Ведьма-аферистка - Василика Снежанна. Страница 23

— Спасибо, все было очень вкусно! — поблагодарила я хозяйку и первая встала из-за стола. За окном царила непроглядная тьма. Это вам не столица с тысячами фонарей, здесь безлунное небо казалось абсолютно черным.

Взяв свечу, я пошла в комнату с твердым намерением завалиться на постель и не вставать, пока окончательно не высплюсь. Завтра меня ждет интригующее задание, но это будет только завтра, а сегодня — спать.

Трэшен последовал за мной, но сил о чем-то разговаривать не было. По-моему, я немного переела, по крайней мере, тяжелый желудок об этом тонко намекал. Однако конфликтов у нас с ним никогда не было, поэтому, быстро ополоснув лицо и руки, я не раздеваясь завалилась спать.

Утром меня разбудил плач. Горький, полный боли. Еще не понимая, что происходит, я села, сонно протирая глаза. За окном уже ярко светило солнце, игриво заглядывая лучами в комнатку. Кстати, в ней я была одна. Кровать Трэшена застелена, вещи убраны, а где он сам, цигх знает!

Я с неохотой встала с постели. Сейчас вокруг стояла тишина. Может, мне приснилось и никакого плача не было?

Застелив кровать, я пошла умываться. Вчера вечером Диза (так звали хозяйку) показала, где что находится, поэтому я быстро сориентировалась. Утренние процедуры не заняли много времени. Никогда не понимала, как можно по утрам собираться целый час, мне всегда хватало десяти — двадцати минут.

Трэшена я застала в горнице вместе с хозяйкой и даже не сразу поняла, что происходит. Мой спутник сидел возле сгорбившейся женщины и что-то говорил ей, а рядом стояла Лика, поглаживая маму по спине. Теперь я поняла, чей именно плач меня разбудил.

— Что произошло? — изумленно спросила я, так и застыв на пороге.

— Сестра… — ответила вместо матери девочка. — Она не вернулась, а утром прибегал Васька, друг Лизы, и сказал, что она пропала, как и остальные.

Мне даже неловко стало: вон Трэшен, и тот хоть как-то пытается успокоить женщину. А я никогда не умела этого делать, не могу находить нужных слов. Конечно, я не бесчувственная, и хозяйку мне очень жаль, но как это показать, не имею ни малейшего понятия. Единственное, что было в моих силах, это помочь ей вернуть дочь. Поэтому я сказала, что немедленно отправляюсь на поиски.

— Где находится эта речка?

— Сразу за деревней, увидите, — вновь ответила девочка.

— Успокойтесь, мы найдем вашу дочь… — поднявшись, спокойным тоном произнес полуэльф. В его голосе было столько уверенности, что вряд ли у кого-нибудь остались сомнения на этот счет.

— Вы ведь и правда найдете сестру? — уже у дверей спросила Лика, и я не смогла не ответить «да».

До чего же отличалась деревня днем от того, что мы видели ночью! С громкими криками носились дети, по своим собачьим делам спешили местные шавки, хлопотали по хозяйству женщины. Практически у каждого дома на лавочках устроились досужие бабки, обсуждавшие всех и вся. И именно сейчас они разговаривали о событиях сегодняшней ночи.

— То ли еще будет! — воскликнула бабка в темном платье и переднике.

— И не говори, — поддержала ее другая, качая головой.

— Ой, смотрите! — Третья старушенция указала рукой в нашу сторону. — До чего же девка худющая! И как этот милок только клюнул на такую, ухватиться же не за что!

Я опешила, почувствовав злость и глухое раздражение. А им-то что за дело? Я хотела задать этот вопрос им в лицо, но Трэшен вдруг положил руку мне на талию и притянул к себе.

— Вы не переживайте, я-то нашел, за что ухватиться… — с улыбкой произнес полуэльф.

— Эй! Это ты за что хвататься собрался? — возмутилась я, скинув его руку с талии.

— Ты смотри, что делается! За ней такой красавец ухлестывает, а она еще и нос воротит, — хором заметили бабки, и я не выдержала.

— Да идите вы… Меня совершенно не интересует мнение престарелых маразматичек, страдающих последней стадией склероза! — Не дожидаясь ответа этих кудахчущих кур, я отправилась дальше.

— Ну зачем ты так с ними? — слегка улыбаясь, сочувственно поинтересовался Трэшен. — Эти милые женщины указали мне путь к реке, а еще рекомендовали свою бабу раскормить хоть немного.

— Это я-то баба? Ну сейчас я им все выскажу!

— Ладно, успокойся, — примирительно произнес Трэшен, опустив свою ладонь мне на плечо. — А что им еще делать? Дети выросли, внуки подрастают, дома убрано, обед сготовлен, вот они и перемывают косточки соседям, а заодно и нам с тобой.

Да, мне бы его терпение. Дальше мы шли молча, так как я решила, что в чем-то полуэльф прав, и перестала ругаться. Странно, еще никогда и никому не удавалось меня переубедить.

Мы направились в сторону леса, где и протекала печально знаменитая речушка. Из-за жары на речке было множество купающихся, к которым так хотелось присоединиться. Но я помнила, что обещала Лике и ее маме помочь в поисках пропавших девушек. Как говорится, сначала сделай дело, а потом уж гуляй смело. Ого, я прямо сама себя не узнаю! Трэшен на меня плохо влияет.

Уточнив у молодых ребят, которые оказались свидетелями недавнего происшествия, некоторые подробности, мы пошли к мосту. Именно там обычно появлялся таинственный туман.

Следов магии у моста я не ощутила и поэтому решила перейти по нему через реку и проверить близлежащий лес. И потом, где как не в лесу удобнее всего прятаться маньяку? В воде все же несподручно устраивать засаду.

— Давай попробуем поймать «это» на живца, — неожиданно предложил Трэшен, и от этих слов у меня почему-то появилось нехорошее предчувствие.

— И кто будет изображать жертву? Хотя можно и не спрашивать — разумеется, я. — Я даже резко притормозила, так и не ступив на мост.

— Да, — спокойно ответил полуэльф, не понимая моего недовольства.

— Да на меня ни один нормальный маньяк не клюнет!

— Думаю, кто бы это ни был, вряд ли его можно назвать нормальным. И потом, ты ведь и сама хочешь его найти, так чем плох мой способ?

— Ты на меня посмотри! С моей внешностью такое не пройдет.

Трэшену все же удалось меня уговорить. У него, наверное, талант. По крайней мере, убеждать он точно умеет.

— Ты только сделай себя как-то покрасивее, — прошептал из-за кустов парень. Будто его не видно! Хотя он ведь сказал, что накроет себя магией и его не заметят.

— Знаешь что! Сейчас я тебя покрасивее сделаю, и будешь сам здесь жертву маньяка изображать! — огрызнулась я, но все же немного приосанилась, выпятив грудь вперед.

— Вот-вот, отлично. Так и стой.

Долго придется стоять, плохая идея. Однако я промолчала, с надеждой оглядываясь по сторонам. В глубине души хотелось, чтобы меня выкрали. С ума сойти! Мечтать, чтобы на тебя напал маньяк! И верно говорят: женская логика непостижима! Но чем дольше я стояла, тем больше во мне росла уверенность в том, что я… убью Трэшена. Туман так и не спускался на землю (хотя, может, просто время было еще раннее), а местные жители косились на меня с насмешкой. Эх, и что мне делать с моим комплексом неполноценности? Вот все меня в себе устраивает, кроме внешности.

Вновь быстро оглядевшись, я поняла, что больше так стоять нет смысла. Нет, я не устала, мне даже не было жарко, так как я находилась в тени. Просто я знала, что маньяк не придет.

— Трэшен, из этой затеи ничего не выйдет!

— Ты права, — разочарованно протянул полуэльф, выбравшись из укрытия. — Действительно, он не клюнул.

— Что?! — взорвалась я. — А ну иди сюда! Не клюнул, да? А я что говорила!

Однако парень оказался проворней, чем я ожидала, и легко уклонился от моего фаербола.

— Прошу, успокойся… — попросил полуэльф, подняв руки в примирительном жесте.

Но я не собиралась так просто сдаваться, особенно сейчас, когда была просто в бешенстве. Все, достали! Мало того, что бабки, цигховы курицы, на всю деревню обсуждали мои недостатки, так еще и маньяк слишком разборчивый попался. Чем я ему не приглянулась, фигурой не вышла? А полуэльф со своим спокойствием меня просто бесит. Моральное бревно! Обязательно надо было прокомментировать! Из-за него моя самооценка теперь вообще упала ниже плинтуса. Нужна срочная разрядка!