Мила Рудик и загадка Сфинкса - Вольских Алека. Страница 78

Поллукс Лучезарный отрицательно покачал головой.

— Нет. Я виноват. Еще как виноват. — Он глубоко вздохнул и с убежденным видом закивал, как будто только что пришел к какому-то важному решению. — Но теперь все изменится. Я стану лучшим братом, не то что прежде. Теперь я буду внимательнее к Кастору.

В этот момент из Дома Знахарей вышла госпожа Мамми. Она помахала рукой, подзывая профессора. Тот быстро поднялся.

— Спасибо тебе за все, — сердечно улыбнувшись, сказал он, и эта улыбка поразила Милу. Она и не думала, что Поллукс Лучезарный умеет так улыбаться — как обычный человек. — Спасибо, что спасла Кастору жизнь.

Мила неуклюже кивнула в ответ.

Профессор уже хотел уходить, но Мила вдруг кое-что вспомнила.

— Профессор! — окликнула она.

— Да?

— Скажите, а вы можете превратиться в любое животное?

Лучезарный на мгновение удивился, но все же категорично ответил:

— Нет, не могу.

— Но… как же крылья, змеи вместо ног и всякое такое? — удивленно вскинула плечи Мила.

Лучезарный понимающе закивал.

— Видишь ли, это просто образы. Это как одежда, которую я на себя надеваю. За ними я просто скрываю свое настоящее лицо. То, о чем говоришь ты, — это намного сложнее. Нельзя облечься в образ животного — им нужно стать. Простого волка и волшебника, превращенного в волка, отличает только то, что в одном из них скрыта огромная волшебная сила. Но оба они — волки. Уметь стать любым животным — не только наследственным — это редкий дар. Никого, кто был бы способен на подобное, я не встречал. А почему ты спрашиваешь?

— Просто так, — быстро ответила Мила. — Интересно.

Профессор ничего не сказал, только бросил на Милу слегка озадаченный взгляд и поспешил к брату. А Мила осталась одна на скамейке, во дворе Дома Знахарей. Она смотрела на круглые окна пузатой, как бочка, башни и думала:

«Интересно, а могла бы я превратиться в любое животное? Если я этого не умею, то все мои страхи напрасны, и я никак не могу иметь что-то общее с Многоликом. Но ведь мне всего четырнадцать. Кто знает, когда проявляются такие способности? Лучезарный сказал, что для них с братом теперь все изменится. А изменится ли что-то для меня? Многолик жив — человек, который убил Горангеля и чуть не убил Берти, а я по-прежнему не знаю, кто он мне чужой человек на старом снимке рядом с мамой или некто, означающий в моей жизни гораздо больше, чем мне бы того хотелось?»

Но, как и раньше, находясь в неведении, Мила тем не менее чувствовала: она тайно радуется, что он жив, что она не стала его убийцей. Если этот человек и заслуживает смерти, то от кого-нибудь другого, не от нее. Только не от нее.

Глава 18

Неразгаданная тайна Милы

Входя в Львиный зев, Мила думала, что ее прихода ожидают как минимум человек шесть: Берти, Тимур, Ромка, Белка, Альбина и, конечно, Велемир. Но, к ее немалому удивлению, кроме Берти, в гостиной никого не было.

Он сидел в кресле, сильно ссутулившись, словно что-то давило ему на плечи; при появлении Милы он резко поднял голову.

— Ты как? — спросила Мила. Чувствуя невероятную усталость, она опустилась в кресло напротив.

Берти улыбнулся, но как-то непривычно, нерешительно.

— До сих пор не могу до конца разобраться, что там происходило в этой пещере. Только одно знаю точно — сегодня ты спасла мне жизнь.

Мила кивнула.

— Только никому не говори об этом, — с серьезным видом попросила она. — А то Фимка Берман узнает подробности и не оставит меня в покое до тех пор, пока я ему свою Метку не продам за пять золотых троллей, чтоб он мог ее перепродать втридорога.

Берти тихо засмеялся, и Мила последовала его примеру.

— Рудик, я теперь твой должник, — сказал он. — Проси все, что хочешь. Сделаю.

Миле вдруг пришла в голову идея. Она, прищурившись, посмотрела на Берти и спросила:

— Ты уверен?

— Спрашиваешь! — возмущенно качнул головой Берти. — Конечно, уверен.

— Тогда пообещай мне… — Мила нарочно сделала паузу, чтоб ее слова прозвучали более веско. — Пообещай мне, что ты никогда больше не станешь искать сокровища.

Берти удивленно открыл рот. В первый момент он словно хотел возразить ей, но потом на его лице заиграла улыбка, и Берти озадаченно хмыкнул. Можно было подумать, он сейчас скажет, что Мила просит слишком много, но Берти качнул головой и ответил:

— Эх! Видно, не сложилось у меня с карьерой кладоискателя. Как ни печально. Но, знаешь, Рудик, я обещаю. — Берти состроил на лице наиграно-безразличное выражение и равнодушно пожал плечами: — Кому они вообще нужны — эти сокровища?

— Дружба, — вдруг раздался чей-то негромкий голос. Обернувшись, Мила и Берти увидели в дверях Владыку. — Дружба — вот настоящее сокровище.

Они не слышали, как и когда он появился, и поэтому смотрели на него растерянно и удивленно. Велемир подошел к ним ближе.

— Таким сокровищем может похвастаться не каждый. А золото… — Владыка повернул голову и многозначительно заглянул в глаза Берти. — Когда находишься на волосок от смерти — оно не спасет тебя. Потому что от смерти нельзя откупиться золотом. Она в нем не нуждается. — Велемир подошел к креслу, в котором сидел Берти, и положил свою руку ему на плечо. — Те несметные сокровища в пещере… Ведь они не помогли тебе, Альберт? Ведь это не они защитили тебя от смерти? Нет. Все эти золотые слитки и бриллиантовые диадемы лежали в стороне — холодные и безразличные к твоим страданиям.

Под пристальным взглядом Владыки Берти опустил глаза. Его лицо было задумчивым и серьезным. Велемир глубоко вздохнул.

— Я знаю, ты понял это сегодня. И ты дал обещание. Я верю, что ты его сдержишь.

Берти кивнул.

— А теперь я хочу тебя попросить — оставь нас с Милой наедине.

Берти поднялся, быстро глянул на Милу и, не говоря ни слова, вышел.

* * *

Весь рассказ, от начала до конца, занял у Милы довольно много времени. Когда она вернулась в Львиный зев, было еще темно, но к тому моменту, как Мила закончила рассказывать о возвращении Белого Единорога в Долину, уже совсем рассвело. Велемир ни разу не перебил Милу, не задавал никаких вопросов — он только внимательно слушал, но по выражению его лица нельзя было понять, как он относится к услышанному.

— То, что я принимала за свои видения, указывало мне путь, — сказала Мила, подводя итоги. — Так я оказалась в Алидаде и познакомилась с господином Остриком. У него была Метка Паука. Многолик сам дал ее Острику и велел носить. Точно так же Зачарованное послание привело меня на улицу Блуждающих теней. У Хранителя тоже была Метка Паука. Я думаю, Многолик оставил эту метку, зная страсть Хранителя к гербовым знакам и рассчитывая, что тот ни в коем случае от нее не избавится. А вот каким образом у профессора Парсека оказался паучий знак — мне неизвестно.

Велемир задумчиво закивал.

— Я думаю, это нам предстоит выяснить. — Он многозначительно улыбнулся Миле. — Но позволь мне самому заняться этим вопросом. Я смею надеяться, что справлюсь своими силами.

Мила, чувствуя себя пристыженной, опустила глаза. Она все ждала, когда Велемир начнет ругать ее за самовольство. Второй выговор в этом году, если быть честной перед самой собой, она вполне заслужила. Но Владыка не спешил ее отчитывать, и Мила решилась задать вопрос, который никак не давал ей покоя.

— Владыка, а почему Многолик сумел внушить мне эти видения?

Велемир ободряюще посмотрел Миле в глаза.

— Он смог бы внушить их кому угодно, не только тебе. Но любой другой на твоем месте заподозрил бы неладное. Ты же считала, что эти видения твои собственные, те, что посылает тебе твое Северное око. — Велемир задумчиво хмыкнул. — Впрочем, может, так оно и было.

— Я не понимаю, — изумленно проговорила Мила.

— Да и я, честно говоря, не совсем понимаю, — улыбнулся Велемир. — Хотя кое-какие мысли по этому поводу у меня имеются.