Честь рода - Малиновская Елена Михайловна. Страница 38

Удивительно, но я едва не расхохоталась от облегчения, услышав последнюю фразу. С моей души словно упал тяжеленный груз. Позади меня стоит Данталиан в теле слуги! А я уж испугалась, что нас почтил своим визитом сам Альтис! Какая же я глупая, ведь Дуглас сам сказал мне, что боги не вмешиваются напрямую в дела смертных. Да и потом, моя сестра, конечно, уникум, но вряд ли из-за нее одной Альтис пересечет грань между двух миров. Слишком велика честь, как говорится.

– Как скажешь, Данталиан, – пробормотал Дуглас, подтверждая мою догадку. Кинул на меня виноватый взгляд, и я скорее прочитала по губам, чем услышала: – Прости.

После чего открыл рот, видимо, уже готовясь произнести первое слово заклинания.

Я так и не поняла, что же случилось в следующий миг. Впоследствии я множество раз пыталась восстановить эти события в своей памяти, но постоянно получала лишь набор разрозненных картинок, почти не связанных между собой. Вначале на уши надавила тишина. Дуглас смешно разевал рот, глотая воздух, но был не в состоянии выдавить из горла и звука. А затем зеркало, стоящее в самом дальнем углу комнаты, внезапно взорвалось тысячами сверкающих осколков, водопадом обрушившись на экзорциста. И я увидела Анну. Она спокойно вышагнула из пустой рамы, будто переступила обычный порог. Только хруст стекла под ее туфельками доказывал, что все происходит на самом деле.

– Анна…

Это имя сорвалось не с моих уст и не с уст Дугласа. Это заговорила тьма, уже давно с головой захлестнувшая распростертого на полу Лукаса. И внезапно она схлынула. Нет, не так. Она словно впиталась в тело мага. Так, наверное, сухая губка торопливо и жадно всасывает воду.

Когда Лукас открыл глаза, они были заполнены ярко-алым огнем ярости. И вокруг его фигуры, по-прежнему распятой на старых скрипучих половицах, вдруг отчетливо проступил крылатый силуэт.

Затем тугая пружина событий распрямилась, и время пошло своим ходом, давая мне возможность быть их полноценной участницей.

– Ты все-таки пришла, – заговорил Данталиан, по-прежнему стоящий за моей спиной. – Все-таки не смогла бросить сестру. Какие же вы, смертные, все-таки предсказуемые!

– Да уж куда нам до вас. – Анна улыбнулась, и в ее улыбке заключался весь холод мира. – Данталиан, скажи, где твой товарищ?

– Ты имеешь в виду Велиара? – В голосе говорящего послышалось легкое недоумение.

– Да-да, его. – В голубых глазах моей сестры заплескался злой смех. – Ты же сказал, будто ничто в этом доме не способно укрыться от твоего внимания. Так где твой товарищ? Или он сбежал, бросив тебя?

– Велиар здесь, – неуверенно возразил Данталиан.

– Так позови его, – с иронией предложила Анна. – По твоим словам, демоны почти всемогущи. Следовательно, он обязательно услышит тебя, где бы ни находился.

Наступила пауза. Анна смотрела поверх меня на своего противника, а я исподволь следила за тем, что происходит вокруг Лукаса. Он по-прежнему лежал на полу, но силуэт крылатого создания вокруг него становился все отчетливее и отчетливее. Я уже могла пересчитать чешуйки на этом длинном и по-змеиному вытянутом теле. Как там сказал Дуглас? В Лукасе никогда не проснется дракон рода Одли? Сдается мне, экзорцист ошибался: дракон сейчас, как никогда, близок к пробуждению.

– Велиар! – рявкнул за моей спиной демон. – Явись!

Тишина. А тем временем Анна подошла к Дугласу и протянула ему руку. Я растерянно закусила губу, не понимая, стоит ли мне предупредить сестру об опасности, или же экзорцист все это время водил демонов за нос, лишь разыгрывая то, что он переметнулся на их сторону.

– Давно ты догадалась? – спросил Дуглас, не торопясь принять ее руку.

– Практически с самого начала. – Анна пожала худенькими плечиками. Подумала немного и мягко добавила, видимо, не желая ранить самолюбие экзорциста: – Но это был неплохой план. Вы убедились в моих способностях?

– О да. – Дуглас загадочно склонил голову. – И не только я.

– Велиар! – прервал их обмен любезностями отчаянный вскрик демона, все еще пытающегося получить отклик от своего товарища. – Явись!

– Пустое.

При звуках этого голоса я почувствовала, что готова расплакаться от облегчения, поскольку принадлежал он Лукасу. Посмотрела на приятеля и совершенно не удивилась, увидев, что он уже не лежит, а сидит на полу. Его глаза по-прежнему пылали алым огнем гнева, а за спиной взметнулись крылья, но сейчас не призрачные, а вполне реальные. По крайней мере, я различала кожистые складки на них.

Лукас медленно поднялся на ноги. Сжал кулаки, и крылья за его спиной раскрылись, порывом ветра разметав по полу осколки зеркала.

– Дракон рода Одли, – прошептал Дуглас, зачарованно наблюдая за этим действием. – Он почти проснулся.

– И это тоже был ваш план. – Анна нетерпеливо прищелкнула пальцами, и Дуглас послушно взял ее за руку. – Злость и желание спасти дорогого тебе человека порой способны сотворить самое невероятное, не так ли? Не зря ведь Лукас все это время был в комнате, пока вы угрожали Хлое смертью. И ваше желание исполнилось: дракон откликнулся на зов. Не пожалеете?

– Не думаю, – мягко отозвался Дуглас, посмотрев поверх головы Анны на Лукаса. – Я все сделал верно.

Я тоже не могла отвести от своего приятеля изумленного взора. Он преображался на глазах. Черты лица хищно заострились, словно через них проступила треугольная морда древней рептилии. Крылья за спиной ни на миг не замирали, создавая постоянный поток воздуха.

– Велиар. – Теперь голос демона прозвучал умоляюще. Он наверняка уже понял, что товарищ не придет ему на помощь, но боялся признаться в этом даже себе. Впрочем, о чем это я? Разве демоны способны испытывать страх? Но сейчас я была в этом практически уверена.

А затем Дуглас начал читать заклинание. Оно завораживало своим изломанным ритмом, так напоминающим песню. Правда, я не могла разобрать ни слова из нее. Рука Анны, которую экзорцист продолжал сжимать в своей, слабо засветилась. Да что там, голубые глаза моей сестры стремительно теряли цвет, превращаясь в два бездонных озера безжалостного света, пылающего так же ярко, как и солнце в безоблачный летний день.

– Велиар, – в отчаянии выдохнул демон. Тьма в углах комнаты забурлила было, собираясь пойти в последнюю решающую атаку, но Лукас сжал кулаки, и мрак послушно заструился к его ногам, впитываясь в тень мага, которая танцевала на половицах, то полностью преображаясь в силуэт дракона, то вновь становясь человеческой.

Наверное, на какой-то миг я потеряла сознание, утонув в мягких обволакивающих интонациях старого экзорциста. Реальность вдруг задрожала, теряя свои привычные очертания. Свет, льющийся из глаз моей сестры, вспыхнул тысячами бликов в осколках зеркала, щедро рассыпанных по полу. И мне вдруг показалось, что из каждого отражения за нами следит кто-то. Кто-то, кто был в доме с самого нашего приезда, но не торопился вмешиваться, лишь с любопытством наблюдая. Кто-то, ради кого Дуглас и затеял всю эту сложную многоуровневую игру, не побоявшись обмануть самого бога мертвых.

Последнее, что я помню перед тем, как окончательно соскользнула в бездну между мирами, – теплые руки Лукаса на своих запястьях и его дыхание на моих губах, когда он торопился отвязать меня от кресла.

Мой обморок не продлился долго. Когда я очнулась, мы были все в той же комнате. Я полулежала в кресле, уже не привязанная, а Лукас примостился на подлокотнике, бережно растирая мои запястья, на которых сине-фиолетовыми полосами отпечатались следы от веревок.

– Могли бы связать Хлою не так крепко, – вполголоса выговаривал он Дугласу, который следил за его действиями с виноватой улыбкой.

– Это было слишком опасно, – попытался оправдаться тот. – У найны Хлои не должно было возникнуть и мысли, что я неискренен в своем желании выслужиться перед богом мертвых.

– Сыграли вы великолепно, – хмуро буркнул Лукас. – Я ведь тоже поверил.

И его тень, до сего момента спокойно лежащая на полу, вдруг задрожала, готовая в любой момент преобразиться в свое крылатое подобие.