Правдивая история про девочку Эмили и ее хвост - Кесслер Лиз. Страница 4
А потом вдруг что-то изменилось — так же быстро, как и началось. Что-то изменилось во мне самой.
Да, мои ноги срослись, а потом исчезли. Ну и что с того? Теперь это казалось нормальным. Даже правильным.
И, как только я успокоилась, всё тут же пришло в норму — меня больше не захлестывали волны, руки перестали судорожно цепляться за пустоту, и я внезапно почувствовала себя птицей, самолетом… нет, дельфином. Дельфином, с наслаждением рассекающим водную гладь.
Правильно. Ведь тебе, наверное, уже всё ясно? Или еще нет? Ладно, неважно. Главное — никому об этом не рассказывай.
Я стала русалкой.
Глава вторая
Такое ведь не каждый день случается, верно? То есть, вообще не случается — с большинством людей. А со мной вот случилось. Я превратилась в русалку. В русалку! Но как? Почему?! Навсегда или на время? Вопросы теснились в моей бедной голове, но я не могла ответить ни на один из них. Единственное, что я знала наверняка, так это то, что я открыла в себе совершенно нового человека. И никогда еще мне не было так классно, как сейчас.
Я плыла себе, как… как рыба. Хотя в каком-то смысле я и стала рыбой. Моя верхняя половина не изменилась — все те же тощие руки, мокрая, прилипшая ко лбу челка и черный купальник.
А вот ниже широкой белой полосы, опоясывающей живот, начиналась совсем другая я. Абсолютно другая! Нижняя половина купальника исчезла, и теперь на ее месте сверкала рыбья чешуя. Мои ноги превратились в длинный и блестящий, зеленый с фиолетовым отливом хвост, которым я изящно помахивала, скользя в воде. И это тоже было удивительно, поскольку особым изяществом я никогда не отличалась. А когда я взмахнула хвостом над поверхностью воды, от него полетели брызги, сверкнувшие в лунном свете всеми цветами радуги. Я могла мчаться сквозь воду, почти не прилагая к этому усилий, и опускаться всё глубже, направляя себя легчайшим движением хвоста.
Мне вдруг вспомнилось, как наш седьмой «в» водили в Океанариум. Мы гуляли по специальному туннелю, проделанному посреди огромного аквариума, в котором плавали всевозможные морские обитатели, и казалось, что мы и вправду идем по дну. А теперь я действительно была на морской глубине! Стоило только протянуть руку, и можно было дотронуться до водорослей, лениво колышущихся в воде, будто длинные широкие ленты. Можно было плавать наперегонки со стайками толстых серых рыбин, словно в танце вьющихся друг вокруг друга.
Я рассмеялась от удовольствия, и изо рта у меня вырвались серебристые пузырьки, тут же взлетевшие вверх.
Мне казалось, что я плавала всего-то минут пять, не больше, когда неожиданно заметила, что небо на востоке начинает розоветь. И тут меня охватил страх: а вдруг я не смогу превратиться обратно?!
Однако едва я выбралась из воды, как хвост мой тут же начал размягчаться. Качаясь на веревочной лестнице, я, затаив дыхание, наблюдала, как тают — одна за другой — блестящие чешуйки. И ощущение ног вместо хвоста было каким-то странным — примерно таким ощущаешь свой рот после того, как зубной врач сделает тебе заморозку, чтобы вырвать зуб или поставить пломбу.
Я энергично пошевелила пальцами, чтобы избавиться от неприятного покалывания в затекших ногах, а затем отправилась домой, твердо пообещав себе, что обязательно повторю этот опыт — причем весьма скоро.
Стоя возле меня, инструктор Боб говорил по мобильному телефону, но я не слышала ни слова. Внезапно кто-то схватил меня за плечо.
— Вот эта? — рявкнули у меня над самым ухом.
Боб кивнул. Я попыталась вырваться, но руки крепко сжимали мои плечи.
— Что вам надо? — пискнула я каким-то чужим голосом.
— А то не знаешь, — прорычал в ответ голос. — Ты же урод.
— Нет! — крикнула я. — Я не урод!
— Не притворяйся, пожалуйста, — произнес женский голос.
— Я не притворяюсь! — Я яростно отбивалась. — Я не урод!
— Эмили, ради бога, — сказал женский голос. — Я же знаю, что ты не спишь.
Мои глаза распахнулись. Надо мной склонилось мамино лицо; она трясла меня за плечо. Я рывком села.
— Что случилось?
Мама выпрямилась.
— Пока ничего, соня-засоня, но может случиться — ты опоздаешь в школу. Давай-ка пошевеливайся. — Мама отдернула занавеску, прикрывающую дверной проем. — И не забудь почистить зубы, — добавила она через плечо.
За завтраком я пыталась вспомнить, что же я такое кричала во сне. Всё было таким реальным — руки на моих плечах, голоса… А вдруг я произнесла что-нибудь вслух?! Спросить я боялась и потому ела молча.
На третьей ложке хлопьев начались проблемы. Мама, как обычно, суетилась вокруг, роясь в каких-то бумажках, сложенных стопкой позади миксера.
— Куда же я его дела? — бормотала она.
— Что ты на этот раз потеряла? — поинтересовалась я.
— Список покупок. Но я же совершенно точно помню, что он был где-то здесь. — Тут она потянулась к кипе листов, сваленных на столе. — Ага, вот он…
Я подняла голову и похолодела. Мама держала в руках листок бумаги — и не просто бумаги, а той самой, роскошной сиреневой.
— Нет! — Я вскочила, поперхнувшись хлопьями и расплескав молоко по скатерти.
Слишком поздно. Мама уже разворачивала листок.
Она пробежала его глазами, и я перестала дышать.
— Нет, не то…
Мама сложила листок. Я выдохнула и проглотила остатки хлопьев.
— Постой-ка, — мама снова развернула бумажку. — Это что, моеимя?
— Нет, нет, не твое, это другого человека, совсем не твое, — я попыталась выхватить у нее записку, но она только отмахнулась.
— Где мои очки?
Мама всегда теряет очки, когда они висят у нее на шнурке на шее.
— Хочешь, я прочитаю? — заботливо спросила я.
Но она уже отыскала очки и, нацепив их на нос, внимательно изучала записку.
Я сделала осторожный шаг в сторону двери, и мама тут же вскинула голову:
— Эмили?
— М-м…
— Не хочешь объяснить, что это такое? — Она помахала запиской у меня перед глазами.
— Ну, это… сейчас., дай посмотреть.
Я разглядывала бумажку так, словно видела ее впервые в жизни и искренне желала разобраться, о чём в ней идет речь.
Мама молчала, а я продолжала тупо пялиться в записку, делая вид, что читаю. Как только наши взгляды встретятся, мама тут же выскажет всё, что думает по этому поводу.
Но она повела себя совсем иначе. Забрав у меня листок, она взяла меня пальцами за подбородок и заставила поднять глаза.
— Я понимаю, Эмили. Я всё знаю.
— Да? — пискнула я с ужасом.
— Все эти крики во сне… Я должна была догадаться.
— Да?
Отпустив мой подбородок, мама грустно покачала головой.
— Какая же я дура, что сразу не сообразила.
— Правда?
— Ты такая же, как и я. Ты тожебоишься воды, — сказала она, сжимая мою руку.
— Да?! — У меня перехватило горло, но я тут же поспешно откашлялась, делая вид, что поправляю школьный галстук. — То есть, да. Я, правда, боюсь воды. Точно. Это всё из-за этого. И больше не из-за чего.
— Почему же ты мне сразу не сказала?
Я опустила голову и крепко зажмурилась, пытаясь выдавить хоть одну слезинку.
— Мне было стыдно, — тихо произнесла я. — Не хотелось тебя подвести.
Мама еще крепче сжала мою руку и заглянула мне в глаза. Она сама чуть не плакала.
— Это моя вина, — сказала она. — Это я тебя подвела. Не научила тебя вовремя плавать, и вот, теперь ты тоже боишься воды.
— Да, наверное, — я печально закивала. — Но ты не виновата. Всё в порядке, правда. Я совсем даже не расстроилась.
Мама выпустила мою руку и покачала головой.
— Но мы живем на яхте. Мы окружены водой.
Я едва не расхохоталась, но при виде ее убитого лица заставила себя сдержаться. Правда, у меня тут же возник вопрос: