Желание жить - Савицкая Наталья. Страница 25

— Впереди свет, — сообщил командир, и наш разговор тут же смолк. Мы осторожно подбирались к бело-голубому пятну выхода, не опуская рук с оружия (Картер поделился со мной двумя ножами).

Приблизившись вплотную, мы остановились. Неран, сделав знак, двинулся вперед один. Ярис, подслеповато щурясь от яркого света, разглядывал открывшийся вид. Выход вел на площадку, откуда начинался спуск. Правда, куда — мы не могли разглядеть. Впереди и чуть в сторону — проем перевала и чистое небо. А все остальное занимали горы.

— Выходите, — отрывисто скомандовал Неран. — Похоже мы посреди гор. Если перейдем перевал, то окажемся в двух днях ходьбы от столицы людей.

— Знаете, Неран, меня настораживает только одно, — начал я, подходя к командиру. — Вы сказали "если".

— Вы ведь знаете о горных великанах, мой принц? — осведомился командир.

— Знаю, — буркнул я, стремительно теряя хороший настрой. Ну, и зачем Ерелей закинул меня именно сюда? — Только зовите меня Шиальдом.

— Хорошо, принц, — Неран тщательно осматривал спуск, пока Катер оглядывался в поисках недружелюбных жителей. — Тогда отставим все церемонии. Нужно как можно скорее покинуть эту площадку. Здесь мы как на ладони.

Он первым начал спуск. Ярис прыгал по камням следом. За последние часы мальчик проронил едва ли пару слов. Что с ним случилось, я не понял. То ли испугался, то ли не знал, что сказать. Я уже намеревался заговорить с ним, но Картер, страхующий меня сзади, тихо прошептал:

— Не сейчас. Думаю, ему надо отойти. Попробуй потом.

Я кивнул, аккуратно спускаясь по крутой тропинке. Ноги чуть скользили, оставляя в душе неприятный осадок. Сердце замирало каждый раз, когда я зависал в воздухе, держась за камни, но затем Неран осторожно снимал меня, и мы продолжали путь. Я сперва противился, собираясь спускаться самому, но командир строго напомнил, что отвечает за меня. Пришлось смириться. Ругаться и доказывать что-то, у меня не было желания.

Барон помалкивал, но я чувствовал его недовольство. Следующие дни я не буду в одиночестве, так что поговорить с котом не представлялось возможным.

Неран взял хороший темп, но никто не жаловался. Все прекрасно понимали, что продержаться в горах, без припасов, с постоянной возможностью натолкнуться на великанов, мы не сможем долго. Особенно Ярис. Он был самым слабым среди нас, и я постоянно опасался за него.

Спуск продолжался без малого пять часов, с короткими привалами на больших валунах, укрытых со всех сторон от враждебных взглядов.

На последней остановке, я предложил позвать Огненную, тем более что она уже где-то в этих горах, но Неран покачал головой:

— Только если будет острая необходимость. А сейчас постараемся пройти сами.

— Командир, а что с остальными стражами? — поинтересовался Картер. — Вы отдавали какой-нибудь приказ на этот случай?

— Они должны ожидать нас три дня у столицы, не привлекая внимания, — неохотно ответил Неран. — После истечения срока одна часть отправится в обратный путь, чтобы предупредить короля, а вторая — на наши поиски.

Я подивился подобной предусмотрительности, но не высказал этого вслух. Тем более что старший в нашей команде уже поднялся на ноги и осторожно двинулся вперед, не высовываясь на открытые участи между камнями. Саму дорогу перевала командир оставил без внимания, предпочитая каменистые подножия гор. Остановившись чуть поодаль, он махнул рукой и остальные с вздохом начали повторять его передвижения. Я еще умудрялся посматривать по сторонам, открыв при этом браслет. К черту маскировку. Барон спрятал свою мордочку, и теперь экран действительно напоминал камень. Через некоторое время, такая тактика преподнесла свои положительные результаты. По темному, матовому экрану пробежала полоса русских букв, слава богу, незамеченная никем из моих спутников. Прочитав, я приступил к действиям.

— Неран, — тронул командира за плечо, вынуждая остановиться. Он обернулся и спокойно взглянул на меня. Протянув руку, я указал на гору, что высилась справа от нас. По склону, едва заметно спускался темный силуэт.

— Великан.

— Подождем, пока скроется? — осведомился Картер, протирая лоб пыльной ладонью. Ярис чуть улыбнулся, заметив оставшиеся пятна.

— Не стоит терять время, — покачал головой Неран. — Нас не должно быть видно, но на всякий случай поплотнее закутайтесь в плащи.

Мы послушались, и я в который раз порадовался синевато-серому цвету одежды, сливающемуся с камнями. Неран отдал свой плащ Ярису, выделяющемуся зеленой курточкой, и продолжил путь, соблюдая двойную осторожность. Я старался в точности следовать за командиром, одновременно поглядывая на экран, но сообщений от Барона больше не поступало. Вероятно, все было спокойно, по крайне мере в зоне видимости наручного компьютера.

Вечер был уже не за горами. Неран скомандовал привал, едва отыскал приличное убежище. Мы плюхнулись на землю. Я чуть прикрыл глаза. Подобное настороженное передвижение отнимает намного больше сил, чем обычный шаг. А ведь командир еще подстраивается под Яриса. Господи, как он тогда сам ходит?

Поскольку еды не было, а охотиться в этих местах никто не решился, то путь решили продолжать и ночью.

— Великаны не имеют ночного зрения, — проинформировал нас Неран. — Так что сейчас идти намного безопаснее.

— К сожалению, не только великаны не видят в темноте, — подал голос Ярис. Я и Картер обрадовано переглянулись. Похоже, мальчик начал приходить в себя. Страж чуть подтолкнул меня локтем.

— Как ты? — поинтересовался я у малыша, подстраиваясь под его шаг.

— Все нормально, господин, — вымучено улыбнулся тот, глядя мимо меня. Ах, да. Я схватил его за руку, аккуратно обходя яму. Мальчик безропотно и доверчиво следовал за мной. Затем тихо произнес. — Спасибо вам, господин. Я постараюсь не сильно мешать вам.

Я чуть не упал от этих слов. Так все время Ярис переживал за то, что он в некотором смысле является обузой? Опаньки! И что теперь ему сказать? Если стойко утверждать обратное, то мальчик только еще больше замкнется в себе, обидевшись на жалость. Мда, проблемка.

— Знаешь, твоя служба будет нужна мне, — доверительно прошептал я. — Даже если сейчас мы испытываем сложности, то это ничто по сравнению с тем, что нам предстоит при дворе короля Седрика. Вот где будет опасно. Твой слух, зрение и незаметность крайне помогут мне выжить в том месте.

Картер незаметно приподнял большой палец вверх, высказывая одобрение такой политике. Да и мальчик заметно повеселел, уже не столь подавленный своей бесполезностью. Я только вздохнул: надолго ли?

— Стойте, — приказал Неран, совершенно не обращая внимания на разговор за спиной. — Сейчас вытащите оружие и постарайтесь двигаться как можно тише. Принц, держитесь рядом со мной. Ваши ножи вам не помогут.

— Я смогу вызвать мечи, — сообщил я.

— Это будет замечательно, — даже не оглянулся командир. Картер сжал ладонью мое плечо и чуть кивнул. Он повел Яриса, позволив мне освободить обе руки, в которых тут же оказались мечи. Я принюхался и бросился догонять остальных. Когда я поравнялся с командиром, тот схватил меня повыше локтя и довольно грубо затолкал за спину. Пожав плечами, я не стал разводить шум, осторожно скользя вперед.

Совсем близко раздался вой. Я поежился и крепче сжал пальцы на рукоятях. Если днем нам угрожали великаны, то ночью противники совершенно другие. И, положа руку на сердце, я предпочту первых. Пусть великаны и превышают меня размерами в несколько раз, но зато они малочисленны и не настолько быстры, как эти хищные твари.

— Будьте готовы.

Но и без предупреждения командира никто из нас не зевал. О том, чтобы сменить ипостась, нечеловеческая часть команды даже и не думала. Несмотря на разные истории, оборотень намного опаснее, когда пребывает в своем человеческом теле. Хотя это, разумеется, зависит от ситуации и от места. В лесу, например, животному будет гораздо легче выжить, тогда как сейчас, если превращусь, я может и сумею уничтожить приличное количество тварей, но зато привлеку внимание тех, кто и не собирается нападать. Самые крупные хищные твари, что живут здесь, в данный момент лениво прохаживают по территории, совершенно не обращая внимания на нас, поскольку мы не несем угрозы. Зато животная ипостась будет приниматься за соперника, и тогда нам точно несдобровать. И без того мелкие твари, что окружают нас, могут доставить массу неприятностей (вплоть до преждевременной кончины).