Миссия на Луне (Новые приключения Незнайки - 1) - Карлов Борис. Страница 37

-- Пожалуй, я все-таки свинчу тебе скафандр, -- сказал Росомаха и шагнул к Ослику.

-- Но тогда я не смогу починить систему зажигания, -- залепетал тот, шаг за шагом отступая.

-- Починят без тебя.

-- Но здесь больше нет электрика, полет придется отложить!

-- Ничего, так будет вернее.

-- Тогда скажите мне вот что... Это важно. Сколько времени может находиться гном в скафандре без доступа воздуха?

-- Что?..

-- А вот что!

Ослик сделал неожиданный выпад и зажатыми в руке кусачками перекусил воздухопроводную трубку Росомахи, ведущую от баллонов со сжатым воздухом к его скафандру. Воздух засвистел, с силой вырываясь наружу, Росомаха завертелся на месте, схватил шланг и зажал его в кулаке. С ревом он бросился на Ослика, но тот ловко отскочил, подставил подножку, и Росомаха с воем полетел в бездонную расщелину.

Ослик успел заметить у него за спиной ранец с парашютом и не особенно беспокоился за участь негодяя.

Бросившись к радиостанции, Ослик принялся вызывать на связь Джулио, но телефон его был теперь все время занят. Подошло время рабочей смены, и необходимо было возвращаться.

Никто не заметил отсутствия Ослика, что же касается пропавшего Росомахи, то здешнее начальство за его судьбу особенно не переживало. Квантику и Пшиглю еще на стадии подготовки Росомаху представили как "секретного наблюдателя, представляющего интересы владельцев общества "Космические поставки"". Теперь они решили, что "секретного наблюдателя" по каким-то причинам срочно отозвали и он спрыгнул вниз с парашютом. В каком-то смысле так оно и случилось.

Через восемь часов, или две рабочие смены, ракета была готова к полету. А за несколько часов до объявленного старта разразилась сенсация: по радио, телевидению и в газетах были объявлены имена космонавтов, отправляющихся на Большую Землю. В списке значилось тринадцать "космических строителей", борт-инженер Квантик и его помощник обер-атаман Пшигль. Командиром корабля и начальником экспедиции назначался Росомаха.

Глава вторая

Лунатикам грозит незамедлительное всеобщее

тотальное и беспощадное

отравление гипнотическим порошком

Поздним вечером в "Веселом клоуне" состоялась совсем не веселая встреча Пупса и Скарабея. Только что поступившее от Джулио известие о разоблачении Ослика лишило их последней надежды на благополучный исход дела, то есть на крушение ракеты во время старта. Имена космонавтов в эти минуты еще не были оглашены, но теперь это не имело значения: времени и возможностей для их подкупа или устранения уже не было.

Обхватив головы руками, двое богатейших на Луне гномов думали о приближающемся экономическом крахе и переходе власти в руки преступников.

-- Что же теперь будет? -- бормотал Скарабей, закрыв лицо руками.

-- Перспективы довольно безрадостные, -- не пытался утешать его Крысс. -- Сначала они скупят средства массовой информации, затем источники сырья, а потом поставят всех на колени. В том числе и нас с вами.

-- Но ведь надо что-то делать! -- паниковал Скарабей, готовый разрыдаться от отчаяния.

Совсем недавно разбогатевший Пупс и видавший виды Джулио хотя и были еще далеки от истерики, но всеми клеточками своих организмов ощущали, как почва уходит у них из-под ног.

-- Но неужели нет никакого выхода? -- заколотил Скарабей своими тяжелыми кулаками по столу.

Откинувшись в кресле, Пупс смотрел на него безмолвно и мрачно.

-- Есть выход, -- подал голос Крысс.

Все обратились к нему, готовые уцепиться за любую соломинку в этом ужасном, затягивающем на темное дно водовороте.

-- Да, да, выход есть, -- подтвердил Крысс. -- Но я должен предупредить, что мера может показаться вам чрезмерно жестокой, и я даже не решаюсь сейчас...

-- Говорите! -- выдохнули разом Пупс, Скарабей и Джулио.

Крысс обвел их своими маленькими умными глазками и произнес:

-- Порошок.

Пупс понял, Скарабей и Джулио переглянулись в недоумении.

-- Порошок, -- повторил Крысс и отчеканил с расстановкой: -незамедлительное -- всеобщее -- беспощадное -- отравление -- гипнотическим порошком.

С минуту все молчали.

-- Но как же вы... как же мы... Как можно практически осуществить столь грандиозную акцию? -- пролепетал Скарабей, вытирая платком взмокшее лицо. -У нас в запасе лишь несколько часов.

-- Первую дозу можно распылить с вертолетов и самолетов. Гномы ничего не поймут, а в первом же выпуске новостей мы дадим им четкую поведенческую установку.

-- Но разве у нас есть такое огромное количество порошка? -- удивился Джулио.

-- Есть.

Теперь настало время господина Пупса сделать круглые глаза. Изобретатель порошка Кротик находился на его вилле под неусыпной охраной.

-- Я надеюсь, вы простите меня, господин Пупс, -- обратился Крысс к своему хозяину. -- Я не поставил вас в известность только потому, что приберег этот план на самый крайний случай. Являясь гномом чрезвычайно... м-м... милосердным, вы ни за что бы не дали своего согласия на подготовку подобного мероприятия. Порошок синтезировался и накапливался по моему личному указанию. Теперь у нас его достаточно много, для того чтобы спасти мир от ужасной катастрофы, от всеобщего безумия, от гибели...

Произнеся этот заранее подготовленный монолог, Крысс склонил голову.

-- Хорошо, -- произнес Пупс, разрешив мучительные для себя колебания. -- Все правильно, другого выхода у нас нет. Техника готова к вылету?

-- Самолеты и вертолеты ждут вашей команды во всех крупнейших городах. Порошок доставлен специальными курьерами два дня назад в Давилон, Хрумстик, Гопстоун, Грабенберг, Брехенвиль, Паноптикум, Сан-Комарик, Лос-Свинтос, Лос-Кабанос, Лос-Паганос, Фантомас и на полуостров Клушка. Вылет и тотальное опыление может состояться в любую минуту.

-- Я вижу, вы все хорошо продумали, -- заметил Пупс не очень уверенно; размах предстоящей акции пугал его. -- Каково же время действия препарата?

-- Приблизительно десять-двенадцать часов.

-- А потом?

-- Полагаю, что в ближайшее время мы должны решить эту проблему.

-- Да, да. -- Лицо у Пупса сделалось бледным, глаза лихорадочно блестели. Он торопливо прикурил сигару и запыхтел, распространяя вокруг себя густые клубы дыма. -- Все правильно. Но необходимо срочно созвать большой пленум, судьба экономики в руках хозяев крупных предприятий, необходимо срочно собраться и поставить их в известность. Кстати, как можно обезопасить себя от действия распыленного в воздухе порошка?