Девочка Прасковья - Лимонов Анатолий Иванович. Страница 22

— Это было уже очень

давно, во времена жестокого царя Диоклетиана, который страшно ненавидел

христиан и всячески над ними издевался, заставляя отказаться от веры в Господа

Иисуса Христа. Параскева жила с семьей в городе Иконии и была очень

благочестивой и красивой.

— Прямо как ты! —

усмехнулся я.

— Ну, ты скажешь! —

смутилась Пашка и покраснела. — Я никогда себя красивой не считала. Да это ведь

и не самое главное в человеке! Важнее всего красота душевная!

«Это ты зря

прибедняешься! Уж я-то видел, какая ты!» — подумал я и вдруг снова почувствовал

прилив стыда от того, что подглядывал за девчонкой, нарушив свое обещание. И

тогда я, чтобы тоже не покраснеть от волнения, живо добавил: — Извини, Паш, я тебя

перебил! Продолжай, пожалуйста!

Украдкой взглянув на

девчонку, я отметил, что мой комплимент ей, видимо, все же здорово понравился, поэтому она так живо на него и отреагировала. Пятница быстро успокоилась и, проверив грибы на готовность, снова опустила прутик к огню. Потом, как ни в чем

не бывало, продолжила свой рассказ.

— Параскеву в городе

очень любили и уважали за ее доброту, мудрость и праведность. Все деньги, какие

бывали у девушки, она тратила не на себя, чтобы купить какие-нибудь там новые

наряды, духи, краски или сладости, а на то, чтобы помогать нищим, голодным, голым да больным. Щедрую милость Параскева раздавала во имя Иисуса Христа и тем

самым многих людей обратила к христианской вере. Но были у Пятницы и враги.

Язычники,

которых немало жило в Иконии, люто ее ненавидели за то, что она не поклоняется

их богам и всюду проповедует своего Господа. И они решили с ней расправиться.

Зная, что местные власти да и сам император их поддержат, язычники собрались

толпой

и напали на Параскеву. Они безжалостно избили ее и оттащили в темницу, где

заперли дожидаться суда. Разбираться с «преступницей» приехал один из

военачальников императора, который отличался своим коварством и зверством в

расправах над христианами, чтобы вынудить их отречься от веры в Иисуса Христа.

Как только начальник прибыл в Иконию, то он сразу же велел привести к нему

узницу. И вот когда Параскеву повели на суд, ее вдруг осенил Святой Дух! Следы

побоев сразу исчезли, и она стала еще краше, чем была раньше! И еще девушка

ощутила в себе великую силу и помощь от Господа, что здорово укрепило ее в

борьбе с противниками веры. И стражники, и сам грозный судья это сразу же

отметили и поразились. Военачальник воскликнул: «Эта прекрасная девица напрасно

оклеветана! Ведь просто невозможно погубить такую солнцеподобную красоту!» (А я

вдруг опять невольно представил Пашкин силуэт на фоне огромного красного

солнца…) Но, вспомнив о том, для чего он приехал в Иконию, судья спохватился

и приступил к допросу. В ответ Пятница смело стала проповедовать веру во

Христа. Тогда начальник стал ее уговаривать отказаться от всего этого, говоря, что она очень молода, красива и богата и что могла бы прекрасно устроить свое

будущее. Но Параскева повторяла, что все блага земные ничто по сравнению с

Царством Небесным, путь в которое лежит лишь через веру Христову! Не сумев ни

переубедить ее, ни запугать, жестокий судья пришел в ярость и повелел

подвергнуть узницу пыткам… Ее раздели и стали бить плетками, свитыми из

грубых бычьих жил… (И я вдруг явственно представил, как мою Прасковью с

чистой белой кожей, окруженной ореолом радужных искр, нещадно секут прутьями, оставляя на теле страшные багровые рубцы. От этого у меня похолодела спина, и я

даже поглядел по сторонам — туда, где в сгущающихся сумерках слабо шевелились

густые заросли кустарника.) Ее били, но Пятница стойко переносила мучения.

Видя, что девушке все же очень больно, начальник снова начал ее уговаривать и

давать разные лживые обещания. Параскева же делала вид, что не видит и не

слышит его. Это безразличие еще больше прогневало грозного судью и, перестав

восхвалять девушку, он принялся, наоборот, ее запугивать и угрожать еще более

суровыми пытками. Пятница, выражая свое презрение, плюнула ему в лицо…

— Ха! Супер! — рассмеялся

я. — Представляю, какая рожа была у этого судьи в тот момент!

— Но за это ее подвесили

на дереве и стали рвать тело железными когтями! — И Паша грустно вздохнула.

— Ах, гады! — воскликнул

я. — Да разве можно так с девушкой обращаться!

— Мало того! Раны, из

которых струилась кровь, палачи еще растирали грубой тканью так, что даже

показывались кости!

— Фу ты! — поморщился я.

— Вот нелюди…

Мы немного помолчали.

Потом Пашка тихо произнесла:

— Я вот всегда думаю,

что, если бы меня так пытали, я бы ни за что не выдержала!

— Что же было дальше? —

спросил я. — Как же терпела Пятница?

— Они замучили ее почти

до смерти. Потом оттащили обратно в темницу и бросили там на холодный каменный

пол. И вот, лёжа так, Параскева услышала вдруг сквозь боль и страдания голос

Ангела: «Господь Христос исцеляет тебя!» Утром она очнулась и ощутила себя

вполне здоровой. Силы снова вернулись к девушке, а красота лица и тела стала

еще более восхитительной! Когда стражники пришли за ней, то испугались даже, застав Параскеву за молитвою в бодром состоянии. А они уже ведь надеялись, что

обнаружат на полу холодный скрюченный труп. Когда Пятницу подвели к начальнику, то он тоже растерялся и, не зная, что и сказать, заулыбался и объявил: «Милая

Параскева, ты видишь, как наши боги пощадили твою красоту и сохранили тебе

жизнь! Так что напрасно ты от всего этого отказывалась! Ты должна быть

счастливой на земле!» Девушка ответила: «Хорошо, покажи тогда мне тех, кто

даровал мне жизнь!» Судья и палачи подумали, что сломили, наконец, юную

христианку

и страшно обрадовались. Они поспешно провели Пятницу к тому месту, где стояли

каменные языческие божества. Параскева пока шла, беспрерывно молилась Господу, а потом вскрикнула, обращаясь к этим огромным истуканам: «Господь мой Иисус

Христос приказывает вам — падите на землю и превратитесь в прах!» Идолы тут же

стали рассыпаться. Язычники в ужасе кинулись прочь из своего храма, вопя от

страха: «Велик, велик Бог христианский!»

— Круто! — улыбнулся я.

— Молодец, Пятница! И что же начальник?

Пашка убрала упавшую на

ее лицо прядь волос и снова вздохнула:

— Он опять приказал

пытать девушку. Ее вновь раздели и стали жечь тело свечами. Но Параскева не

издала

ни одного стона и не стала молить о пощаде. Однако, мучения становились просто

невыносимыми, и тогда она начала просить Господа об избавлении от истязателей.

На ее зов сразу же прибыл Ангел небесный. Он коснулся свечей, и огонь их стал

таким великим, что истребил многих мучителей.

— Здорово! Так им и

надо! Пусть сами поджарятся, будут знать, как других мучить! — это я опять

встрял в рассказ.

— Все это произошло на

глазах собравшейся толпы. Христиане еще более укрепились в вере, часть

язычников обратилась к Иисусу Христу, а самые лютые и непокорные злодеи стали

требовать от начальника, чтобы он велел умертвить непокорную девушку. Волнения

в народе стали нарастать. Судья испугался бунта. Он был растерян от своего

бессилия перед лицом истинной веры Христовой, так как не смог победить даже

юной хрупкой девчонки. В панике военачальник приказал убить узницу. В тот

момент, когда Параскеве отсекли голову, некоторые из христиан услышали голос с

небес: «Радуйтесь, праведники, так как венчается мученица Параскева!» Позже они

с благоговением схоронили тело святой Пятницы… Такая вот история.

— Да, Паша, хорошая у

тебя покровительница! — сказал я. — А о моем Георгии ты что-нибудь знаешь?