? – спросила Ларашья.

– Не уверена. – Я растерянно покачала головой. – Понимаешь, я только учусь пользоваться даром. Иногда у меня все получается идеально, но чаще всего…

И я виновато пожала плечами.

– Попробуй, – настойчиво посоветовала Ларашья. – Все равно иного выхода нет.

Магический огонек, плавающий над нашими головами, окончательно погас. Я уставилась во мрак, силясь сообразить, как осуществить предложенный план. Раньше я всегда связывалась с Себастьяном при помощи зеркала. Но где его найти в этой пещере?

– А ты знаешь, Артемия сейчас живет именно у моего знакомого, которого я навещала этой ночью, – вдруг проговорила я, продолжая таращить глаза во тьму и усердно пытаясь представить обстановку спальни Себастьяна.

– Правда? – В голосе Ларашьи проскользнули странные нотки. – Интересно…

Продолжить она не успела. Что-то изменилось вокруг. Я внезапно ощутила, как мрак стал плотнее, физически осязаемым. А в следующее мгновение он взорвался ослепительным белым пламенем. Я вскрикнула, прижав ладони к глазам, чтобы хоть как-то их защитить. После полной темноты свет был особенно болезненным.

Рядом зарычала Ларашья, превращаясь, но тут же взвизгнула, словно напроказничавший щенок.

– Сидите спокойно, милые дамы, – прозвучал совсем рядом смутно знакомый мужской голос. – И никто не пострадает. Особенно это касается тебя, волчица. Ясно?

Ларашья молчала, видимо, осознав, что сила сейчас не на ее стороне. Я осмелилась немного раздвинуть пальцы, чтобы взглянуть на незваного гостя.

Прямо напротив меня стоял Даниэль. Высокий мужчина, чьи густые темные волосы уже посеребрила на висках седина, холодно улыбнулся, заметив, что я смотрю на него.

Немного осмелев, я опустила руки, не ожидая от него ничего дурного. Все-таки Даниэль был знакомым Себастьяна, а значит, вряд ли он причинит мне вред.

– Добрый вечер, сьерра Беатрикс, – любезно поздоровался мужчина и чуть склонил голову, приветствуя меня. Затем выпрямился и добавил с довольной усмешкой: – Вы даже не представляете, сколько трудов мне стоило разыскать вас. Надеюсь, мои старания окупятся с лихвой.

– О чем вы? – осторожно поинтересовалась я, прежде кинув быстрый взгляд на Ларашью. Та сидела с закрытыми глазами, выпрямив спину и сложив на коленях руки, словно молясь какому-то богу.

– Не понимаете? – демонстративно удивился Даниэль и укоризненно зацокал языком. – Ну что вы, сьерра, не играйте роль наивной девочки, вам это не идет. Вы слишком лакомая добыча. Недаром за вами аж три сумеречных мага охотятся.

– Вы знаете о Стефане?

– Он и вывел меня на вас. – Даниэль приподнял указательный палец, останавливая меня от дальнейших расспросов. – Впрочем, довольно об этом. Предпочитаю вести разговоры в более приятной обстановке. Тем более где-то рядом бродит ужасно разозленный вашим бегством Стефан. А я не настроен сегодня на поединок.

– И что вы собираетесь делать? – настороженно спросила я, почему-то не испытывая особой радости при мысли о том, что мне, по всей видимости, придется пойти с Даниэлем. Интуиция подсказывала, что он спасает меня по своим резонам, а не руководствуясь принципами человеколюбия.

Даниэль, должно быть, прочитал мои мысли. Он улыбнулся и сделал широкий приглашающий жест, предлагая мне встать и подойти к нему.

– Возьмите меня за руку, сьерра, – произнес он. – И мы перенесемся из этой холодной и влажной пещеры к теплу и свету.

Я упрямо осталась сидеть, не торопясь выполнить его распоряжение.

– Ну же, – укоризненно поторопил меня Даниэль. – Вы ведь прекрасно понимаете, что все равно пойдете со мной, желаете того или нет. Зачем ссориться раньше времени? И потом, я оказываю вам услугу. Или мечтаете о новой встрече со Стефаном?

Я бросила быстрый взгляд на Ларашью, которая все так же не подавала внешних признаков жизни, словно задремав. Насколько я понимаю, приглашение Даниэля относится только ко мне. Но что будет с ней? Как ни прискорбно осознавать, но преристянин прав – совсем скоро Стефан найдет эту пещеру. Что тогда он сделает с бедной знахаркой, осознав, что столь лакомая добыча в очередной раз выскользнула из западни?

– Он с ней ничего не сделает. – Даниэль презрительно фыркнул. – А вот я – сделаю. И окажу ей тем самым услугу. Я чувствую, как смерть пожирает ее внутренности. Сколько тебе осталось, старуха? Неделя, две? Или ты уже исчерпала свой лимит времени сегодняшним самоубийственным переходом?

Я изумленно подняла брови, уставившись на странно притихшую знахарку. О чем это он? Ларашья умирает? Впрочем, куда важнее то, что он, по всей видимости, хочет убить ее!

В этот же момент она, словно почувствовав мой неподдельный интерес, открыла глаза и ободряюще мне улыбнулась.

– Иди с ним, девочка, – проговорила Ларашья. – Иди, за меня не волнуйся. Он прав – мои дни сочтены. Перекидыши всегда чуют приход странницы в белом, особенно когда она является по предварительному приглашению, а не сваливается, как дракон на голову. Все в порядке. Мне лучше умереть сейчас, чем метаться в агонии потом.

– Не хочу я с ним никуда идти, – хмуро проговорила я и неприязненно посмотрела на улыбающегося Даниэля, которого мое неподчинение лишь развеселило. – Не нравится он мне.

– Иди, – почти беззвучно шевельнула губами Ларашья. – Поверь – все будет хорошо.

– Сьерра, рекомендую вам послушаться старой, умудренной опытом женщины, – издевательским тоном сказал Даниэль. – Не беспокойтесь за нее. Обещаю, что ее смерть будет быстрой и безболезненной.

Я молчала, чувствуя, как глаза наполняются слезами. Я понимала, что происходит нечто неправильное и непоправимое, но не знала, как остановить Даниэля. Сбивало с толку и непонятное послушание Ларашьи. Говорят, нет зверя страшнее, чем перекидыш, сражающийся за свою жизнь. Но женщина выглядела сейчас такой умиротворенной, если не сказать больше – счастливой. И волей-неволей в мою голову закрались сомнения: возможно, Ларашья действительно мечтает о подобном исходе дела?

– Все так, – мягко проговорил Даниэль. – Сьерра, в последний раз говорю: перестаньте злить меня. Право слово, не стоит портить наши отношения в самом начале знакомства. Обещаю, что сделаю все возможное, чтобы наше общение принесло обеим сторонам лишь выгоду и приятные эмоции.

– Что-то сомневаюсь, – дерзко возразила я. – Хотя, возможно, если вы пообещаете связаться с Себастьяном…

– О да, конечно, – с сарказмом перебил меня Даниэль. – Не сомневайтесь: именно с Себастьяном Олдрижем я и свяжусь первым делом. Даю слово чести! Но хочу заметить, что ваше упрямство начинает мне уже надоедать.