Талисман (СИ) - "Sammy Lee". Страница 19

- Класс, - выразил восхищение Ронни, - ради одной этой картины стоило на «Курятник» переться и в вольнонаемные идти. Когда бы я такое вживую увидел.

Макс с какой-то ласковой жалостью подумал, что парень прав. Простому работяге, вроде Ронни, красоты разных планет доступны только в виртуале, а ведь это совсем не то. А сколько еще всего интересного и замечательного в Галактике, кроме красивой природы! Максу повезло получить в наследство «Несси», и он многое еще увидит. А Ронни так и проживет всю жизнь на Каролине, ну, может, пару раз в отпуск выберется… Если только спонсора не найдет, вопреки сегодняшним своим принципам. А может, и не вопреки найдет, кто сказал, что богатых любить нельзя? Еще как можно… От мысли, что Ронни может полюбить другого, пусть даже богатого и знаменитого, на Макса напала тоска. И злость – чем он хуже? Не миллионер, но на популярные курорты свозить вполне может, и вообще…

Тут его размышления прервал поток ругани в наушниках – Ронни обнаружил маяк и причину неисправности. На месте, где должен был быть маяк, красовалась живописная груда камней. Сканер показывал, что несчастное устройство где-то там, под оползнем.

- Какой мудак догадался установить его тут? - если бы Ронни был не в скафандре, он бы, наверно, смачно плюнул. - Придется копать. Интересно, эти железки умеют это делать?

Железки умели, но плохо. Пожалуй, из подразделения лейтенанта Борисовой никто, кроме Ронни, не сумел бы обнаружить требуемые настройки, так что она оказалась права, отправив на происшествие бывшего шахтера. Стоять и смотреть, как киберы неуклюже разбирают завал, а Ронни время от времени матерится, останавливает то одного, то другого, и вручную меняет настройки на встроенных в их металлические брюха пультах, Максу скоро наскучило. Да и неудобно как-то было, что он ничем помочь не может. Поэтому он отошел и принялся изучать близлежащие окрестности.

Его так же, как и Ронни, удивило выбранное для установки маяка место. Неужели нельзя было просчитать опасность оползней? Конечно, вокруг скалы, но порода выглядит вполне твердой...

Через сорок минут напряженной работы маяк был извлечен на свет, и киберы уже в штатном режиме принялись за ремонт. Ронни устало выдохнул и присел на валун. Макс повернулся, чтобы пойти к нему, зацепился глазом за нечто, происходящее рядом... Последовавшие за этим события заняли буквально несколько секунд, но в эти краткие мгновения вместилось столько всего, что изложение потребовало потом нескольких минут.

Если рассказывать последовательно, выходило так: поворачиваясь к Ронни, Макс заметил быстро увеличивающуюся в длину и в ширину трещину в земле, проследил за ней взглядом и понял, что скоро она дойдет до скалы, под которой устроился Ронни. Сопоставив недавний оползень, погубивший маяк, и неожиданное появление трещины в земле, он понял, что и эта скала может обрушиться, подбежал к Ронни и оттащил его подальше от опасного места. А выглядели события так — Макс видит трещину, скалу, Ронни, в два гигантских прыжка добирается до него и отскакивает, держа в объятьях очумевшего парня. Потом Ронни открывает рот, но сказать ничего не успевает — оба потрясенно смотрят на величественно рушащуюся прямо на валун верхушку скалы и чувствуют, как ходит земля под ногами – не то от обвала, не то, на самом деле, землетрясение.

- О, - выдавил наконец Ронни, - вот же...

И выдал такую тираду, что Макс даже позавидовал такому обширному нецензурному лексикону.

Киберы тем временем невозмутимо продолжали ремонт. Глухо замолчав после поистине неповторимой тирады, Ронни дождался окончания процесса и тщательно протестировал маяк. У Макса руки чесались схватить его в охапку и утащить подальше отсюда, но он молча терпел, про себя удивляясь выдержке и профессионализму парня – все делалось четко, аккуратно, без спешки. Наконец, Ронни в последний раз прогнал контрольный тест, переустановил маяк подальше от коварных скал и быстрым шагом направился к катеру. Там он, все так же молча, избавился от скафандра и сел в кресло, обняв себя за плечи. Макс тоже снял скаф и присел перед ним на корточки, заглядывая в лицо:

- Ты чего, малыш?

Ронни посмотрел на него несчастно и виновато:

- Ты мне жизнь спас. Если бы я, идиот, заупрямился и пошел один...

Макс скромно возразил:

- Откуда ты мог знать, что такое возможно, по отчетам же здесь ничего подобного не наблюдалось. И вообще такое нельзя предугадать, природа есть природа.

- Но жизнь ты мне спас. Как ты успел, не понимаю, ну и реакция у тебя... А если бы ты чуть задержался — мы же оба могли там?...

Ронни от запоздалого страха передернулся всем телом, как будто его облили холодной водой, глаза округлились, стали огромными, испуганными, совсем детскими. Сразу захотелось его утешить, успокоить, приласкать. Макс приподнялся, обнял его, погладил по спине, сказал мягко:

- Очень испугался, наверно, хотя в тот момент я особо ничего не соображал. На рефлексах чисто действовал.

Ронни неожиданно с силой обхватил его за шею и повалил на пол, недвусмысленно вжимаясь всем телом. Макс охотно поддержал инициативу – действительно, лучший способ снять стресс. Сам он только сейчас полностью осознал, что могло произойти. Может, армейский скафандр и спас бы парня, хотя вряд ли — рухнувший первым кусок скалы расколотил валун, на котором сидел Ронни, на несколько частей. И, действительно, задержись он на несколько лишних секунд, их и обоих могло накрыть... Смерть прошла рядом, и отогнать ее ледяное дыхание можно было только теплом друг друга. Ронни, успев стащить футболку и с себя и с любовника, уже скользил нежным ртом по чувствительной коже живота, и уплывающий в жаркое марево Макс успел подумать, что этот, приписанный к ремонтным бригадам, катер наверняка видит такой способ снятия стресса не в первый и не в последний раз.

Когда они вернулись на базу, там уже закончился завтрак. Оба чувствовали себя выжатыми, как лимон, так что, отчитавшись о проделанной работе, еле дотащились до номера и рухнули в кровать. Макс подгреб к себе несопротивляющегося Ронни, крепко обнял и сразу заснул, не размыкая рук. Ронни же, несмотря на усталость, довольно долго лежал, слушая мерное дыханье над ухом и заново переживая случившееся. Видимо, дед там, на небесах, хорошо попросил за непутевого внука, иначе, что погнало именно этой ночью Макса на разборки? Ведь, будь на его месте другой пилот, неизвестно, как бы все обернулось. Ронни не любил спать так, тесно прижатым к чужому телу, но сегодня ему не хотелось отодвигаться. Он осторожно поворочался, устраиваясь поудобнее, наконец, нашел наилучшее положение, и постепенно заснул, убаюканный теплом и спокойной силой обнимающего его мужчины.

Между тем, медики и психологи, изучавшие Салли, зашли в тупик. Все проведенные тесты и анализы абсолютно ничего не дали. К рассказу Салли об ее ощущении присутствия Артура отнеслись со скепсисом, как, собственно, она и ожидала. Она и сама уже считала, что это был просто выверт измученного страхом и тоской сознания. Никаких признаков парапсихологических способностей у нее не было выявлено. Салли в очередной раз уверилась, что она совершенно здоровая, полноценно развитая физически и психически, взрослая женщина, только и всего. Определение возможного района поисков тоже топталось на месте, путем сложнейших вычислений ученые смогли только определить, что, вероятнее всего, место постоянной дислокации похитителей находится в направлении Каролины по отношению к Солнечной системе. Кусок от бесконечности, конечно, меньше бесконечности, но и определенным районом его тоже не назовешь... И неизвестно, когда и насколько смогли бы продвинуться в поисках ученые и Космофлот, если бы не Его Величество Случай, или, вернее, любопытная и глазастая Яна Коваль.

Однажды утром, выйдя из душа, Салли застала соседку увлеченно рассматривающей оставленное на прикроватной тумбочке кольцо-талисман.

- Ничего, что я любопытничаю? - не смущаясь, спросила Яна, продолжая крутить перед глазами колечко. - Просто камень очень занятный, никак не могу определить, что это. Он искусственный?