Семь дней Мартина - Мансуров Дмитрий Васимович. Страница 28

– Собаки не пресмыкающиеся, они млекопитающие…, – не к месту пробормотал крестьянин. Мартин изумился: ничего себе, уровень образования в деревне!

– Он меня еще учить будет! – огрызнулся Всеволод. – Сначала запомни, как выглядит настоящий волк, академик самопальный!

– Как тебя звать, несчастная жертва близорукости? – поинтересовался Мартин.

– Жданек! – ответил парень.

Почему-то в его глазах не было огня, присущего молодым, вместо этого – тусклый взгляд затравленного или всю жизнь чего-то опасающегося человека.

– Так вот, Жданек. Ты верно подметил про собак, – произнес Мартин, – однако не учел, что волки не только млеко– и яйко-, но и курко-, мяско– и кровопитающиеся звери! Так что молчи, пока тебя самого не использовали в кулинарных целях! Всеволод, волчище разлюбезный, я прошу тебя: угомонись! Жданек признает свою ошибку и верит, что ты на самом деле доброе и мирное существо, а не какая-то там вредная и злобная собака. Не клацай зубами, а то не услышишь, как Жданек извинится перед тобой. Жданек, а ты чего молчишь? Проси прощения! Тебе жизнь дорога или смерть?

– Я признаю! – заголосил парень. – Ошибался, слепой, не видел! Но вы потревожили запретную воду, вы могли разбудить прожорливого Нагати. Перед его пробуждением мы обязаны принести ему в жертву несколько человек, иначе он отправится в деревни и выберет жертвы самостоятельно. И тогда он уничтожит нас и разрушит наши дома! Он… нет! Вот он! Он проснулся! Нагати! Нам конец!!!

Жданек указал рукой вниз и повалился на ковер без сознания. Волк не поверил избитому приему, но что-то во взгляде Мартина заставило его усомниться в том, что Жданек – обманщик.

Мартин сглотнул: земля содрогалась – дрожали одинокие деревья и кустарники, и нечто громадное выбиралось на поверхность, выдавливая перед собой горы почвы. Длинная полоса потревоженной земли протянулась на двести метров, и потрясенные зрители увидели, что на землю выползло нечто напоминавшее огромного дождевого червя.

Ковер остановился, и волк догнал его. Но общее внимание было приковано к происходящему на земле, и волк решил оставить Жданека в живых. Форс-мажорные обстоятельства сыграли за него, и стало ясно, что парень кричал не потому, что желал оскорбить или унизить, а потому что боялся за жителей деревни.

– Без проблем. И с червяком справимся, – пробормотал Мартин. – Сейчас отыщем рыболова величиной с гору, он этого червячка на крючок насадит и в океан забросит.

– Переключаемся на поиски великанов? – уточнил Всеволод.

– Господи, за что мне такое наказание? – ужаснулся Мартин. – Мне всего-навсего нужен литр живой воды, я не собирался переворачивать планету вверх дном.

– У тебя хорошо получается, – сказал волк.

– А польза?

– Отправь своему Богу письмо с резюме: мол, предлагаю высококачественные услуги по уничтожению мира в конце времен. Начальный опыт есть.

– Издеваешься?

– «Шутю».

– Жданек, – воскликнул Мартин, обращаясь к лежавшему без сознания пареньку, – объясни, что к чему, пока еще не поздно! Откуда этот… эта… это Нагати взялся-лась-лось на вашу голову? Жда… тьфу, ты!

– Мартин! – напомнило о себе зеркальце. – Маг на связи, он ждет!

– Я не забыл, – отозвался Мартин. – Григорий, у нас проблемы.

– Я слышал, – кивнул маг. – Что у вас, очередной мордобой, или чего посущественнее?

– Смотри сам, – ответил Мартин, поворачивая зеркальце в сторону выбравшегося из земли червяка. Нагати по очереди приближался к колодцам, водил по воде длинным раздвоенным языком, ничего не находил и передвигался к следующему в поисках жертвы. Изумленный возглас мага показал, что увиденное потрясло Григория не меньше Мартина и волка.

– Ты где откопал эту гадость?! – воскликнул маг. – Немедленно закопай ее обратно! Мы ищем воду, а не доисторических монстров.

– А я виноват, что оно выползло?

– Виноват! – подтвердил очнувшийся Жданек. Он встал на четвереньки и посмотрел вниз. Червяк извивался кольцами и зверски сминал растительность. – Вы трогали воду и разбудили его! А я заставил вас отбежать и тем самым спас вам жизнь. Но теперь Нагати не получит положенной жертвы – колодцы пусты, а пустая вода для него – страшное оскорбление! Теперь он направится в деревни выбирать себе жертвы по вкусу и съест намного больше людей, чем при добровольном пожертвовании! Я спас вам жизнь, но подставил под удар деревни! Нагати не остановить!

Жданек схватил себя за волосы и отчаянно задергал их, желая вырвать с корнем, но волосы оказались крепкими и не вырвались.

– Мама родная, – забормотал он, – я не хочу видеть, как погибнут мои друзья и родные! Я не смогу жить с чувством вины, я… Простите меня, я не хотел!

Жданек перекрестился и внезапно спрыгнул с ковра.

– Куда?! – вскрикнул Мартин. – Да что за нервный народ пошел?!

Ковер-самолет спикировал вслед за самоубийцей.

– Не лови меня, мне незачем жить! – вопил парень, отбиваясь от рук Мартина. – Я проморгал ваше появление, я позволил вам разбудить Нагати, я должен принести себя в жертву, тогда он успокоится и…

Мартин встал перед ним, скрестив руки на груди, и замолчавший Жданек понял, что давно уже не падает, а снова лежит на ковре.

– Не вздумай выпрыгивать, получишь по зубам! – предупредил Мартин, показывая парню кулак. – Григорий, что скажешь насчет червяка?

– Хрень какая-то! – отозвался маг. – Червяки такого размера существовать не могут, их раздавит собственным весом. И скорость у него превышает теоретически возможную при подобной массе. Либо законы физики к его телу неприменимы, либо внутри он пуст.

– Далеко до деревни? – спросил Мартин у Жданека.

– Полтора часа ходьбы.

– Восемь километров, – перевел Мартин расстояние на язык математики. – Григорий, ты можешь избавить нас от этого червяка?

– Разве что натравить на него птицу Рух? – предположил маг. – Но она обитает черте где, и не успеет вовремя долететь. А ты спроси у волка: он со своей стаей такое чудо не желает съесть? Это же чистое мясо, сплошное филе и никаких костей!

Мартин посмотрел на Всеволода, но тот ответил мрачным взглядом, что и без слов стало ясно: волк скорее накормит червяком самого мага, чем съест его сам.

– Не думаю, – ответил он за Всеволода.

– Жаль, – заметил маг, – столько вкусного пропадает.

– Сам ешь! – все-таки буркнул волк.

– Спустись к Нагати, – попросил Григорий, – мне надо посмотреть на него поближе. С высоты трудно определить, что это за зверь.

Обнаружив, что колодцы пусты, тварь на самом деле поползла в сторону деревень. Темно-фиолетовое тело переливалось в лучах солнца матовыми шестигранниками чешуи, и только белая полоска с желтыми точками на том месте, где пасть переходила в туловище, оставалась однотонной. По телу монстра располагались острые пластинки, переливающиеся всеми цветами радуги. Они непрерывно шевелились и оставляли на земле глубокие бороздки. Глаз у Нагати Мартин не обнаружил, но этого следовало ожидать: мало кому из подземных существ они необходимы. А вот пасть у Нагати оказалась выше всяких похвал. Четыре губы позволяли быстро проглотить большое количество еды, а располагавшиеся в несколько рядов толстые зубы могли перемолоть в мелкий песок даже прочный гранит.

Будь Нагати размером с дождевого червячка, ученые признали бы его самым красивым представителем подземного мира, но пока что он лидировал в номинации «самое жуткое чудище подземелий».

– Это не червяк, он больше на змею похож, – заметил Мартин. – С ежиками среди дальних родственников. Рассказывай, Жданек, во что мы вляпались из-за того, что вы не поставили предупредительные таблички?

– Я не виноват! – запротестовал тот. – Не переваливайте с больной головы на здоровую!

– Рассказывай! – повторил Мартин. – Мы не виновных ищем, а пытаемся понять, что к чему.

Жданек покосился на Всеволода.

– Чего надо? – ощерился тот.

– А вы… вы сами слова говорите?

– Чего?!! – не понял вожак.

– То есть, – залепетал Жданек, – вы понимаете, что говорите, или повторяете слова, как попу…