Желание жить - Савицкая Наталья. Страница 24

— Очень приятно, — улыбнулся мужчина, с любопытством и смешинкой во взоре.

— И мне, — все еще недовольно произнес кот. Его глаза ясно говорили мне: на кой черт??? — Я, с вашего позволения, разумный компьютер, со своей личностью и характером.

— Да уж, — весело сказал бог. — Характер явно чувствуется.

Я рассмеялся. Барон сперва обижено фыркнул, но потом присоединился ко мне.

— Кто-нибудь еще знает о тебе? — спросил Ерелей у Барона. Кот покачал пушистой головой.

— Мы предпочитаем скрывать все в тайне.

— Разумно, — согласился с нашей тактикой бог. — Не буду спрашивать, откуда ты взялся. Лучше продолжу рассказ, раз у меня уже два слушателя. — Я и Барон синхронно кивнули, вызвав улыбку на красивом лице. — Тысячелетия все шло по своему руслу, но сравнительно недавно в наш мир вторглись новые боги. Они вмешались в ход истории, стараясь сместить нас. Многие расы долгое время сопротивлялись новой религии, основанной фанатиками, одурманенными силой новых. Эльфы продержались дольше всех, но затем произошло то, что в истории называется "древняя месть".

— Вы про тварей бездны? — уточнил Барон. Он, в отличие от меня, обращался к богу на вы. — Когда я слушал вас, мне все время приходил в голову один вопрос — как вы могли выпустить их в столь любимый вами мир?

— Вот оно, влияние новых, — грустно произнес бог. Я неожиданно понял, что невероятно сочувствую этому древнему существу. — Тварей выпустили не мы, а они. Только так сумели добиться перехода эльфов на свою сторону. Лишь оборотни не стали разрушать мой храм, — Ерелей печально глянул в мою сторону. — Твой предок не поверил в то, что это наших рук дело. Помню, он долго высказывал мне все, что думает по поводу новых богов, — Ерелей усмехнулся, заметив мое удивление. — Да, мы были друзьями. Древние слишком редко показываются на глаза младшим народам. Но в отношении потомка своего преемника я мог себе это позволить. За поддержку, что он оказывал старой вере, его убили эльфы. С той-то поры ваши расы враждуют.

— Во как! — только и сказал я, тщательно анализируя все услышанное. — М-да. Хоть что-нибудь в книгах соответствует правде? — конечно, преувеличивал, но все же…

— Историю пишут победители, — горько усмехнулся Ерелей. — Новые боги одержали победу и прочно укрепились на Гелии. Тогда-то мы и начали ощущать ее боль. Ты знаешь о магической оболочке Гелии? Той, что содержит энергию центра, позволяющую магам творить все их чудеса? — дождавшись моего кивка, бог продолжил. — Мы почувствовали сильную утечку этой энергии. Сперва скорость была не слишком высокой, но со временем она возросла в десятки раз. Мы не знали, что происходит с миром, но ощущали это. Знаешь, если сравнить мир с человеческим организмом, то магическая оболочка — это кровь. А ее потеря сильно ослабляет и, в конце концов, приводит к гибели. Гелия сможет существовать и дальше, без крови, но тогда она станет, в своем роде, живым мертвецом, или зомби по-другому. Этот мир будет уже не тем, если из него пропадет вся магия. Он станет мертвым. Да, деревья, животные и разумные расы будут жить (и то не все), но душа самой Гелии покинет это место… это сложно объяснить словами.

— Я тебя понял, — медленно произнес я. — М-да. Это как робот: вроде похож на человека, и действует, как человек, но все же не он. Нет главного, чего-то, что присуще только человеку.

— Не знаю, что такое робот, но вижу, что суть ты уловил. В итоге, мы выяснили, что именно новые высасывают магию из мира, как вампиры. Когда от оболочки остался только тоненький ободок, они решили покинуть этот мир, а напоследок открыли печать, решив уничтожить то, что уже не приносит им пользы.

— И закрыть печать могут только они?

— Увы, — подтвердил Ерелей. — Открытая печать уносит все остатки магии туда, где заточен хаос. Этот мир обречен. Хаос рано или поздно вырвется и уничтожит все.

— Неужели нельзя что-то сделать? — не поверил я. Барон так же с надеждой уставился на Ерелея.

— Даже если печать будет закрыта, то магию уже не вернуть, — невесело усмехнулся Ерелей. — Мир будет спасен, но не его душа. Конечно, Гелия, как и любое живое существо, могла бы восстановить количество своей "крови", но для этого нужно, чтобы оболочка вернула свой уровень, хотя бы на половину.

— То есть, если оболочка пополниться наполовину от полного состояния, то остальное Гелия сможет вернуть сама? — уточнил Барон. — Но почему так?

— Опять же, с аналогией человеческого организма, если крови практически не будет, то человек умрет.

— А если ее достаточно, то потерю организм восполнит за счет усиленной работы, — подхватил я, вспомнив биологию.

— Именно так, — подтвердил бог. Потом ласково потрепал меня по голове. — Ладно, малыш. Мне нужно идти.

— Ты будешь еще приходить? — мне было жалко расставаться с Ерелеем. Как ни странно, я уже успел привязаться к нему.

— Конечно, — улыбнулся бог. — До встречи. — Потом он взглянул на кота. — Было приятно познакомиться.

— Взаимно, — тихо ответил Барон.

Ерелей исчез. Вот, уже во второй раз наблюдаю за этим явлением, но по-прежнему не могу привыкнуть.

Сзади застонал Ярис. Все трое постепенно приходили в себя.

— Что произошло? — повторил мои слова Ярис, потирая голову. Картер и Неран мгновенно оказались на ногах и внимательно осматривали наше место пребывания.

— Ну, и где мы? — хмуро поинтересовался Картер, с облегчением отмечая мое присутствие.

— Насколько я понял, мы в пещере, — я не стал раскрывать точное месторасположение, опасаясь разумных вопросов об источнике знаний.

— Ага, отлично. А где в пещере?

— А я то откуда знаю, — возмутился я. Неран подошел ко мне и сурово посмотрел прямо в глаза.

— Что вы помните?

— То же, что и вы, — буркнул я. — Демон напал, я потерял сознание и очнулся уже здесь. Пока вы приходили в себя — успел немного осмотреться.

— Это все?

— А что еще должно быть? — поинтересовался я. Неран чуть кивнул в такт своим мыслям и отошел. Кажется, пронесло.

— Командир, что будем делать? — Картер положил руку на плечо Нерана и пытливо взглянул ему в глаза. — Надо искать выход.

— Если только поймем, в какую сторону идти, — тихо буркнул тот. Ярис сидел на полу и с испугом таращился в темноту. Он единственный среди нас был человеком. — Ладно, все поднялись и вперед. Раз не знаем, где выход, то все одно, куда идти. Огонь бы нам помог, но, боюсь, приспособлений для его получения нет в нашем снаряжении. Принц, вы идете за мной. Мальчик за вами. Замыкает Картер.

Мы построились (Яриса пришлось вести за руку) и двинулись в первый попавшийся проход. На развилках Неран останавливался, принюхивался и шел в тот коридор, где, по его словам, пахло свежее. Я если честно особой разницы не обнаружил. Только спустя пару часов нос уловил что-то похожее на запах древесной смолы.

— Кажется, мы близко к выходу! — обрадовался Картер. Он, как и Неран, зорко всматривался в темноту, опасаясь коренных жителей этих природных пещер. Я же жалел об отсутствии сумок. В них лежали ножны, которые были сейчас необходимы. Только при их отсутствии я опасался вызывать мечи, понимая, что нести в руках оружие будет крайне неудобно. — Командир, когда выберемся, что будем делать?

— Вот там и посмотрим, — хмуро отозвался Неран, недовольный болтливостью стража. Я только тихо ухмылялся. Насколько я умудрился узнать Картера, он полностью уверен в нашей безопасности, иначе не стал бы распускать язык.

— Картер, где мы? — спросил я.

— А чего ты у меня спрашиваешь? — фальшиво удивился страж.

— Не темни.

— Ладно, ладно, — похоже, страж и без моего напоминания собирался сообщить свои выводы. — Кажется, я знаю эти пещеры. Я был тут во время последнего похода, перед тем, как поступил на службу к королю. Это перевал.

— Какая его часть? — тут же спросил Неран.

— А вот с этим разберемся, когда выйдем, — развел руками страж, но этот жест, кроме меня, случайно обернувшегося, никто не увидел.