Буря начинается - Диббен Дэмиан. Страница 33

— Спасибо, что спасли меня! Вам обоим спасибо! — воскликнул он.

Чарли, едва не задушенный насмерть, с веселым недоумением воззрился на Топаз.

— Я был страшно занят, — известил их Джейк, наконец-то отпустив друга. — Вы поразитесь. Я выяснил кучу разных сведений.

— Прежде всего скажи нам, — перебила его Топаз. — Видел ли ты принца Зельдта? Он был в Венеции? Ты не слышал, чтобы кто-нибудь упоминал о нем?

— Сам я Зельдта не видел, — продолжал Джейк с таким видом, словно всю свою жизнь был шпионом, — но капитан фон Блике сейчас везет к нему Натана и Паоло. Он находится в месте под названием замок Шварцхайм.

— Замок Шварцхайм! Я так и знал! — выпалил Чарли, стукнув кулаком по стене. — Разве я не говорил?

Он повернулся к Джейку.

— Невозможно угадать, где он может прятаться. У него есть опорные пункты в каждом уголке истории. Говорят, замок Шварцхайм, «черный дом», разумеется, это он сам его так назвал, самый жуткий из всех.

— Что еще ты выяснил? — спросила Топаз.

Джейк набрал в грудь побольше воздуха и серьезно посмотрел на друзей.

— Мина Шлиц сказала, что осталось «четыре дня до апокалипсиса».

На миг повисло молчание. Мистер Дрейк сощурил глаз и переводил взгляд с одного агента на другого.

— Что за апокалипсис? — поинтересовалась Топаз.

Джейк пожал плечами.

— Понятия не имею.

— Она сказала это вчера? — уточнила девочка.

Он кивнул.

— Значит, осталось всего три дня…

Топаз серьезно переглянулась с Чарли и снова повернулась к Джейку.

— Давай-ка ты расскажешь нам все, что тебе известно.

17

ДЬЯВОЛЬСКИЙ РОД

Джейк описал свои приключения со всеми подробностями: захват «Кампаны», потайная дверь в исповедальне собора Святого Марка, найденные чертежи архитекторов и прибытие Мины Шлиц. Он рассказал об отъезде из Венеции через подземный туннель, о путешествии в Бассано, о встрече с пугающим Талисманом Кантом и о стеклянных емкостях. Наконец он показал друзьям пергамент, прихваченный со стола Мины, — перечень имен, озаглавленный «Список приглашенных на конференцию Суперии, замок Шварцхайм».

Когда мальчик закончил, Чарли и Топаз еще некоторое время обдумывали услышанное, прежде чем заговорить.

— Итак, эти строительные чертежи в Венеции… — наконец спросил Чарли. — Как они выглядели?

— Жутковато, словно средневековая научная фантастика, — объяснил Джейк.

— Бедные архитекторы, — покачала головой Топаз. — Мы должны вытащить их оттуда.

— И каждый чертеж был озаглавлен «Суперия»? — продолжал расспросы Чарли.

Джейк кивнул.

— А на каком-нибудь из них не было обозначено, где разместится некая коллекция? Собрание Суперии?

— Я такого не видел.

— А что насчет Талисмана Канта? — присоединилась к перекрестному допросу Топаз. — Ты сказал, Мина дала ему целый сундук золота за содержимое двух стеклянных пузырьков.

— За какой-то воск и немного талька, — сухо добавил Чарли.

— Именно так они и выглядели, — настаивал Джейк.

— Крайне дорогие воск и тальк, — вздохнул Чарли.

— Так вы знаете Талисмана Канта, верно? — спросил Джейк.

— Нас никто не представлял официально, — ответила Топаз, — но слава его опережает. Чрезвычайно мерзкий тип — ни малейшего представления о морали. Он называет себя «ученым» и ставит опыты на собственной семье, что и объясняет странности этого самого сына. Однако жене пришлось еще хуже: дело кончилось тем, что он растворил ее ноги в кислоте.

— Так он работает на принца Зельдта?

— Давным-давно, — пояснил Чарли, — он был одним из хранителей истории. Когда выяснилось, что он переписывается с Иваном Грозным, подсказывая ему способы массовых истязаний, стало понятно, что он вовсе не стремится действовать в интересах мира, и его бесславно уволили. Теперь он работает на кого угодно и где угодно в истории, если его устраивает оплата. Позволь-ка мне еще раз взглянуть на этот список имен.

Джейк передал ему листок пергамента, украденный из шатра Мины.

— «Приглашенные на конференцию Суперии…» — задумчиво протянул Чарли. — Впечатляющий состав.

— А кто они? — спросил Джейк.

— Некоторых я узнал. Миллиардеры, торговцы, владельцы рудников, финансовые дельцы шестнадцатого века… Пометки около их имен подсказывают нам, на чем каждый из них сделали состояние. Что же такого задумал Зельдт? Дело темное, как ночь.

— Погоди минутку — дай-ка мне взглянуть, — попросила Топаз, отбирая лист. — Mon Dieu! [42] Ну и дурака мы сваляли, — внезапно осенило ее. — Ответ значится прямо здесь. «Список приглашенных на конференцию Суперии» — «найдите собрание Суперии». Собрание — это никакая не коллекция, это сама конференция!

Чарли выхватил у нее список и снова пробежал его глазами.

— Мисс Сент-Оноре, вы превзошли саму себя.

— Теперь у нас вдвое больше причин добраться до замка Шварцхайм, и как можно скорее, — решительно заявила Топаз, поспешно собираясь.

— А где он находится? — поинтересовался Джейк.

— En Allemagne [43] — в Германии. В двух днях пути через Альпы. Нельзя терять ни минуты. Чарли, ты починил ось повозки?

— Может, я и не разгадал загадку собрания Суперии, — пожал плечами Чарли, — но талант инженера по-прежнему в моем распоряжении.

— Тебе не пришлось бы к нему прибегать, если бы тебя не надул торгаш в Падуе, — заметила Топаз и обернулась к Джейку. — Он потратил все наши деньги на разрекламированный хлам.

— И пару лучших лошадей из тех, что когда-либо попадались мне на глаза, — начал оправдываться Чарли.

— У меня есть деньги, — услужливо сообщил Джейк, пытаясь сгладить напряжение.

Топаз убедилась через глазок, что путь свободен, сдвинула в сторону дверь и первой вышла из сарая к пресловутой повозке. На взгляд Джейка, она выглядела вполне прилично. Пара крепких гнедых коней пила из лохани с водой — вместе с белой кобылкой.

Топаз ласково пропустила меж пальцев ее гриву, затем отвела лошадь в сторону и решительно хлопнула по крупу.

— Ну же! Ступай домой, — велела девочка, указывая в сторону дома на отдаленном холме. — Я «одолжила» ее на ночь у сонного конюха, — пояснила она Джейку. — Для твоего спасения мне нужен был особенный скакун.

Лошадь не тронулась с места, только заморгала, уставившись на Топаз огромными глазами.

— Иди же! — прикрикнула девочка.

На этот раз кобылка сорвалась с места и поскакала через поле. Упряжь так и осталась на ней. Чарли и Топаз начали запрягать в повозку оставшихся лошадей.

Разум Джейка осаждали тысячи мыслей, но один вопрос терзал его непрестанно, и не в последнюю очередь из-за связи с его братом Филиппом.

— Все постоянно упоминают о принце Зельдте, — начал мальчик, — а я так и не понял, кто он такой. Что именно он сделал?

Ответом ему стала тишина. Топаз продолжала затягивать ремни упряжи.

Так прошло не меньше минуты.

— Вероятно, нам не стоит обсуждать это на голодный желудок, — наконец произнес Чарли.

Несколько мгновений спустя все трое забрались в повозку. Топаз взялась за поводья, и они тронулись по дороге в сторону далеких гор.

Транспортное средство оказалось тряским и шумным, но Джейка удивило, как быстро они набрали скорость. Не прошло и получаса, как они нашли римскую дорогу, рассекающую местность по прямой. Ее плотно подогнанные камни сгладились за века использования, и повозка покатилась еще быстрее. Золотистые волосы Топаз развевались на ветру, а мистер Дрейк топорщил перья, нахохлившись на плече Чарли и безмятежно разглядывая оттуда мелькающие пейзажи.

— Как вам удалось сбежать там, в Венеции? — перекрикивая шум ветра, колес и копыт, спросил Джейк.

— Мистер Дрейк спас положение, — с гордостью объявил Чарли, скармливая птице орешек. — Нас уже уводили, когда мой пернатый друг организовал впечатляющий отвлекающий маневр. На крыше спала огромная стая голубей, а венецианские голуби известны своей жирностью и дурным нравом, и тут мистер Дрейк налетел на них и спугнул. Вы никогда не видели столько рассерженных птиц! Мы воспользовались случаем и прыгнули в ближайший канал. Немного крайне неприятного подводного ориентирования — и мы выбрались на китайский торговый корабль.