Жрец Лейлы - Зимина Светлана Сергеевна. Страница 117

Смуглая кожа обнаженного тела, взлохмаченные пряди черных волос, рассыпавшихся по зеленой траве, хищные черты лица и дрожащая верхняя губа, приоткрывающая угрожающий оскал недовольного спящего животного.

— Лорд Эрик? — Ладонь колдуна скользнула по обнаженной груди юноши, прямо напротив сердца, словно лаская. Анриаса, завороженного процессом перевоплощения, просто передернуло от почти звериного отвращения к действиям Растина.

Глаза у лорда Эрика оказались кошачьими — они единственные сохранились от предыдущего воплощения — и необычайно живыми и яростными.

— Убери руку, извращенец! — Тихое шипение, больше подходящее змее, чем кошке.

— Что вы, генерал, — рассмеялся тот. — Я всего лишь слушал биение вашего сердца.

— Чтобы знать, куда точно вонзить ритуальный нож?! — Бывший кот извернулся почти немыслимым образом и оказался на некотором отдалении от своего собеседника.

— Я всегда знаю, куда бить, — тихо возразил золотоволо

сый.

—

А

что касается вашего рода… я найду сердце каждого из

вас,

даже

если

у меня будут закрыты глаза.

— Сначала поймай, старичок, — хмыкнул тот в ответ.

—

Поймаю, генерал. Уж поверьте, постараюсь поймать. Обязан это сделать.

Зеленые глаза сверкнули яростью, и этот странный юноша чуть наклонился вперед:

—

А не боишься ответа, жрец крови и мрака? Тьма не любит, когда покушаются на ее собственность.

—

Чего мне бояться, генерал? — Колдун одним плавным движением поднялся на ноги, оказавшись чуть выше своего обнаженного собеседника. — Тьма — одна из стихий, и она прекрасная женщина… Неужели я не найду, что именно предложить ей в качестве выкупа за одну твою жизнь?

—

Ради своего бога ты готов на все, не так ли?

—

Так же, как и ты ради Тьмы, — прозвучал тихий ответ.

Анриас перевел взгляд с одного на другого, понимая, что происходящее здесь и сейчас касается не его лично. Это какой-то незаконченный разговор двух враждующих сторон, очень напоминающий прелюдию к дуэли.

—

Кстати, лорд Эро, — едва заметная усмешка скользнула по губам золотоволосого, — как вам понравилось быть сосудом для бога?

Смуглый нелюдь замер, и было отчетливо видно, как деревенеет его тело, вспоминая ужас пережитого.

Но уже через мгновение зеленые кошачьи глаза глядели пристально на своего оппонента, и прозвучал голос:

—

Почему он отпустил меня? И надолго ли?

Анриас сжал пальцы в кулак, отдернув руку от ножа. Голос этого создания был как у тех воинов, которые уже поняли: бой, что им предстоит, — это не просто смертельно опасный поединок, это будет бойня обреченных. И они собираются дорого продать своему противнику уже предрешенную победу.

—

Ему понравилось тело, которым вы обладаете, — улыбнулся золотоволосый колдун. Улыбнулся так нежно, что захотелось вогнать ему в глотку эту улыбку. Рыцарь очень четко ощущал это желание, волнами исходящее от того, кого колдун называл то генералом, то лордом Эро. А колдун Растин тем временем продолжал:

—

Вашей расы в этом мире не существует, поэтому его поразило ваше воплощение. Впрочем, он божок мелкий и только-только перешел в новый ранг, ему еще расти и расти до того уровня, которого достиг мой господин и повелитель. И

вряд

ли

бы

он смог захватить вас, так как ваша покровительница еще более могущественна. Но тут она не помощница вам, как и мой бог мне, а вы были дезориентированы. Но думаю, еще сыграл свою роль тот факт, что вы больше Истинный, чем ваш старший брат, у которого явно преобладают гены отца.

— Я не спрашивал,

почему

это

произошло

. —

Ответ нелюдя был холоднее снега в зимнюю стужу. И Анриас вскинул глаза, кажется, он начал понимать, что этот юноша действительно может быть настоящим генералом. — Я спрашивал,

почему

он меня

отпустил

.

И надолго ли.

— Как вы холодны… — Улыбка похожа на змею, изогнувшуюся к атаке. — Он опустил вас на некоторое время по моей просьбе.

— Зачем тебе это? — Все тот же холод. Он явно не испытывал благодарности. Этот лорд Эро прекрасно понимал, что он пешка в чужой игре, где, Анриас скривил губы, ставка сам проклятый рыцарь. Еще одна пешка. Но Растин не солгал. Похоже, что если Анриас сделает выбор в сторону чести и смерти, то жизнь этого создания, столь гордого, прекрасного и странного… Только вот почему его жизнь должна волновать рыцаря? Это создание явно было из той же категории и той же мглы, из которой явился сам колдун.

— Мне? — вскинул идеальные золотистые брови колдун. — Все просто, дорогой генерал. Мы заключили договор с богом Басилевом, который захватил твое тело. И когда договор будет аннулирован и обязательства выполнены, я отправлюсь домой. А что будет с тобой, — его глаза прищурились, — зависит от этого милого юноши. — Взмах руки — и зеленые кошачьи глаза обратились на рыцаря.

— Вот как! — Только одна-единственная фраза, спокойная, размеренная, словно не ему только что указали путь к спасению: — И какие же меня ожидают альтернативы?

— Свободное возвращение домой, — еще одна усмешка, — и возможность отплатить мне за все то добро, что я вам сделал. Или… вам понравилось быть ничем, лорд Эро?

— Играть в твои игры? — Ответный прищур был полон презрительного снисхождения. — Нет уж, старичок. Я лучше буду ничем и никем. Но пусть твой божок попытается сделать это во второй раз, и мы посмотрим, насколько ему это удастся, когда я знаю расклад.

И в то же мгновение он закричал от боли, такой невыносимой, что из носа и ушей потекла кровь. Нелюдь корчился на траве, крича и стеная, а Анриас сжал кулаки, чувствуя, что еще чуть-чуть — и сам окажется рядом с этим существом.

На плечи легли прохладные ладони. Он и не заметил, как Растин оказался за его спиной.

— Эрик Эро всегда был немного самонадеян. — Тихий смешок у самого уха. — Он готов бросать вызов богам — хоть поодиночке, хоть всем скопом сразу. Думаешь, он попросит пощады? Нет. Эро гордый. Его старший брат такой же. Но это свойственно молодости. Этот оборотень моложе даже тебя, хотя уже добился звания генерала. Причем не благодаря своему гениальному брату или могущественному отцу, в Черной Ложе не приемлют таких поблажек, он добился всего сам. И теперь ты видишь крах его надежд. Такое яркое и красивое поражение. Он только-только собрал свою личность в единое целое, и, похоже, ее сейчас раздирают на куски.

— З-зачем в-все это? — Анриас чувствовал ненависть к самому себе из-за вопроса.

— Это всего лишь для того, чтобы вырвать у тебя согласие, естественно. Ты же сам все прекрасно понимаешь, мальчик. А лорда Эро сейчас просто-напросто наказывают за слишком большое самомнение.

Молодой воин на траве внезапно затих.

— Так быстро сдался? — В завораживающем голосе колдуна появилось пренебрежительное удивление.

И в этот момент лорд Эро поднял лицо. Глаза широко распахнуты, но не видят. Лишь зрачки пульсируют в такт бешено бьющемуся сердцу.

— Меня… не так-то… легко… взять… проклятый… ублюдок! — С каждым выцеженным сквозь зубы словом он медленно, рывками поднимал свое тело. Анриас с ужасом взглянул на него: кровь сочилась по всей коже, выступая мелкими каплями. — Я вам… не какой-то… простой… оборотень!

Он выпрямился, словно в его позвоночнике вставлен стальной гибкий стержень.

— Впечатляет. — В голосе стоящего за спиной колдуна появилось сдержанное восхищение. — Я начинаю убеждаться, что эта семья еще не раз меня удивит. С такой силой противостоять божественной воле. Но даже ему не выдержать. Если бы тут

была власть его госпожи Тьмы? Однако она не имеет права вмешаться. Ибо это Безумная битва…

Губы Анриаса шевельнулись:

—

Безумная битва…

А оборотень пошатнулся и без сознания упал на траву.

—

Он?..

— Нет, бог оставил пока его, кому хочется находиться в теле, которое страдает? — Усмешка Растина была невидима, но ощутима. — Я дам время тебе подумать, Анриас. Только учти, мальчик, если тело Эро будет сосудом, его сознание растворят. Ты же нужен Басилеву не просто как сосуд. А как верный соратник. Это будет симбиоз, где за главного — твой повелитель.