– Помочь? – спросил Сергей, остановившись на повороте.
– А ты сможешь? – выдохнула Катюшка, тяжело дыша. – У тебя же руки заняты.
– Удочки, пожалуй, я смогу тебе доверить, – усмехнулся он в ответ.
Странно, то ли долгие часы, проведенные в машине, то ли волнение сыграли свою роль, но она совсем не подумала о таком простом варианте. Она же может нести удочки, и одна рука у него будет свободна. Свободна для чемодана!
Суперрешение. Супер!
«А почему сразу не предложил?» – прожужжала комаром в ухо вредная мысль и улетела прочь.
Настроение мгновенно скакнуло вверх. Катю потянуло на романтику. Теперь, когда идти стало легко, вновь хотелось болтать и кокетничать.
– А твои друзья Вика и Костя…
– Они еще вчера уехали, наверное, уже ловят рыбу.
Вот и хорошо, вот и пусть ловят. Катюшка беспричинно заулыбалась, сорвала листок с куста и пошла быстрее. Воображение нарисовало ряд уютных домиков на берегу озера (красная черепичная крыша обязательна!), сетчатый гамак, натянутый между двумя крепкими деревьями, дощатый пирс с креслом-качалкой (как в одной мелодраме), яркие лодки (почему-то похожие на венецианские гондолы), уютный бревенчатый ресторанчик в сторонке, в котором кипят страсти не хуже, чем в столовой из фильма «Девчата»… И еще комната – ее комната будет уютной! С мягким светлым ковром, широким окном, полупрозрачными желтыми шторами и кроватью… Щеки Кати полыхнули огнем, потому что неожиданно она задалась вопросом: какой будет эта самая кровать, двуспальной? Вообще-то, она не собирается, пока не собирается… Это путешествие – возможность узнать друг друга получше, обрести уверенность и получить массу приятных впечатлений, не более.
Катюшка глянула на Сергея, и в памяти всплыл эпизод с поцелуем. Ей понравилось, даже очень. Первый поцелуй должен быть именно таким – не затяжным, без особых выкрутасов и в то же время многообещающим.
– А телевизор там есть? – спросила она, не прекращая прикидывать, сколько еще осталось идти.
– Нет, глупо ехать за тридевять земель, чтобы валяться перед телевизором.
– Конечно, с этим я абсолютно согласна. И я тоже буду ловить рыбу!
– А ты умеешь?
– Немного.
– Ничего, я тебя научу.
– А мы будем ловить на блесну, червяка или кашу?
– О, да ты, как я погляжу, подкована, – Сергей обернулся и улыбнулся.
– Ловила однажды с папой, давно, в детстве, – радостно ответила Катюшка.
Минут через двадцать она увидела спокойные воды озера Велье. Деревья расступились, и вот оно, чудо! Небывалая красота – тихая, дивная, гармоничная до каждой травинки, сказочная и даже мудрая. Катя прижала удочки к груди и задержала дыхание. Полтора километра пешего хода показались сущим пустяком, тем более что пузатый чемодан еще километр назад перестал быть ее головной болью.
Около берега покачивался небольшой бело-голубой катерок, на корме которого сидел крепкий мужичок в дутой куртке. Он курил папиросу и читал газету.
– Привет! – крикнул Сергей, подходя к катеру ближе. – Вроде мы без опоздания.
– Салют, – лениво ответил мужичок и, посмотрев на наручные часы, удовлетворенно кивнул.
– Здравствуйте, – поздоровалась Катюшка, с интересом глядя на катер. Дальше они поплывут? Ничего себе! А если она захочет вернуться раньше (ну, вдруг), как же она доберется до этого берега? Или стоит только попросить, и этот человек перевезет ее обратно? Хотя какой толк в этом береге, когда она понятия не имеет, в какую сторону ловить попутку.
– Забирайтесь, и поплыли. Ветрено сегодня, чаю охота, – убирая газету во внутренний карман куртки, поторопил мужичок.
Сергей, пристроив рюкзак, сумку и многострадальный чемодан, сел на скамейку. Катя следом за ним деловито шагнула на «борт корабля» и устроилась рядом.
– Совсем чуть-чуть – и вы на месте, – добродушно заверил «капитан» и подмигнул Катюшке, отчего ее душу накрыла волна детского восторга.
Она сбежала. Взяла и сбежала! И пусть кто-нибудь скажет, что она не имеет права на самостоятельную жизнь: на собственные радости, ошибки и любовь. Как у Полины, как у Оли.
«И как у тебя, папа! Вот и встречайся со своей черноволосой и следи за ней…»
Покосившись на Сергея, Катюшка отметила, как он хорош, и, коротко улыбнувшись, осторожно коснулась рукой его руки. Пожалуй, это будет ее первое романтическое приключение – он втрескается в нее по уши, и очень скоро весь институт узнает о ее невероятных отношениях со взрослым и красивым Сергеем Романенко.
– Подождите! Пожалуйста, подождите! – раздался жалобный голос, и Катюшка, обернувшись, увидела невысокого лопоухого толстячка, одетого в темно-синий спортивный костюм. Мужчина тяжело бежал к катеру, размахивая целлофановой сумкой и кепкой, рыжие волосы торчали в стороны, отчего он походил на ржавый одуванчик. – Подождите! Пожалуйста, подождите! Возьмите нас с собой! Нам до деревни…
Из леса появился еще один мужчина, явно моложе первого. Казалось, он был ужасно недоволен: глаза закрывала бейсболка, но поджатые губы и быстрая решительная походка демонстрировали его настроение. Да, молодой и, кажется, симпатичный.
– До какой вам деревни? – поинтересовался «капитан». – Если до Ситников, то подброшу, а если до Новых Верхушек или до Рыбарей, то это мне вовсе не по пути.
– Нам до Ситников, – обрадовался рыжий мужчина, – как раз до Ситников!
Молодой подошел ближе, поднял ворот тонкой ветровки и вмешался в разговор:
– Да, нам бы до деревни, а рыба у вас здесь хорошо ловится?
– Этого добра навалом, – гордо ответил «капитан». – Лещ, окунь, плотва, щука… Устанете жарить и варить! Давай сюда, отчаливаем!
Катюшка с любопытством смотрела на незнакомцев и гадала, каким ветром их занесло в эти края. Наверное, тоже отдыхать приехали. Она поймала беспокойный взгляд рыжего мужчины и приветливо ему улыбнулась, но он резко отвернулся, нахохлился и замер.
«Стесняется, что ли? – мысленно хихикнула Катюшка и беззаботно посмотрела на голубое небо, по которому неторопливо плыли ватные облака. – Ты, папа, главное, не волнуйся, я скоро вернусь».
* * *
Рыжий мужичок и высокий парень в бейсболке точно растворились в воздухе, но Катюшке было совершенно не до них. Она ступила на землю и увидела перед собой унылую турбазу. Большая часть домиков нуждалась в рядовом ремонте (хотя бы косметическом). Конечно, жить можно, но… Катюшка сморщила нос, покосилась на Сергея и выдала «искреннюю» улыбку. Не было красных черепичных крыш и сетчатых гамаков, не было кресла-качалки, а мрачноватые моторки, выстроившиеся вдоль берега, никак не ассоциировались с Венецией, романтикой и любовью. Они ассоциировались с пачкой «Беломора», залатанной телогрейкой, бутылкой водки и полисом о страховании жизни, который Катя сейчас бы оформила не задумываясь.
Скромные туалеты-пеналы особенно притягивали взгляд. «Удобства» на улице, что может быть хуже?
«Там дырка, – вздохнула Катя, – круглая дырка в полу, предназначенная для…» Ничего страшного, она же не хрупкая изнеженная барышня, не промажет!
Но как идти в такой туалет ночью?
«Ерунда, – приободрила себя Катюшка, – это всего лишь турбаза, и это всего лишь туалет».
Ну да, она немножко избалована, но совсем же чуть-чуть. Просто непривычно и неуютно, и она здесь, кроме Сергея, никого не знает.