Мила Рудик и руины Харакса - Вольских Алека. Страница 92

Она вздохнула.

— Пойдем.

Они снова шли вдвоем и не знали, где сейчас могут быть их соперники. Небо над Хараксом тем временем потемнело еще больше — облака налились свинцом. В одном месте, где полуразрушенные улочки образовали развилку, им пришлось остановиться.

— Это настоящий лабиринт, — сказал Гарик, по очереди глядя то на один проход, то на другой. — До того как превратиться в руины, Харакс, судя по всему, был довольно большой крепостью. Здесь должно было жить немало людей. И ведь все они были магами. Откуда? Тогда — и так много…

Слушая увлеченный голос Гарика, Мила поднялась на пару ступеней по лестнице, которая вела на вершину оставшегося от стены осколка. Видимо, когда-то здесь был вход в какое-то место. Она подумала, что если подняться повыше, то можно будет увидеть, куда им идти дальше.

— В этих руинах тайна на тайне, — продолжал Гарик. — Хотел бы я узнать, что происходило в крепости Харакс до того, как она была разрушена и все, кто здесь жил, сгинули в неизвестности.

Мила поднялась еще на несколько ступенек. Голос Гарика негромко звучал у нее за спиной, когда обе ее ноги ступили с последней ступеньки на вершину сохранившегося куска стены, и вдруг… пропал.

Она обернулась, чтобы узнать, почему Гарик замолчал, — тотчас ее легкие потребовали больше воздуха, и Мила сделала глубокий вдох.

Гарика не было — он исчез. Точно так же, как исчезли и руины Харакса. Мила снова попала в ловушку чужого мира.

Это было жутковатое и одновременно завораживающе место. Небо переливалось всеми оттенками сиреневого и фиолетового: яркими, сочными, манящими. Небесное лиловое море словно перечерчивали белые струи. Похожие следы оставляли в мире людей самолеты. С той лишь разницей, что здесь таких следов было невероятно много — бесконечно много. И эти полосы не были прямыми: они извивались, сплетались друг с другом, словно струйки воды, сбегающей по горным камням. Мила стояла с запрокинутой вверх головой и от восторга еле дышала. Ей вдруг показалось, что она попала внутрь сиреневого камня, который носил в своем волшебном перстне Гурий Безродный. Это был мир чароита.

Вокруг простиралась пустынная местность. Под ногами Милы лежала сухая земля, местами — россыпи мелких горных камешков. Вдалеке — слева и справа от нее — виднелись причудливой формы скалы, напоминающие птичьи крылья. Горизонт тонул в дрожащем мареве.

Мила вспомнила, как оказалась здесь: она поднялась по небольшой лестнице. Ей снова не посчастливилось обнаружить вход в другой мир.

— Нужно искать выход, — вслух сказала Мила, окидывая взглядом пустынный ландшафт. — Вот только… где его искать?

И впрямь — как можно найти что-то здесь, где нет ничего, кроме земли под ногами и неба над головой? Правда… были еще скалы. Подумав, Мила решила, что выход обратно в ее мир может быть возле скал. Оценив расстояние, она нерешительно побрела в сторону той скальной цепи, которая, на ее взгляд, была ближе.

По-змеиному тихое шипение сухой земли под ее ногами сменялось более громким шорохом мелких камней. После первых нерешительных шагов Мила пошла быстрее. Этот мир был по-своему красив. Мила не могла совладать с собой, через каждые два шага поднимая глаза к небу. Мир чароита был пустынным и, казалось, безжизненным, но сиреневое небо, исчерченное белыми струями, завораживало. Однако, несмотря на все свое великолепие, этот мир был чужим. Мила боялась его и поскорее хотела вернуться назад — в свой мир, поэтому шла вперед все быстрее и быстрее. Но, пройдя не больше тридцати метров, она вынуждена была остановиться. Впереди, в земле, зиял провал.

Громко выдохнув от досады, Мила уже собиралась повернуть назад, но что-то остановило ее. У нее было странное чувство, будто там, в провале, есть нечто живое. Она сделала несколько шагов вперед, подошла к самому краю обрыва и с опаской посмотрела вниз.

Внизу была темнота. Возможно, из-за нее провал показался Миле бездонным — трещина мира, разлом, у которого нет и не может быть дна. На несколько долгих секунд Мила забыла о необходимости дышать, немигающим взглядом глядя в глубину провала, но потом тряхнула головой, отгоняя наваждение.

Сделав три шага назад, она повернулась к провалу спиной, испытывая какой-то суеверный страх перед темной глубиной, только что открывшейся ее взору, и решительно пошла обратно. Мила очень надеялась, что путь к скалам, которые вырастали из земли в другой стороне, ей ничто не преградит. Однако не успела она сделать и десяти шагов, как из подрагивающего марева ей навстречу вышел настоящий великан.

Чувствуя, как ее глаза расширяются от ужаса, Мила попятилась, одновременно невольно рассматривая идущего прямо на нее монстра.

Его тело по строению походило на человеческое, за исключением того, что острые колени были словно вывернуты назад, а позади то и дело бился о каменистую почву длинный змеевидный хвост. Зато его кожа однозначно не имела ничего общего с человеческой. Не была она похожа ни на звериную шерсть, ни на чешую ящеров. Кожа этого существа была слизкой и словно источала слабые сероватые пары.

Великан приближался. На Милу смотрели изливающие дымчато-желтое сияние глаза в узких прорезях тяжелых бугристых век. Сквозь трепещущие ноздри почти неразличимого на лице носа вырывалось свистящее дыхание. На голове у великана Мила заметила рога, похожие на бычьи. Внешним видом он очень смахивал на демона. Но демоном он не был. Он был всего лишь жителем этого мира. Как и осколок его мира, этот великан был пленником руин Харакса. И Мила молилась, чтобы он был здесь единственным.

Она продолжала пятиться, в то время как демон-великан вдруг остановился и, вытянув вперед шею, широко раскрыл пасть и издал воинственный крик. Звук был похож на камнепад. Мила, неудачно поставив ногу, едва не упала. С трудом сохранив равновесие, она вскинула на великана огромные от ужаса глаза. Он вновь заревел. От его низкого громоподобного крика сердце Милы сжалось от страха и на какое-то мгновение словно перестало биться. Только теперь, когда великан был ближе, стало видно, насколько он огромен — точно как каменный тролль на Главной площади Троллинбурга.

«Не бежать, — внушала себе Мила, стараясь не поддаваться страху. — Только не бежать».

Она понимала, что он догонит ее в два счета. Догонит — и разломит напополам, как галетное печенье. Судя по его голодному взгляду, Мила ни на секунду не сомневалась, что для этого огромного «демона» она сейчас не более чем еда. Он застрял в крошечном осколке, оторванном от своего мира, — если здесь и была пища, то ее явно было недостаточно.

Уже в следующее мгновение Мила поняла, что угадала верно. Великан больше не желал медлить, он изучил ее и счел легкой добычей. В очередной раз изрыгнув из пасти звук камнепада, он бросился на Милу.

«Что ты будешь делать, если на тебя, нападет тролль?..» — эхом в ее голове прозвучал вдруг голос Гарика.

— Замри! — воскликнула Мила, направив в сторону великана руку с перстнем, и охнула, когда ничего не произошло — карбункул не вспыхнул малиново-красным светом, как обычно, словно вся его магия спала крепким сном!

— Замри! Окаменей! — безрезультатно кричала она. — Агглютинацио!

Ничего не выходило — магия не действовала!

В этот момент Мила вскрикнула и пошатнулась — отступая, она забыла, что позади нее обрыв; ее нога ступила на самый край каменистой почвы, пятка повисла в воздухе. Резко рванувшись вперед, Мила чудом удержалась на ногах и не упала в провал, черной пастью распахнувшийся позади нее.

Подняв глаза, она увидела, что великан уже в трех шагах. Казалось, что на нее надвигается огромная гора, которая вот-вот погребет ее под собой.

— О, черт, — упавшим голосом прошептала Мила, каменея от ужаса.

Из последних сил пытаясь преодолеть сковывающий ее страх, Мила воскресила в своем воображении образ: огромный тяжелый камень превращается в воздушный шар и…

Ничего не произошло! Она не смогла левитировать!