Младший бог - Воронков Николай. Страница 21

И так мне вдруг стало обидно и жалко себя, что слезы подступили к глазам. Но я вовремя поймал на себе внимательный взгляд прохожего. А ведь расслабляться пока рано. Слежка за мной наверняка идет, не может не идти. И если хотя бы в одном донесении промелькнет, что великий маг Линк плакал, размазывая слезы по лицу, то последствия будут непредсказуемыми. Может, и спишут на причуды великого, а скорее всего засомневаются: а так ли я велик? Начнутся осторожные проверки. И как только почувствуют мою слабину, тут мне и конец. Надо приводить свой вид в соответствие с образом. Кем меня считают? Супермагом, супербойцом. Пусть временами излишне мягким, но никак не сопливой размазней. И соответствие образу может стать для меня вопросом выживания.

Непроизвольно я выпрямил спину и огляделся по сторонам. Если найти соглядатаев, то их убийство, в принципе, может и сойти мне с рук. Самое удивительное, но взгляд убийцы последнее время у меня получался великолепно. Я еще раз огляделся – и народ сразу заторопился по своим делам, стараясь не встречаться со мной взглядами. Ну и хорошо. Во всяком случае, до границы мне так и надо себя вести.

Действительно, так было даже лучше. При встрече с людьми я сразу начинал выискивать среди них наблюдателей и представлял, как я их буду мучить и убивать. Поэтому находиться рядом со мной ни у кого желания не возникало. Так и ехал в одиночестве.

Слежку за собой я смог обнаружить только через несколько дней, когда начались малонаселенные районы. Вели меня весьма профессионально. Основной отряд двигался сзади и насчитывал с десяток человек. Периодически от него отделялся очередной всадник, обгонял меня, потом дожидался в ближайшей таверне. Потом маневр повторял следующий. Иногда ехали парами или навстречу. Если бы я их старательно не высматривал, мог бы и не распознать. Через неделю подвернулся повод продемонстрировать свою грозность: меня остановила банда грабителей. Соскучившись по общению, обрадовался им как родным. Немного поговорили на повышенных тонах, а затем немного помахались. Наседали на меня так старательно, что пришлось нескольких даже ранить. Дальше я ехал уже в хорошем настроении, но стали всплывать в памяти некоторые детали, и настроение опять резко упало. Банда была уж больно странная. Вроде одеты разномастно, но вот военная подготовка чувствовалась у всех. Да и набор приемов был великоват для обычных бандитов. А главарь оказался двуручником. Воины такого уровня обычно грабежом не занимаются. А если сложить все вместе, то получается, что каким-то военным приказали проверить мои способности. Как боец я себя показал, но, возможно, это стало моей ошибкой. Маг моего уровня, по идее, вообще не должен марать руки о грабителей. Есть куча всяческих заклинаний, которые решили бы проблему в доли секунды. От простейших парализующих до боевых. А я ничем этим не воспользовался. Может, размяться хотел, а может… Как только о моем поведении доложат, начальство призадумается. Торопиться я не стал, но осматривался по сторонам теперь в два раза чаще. Однако ничего не произошло. Проводили до границы и исчезли. Может, задача была так поставлена, а может, вести меня стали более изобретательно. Пару дней я еще проверялся, а потом немного успокоился. Начинался новый этап жизни. С легендой мудрить не стал и оставил старую: путешествую для сбора знаний по магии. С маршрутом тоже мудрить не стал. После разговора с леди Драко удаляться от Империи не хотелось, и я надумал проехаться по государствам вдоль ее границ. А вот имя решил сменить: мало ли кто что про меня слышал. Раньше я как-то не задумывался, насколько мое имя редкое. А вот после всех легенд, которые могли возникнуть по моей вине, лучше им не щеголять. Настроение было хреновое, и имечко я себе выбрал соответствующее – Мастдай. Будут ли у меня способности, еще неизвестно, а вот репутация мягкотелого может и помешать. Значит, решено. Надо подтверждать свою крутость делами. А уж кто после этого будет «мастдай», мы еще посмотрим! Так я себя накручивал, пока ехал по пустым дорогам – все равно заняться было нечем. Но некоторые результаты появились почти сразу – улыбка у меня стала снисходительно-высокомерная. Зато рядом со мной уже старались не улыбаться. Первое время меня это немного напрягало, но потом я смирился. Что поделаешь, издержки образа. Но были и плюсы. Стоило только внимательно посмотреть на хозяина таверны и чуть раздвинуть губы в улыбке, как меня обслуживали по первому разряду и даже плату старались брать поменьше.

Очередной городишко был так себе. Единственная достопримечательность – большой древний храм богини Миры, расположенный недалеко от города. Место это считалось священным, и храм во все времена был очень почитаемым. Делать мне было нечего, и я решил устроить себе небольшую экскурсию. И вообще, мне уже пора вести дневник. Вон сколько стран проехал. Если, как положено, записывать все впечатления и т. д., то, может, я даже стану знаменитым писателем. Эта мысль меня развеселила. А если еще записать разговоры с богиней, встречи с магами и артефактами, то вполне можно стать родоначальником местной фэнтези. Хотя нет, для них это самая обычная жизнь. А из моих записок получатся в лучшем случае маленькие дополнения к местным летописям. Посмеиваясь над своими неожиданными амбициями графомана, я доехал до храма. На самом деле это оказался целый храмовый комплекс. Куча всяческих построек, а на центральной площади – главный храм богини. Нечто в римском духе. Основательно, мощно, величественно. В глубине зала что-то вроде трона и на нем статуя сидящей женщины. Свет из верхних окон собирался на статуе, и в слабо освещенном зале она сразу привлекала внимание. Величие богини подавляло, в большом зале люди просто терялись, и я невольно присмирел.

Кто-то молился в центре зала, кто-то у стен, некоторые на коленях прямо перед статуей. От непрерывных молитв в зале стоял легкий гул. Беды и просьбы были понятны. Перекошенный мужик явно просил об исцелении. Молодая пара – о рождении детей. Пожилой мужчина скорее всего умолял позаботиться о его детях и внуках. Все старо, как мир. И так же важно для молящихся.

В углу зала заметил небольшую загородку. Обычная занавеска из ткани, но к ней выстроилась небольшая очередь. А привлекло мое внимание то, что заходили туда люди хмурые, а выходили какие-то умиротворенные, с посветлевшими лицами. Я бы тоже был не против получить такое выражение лица. Ткнув кулаком крайнего в очереди мужика, негромко спросил:

– А что там? – и кивнул в сторону загородки.

Мужик зашипел и, потирая ушибленное место, стал поворачиваться ко мне. Но, увидев мое лицо, сдержался.

– Здесь пресвятой Импалий дает советы.

– А поподробней?

– Он невероятно мудр. Почти любую проблему он может решить к вящей пользе просящего!

– А тут как, по записи или свободная очередь?

Мужик ошалело посмотрел на меня, услышав такие слова.

– Ты просто приходишь. И надо будет сделать пожертвование храму.

– Это и ежу понятно. Кто же будет работать задаром.

Мужик снова ошалел. Я уже собрался было идти дальше, но из-за занавески вышла женщина, лицо которой прямо светилось от испытанного облегчения. Меня даже кольнула зависть. Может, и мне скажут что-нибудь умное? Попытка не пытка, и я решил тоже испробовать советы мудреца. Очередь двигалась не очень медленно, и уже через час я вошел за занавеску.

Ничего особенного. У стеночки на скамеечке сидел дедуля божий одуванчик с клюкой. По бокам напускающие на себя скромный вид два здоровяка, изображающие послушников (или как их там называть). Меня внимательно оглядели и тут же сунули под нос кружку. Я уж было решил, что мне предлагают выпить, но кружку многозначительно потрясли, и там звякнули монеты. Все правильно. Сначала заплати, а уж понравятся ли советы – это твои проблемы. Пришлось раскошелиться. Только после этого дедуля соизволил спросить:

– Что тебя мучает?

– Меня? – Тут я задумался. Как бы мне это внятно объяснить. – Боги дали мне силы. Я стал воином и магом. Силы мои все время росли. Но в какой-то момент я потерял свои способности. В другом месте мне объяснили, что я испугался сам себя. И теперь я не знаю, что мне делать.