Некродуэт - Ефимов Алексей Алексеевич. Страница 104

— Забавная пара... Никогда не видел забавнее... И более гармоничней, что ли... — задумчиво сказал Шрам, когда мы вернулись в Моравол.

— В смысле?

— Это именно тот случай, когда не нужно никаких условностей. Им не нужно изображать из себя кого-то другого, они просто могут быть собой. Очень ценно, если нужно строить действительно крепкую семью.

— Пожалуй...

Потянулись серые будни Темного Властелина, но, вместо того чтобы заниматься милыми моему сердцу вещами типа поднятия скелетов или превращения в драконов, пришлось сидеть в Мораволе. Дело в том, что закончился очередной сезон и нужно было уделить какое-то время всем расчетам и выплатам. Мой казначей — толковый малый, которого я сманил из Синдарской королевской канцелярии, — требовал моих подписей на куче бумажек, отчетов и ведомостей. Ну а мое собственное воспитание не позволяло ставить свою подпись на непрочитанном документе, даже сделанном человеком с моим клеймом, — вот и приходилось страдать. Хотя в какой-то момент я уже собирался испепелить все к черту, и только мысль о том, что самому все придется восстанавливать заново, мне помешала.

Разобравшись с бумажками, я понял, что нужно срочно развеяться и спустить пар, иначе я точно кого-нибудь грохну, не будь я Темный Властелин. Собственно, возможность такая у меня была всегда, да и делать это все равно было надо, поэтому я быстренько перекинулся в аватара и отправился во мглу.

Впервые пребывание в этом недружелюбном местечке доставило мне удовольствие. Перестраховки ради я появился не в том месте, где в прошлый раз закончилось мое путешествие, а на полтора километра раньше. Просканировав обстановку и не найдя ничего подозрительного, ну или, наоборот, интересного, я продолжил свой путь прочь от условного центра поля, круша, как обычно, все на своем пути. Думаю, я несколько увлекся своим геноцидом. Совершенно не помню, сколько времени я там провел и сколько сущностей зомби мне удалось собрать. Много. Больше, чем обычно.

Опомнился я лишь тогда, когда приблизился к чему-то, напоминающему лес. Думаю, это и было лесом когда-то. С одной стороны — соваться внутрь не хотелось. Я не из брезгливых, но окунаться целиком в сомнительную гниющую массу... Брр! Но с другой стороны, просканировав лес, я понял, что там можно найти много интересного, поэтому шумно выдохнул и полез внутрь сомнительных переплетений...

И почти сразу же отпрыгнул обратно — уж больно хищно ко мне потянулись вроде как мертвые веточки. Странно... Когда сканировал лес, я был уверен, что эти деревья давным-давно мертвы, а сомнительная жизнь наблюдается в глубине и указывает на измененных проклятием животных. Теперь мой «сканер» говорил, что живые как раз деревья, просто они странным образом спали до моего приближения, не проявляя активности. Видимо, то, что я поначалу принял за животных, внутри было неспящими деревьями... Видимо, кушающими кого-нибудь. Интересно, кого?

Выбрав дерево, стоящее на окраине, я стал аккуратно к нему приближаться. Как только я оказался в зоне досягаемости, дерево выбросило в мою сторону свои ветви, но я был наготове и быстро провел этому хищному представителю флоры салонную стрижку. Добравшись до ствола и попутно укоротив ветви еще парочке деревьев, я принялся практиковаться в лесоповале. Все правильно — я ведь хотел пар спустить, а что может быть лучше тяжелой работы? Повозиться пришлось изрядно, и, свалив первое дерево, я раздумал продолжать это занятие. Вместо этого я наконец вспомнил о том, сколько времени тут торчу, и вернулся домой.

Отдохнув и приведя себя в порядок, я задумался вот над чем: уж очень хотелось изучить новую сущность в приборе сеньора Карло, но уместно ли будет сейчас заявляться к нему в гости? Потом я оценил бредовость собственных рассуждений и расхохотался: Темный Властелин размышляет о том, не потревожит ли он кого-нибудь, нагрянув внезапно в гости. Кошмар! Докатились!

Но все-таки я решил дождаться рассвета, а пока составил подробную инструкцию для мастера Тобиаса — мне нужна была секира, да побольше, побольше! Предполагаемый проект секиры попахивал какой-нибудь очередной компьютерной игрой, где главный герой крушит в одиночку орды нежити огромным топором, который и поднять-то не должен был бы. Вот только мой аватар, в отличие от компьютерных крестьянских сыновей, с такой игрушкой вполне должен совладать. Отправив по птичьей почте свое сообщение, сам я устремился портить медовый месяц новобрачным.

Новобрачных я обнаружил в беседке внутреннего двора, где они чинно завтракали. Умилительное зрелище. Присоединившись к этому семейному ритуалу, я поинтересовался:

— Как прошла первая брачная ночь? Все задачи решили? Маранда хмыкнула и поджала губы:

— Не дождетесь! Он и вправду попытался пристать ко мне с этой книжкой, но я наотрез отказалась слушать этот бред! Ты ее подарил, вот сам с ним и разбирайся! И вообще чувствую, я тебе ее еще припомню!!! — Маранда в придачу к грозному голосу погрозила мне пальцем.

Сеньор Карло буквально сиял от удовольствия, слушая ее гневную тираду.

— Ну а ты с чем пожаловал? — спросил он после того, как все было съедено. — Небось опять какую-нибудь гадость притащил!

— Как вы догадались? — Я попытался изобразить на своем лице искреннее удивление, но не думаю, что у меня получилось.

— А когда ты что-нибудь другое притаскивал?

— А книжка?

— Вот и я — о том же! — припечатала Маранда, и мы вновь рассмеялись.

— Ладно, пошли разбираться с твоими трофеями! — сказал сеньор Карло, поднимаясь из плетеного кресла.

Мы прошли внутрь дворца и спустились в тот самый подвал, где был размещен анализатор. Подкрутив кое-что в настройке, сеньор Карло засунул в центр кристалл и стал изучать игру его преломлений, меняющихся в зависимости от падения света.

— Интересная штука! — Сеньор Карло как бы подвел итог своим изысканиям — Дерево, говоришь? И таких целый лес? Надо бы тебе хорошую команду лесорубов...

— Лесорубы с ними не совладают. Я и сам изрядно попотел, прежде чем его свалил. Уж больно у него атаки были резкие. Да и притом, что это было довольно маленькое деревце, стоящее практически отдельно от других, так что основная задача была всего лишь обрубить его ветви, а не сражаться сразу с пятью переплетенными деревьями...

— Интересно... А какие у него были атаки?

— Толстыми ветвями пыталось бить наотмашь, а тонкими и острыми — пронзить. Тут есть еще такой нюанс: от ветвей нужно защищаться мечами, а вот ствол рубить — топором. Чувствую, свою пару мечей я просто-напросто загубил. Отмахиваться топором от ветвей, особенно от тонких, нереально — они гибкие и просто проскользнут по тяжелой секире. А все время менять оружие. У меня не шесть рук, знаете ли...

— Ну руки ты себе и отрастишь, если захочешь.

— Дело не в том, чтобы отрастить, а в том, чтобы ими грамотно пользоваться. Если я отращу себе еще одну пару рук, то они просто-напросто запутаются. Тут же не в количестве дело, а в технике движения... Глупая затея, на мой вкус. Секиру у своего кузнеца я все-таки заказал. Посмотрим, может, можно будет подпалить ветви или еще как их нейтрализовывать, иначе просто плюну я на этот лес и пойду дальше.

— Тоже вариант. Ты говорил, что деревья внутри подавали признаки жизни, и предположил, что они кого-то ели. Есть идеи, кого?

— Во-первых, друг дружку. Думаю, внутри обитают более старые и сильные особи. И если наружние вполне могут полакомиться какими-нибудь зомби, проползающими мимо, то внутренним это удовольствие уж точно не светит. Возможно, есть какие-нибудь птицы. Я пока с ними не сталкивался, но нужно быть наготове. Только пикирующей с неба стаи зомби-воронов мне не хватает до полного счастья.

— Мрачноватая перспектива... Но раньше ты их не встречал?

— Нет. Но раньше я и леса не встречал.

— Будь настороже.

— Да уж постараюсь.

— Эх, хотелось бы с воздуха разведку провести.

— Исключено! Странно такое от вас слышать... Сами посудите — мы знаем минимум о двух типах существ, которые передвигаются там по воздуху. Сильных и опасных существ — это зомби-маги и энергетические вампиры. Летающие трансформации — самые уязвимые. Большая птица им вообще все равно что готовый обед. Дракон, может, чуть посерьезнее, но ненамного — вспомните, как стремительно атакуют вампиры и какой привет могут организовать маги... Неужели я вам настолько надоел, что вы решили от меня избавиться?