Кто есть кто в мире животных - Шалаева Галина Петровна. Страница 46

По форме медузы напоминают перевернутую чашу. Под чашей находится их пищеварительная система. Пищеварительная система заканчивается трубкой, которая свисает из центра и имеет раструб внизу. Расположенные по окружности чаши щупальца служат для собирания пищи и для плавания. Между щупалец располагаются нервные центры и органы чувств.

Чашеобразное тело медузы представляет собой два тонких слоя ткани с желеобразной прослойкой между ними. Если медузу вытащить из воды, то она очень быстро высохнет, потому что ее тело на 98 процентов состоит из воды.

Конечно, если медуза небольшая, то ожоги от ее жала могут быть не очень опасными. Но с большими дело обстоит совсем иначе. Специалисты утверждают, что существуют медузы, у которых тело достигает четырех метров в диаметре, а щупальца – до 30 метров в длину.

Если медуза вроде этой «обнимет» вас, то у вас могут быть затруднения с дыханием, а может наступить и частичный паралич. «Португальский солдат», одна из самых крупных медуз, может умертвить и съесть целую макрель. На побережье Австралии встречается медуза «морская оса», которая известна тем, что явилась причиной многих случаев со смертельным исходом.

Опасной медузу делают ее щупальца. Некоторые из них снабжены колючками, которые впиваются в тело жертвы. Колючки связаны с ядовитыми железами, которые убивают или парализуют жертву.

Когда вы придете в Оружейную палату Московского Кремля, обратите внимание на экспозицию, где представлены удивительные по красоте изделия из раковин наутилуса. Что мы знаем об этом любопытном животном? Совсем немного. И все наши знания о нем у многих сводятся к тому, что коль скоро у него есть раковина, из которой делают разные красивые поделки и инкрустации, значит, это морское животное.

Любители фантастики вспомнят жюльверновского капитана Немо, который командовал загадочным «Наутилусом». Вот, пожалуй, и все. И все-таки этому уникальному головоногому моллюску повезло, может быть, больше, чем другим его родичам. Благодаря Жюль Верну многим мальчикам и девочкам известно хотя бы его название, чего не скажешь о тысячах других.

Но наутилус и в самом деле заслуживает того, чтобы о нем знали побольше. Это уникальное животное, единственный сохранившийся до наших дней представитель головоногих моллюсков с наружной раковиной, закрученной в большую спираль.

Раковина наутилуса устроена удивительным образом. Сам моллюск занимает в ней жилую камеру, а если ему надо погрузиться на дно, наутилус заполняет водой другую камеру – балластную. В раковине есть и еще одна камера, которая заполнена смесью различных газов. Когда наутилусу «надоедает» быть на дне, раковина становится почти невесомой и быстро оказывается на поверхности моря.

Может быть, именно за эту удивительную маневренность и возможность спокойно находиться на большой глубине в 600–700 метров, где давление воды составляет несколько десятков атмосфер, а потом так же легко подниматься на поверхность писатель и назвал свой фантастический подводный корабль «Наутилусом».

А может быть, он был назван так в память о другом виде наутилуса, не со спиральной, а с прямой раковиной, которые до наших дней не дожили. Они достигали нескольких метров в длину и действительно напоминали небольшие подводные лодки. Благодаря особому «ракетному аппарату» в передней части тела, они могли передвигаться как вперед, так и назад и, очевидно, были очень опасными хищниками.

Сейчас наутилус обитает возле островов на границе, разделяющей Тихий и Индийский океаны.

А когда-то давно, более 300 миллионов лет назад, предки нынешних наутилусов водились и в России, плавая в теплых морях, которые тогда находились на месте нынешнего Подмосковья.

Если вам когда-нибудь случится побродить по берегу Атлантического океана во время отлива, вам откроется очень интересное зрелище. По всей отмели будут лежать тысячи черных ракушек, которые называются мидиями.

Мидии во многом похожи на других двустворчатых моллюсков. Но у них есть одна отличительная черта: они могут прикрепляться ко всевозможным предметам, например, к скалам, к другим ракушкам и к песку. Это делается при помощи приспособления, называемого «биссус», вырабатываемого железой, находящейся в «ноге», на узком конце мидии, и похожей на пучок нитей.

Мидии – это двустворчатые ракушки, то есть они состоят из двух створок. Но, в отличие от устриц, у них нет мышц, соединяющих эти створки вместе. Поверхность мидии гладкая, чем они тоже отличаются от устриц, у которых раковина шероховатая.

Пресноводные мидии не имеют биссуса и поэтому не могут прикрепляться к скалам. Мидии дышат и питаются при помощи трубки, называемой сифоном, который разделен перегородкой на две части – верхнюю и нижнюю. Когда вода проходит через сифон, жабры забирают из нее кислород, и мидия дышит. Маленький «рот» в сифоне захватывает пищу, которая проплывает рядом.

В период размножения самка мидии откладывает миллионы икринок. Она носит эти маленькие черные икринки под жабрами до тех пор, пока из них не выведутся маленькие мидии. Выведенные личинки несколько дней способны плавать, но вскоре образующаяся раковина становится слишком тяжелой, и они оседают на дно.

Существует тысячи разновидностей мидий, но две основные – это морские мидии и пресноводные. Морские мидии достигают в длину примерно пяти сантиметров, пресноводные – более крупные.

Мидии имеют промысловое значение прежде всего в Европе. Их ракушки, которые имеют внутри нежно-голубое перламутровое покрытие, используют для изготовления пуговиц. Иногда в пресноводных мидиях находят жемчужины, но они обычно очень несовершенной формы.

Примерно 4000 лет тому назад какой-то китайский рыбак решил, что устрицы могут утолить его голод. Он вскрыл несколько раковин и стал, вероятно, первым человеком, открывшим жемчуг.

Жемчужины состоят из того же вещества, что и перламутр, покрывающий внутреннюю поверхность раковины устрицы. Тело у устрицы очень нежное, и для его защиты она вырабатывает перламутровое покрытие, чтобы тело лежало на гладкой поверхности.

Когда внутрь раковины попадает какой-то раздражитель, например, песчинка, устрица покрывает его перламутром слой за слоем, и так появляется жемчужина.

Когда это происходит естественным путем, жемчужина может иметь идеальную форму. Но человек нашел способ, как заставить устриц изготовлять жемчуг. Между внешним покровом тела устрицы и внутренней поверхностью раковины вводится песчинка или крошечный кусочек перламутра. Через два-три года, когда эти раковины извлекаются из воды и вскрываются, внутри обнаруживают жемчужину. Это называется искусственным жемчугом, и его форма обычно не слишком идеальна.

В Японии уже научились делать жемчуг идеальной формы. Раздражитель вводится прямо в тело устрицы, то есть производится настоящая хирургическая операция, которая требует большой осторожности и точности, потому что устрица должна остаться живой.

Самая крупная из найденных когда-либо жемчужин имела 5 сантиметров в длину и 10 сантиметров в диаметре. Поскольку натуральный жемчуг очень дорог, многие пользуются искусственным. Французы изготавливают очень красивый искусственный жемчуг. Для этого они берут полые стеклянные бусы, покрывают их веществом, которое получают из блестящих чешуек некоторых видов рыб, а затем заполняют бусины воском.

Если посмотреть на открытую устрицу, лежащую в своей раковине, то трудно поверить, что это существо способно выполнять многие сложные функции. Давайте повнимательнее изучим устрицу и посмотрим на ее жизнь.

Существует более 100 разновидностей устриц, которые различаются между собой по форме, размерам и раковине в зависимости от окружающих условий. Тело американской устрицы располагается в левой, вогнутой половине раковины; правая, или верхняя сторона обычно плоская. Узкий конец раковины находится в передней части устрицы; сзади расположена широкая, закругленная часть.