Первоклассница - Шварц Евгений Львович. Страница 12
Некоторое время девочки идут молча.
– Тише! – вдруг говорит Маруся.
Девочки прислушиваются.
Где-то, трудно понять где, как будто в верхушках деревьев, что-то поёт, гудит протяжно и жалобно. Девочки жмутся друг к другу в страхе.
– Я говорила! – шепчет Вера. – Это лес какой-то не такой… Белка завела нас, да и бросила.
– Это вот что гудит! – кричит радостно Маруся. – Это телеграф. Проволоки на ветру гудят. Вот они! .. Идёмте. Пойдём под проволоками и придём на какой-нибудь телеграф. И дадим домой телеграмму: «Простите, мы заблудились. Маруся, Галя, Вера».
Радостные, поглядывая всё время наверх, чтобы не потерять провод, бегут девочки по темнеющему лесу. Теперь они повеселели – бегут вприскочку и поют хором:
– «Ты гуди, гуди, гуди! Ты гуди, гуди, гуди!»
Марусе приходит в голову продолжение:
– «Нас до дому доведи!»
– «Ты гуди, гуди, гуди и нас до дому доведи!» – поют все вместе.
Бегут туда, куда ведёт их телеграфный провод. И вдруг Верочка, которая только что пела и приплясывала, исчезает. Как будто её и не было.
– Верочка! – вскрикивает Галя – и тоже исчезает.
Маруся стоит неподвижно, глядит в страхе на то место, где только что так весело прыгали её подруги.
– Галя! Вера! Где вы? – кричит Маруся.
– Провалились в яму! – слышатся голоса, как будто из-под земли.
– Сейчас я подсажу Веру… Ты дай ей руку, – слышен Галин голос.
Маруся ложится на край ямы. Протягивает руку. Галя подсаживает Веру.
Скользя, падая, срываясь, выбирается Верочка из снежной ямы.
– А ты? – спрашивает Маруся.
– Я сама, – отвечает Галя.
– Давай руку! Давай руку! – кричит Маруся.
Галя подпрыгивает, встаёт на цыпочки, но всё напрасно – она не может достать до Марусиной руки.
– Ой, она там останется!.. – хнычет Верочка.
– Тише! – останавливает её Маруся. – Тише! Я вспомнила. Про альпинистов Анна Ивановна читала… – Маруся снимает с себя шарф и бросает его конец в яму. – Вот, вместо верёвки… Галя, держись крепче!
Маруся и Вера тащат за другой конец шарфа, и вот, наконец, Галя выползает из ямы.
– Молодец! – говорит она Марусе. – Молодец. Придумала.
Девочки взглядывают вверх, ищут свою путеводную нить.
А снежная буря усилилась. Стемнело.
Исчезли телефонные провода. Не разглядеть их во мгле.
– Они потерялись! – плачет Верочка. – Кто нас теперь выведет?
– Идём, – приказывает Маруся. – Всё равно идём! Идём! Я помню, куда они нас вели.
А в городе тревога.
В Марусиной квартире – Марусина мама, Марусина бабушка, Верина мама и Галина мама. И Анна Ивановна здесь же. Она уже позвонила по телефону на радио, теперь звонит в милицию.
– Всё понятно, товарищ учительница, – отвечает начальник милиции. – Сейчас передам телефонограмму по всем отделениям. Срочно прикажу искать.
И во всех отделениях милиции дежурные принимают телефонограмму; «Три девочки, ученицы первого класса 156-й школы, ушли из дому и не вернулись. Принять срочные меры».
И репродуктор на улице говорит громко:
– Три девочки, ученицы первого класса сто пятьдесят шестой школы…
Знакомый нам учёный ботаник останавливается как вкопанный у репродуктора.
– …Маруся Орлова, – продолжает репродуктор, – Галя Боромыкова и Вера Петрова ушли сегодня утром и не вернулись. Просьба ко всем видевшим их сообщить по телефону: центр пять – тридцать два – тридцать шесть.
Учёный достаёт из кошелька гривенник. Бежит в дверь, возле которой висит табличка: «Телефон-автомат», и набирает номер 5-32-36.
Анна Ивановна успокаивает бабушку и маму.
– Найдём, найдём, – говорит Анна Ивановна. – И милиция ищет их. И ученицы мои бывшие, теперь семиклассницы, обходят всех Марусиных подруг. И шефам я позвонила. Директор послал свою машину – на случай, если понадобится.
Под окном громко гудит гудок автомобиля.
– Да вот машина и приехала уже, – говорит Анна Ивановна. – Не волнуйтесь.
…По шоссе мчится большой автомобиль. В автомобиле Анна Ивановна, учёный ботаник и офицер милиции.
Девочки бегут по лесу. Выходят на большую поляну. Идут очень медленно.
– Бежит кто-то, – шепчет Галя. – Ой! Волк! Волк!
И действительно, большая тёмная тень приближается к девочкам огромными прыжками.
Девочки бросаются бежать. Вера оглядывается и проваливается в снег.
А волк всё ближе и ближе…
Верочка закрывает руками голову. Кричит:
– Спасите меня! Пожалуйста, спасите, дорогие, милые!
Маруся хватает торчащую из снега палку. И, не помня себя, отчаянно размахивая ею, бросается обратно, навстречу волку.
– Пошёл вон! Пошёл вон! Немедленно! – кричит Маруся волку.
И волк вдруг останавливается.
– Ага! – кричит Маруся. – Испугался? Не бойся, Вера. Нас трое, а волк один. Ага! Сел?
Волк на самом деле сел. Поднял голову. Залаял отрывисто, громко.
– Собака! Волки не лают, Анна Ивановна говорила. Правда, волки не лают! – кричит Маруся. – Ой, глядите!
И девочки видят…
Далеко-далеко в чёрной мгле, за поляной, загораются огоньки. Они блуждают между деревьями, как бы переглядываются, перемигиваются. И наконец, выстроившись полукругом, двигаются вперёд, к девочкам.
– Разбойники! – шепчет Вера.
– Нет-нет-нет! – кричит Маруся. – Собаки разбойникам не помогают. Это милиция.
Маруся бросается к собаке. Пёс виляет хвостом, но, когда Маруся хочет погладить его, увёртывается. А когда Маруся хочет побежать вперёд, он загораживает ей дорогу и рычит.
– Пусти! – просит Маруся. – Мне надо сказать милиционерам, чтобы они нам показали дорогу.
Пёс не слушается.
– Пусти! Мы ведь не бандиты. Мы просто нечаянно убежали. Они бандитов ищут.
– Они всё равно сюда идут! – говорит Галя.
И действительно, цепь чёрных фигур двигается вперёд. Теперь видно, что огоньки – это электрические фонари в руках идущих.
Вот луч света падает на тесно прижавшихся друг к другу девочек. И они слышат знакомый голос:
– Маруся! Галя! Вера!
Девочки ахают тихонько.
– Девочки, почему вы не откликаетесь? – встревоженно спрашивает знакомый голос.
– Анна Ивановна! – вскрикивает Маруся.
Девочек окружает целая толпа. Здесь знакомый ботаник, и пионервожатая, и милиционеры. И вот сама Анна Ивановна подходит к девочкам.
– Ну, девочки, – говорит Анна Ивановна, – вы меня очень обидели. Что же это выходит? Учились мы, разговаривали, дружили – и всё напрасно!
– Так ведь мы за вербой для уголка живой природы… – бормочет Маруся чуть слышно.
– Да, – говорит учёный ботаник, – обидели учительницу. Да ещё какую учительницу! Часу не прошло, как она полгорода на ноги поставила… И всё – чтобы вам помочь. Нехорошо!
Мчится автомобиль. Девочки сидят возле Анны Ивановны. Не спускают с неё глаз. Маруся поднимает руку.
– Ну, говори, – разрешает Анна Ивановна.
Маруся встаёт. Но машину качает. Девочка чуть не падает.
– Да уж ладно, говори сидя, – разрешает учительница.
– Вы, Анна Ивановна, не думайте… – говорит Маруся робко. – Мы чему-то научились.
– Например? – спрашивает Анна Ивановна.
– Например, не ссорились. Потом, не боялись, не плакали, пока не стемнело.
– Так, – говорит Анна Ивановна. – А потом?
– А потом… потом все старались это… как это… не падать духом. И дружно вели себя…
– Она меня от волка спасала! – сообщает Вера.
– От какого волка? – удивляется Анна Ивановна.
– От собаки, которая нас нашла. Но только мы не знали тогда, что это собака. Думали, волк. Я упала. Кричу. А Маруся прямо на него! Ругает его!
– Вот это уже меня утешает немного, – говорит Анна Ивановна.
Девочки сидят в классе, И вдруг в дверь входит незнакомая учительница.
– Садитесь, девочки, – говорит незнакомая учительница. – Эти дни заниматься с вами буду я. Анна Ивановна, бродя в лесу по снегу в поисках наших беглянок, простудилась и заболела.