Тайна Акульего рифа - Арден Уильям. Страница 20

Мистер Кроу взглянул на Ямуру. Тот кивнул головой.

— Сегодня у него выходной, — сказал мистер Кроу под пристальным взглядом Ямуры. — Но я заеду за ним на квартиру.

— Хорошо, сэр. Мы отправляемся прямо сейчас на здешней шлюпке. Конец связи.

Приемник смолк. Мистер Кроу кусал губы. Вдруг он наклонился к микрофону. Ямура наставил на него пистолет.

— Не надо, пожаруста, — холодно сказал он.

Боб вскрикнул:

— Мистер Кроу!

— Заткнись! — оборвал его Джед Коннорс, затыкая сыщику рот рукой.

Мистер Кроу медленно откинулся на спинку кресла. Ямура кивнул Тиму Коннорсу:

— Связать их!

Братья Коннорс крепко привязали пленников к стульям подальше от приемника и упали. Вскоре послышался шум мотора. Машина направилась к гавани. Боб попытался освободиться, но братья знали толк в узлах. Они с Кроу переглянулись, надо было что-то предпринять, Юп и Пит ехали с журналом и кольцом прямо в лапы к Ямуре!

Мистер Кроу попробовал передвинуться со стулом поближе к приемнику, но стул не двигался. Тогда он наклонился в сторону и вместе со стулом упал на пол. Но и ползком ему не удалось продвинуться нисколечко. Он лежал, беспомощный, неподвижный.

Пит и Юпитер помахали провожающим и отчалили от Акульего Рифа № 1. Пит стоял у руля, направляя шлюпку по неспокойному морю. Юпитер сидел с зеленым: лицом. Пит взял курс на восточную оконечность острова Санта-Круз, откуда они должны были повернуть к дому, а затем спросил:

— Юп, как ты думаешь, я прав насчет того, что бортовой журнал и перстень — это только ключи к тайне сокровищ? А сами сокровища — это золото или какие-то военные трофеи, про которые знал капитан субмарины?

— Все возможно, Второй, — вяло отвечал Юпитер, его донимала морская качка.

— Дунаю, ответ надо искать тут, — продолжал Пит, желая отвлечь Юпитера от мыслей о морской болезни. — Что же еще могут означать журнал и перстень?

— Как что? — слабым голосом произнес Юпитер. — Это может быть что-то совершенно частное, не имеющее отношения ни к каким сокровищам. — Его голос постепенно креп, и это означало, что мозг работает, рождает идеи. — Я вот что думаю. Ценность журнала — в том, что он расскажет о произошедшем на лодке. Перстень может послужить для опознания кого-то. Так что не исключено, что водолаз искал доказательства присутствия на субмарине некоего лица в тот момент, когда она затонула, и сведений о том, отчего она затонула.

Пит улыбнулся, услышав бодрый голос Юпитера. Они обогнули уже пол-острова Санта-Круз, как вдруг их шлюпка подпрыгнула и завалилась на правый борт. Юпитер навалился на левый, стараясь отпихнуть подальше бревна и целое дерево, вырванное с корнем во время шторма.

— Пронесло! — сказал Пит, лавируя между бревнами, — но, кажется, встряска пошла тебе на пользу — ты выглядишь гораздо лучше.

В самом деле, цвет лица у Юпитера стал нормальный, глаза заблестели. Живой разговор, а потом борьба с опасностью заставили его совершенно забыть про качку. Тем не менее он обиделся.

— Я все время был в прекрасной форме, — заносчиво ответил он.

— Ну, конечно, конечно, — с улыбкой согласился Пит.

Надувшись, Юпитер принялся разглядывать дальний конец острова Санта-Круз, за которым начинался пролив Санта-Барбары. Затем его внимание привлекла неровная береговая линия острова. Внезапно он обернулся к Питу.

Пит был бледный как смерть.

— Да, я заметил. Мы сбавили скорость, да еще как!

— Бревна зацепились за шлюпку? — предположил Юпитер.

— По-посмотри, — пробормотал Пит.

Юпитер с минуту просидел неподвижно. Потом перегнулся через борт и разглядел даже в мутной воде.

— Он здесь, Пит, — прошептал Юп. — Видно плохо, но видно: вполовину меньше шлюпки и прилип прямо к середине, форма — как у торпеды. Это акулобой!

Мальчики в ужасе глянули друг на друга.

— Он прицепился, наверное, когда мы замедлили ход из-за деревьев, — сказал Юпитер. — И может, Пит, он даже это все подстроил!

Они были совершенно одни в открытой шлюпке и двадцати милях от материка, а водолаз затаился к нескольких футах под ними

— Он может забраться к нам в любую минуту! — искр икнул Юпитер.

— До тех пор, пока мы движемся, не может, — возразил Пит. — Ему придется подождать, пока мы высадимся на берег, но он так сильно увеличил вес шлюпки, что нам не хватит горючего до Санта-Барбары!

Они прошли лагуну между островами и должны были вот-вот войти в пролив.

— Придется плыть к ближайшему берегу, — решил Пит. — Между Санта-Барбарой и Вентурой.

Юпитер кивнул, и Пит направил шлюпку к берегу, который был ближе всего. Внезапно шлюпка поплыла с прежней скоростью.

— Он нам помогает! — воскликнул Пит. — Он включил свой мотор, не слишком мощный, но все же помощь!

— Это потому, — медленно сказал Юпитер, — сто мы идем туда, куда хочет он — подальше от Санта-Барбары, к пустынному берету!

Пит с Юпитером не могли оторвать глаз от пустынной полоски земли. До берега оставалось меньше полумили, когда их взору открылся высокий каменистый берег, белый песчаный пляж и длинный, уходящий далеко в море, причал для нефтяных судов. На высоком берегу виднелось всего несколько домиков, а на пляже не было ни души.

— Пять часов, — сказал Пит. — Где же люди?

— Сидят по домам, где же еще, — отвечал Юпитер. — Погодка еще слишком крутая и для купания, и для рыбной ловли,

— Мы останемся с ним один на один! — сказал Пит.

— Нет! — возразил Юпитер. — Тут в футах пятидесяти от берега проходит скоростное шоссе номер 101. Как только высадимся, сразу бегом туда. Там в этот час большое движение, и он не посмеет отобрать журнал и перстень у всех на виду! Пит кивнул.

— Я подведу шлюпку к нефтяному причалу. Мы там высадимся и побежим. Должен же быть на причале хоть кто-нибудь!

Мальчики пожирали глазами берег и причал. Они догадывались, что водолаз под ними ждет высадки с не меньшим напряжением.

Но подойдя поближе, они убедились, что на причале никого нет и что ни одна машина не припаркована на столике.

— Странно, — слазал Пит. — Так не бывает — чтобы на причале не было ни души, даже в пять часов.

— Да, неважно, Второй, — сказал Юпитер. — Шоссе вон там, за пригорком.

Шлюпка неслась по волнам намеченным курсом. Пит не сбавлял скорость до самого причала. Он остановился так резко, что чуть не разбил лодку о пристань. А потом закричал:

— Бежим!

Они даже не стали привязывать шлюпку, а побежали по деревянным ступеням наверх. Пят обернулся и застыл в ужасе.

— Юп!

Юпитер посмотрел назад. Черная моторка братьев Коннорс на всех парах мчалась к причалу! Вероятно, она пряталась где-то поблизости и выскочила из укрытия, когда мальчики ломали голову над тем, как бы им высадиться на берег. Они могли разглядеть Джеда Коннорса на носу, а Тима Коннорса у руля на капитанском мостике. Рядом с ним стоял еще кто-то. Маленький человечек в темном костюме и в галстуке.

— Это мистер Ямура! — узнал Пит. — Юп, они могут помочь нам поймать водолаза!

— Может быть, — с сомнением произнес Юпитер.

Черная моторка была близко, но скорости не сбавляла. Шлюпка мальчиков дрейфовала прямо по курсу черной рыбачьей моторки.

— Они и не думают останавливаться! — крикнул Пит.

Моторка врезалась в их шлюпку, расколов ее пополам, и понеслись к пристани.

— У Джеда ружье! — крикнул Юпитер. — Беги, Пит!

Мальчики припустили к берегу. С черной моторки им вслед летели сердитые окрики. Но мальчики бежали, не оглядываясь.

— Теперь я уверен, что это браться Коннорс повредили «Морской ветер», — пропыхтел Юпитер. — А за всем этим стоит Ямура. Это ему нужны журнал и перстень. Это он послал водолаза в акулобое искать их!

— А теперь им плевать на этого водолаза! — отвечал Пит. — Они нарочно наехали на нашу шлюпку, а ведь их водолаз мог все еще быть под ней!