Тыквенное семечко - Шипилова Инесса Борисовна. Страница 34

— Из апельсинов получается вкуснее, — сказала Иветти, поправив накрахмаленные салфетки.

— Я их только на картинке видела, — Шима выскребла все ложкой и победоносно посмотрела на кикиморку.

Но та поражения не заметила. Она размышляла о том, что видимо там, откуда приехала Иветти, полным-полно апельсинов.

Потом начался урок музыки. Шима скрипела как несмазанная телега, видно недавно стала учиться. А кикиморка от нечего делать пялилась по сторонам. Вещей в иве было немного, не то что в дубе Оэксов. На каминной полке сидела одинокая фарфоровая обезьянка с прижатыми к глазам лапками.

В аптеке посетителей не было, Фабиус сидел за прилавком, читая толстую книгу. Тюса взбежала вверх по лестнице и, заскочив в свою комнату, рухнула на кровать. Она с неприязнью посмотрела на толстую ливнасиху на портрете и развернулась к тумбочке. Взяла в руки фарфоровую русалочку и прижала ее к своей груди.

— Пойдем, я познакомлю тебя с Малинесс, а то ты сидишь тут целыми днями одна-одинешенька…

*** *** ***

Астор рассеянно смотрел на банку с жуками. Один из них беспомощно перебирал лапками в воздухе, пытаясь перевернуться со спины.

— Астор, ты меня совсем не слушаешь, — услышал он возмущенный голос Грелля.

— Прости, Грелль, задумался немного… — Астор перевел взгляд на своего друга, меряющего шагами его кабинет.

Грелль остановился и серьезно посмотрел на Астора.

— Вспоминаешь свой вчерашний визит к Ниссу?

Астор неопределенно повел в воздухе рукой.

— А, да что там Нисс… сидя вчера у него, невольно вспомнил детскую игру — найди десять отличий. Вместо осины — холм, металлическую посуду заменила глиняная, да, еще под столом вместо эля стоял холмобраг… — Астор потер руками виски. — Ах, Грелль, если бы только Нисс… наш эксперимент не продвинулся ни на шаг, мои астрологические расчеты зашли в тупик, сквозняк в гостиной уничтожил любимую вазу Фло, и она со мной второй день не разговаривает, упрекая, что нужно было давно починить раму, — стал он загибать пальцы. — К тому же почти неделю над лесом свинцовые тучи, в телескоп не посмотришь, а дорогу во дворец размыло дождем, и я не могу попасть к кентаврам. Хорошо, что хоть с осиной все уладилось. У Флана так загорелись глаза, когда он услышал про новое оборудование. Как же этот Протт все рассчитал! — Астор устало посмотрел в окно.

— Ты долго ходил под впечатлением от встречи с ним… — Грелль взял книгу с рецептами со стола и стал ее перелистывать.

— Знаешь, в его присутствии я почувствовал себя изжеванной промокашкой! — глухо сказал Астор, взяв банку с жуками в руки.

— На тебя просто много всего навалилось. А по поводу экспериментов я бы не сказал, что все так мрачно, — Грелль поставил обе руки на стол. — Раствор мы, наконец- то приготовили, пять жуков у нас благополучно исчезло. Для начала это неплохо.

— Знать бы еще, куда мы их отправили… — Астор поставил банку на стол и тяжело вздохнул.

— По твоей теории, они должны оказаться в этом же месте, — Грелль выжидающе смотрел на него.

— Именно так, — Астор встал с кресла и стал медленно прохаживаться по кабинету. — Объект, пересекающий временной барьер, должен оказаться в той же точке пространства. Все мои расчеты это подтверждают. Дело в другом. Рецепт раствора, который мы с тобой нашли, настолько туманно описывает его действие, что полагаться придется только на опыт. Мы с тобой понятия не имеем, в какое время мы их отправили, и действует ли раствор на насекомых. Я уже не говорю о том, что доза была выбрана так, на глазок, что в таких вещах просто недопустимо! Но, работая с таким минимумом информации, иного ожидать не приходится! — Астор остановился в задумчивости перед еловым пейзажем.

— Значит, нужно попробовать раствор на ком-нибудь покрупнее, — резко сказал Грелль.

Астор развернулся и решительно пошел к окну. Он снял с занавески Рукса, прижав его к себе.

— Давай попробуем на нем, — заявил Астор Греллю.

— Ты уверен? — тот с сомнением посмотрел на Рукса.

— Уверен! Открывай пузырек с раствором! — скомандовал Астор. — Две капли! — он поставил летучую мышь на стол. — Давай!

Грелль опустил в пузырек длинную пипетку и, набрав в нее прозрачную золотистую жидкость, осторожно капнул на макушку Рукса.

Они с Астором немного отошли от стола, наблюдая за летучей мышкой, потягивающейся на столе. Внезапно вокруг Рукса появилось яркое золотисто-оранжевое свечение, которое стало разрастаться с неимоверной быстротой. Скоро все помещение было залито теплым оранжевым светом, оттенки которого красиво играли, переливаясь.

— У жуков свечение было красным… — Астор впился глазами в мышь, боясь пропустить что-нибудь важное.

В этот момент свет вокруг Рукса словно сгустился, и он с громким хлопком исчез в воздухе.

Астор схватил со стола перо и быстро стал писать.

— Запах, Астор, ты чувствуешь? Пахнет луговыми цветами, — Грелль повел носом, — зверобой, одуванчики, полынь…

— Да, стойкий запах… — Астор быстро царапал пером по бумаге. Потом достал из кармана круглые часы на цепочке, посмотрел на циферблат и снова уткнулся в бумагу.

В этот момент дверь распахнулась и в кабинет влетела Фло, яростно потрясая какой то тряпкой в руке.

— Да будет тебе известно, у нас прохудилась крыша! Весь чердак залит водой! Дедушкины книги раскисли, пол покоробился, в сундуке все сырое, но это еще не все! С чердака вода протекла к нам в спальню, вот, полюбуйся, что стало с твоим подарком! — Фло швырнула тряпку, оказавшуюся нежной кремовой кофточкой, которую Астор подарил ей совсем недавно, на стол.

Пузырек с раствором покачнулся и свалился на бок, выплеснув золотистую жидкость на и без того сырую вещицу. Та тут же растаяла без следа, оставив вместо себя лишь лужицу дождевой воды.

— Грелль, почему мы с тобой не подумали о предметах?! — громко вскрикнул Астор, хлопнув себя по лбу.

— Как это прикажете понимать? — спросила Фло таким тоном, который не обещал ничего хорошего.

— Ты видел, Грелль? Без свечения и хлопка! Надо это немедленно записать. Фло, ты просто чудо! Ты не представляешь, как ты нам помогла! — Астор схватил перо и бумагу, но вдруг замер.

— Стоп. А почему тогда пипетка и пузырек не исчезают? — Он пристально посмотрел на перевернутый пузырек.

— Может быть, потому что тряпка была мокрой, — Грелль присел на корточки, изучая место вокруг пузырька.

Фло застыла посреди кабинета с открытым ртом. Она, чей род ведет начало от сотворения времен, только что непонятным образом лишилась любимой вещи, которую еще вдогонку обозвали тряпкой! Фло молча вышла из кабинета, хлопнув дверью с такой силой, что картина с вечерним сходом ливнасов перекосилась, а толстый географический атлас на стеллаже, свалился набок, увлекая за собой остальные книги.

*** *** ***

Все утро Астор чинил крышу, а после обеда решил заняться рамой в гостиной, чтобы покончить со всеми неприятными делами разом. Гомзе строго-настрого запретили выходить из дуба, пока он не наведет порядок в своей комнате — нужно было вытереть пыль с каждого солдатика и собрать раскиданные повсюду открытки. Фло принесла с чердака раскисшие фотографии и решила привести в божеский вид семейный архив. Она то и дело вздыхала и охала, раскладывая снимки ровными рядами на полу в гостиной.

Фло вздохнула, рассматривая одну фотографию в руке.

— А дядюшка Позикус так и не вырос, так и остался росточком с пень лешего. Злые языки поговаривали, что был у бабушки воздыхатель — лесной карлик. Это же надо такое выдумать! — Фло яростно погрозила кулаком абстрактным сплетникам и с нежностью посмотрела на снимок. — Вот и здесь он пристроился на высоченном стуле, чтобы быть вровень с братьями.

Она подошла к Астору, поднеся фотографию ему под нос.

Астор, голова которого уже распухла от семейных преданий, ежеминутно иллюстрировавшихся обильными снимками, лишь вяло улыбнулся и снова погрузился в сражение с разбухшей рамой, не желавшей закрываться, несмотря на все его усилия.