Дела магические - Клугер Даниэль Мусеевич. Страница 75

- Ох-хо-хо... - тяжело вздохнул Ницан. - Я так понимаю, что отказываться от таких поручений не принято?

И вновь президент и министр кивнули. На этот раз их движение, правда, с некоторым запозданием, повторил Лугальбанда.

- Но тогда хотя бы объясните, почему полиция не может провести расследования самостоятельно? - угрюмо спросил сыщик. - Сотню сыщиков и следователей, да они все окрестности перероют копытами...

- Полиция может все! - резко возразил министр. - Но в данном случае мы имеем право привлечь к работе лишь ограниченный круг сотрудников. Причем необходимо провести тщательную проверку буквально каждого. Надеюсь, вы понимаете, что утечка информации о происшедшем способна ввергнуть страну в политический кризис? А время идет, и маг-эксперт Лугальбанда предложил воспользоваться услугами частного лица. То есть, вашими услугами, господин Бар-Аба. Вам будет предоставлено все необходимое. Но следствие вы поведете в одиночку. Поэтому, собственно говоря, за вами отправился лично господин президент, хотя мне лично это тоже представлялось рискованным.

Ницан подумал, что достаточно было бы послать и одного Лугальбанду. Хотя нет, мага-эксперта он бы просто послал куда подальше. Несмотря на старую дружбу.

- Разумеется, вы получите соответствующее вознаграждение, - добавил президент. - Условия мы сейчас обговорим. Скажем, восемь тысяч новых шекелей вас устроят? И премию в десять процентов от этой суммы - если уложитесь в три дня.

- Сколько? - ошеломленно переспросил Ницан.

- Восемь тысяч, - повторил президент.

Сыщик досадливо отмахнулся:

- Дней сколько?

- Три.

- Три дня? Вы уверены, что не хотели сказать - три месяца? Или хотя бы три недели?

- Уверен. Если вы затянете следствие на три недели, вам, возможно, удастся получить гонорар - но уже от другого президента.

"Да мне-то какая разница?!" - чуть не сказал сыщик, но вовремя прикусил язык. Конечно, задание звучало абсурдно.

- Максимальный срок - неделя, - вставил министр полиции. - Но в этом случае премия вам выплачена не будет.

Ницан поднялся со своего места. На кончике языка у него вертелся адрес, по которому президент мог послать свою премию и отправиться сам. Детектив сдержался. Он понимал, что адрес, по которому в этом случае могут отправить его, немногим комфортабельнее. Черт их разберет, этих политиков. Если судить по тем немногим, с которыми Ницан имел сомнительное удовольствие быть знакомым, то сравнить их можно было разве что с лилами. Причем сам он не задумываясь отдал бы предпочтение последним.

Глядя поверх головы Арам-Нимурты и стараясь избегать взгляда Амар-Зуэна, Ницан спросил:

- Так в котором часу, вы говорите, был убит ваш гость?

- Согласно заключению экспертов, убийство произошло между восемью-пятнадцатью и восемью-традцатью вечера, - тотчас ответил министр полиции. - Собственно, все сведения по делу вам будут представлены немедленно.

За спиной Амар-Зуэна неслышно возник здоровенный двухметровый голем. Министр взял из его рук папку и протянул ее Ницану.

- Вот здесь все, - сказал он. - Мне кажется, вам стоило бы осмотреть место преступления. Надеюсь, вы еще не забыли, чему учились на курсах?

Сыщик принял папку, раскрыл ее. Первым в ней лежал список участников конфиденциальной встречи и тех, кто так или иначе был посвящен в факт ее проведения. Далее шел протокол первичного осмотра, заключение целителя и мага-эксперта.

- И это все? - Ницан взял в руки список. - Тут семь имен. Я бы хотел знать, где каждый из них находился вчера между восемью-пятнадцатью и восемью-тридцатью вечера. Например, вы, ваше превосходительство.

Брови президента поползли вверх.

- Э-э... Разумеется, здесь, в этом кабинете.

- Два с лишним часа? Никуда не отлучались? - строго спросил сыщик. - И кто это может подтвердить?

- То есть, как это - кто? Я же назвал вам участников встречи! раздраженно ответил Арам-Нимурта.

Вновь вмешался министр полиции:

- Позвольте мне. Вы, уважаемый, не очень внимательны. Его превосходительство объяснил, что встреча была сугубо конфиденциальной.

- Это я понял, - сказал Ницан. - Не велось записей, не было журналистов и так далее.

- Мало того, предпринимались особые меры для избежания возможных утечек. А это значит, что никто из участников встречи - за исключением господина Тукульти, двух его сотрудников и вашего покорного слуги - не покидал этого помещения с момента ухода нашего гостя и до тех пор, пока госпожа Сарит не сообщила нам ужасную весть о его кончине.

- Именно так, - подхватил президент. - Временем отсутствия господина Тукульти мы воспользовались для того, чтобы уточнить кое-какие формулировки окончательного коммюнике. Как уже сообщил министр полиции, Шаррукен Тукульти покинул. совещание в сопровождении приглашенного мною целителя и своих сотрудников - секретаря и референта. Господин Амар-Зуэн проводил их в гостевые покои - по моей просьбе. Мы же трое - я имею в виду главнокомандующего и хранителя печати - оставались здесь.

- Таким образом, - с откровенной издевкой в голосе резюмировал министр полиции, - все участники вчерашней встречи имеют алиби. О первых трех лицах из списка вы только что узнали. Мое алиби могут подтвердить сотрудники господина Тукульти и посвященный Думмузи-Хореф. Я же, в свою очередь, могу подтвердить алиби госпожи Сарит Бат-Сави и господина Цемэха. Соответственно, мы втроем подтверждаем алиби целителя. Разумеется, вы можете проверить наши показания - как всякий добросовестный следователь. Например, опросить по отдельности сотрудников покойного, хранителя печати, президента и так далее. Но мне кажется - если позволите дать совет - не стоит терять на это время. Время - вот фактор, определяющий успех. А времени у вас очень мало.

- Если позволите, еще один вопрос, - Ницан сделал вид, что не расслышал совета министра полиции. - До вчерашнего вечера господин Тукульти бывал здесь? В этой резиденции?

Президент и министр переглянулись. Президент кивнул.

- Да, - ответил Амар-Зуэн. - Господин Тукульти был здесь два месяца назад. На торжественном богослужении в связи с началом сорокадневного поста-траура по Таммузу. Упреждаю ваш вопрос: с ним все было в полном порядке. Он, кстати, говоря, останавливался в тех же гостевых покоях. Упреждаю ваш второй вопрос: никаких - подчеркиваю, никаких - переговоров в тот раз не велось. В тот раз, кстати, в богослужении принимали участие многие деятели оппозиции. В том числе, заместитель господина Тукульти, Набу-Дал. Упреждаю ваш третий вопрос: вчера Набу-Дал отсутствовал. Итак...