Эта несносная няня - Карпентер Тереза. Страница 15

– Правда? – Трейс был явно удивлен. Он одарил Ники таким взглядом, что у нее перехватило дыхание. – Хорошо, – сказал он. – Уговор. Сходим туда вдвоем.

– Так он уже начинает приглашать тебя «сходить вдвоем»? – Резкость тона Аманды соответствовала степени ее негодования. – Я знала, чем заканчивается работа у вдовца.

– Ты зря волнуешься, – успокоила Ники сестру. – Это была просто шутка. Ни о чем конкретном мы не договаривались, слава богу. Я же говорила тебе: агентство запрещает няням вступать в романтические отношения с нанимателями. А я не хочу потерять работу сейчас, когда тебе осталось меньше месяца до родов.

Обиженная Аманда покачала головой и поудобнее уселась на раскладном стуле:

– Нехорошо дразнить беременную женщину.

Они расположились на аллейке позади Сэмпсон-Холла и ждали, когда начнется собрание общественности. Микки еще спал в коляске. После похода к Трейсу и того, что там случилось, Ники пошла через парк. Ей необходимо было вернуть самообладание, а что для этого лучше, чем спокойная прогулка?

Ее сердце беспорядочно билось – от поцелуя, от слова «вдвоем». Все эти недели она изо всех сил старалась держаться профессионально.

Ладно. Ники не скажет сестре, что Трейс ее поцеловал. Ее сердцем владеет Микки, и она не может позволить себе отдать хотя бы частицу своего сердца Трейсу. Потому что тогда оно разорвется.

– А мой муж опять уехал. Притом, что его не было дома пять месяцев, а я раздулась, как слониха. – Аманда любовно погладила свой живот. – Я буду искать положительные эмоции везде, где смогу их найти.

Ники нахмурила брови:

– Только не за мой счет.

– Слушай, расскажи чуть-чуть подробнее. Мне нужно отвлечься. Ты не представляешь, как я хочу, чтобы все было уже позади. Я боюсь рожать.

Ники сжала руку сестры:

– Все будет хорошо.

– Мне было бы легче, если бы Дэн был здесь.

Услышав слезы в голосе сестры, Ники сдалась.

Аманде действительно надо отвлечься, а ей – высказаться. А еще она подумала о том, как тяжело сейчас Аманде, как ей нужна она, Ники. Значит, никак нельзя больше целоваться с Трейсом.

– Дело в том, что это я его уговорила.

– Что? – взвизгнула Аманда, и Микки заворочался в коляске. – А как же условия агентства? Я думала, ты хотела держать дистанцию.

Ники гладила Микки по животику, пока он не успокоился.

– Хотела. И хочу. Просто исполнять это труднее, чем я предполагала.

– Да. Он привлекательный мужчина.

– А еще умный, храбрый, преданный и заботливый, хотя старается скрывать эти качества.

Аманда нахмурилась и озабоченно посмотрела в глаза сестре:

– Ты потихоньку влюбляешься в него. Девочка, держись!

– Не будь смешной.

– Знаю я тебя и твое нежное сердце. Ты отдала его и папе, и сыну. Иначе, зачем тебе ходить куда-то с Трейсом «вдвоем»?

Ники только махнула рукой:

– Это не то, что ты думаешь. Я хотела в мрачной ситуации отвлечь его от мрачных мыслей.

– Пригласив на свидание? Ты в своем уме? – Аманда поерзала на неудобном стуле. – Что за мрачная ситуация?

Ники описала экскурсию по участку и их трудный разговор, аккуратно обойдя момент своего падения в его объятия.

– Он так старался меня успокоить. Мне просто необходимо было переменить тему.

– И ты пригласила его?

– Я сказала, что хочу пострелять из его пистолета.

Аманда уставилась на сестру и медленно покачала головой:

– Скажи, что ты шутишь. – Теперь головой покачала Ники. – Он мог понять тебя как угодно.

– Аманда, – прервала ее Ники. – Все было совсем не так. – «О боже, все было именно так!» – И никаких последствий, так что не стоит и вспоминать об этом.

– Я думала, ты хочешь, чтобы я удержала тебя у края пропасти.

– Давай считать, что ты меня напугала и теперь все в порядке. Пойду – принесу чего-нибудь поесть. А ты посиди тут и последи за Микки. – Радуясь предлогу сбежать, Ники вскочила на ноги.

– Микки хочет шоколадное пирожное, – с надеждой сказала Аманда.

– Микки ленится двигаться, и доктор предупредил, что мы должны следить за его весом.

И Ники, не слушая ворчания сестры по поводу тупых докторов, поспешила к буфетной стойке.

Там собралось несколько женщин.

– Я обещала кое-кому затронуть вопрос о земельных участках, – говорила стройная блондинка.

– А я должна все записывать для моей соседки, потому что она работает допоздна, – подхватила полная рыжеволосая женщина. – У меня на руках и ее младенец, и мой. Я надеялась отвести их в детский центр.

– Если бы только Синди предупредила заранее, что не придет, – сердито буркнула буфетчица. Уперев руки в бока, она обозревала собравшихся.

– Всем интересно узнать о судьбе земли Андерсона. Я знаю, что мужчины хотят устроить там новый спортивный комплекс, а ведь это – прекрасная возможность привнести в Парадиз-Пайнз немного культуры.

– А что твоя племянница, Сара? Может она прийти и присмотреть за детьми? – спросила блондинка.

Рыжая помотала головой.

Разобравшись в сути проблемы, Ники выступила вперед:

– Может быть, я смогу помочь? Мне не трудно побыть с детьми, пока идет собрание.

Женщины, все как одна, устремили на нее благодарные взгляды.

Трейс стоял в сторонке с парой знакомых и беседовал с ними, оглядывая в то же время толпу. И вдруг возле них, как джинн из бутылки, возникла Ники. Разговор оборвался.

– Джентльмены. – Улыбаясь всем сразу, она подала Трейсу тарелку с закусками и стакан пунша. – Продолжайте, пожалуйста. – И тут же повернулась и исчезла.

Однако собеседники Трейса успели обратить на нее внимание. Он заметил, что они молча провожают глазами ее облаченную в черно-белый наряд фигурку. Естественно!

– Чем это вы заслужили особое внимание? – спросил Корд Салливан, мэр города.

Трейс сердито посмотрел на него.

– Так это и есть твоя няня? Симпатичная. – Паркер, парикмахер, человек по природе шумный и далекий от стеснительности, вперил взгляд в спину удаляющейся Ники, не обращая никакого внимания на неудовольствие Трейса.

– Оставь свои грязные мысли, Паркер. – Трейс посмотрел на приятеля так, словно готов был убить его. – Она у меня работает.

– Хорошо устроился.

Трейс сделал шаг вперед:

– Что ты сказал?

Следующий двусмысленный комментарий застрял у Паркера в горле. Он моргнул и отступил. Может быть, он таки умнее, чем полагает Трейс?

– Я просто сказал, что она очень мила. – Паркер опять посмотрел вслед Ники. – Я, пожалуй, подъехал бы к ней, если ты не возражаешь.

«Через мой труп, – подумал Трейс. – Как будто Ники обратит хоть какое-то внимание на эту старую колоду. Она – сама непосредственность, а Паркер – тип наглый и скользкий». Вслух же он прохрипел:

– Не трать время.

– Хорошо, хорошо. – Паркер кивнул и подмигнул. – Намек понял.

Трейс покачал головой, но не стал ничего объяснять. Пусть этот дурень думает, что между Трейсом и Ники что-то есть. По крайней мере, отвяжется.

Не то чтобы Трейс ревновал. У него нет права на это чувство.

«Сходим вдвоем» – эти слова вновь прозвучали у него в ушах, и он вновь спросил себя, что, собственно, имел в виду.

И этот удивительный поцелуй.

Трейс не мог вспомнить, когда его тело в последний раз одерживало победу над разумом.

Во время короткого собрания городского совета его мыслями полностью владела Ники. Хорошо еще, что он и так знал, о чем будет говорить мэр. Иначе просто не понял бы.

Работодатель не может назначать свидание няне. Более того, он был бы просто дураком, если бы пригласил Ники Родес. Он совершенно не подходит ей.

Вот последствия того, что когда-то он позволил страху одиночества управлять его поступками: брак без особой любви, сын, которого он совершенно не знает, и эта горячая штучка в его доме.

Да, все это не радует, но надо смотреть правде в глаза. Ники Родес не для него. И потом, они совершенно разные. Она любит поболтать, а ему нужна тишина. Она любит детей, а он не знает, как обращаться с собственным ребенком.